……算命者試圖預測某些事實上
極不可測的事物……
蘇菲剛才讀著德謨克里特斯的理論時，已經(jīng)留神查看過信箱附近的動靜。不過為了保險起見，她決定還是走到花園門口去看看。
當她打開前門時，看到門前的階梯上放著一個小信封。不用說，是寫給蘇菲的。
這么說，他已經(jīng)知道了。今天她特地留意信箱附近的動靜，但這個神秘客卻悄悄從另外一個角度溜到屋前，把信放在臺階上，然后又匆匆躲進樹林中。真是的!
他怎么知道蘇菲今天會注意觀察信箱?也許他看到她站在窗口了?無論如何，蘇菲還是很高興能在媽媽回家前拿到這封信。
蘇菲回到房里，打開信。信封的邊緣有一點潮濕，并且有兩個小洞。為何會這樣呢?有好幾天都沒有下雨了呀!
信封里的紙條寫著：
你相信命運嗎?
疾病是諸神對人類的懲罰嗎?
是什么力量影響歷史的走向?
她相信命運嗎?她可不敢說，不過她知道有很多人相信。她班上有一個女生常�？措s志上的星座欄。如果人們相信占星術，他們大概也相信命運，因為占星學家宣稱星座的位置會影響地球人類的生活。
如果你相信在路上遇見黑貓表示運氣不好，那么就表示你相信命運，是不是?她思考這個問題時，想到另外幾個宿命論的例子。
舉例來說，為什么那么多人會在自夸或談論好運時，敲一敲木頭做的東西以避免帶來厄運呢?為什么十三號星期五不吉利?蘇菲聽說有很多旅館沒有第十三號房。這一定是因為有很多人迷信的緣故。
“迷信”，多么奇怪的一個名詞。如果你信基督教或伊斯蘭教，這就叫“信仰”，但如果你相信占星術或十三號星期五不吉利，就是迷信]誰有權利說別人相信的東西就是“迷信”呢?
不過，蘇菲倒可以肯定的一件事：德謨克里特斯并不相信命運，他是個唯物論者，他只相信原子與虛空。
蘇菲又試著思索紙條上的其他問題。
“疾病是諸神對人類的懲罰嗎?”今天一定不會有人相信這種說法吧?不過她又想到很多人認為祈禱會幫助疾病痊愈。所以無論如何，他們一定相信上帝有某種力量可以左右哪些人生病、哪些人痊愈。
至于最后一個問題就更難回答了。蘇菲以前從未深思過什么力量會影響歷史走向的問題。一定是人類吧?如果是上帝或命運的話，那人類就沒有自由意志了。
自由意志這個觀念使蘇菲想到別的東西。她為什么要忍受這個神秘的哲學家跟她玩捉迷藏的游戲呢?她為什么不寫一封信給他呢?他(或她)非�？赡苡謺谕砩匣蛎魈煸绯吭谛畔淅锓乓粋�大信封。到時她要寫好一封信給這個人。
蘇菲立刻下樓。她心想，要寫信給一位她從未見過的人可真難呀!她連那人是男是女都不知道呢!也不知道他(她)是老是少。
講到這點，說不定這位神秘的哲學家還是她認識的人呢!
很快的，她已經(jīng)寫好了一封短信。
可敬的哲學家：
我很欣賞您所函授的哲學課程，但對于不知您的身分一事甚感困擾。因此請求您具上全名。為了回報，歡迎您前來寒舍小坐并共進咖啡，不過最好利用我母親不在家時。她的上班時間為周一到周五每天上午七點半到下午五點。同一段時間我也在校上課，但除周四之外，總是在下午兩點十五分回到家門。還有，我很擅于煮咖啡，
在此先謝謝您。
學生蘇菲(十四歲)敬上
在信紙的最下面，她寫上“煩請回函”這幾個字。
蘇菲覺得這封信寫得太正式了。不過當你寫給一個從未謀面的人時，很難決定要使用什么樣的字眼。
她把信放在一個粉紅色的信封里，并塞進去。信封上寫著：“哲學家啟”。
問題是：她應該把信放在哪里才不會被媽媽看到呢?她得等到媽媽回家后才能把它放在信箱里。還有，她也必須記得在第二天清晨報紙送來前，查看信箱。如果今天傍晚或深夜她沒有收到新的信，她就得把那封粉紅色的信拿回來。
事情為什么一定要弄得這么復雜呢?
那天晚上，雖然是星期五，蘇菲還是早早就回房。媽媽拿意大利脆餅和電視恐怖劇引誘她留下來，但蘇菲說累了，想上床看書。
趁媽媽坐在那兒看電視時，她偷偷拿了信溜到信箱那兒。
媽媽顯然很擔心她。自從蘇菲上次講過白兔與帽子的事后，媽媽對蘇菲講話的語氣都不一樣了。蘇菲不想讓媽媽擔心，但她必須上樓觀察信箱旁邊的動靜。
十一點鐘左右，媽媽上樓來時，蘇菲正坐在窗子旁，看著下面那條路�！�
媽媽說：“你可不是坐在這兒盯著信箱看吧?”
“我高興！”
“我看你一定是談戀愛了，蘇菲�？墒蔷退闼麜偎托艁�，也不會挑三更半夜呀！”
真討厭，干嘛老講這些肉麻的事情?不過蘇菲只好讓媽媽繼續(xù)這樣想了。
媽媽又說：“他就是告訴你兔子與帽子那些事的人嗎?”
蘇菲點點頭。
“他——他沒有喝藥吧?”
現(xiàn)在蘇菲真是替媽媽感到難過了。她不能繼續(xù)讓她這樣擔心下去。雖說媽媽只要聽到誰有一些古怪念頭，就認為他有喝藥的嫌疑，那也是夠神經(jīng)了。大人有時還真白癡呢!
她轉身看著媽媽，說：“媽媽，我答應你永遠不會做那類的事情……‘他’也不會。不過他對哲學非常有興趣�！�
“他年紀比你大嗎?”
蘇菲搖搖頭。
“跟你同年?”
蘇菲點點頭。
“嗯，我相信他一定很可愛�，F(xiàn)在你應該睡覺了吧?”
不過蘇菲還是繼續(xù)坐在窗邊。時間好像過了好幾小時，最后她的眼睛實在睜不開了，已經(jīng)是半夜一點了。
她正要上床時，突然看到有一個影子從樹林中閃出來。
雖然外頭很黑，但蘇菲還是看得出來那是個人，而且是個男人。蘇菲心想他看來年紀頗大的，一定不是跟她同年。他頭上好像戴著一頂扁帽。
她發(fā)誓他曾經(jīng)向樓上望了一眼，不過蘇菲房間的燈沒開。那個男人一直走到信箱旁，將一個大信封丟進里面。這時他突然看到蘇菲寫的信，他把手伸進信箱，把信拿出來，然后便快步走回樹林，沿著樹林中的小徑慢跑，然后就消失不見了。
蘇菲覺得自己的心“咚！咚！地跳。她的第一個直覺反應是想穿著睡衣出去追他，但她又不敢半夜去追一個陌生人。不過她顯然必須出去拿那封信。
一兩分鐘后，她躡手躡腳地走下樓梯，悄悄打開前門，跑到信箱那兒。一轉眼她已經(jīng)回房，手中拿著那封信。她坐在床上，屏聲靜氣。直到幾分鐘后屋里仍然靜悄悄時，她才打開信封，開始看信。
她知道這封信不是針對她那封信的回函。那封信要明天才會到。
命運
早安，親愛的蘇菲。為了避免你產(chǎn)生任何念頭，我先聲明：你絕對不可以探查我的身分。有一天我們會見面的，不過要讓我來決定時間和地點。就這樣說定了，你不會不聽話吧?
現(xiàn)在讓我們再談那些哲學家的理論吧。我們已經(jīng)看到他們?nèi)绾卧噲D為大自然的變化尋求自然的解釋。在過去，這些現(xiàn)象都是透過神話來解釋的。
然而，其他方面的古老迷信也必須加以破除。我們將談到他們?nèi)绾嗡伎技膊∨c健康以及政治問題。在這些方面，希臘人非常相信宿命論。
宿命論的意思就是相信所有發(fā)生的事都是命中注定的。我們可以發(fā)現(xiàn)這種思想遍布全世界，不僅古人這樣想，現(xiàn)代人也一樣。
北歐這里的人同樣非常相信命運，相信冰島詩集中的各種神話與傳說。
我們也可以發(fā)現(xiàn)，無論是在古希臘或其他地方，人們都相信他們可以借由神諭來得知自己的命運。換句話說，他們相信一個人或一個國家的命運可以用一些方式預算出來。
現(xiàn)代仍有許多人相信紙牌算命、看手相或觀察星座以預知未來等。挪威人有一個用咖啡杯來算命的特別方法。當咖啡喝完后，杯底通常會有一些咖啡粉的殘渣。這些渣子可能會形成某種圖案——如果我們運用我們天馬行空的想象力的話。假使杯底的渣子看來像是一輛車子，那也許就表示喝這杯咖啡的人將駕車遠行。
就這樣，“算命仙”試圖預測一些非常不可能預測的事情，這是所有預言共同的特征。而正因算命仙所“看”到的是如此模糊，你很難去駁斥他的話。
當我們抬頭看著天上的星星時，我們只能看到許多呈不規(guī)則分布狀的閃亮小點。盡管如此，千百年來仍有不少人相信可以從星星里看出人類的命運。即使在今天，仍有一些政治領袖在做重要決策前會征求占星學家的意見。
戴爾菲的神論
古代希臘人相信人們可以透過著名的戴爾菲(Delphi)神論知道自己的命運。負責神論的神是阿波羅。他透過他的女祭司琵西雅(Pythia)發(fā)言。琵西雅坐在土地裂縫上方的一張凳子上，裂縫中會冒出一股催眠般的蒸氣，使她進入恍惚的狀態(tài)，而成為阿波羅的代言人。
人們來到戴爾菲后，必須將他們的問題呈現(xiàn)給負責神論的祭司，再由祭司將問題轉達給琵西雅。而她的回答往往含糊不清、模棱兩可，因此必須由祭司加以解釋。人們就如此這般得著了阿波羅智慧的恩賜，并相信他無所不知，甚至可以預見未來。
當時，有許多國家元首要等到求教于戴爾菲的神諭后，才敢打仗或采取一些決定性的步驟。因此阿波羅的祭司們或多或少具有一些外交家的功能，也可以說他們是熟悉人民與國家事務的顧問。
在戴爾菲神廟的入口處上方有一行著名的銘文：“了解自己!”
意思是人類絕不可自以為不朽，同時也沒有人可以逃避命運。
希臘有許多故事敘述人們?nèi)绾翁硬贿^命運的捉弄。久而久之，這些“可憐”人物的故事被寫成若干出悲劇。其中最有名的一出是有關伊迪帕斯國王的悲慘故事。
歷史與醫(yī)學
古希臘人相信命運不僅操縱個人的生活，也左右世界的歷史。
他們并且相信戰(zhàn)爭的結局可能因諸神的介入而改變。同樣的，在我們這個時代，也有許多人相信上帝或某種神秘的力量會影響歷史的走向。
然而，就在希臘哲學家努力為大自然的變化尋求符合自然的解釋時，歷史上最早的一批歷史學家也開始為歷史事件尋求合理的解釋。他們不再認為一個國家之所以打敗仗是因為神向他們報復。最著名的兩位希臘歷史學家是賀若多陀斯(Herodotus，公元前四八四年～公元前四二四年)與修西德底斯(Thucydides，公元前四六O～公元前四OO年)。
古希臘人相信疾病可能是神降的災禍，也相信只要人以適當?shù)姆绞较蛏瘾I祭，神就可能使生病的人痊愈。
這個觀念并非希臘人獨有。在現(xiàn)代醫(yī)學發(fā)達以前，人們普遍認為疾病是由某些超自然的原因所造成。英文influenza(流行性感冒)一詞實際上的意思是“受到星星的不良影響”。
即使是在今天，仍有很多人相信某些疾病——如艾滋病——是上帝對人類的懲罰，也有許多人相信可以用超自然的力量痊愈。
在希臘哲學朝新方向邁進之際，希臘的醫(yī)學也開始興起。這種學問的目的是為疾病與健康尋求合乎自然的解釋。據(jù)說希臘醫(yī)學的始祖是大約公元前四六O年時，在寇斯島誕生的希波克拉底(H中pOcrates)。
根據(jù)希波克拉底派的醫(yī)學傳統(tǒng)，要預防疾病，最重要的就是飲食起居要節(jié)制，同時要有健康的生活方式。他們認為健康是人的自然狀態(tài)。人之所以生病，是因為身體或心靈不平衡，因而使大自然“出軌”所致。保持健康的方法就是節(jié)制飲食、保持和諧，并擁有“健康的身體與健康的心靈”。
現(xiàn)代人常常談到“醫(yī)學倫理”，也就是說醫(yī)生為人治病時必須遵守若干倫理規(guī)范，例如不能開麻醉藥品的處方給健康人，同時必須保守職業(yè)上的秘密，也就是說，不可以泄漏病人的病情。這些概念都是希波克拉底提出來的。他要求他的學生宣讀下列的誓言：
我將依照自身的能力與判斷，采用對病人有利的療法與處方，絕不施以有害或有毒之物。無論應何人之請，我也絕不給予致命藥物或做此類之建議，也絕不協(xié)助婦女墮胎。進入病家訪視時，我將以病人的福祉為念，不做任何貪瀆害人之事，不受男女奴仆之引誘。我在執(zhí)業(yè)時之所見所聞，凡不應泄漏者，我將嚴予保密。若我遵行此一誓言，不懈不怠，愿上蒼使我樂享生命、精進醫(yī)事并受世人敬重。若我違反誓言，愿我遭相反之命運。
星期六早上，蘇菲醒來時從床上跳了起來。她是在作夢還是她真的見到了那位哲學家?
她用一只手摸了摸床底下，沒錯，昨晚收到的信還在那里。不是夢。
她準是見到那個哲學家了。更重要的是，她親眼看到他拿走了她寫的信。
她蹲在地板上，把所有的信都從床底下拉出來，咦，那是什么?
就在墻邊，有一樣紅色的東西，好像是一條圍巾吧?
蘇菲鉆到床底下，拉出一條紅色的絲巾。她肯定這不是她的。
她仔細加以檢查。當她看到絲巾的線縫旁有墨水寫的“席德”字樣時，不禁目瞪口呆。
席德!誰又是這個席德呢?她們走的路怎么會如此交錯不已呢?
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