柔嘉回家，剛進房，那只鐘表示歡迎，法條唏哩呼嚕轉(zhuǎn)了一會，當(dāng)當(dāng)打了五下。她詫異道：“這是什么地方來的？呀，不對，我表上快六點鐘了�！崩顙屢灰粓髨蟾�。柔嘉問：“老太太到灶下去看看沒有？”李媽說沒有。柔嘉又問她今天買的什么菜，釋然道：“這些菜很好，倒沒請老太太看看，別以為咱們餓瘦了她兒子。”李媽道：“我只煎了一塊排骨給姑爺吃，留下好幾塊生的浸在醬油酒里，等一會煎了給你吃晚飯�！比峒涡Φ溃骸拔覍掖谓棠銊e這樣，你改不好的。我怎吃得下那么許多！你應(yīng)當(dāng)盡量給姑爺吃，他們男人吃量大，嘴又饞，吃不飽要發(fā)脾氣的。”李媽道：“可不是么？我的男人老李也——”柔嘉沒想到她會把鴻漸跟老李相比，忙截住道：“我知道，從小就聽見你講，端午吃粽子，他把有赤豆的粽子尖兒全吃了，給你吃粽子跟兒，對不對？”李媽補充道：“粽子跟兒大，沒煎熟，我吃了生米，肚子脹了好幾天呢！”晚上鴻漸回來家，說明鐘的歷史，柔嘉說：“真是方家三代傳家之寶——咦，怎么還是七點鐘？”鴻漸告訴她每點鐘走慢七分鐘的事實。柔嘉笑道：“照這樣說，恐怕它短針指的七點鐘，還是昨天甚至前天的七點鐘，要它有什么用？”她又說鴻漸生氣的時候，拉長了臉，跟這只鐘的輪廓很相像。鴻漸這兩天傷風(fēng)，嗓子給痰塞了。柔嘉拍手道：“我發(fā)現(xiàn)你說話以前嗓子里唏哩呼嚕，跟它打的時候法條轉(zhuǎn)動的聲音非常之像。你是這鐘變出來的妖精。”兩人有說有笑，仿佛世界上沒有夫婦反目這一會事。
一個星期六下午，二奶奶三奶奶同來作首次拜訪。鴻漸在報館里沒回來，柔嘉忙做茶買點心款待，還說：“為什么兩個孩子不帶來？回頭帶點糖果回去給他們吃�！比棠痰溃骸鞍闯持襾�，我怕他來了闖禍，沒帶他�！倍棠痰溃骸拔覍Π凑f，大娘的房子干凈，不比在家里可以隨地撒尿，大伯伯要打的�！比峒尾徽\實道：“那里的話！很好帶他來�！比棠逃X得兒子失了面子，報復(fù)說：“我們的阿兇是沒有靈性的，阿丑比他大不了幾歲，就很有心思，別以為他是個孩子！譬如他那一次弄臟了你的衣服，吃了一頓打，從次他記在心里，不敢跟你胡鬧�！眱扇藶榱藘鹤訒簳r分裂，頃刻又合起來，同聲羨慕柔嘉小家庭的舒服，說他好福氣。三奶奶怨慕地說：“不知道何年何月我們也能夠分出來獨立門戶呢！當(dāng)然現(xiàn)在住在一起，我也沾了二姐姐不小光�！倍棠痰溃骸八麄兎郊抑挥幸凰孔痈思医粨Q，我們是輪不到的�！比峒蚊φf：“我也很愿意住在大家庭里，事省，開銷省。自開門戶有自開門戶的麻煩，柴米油鹽啦，水電啦，全要自己管。鴻漸又沒有二弟三弟能干�！倍棠痰溃骸皩α耍∥也幌袢�，我知道自己是個飯桶，要自開門戶開不起來，還是混在大家庭里過糊涂日子罷。像你這樣粗粗細細內(nèi)內(nèi)外外全行，又有靠得住的用人，大哥又會賺錢，我們要跟你比，差得太遠了�！比峒闻滤麄兓厝グ嶙�，不敢太針鋒相對。她們把兩間房里的器具細看，問了價錢，同聲推尊柔嘉能干精明，會買東西，不過時時穿插說：“我在什么地方也看見這樣一張桌子（或椅子），價錢好像便宜些，可惜我沒有買�！比棠虇柤蔚溃骸澳阌袥]有擱箱子的房間？”柔嘉道：“沒有。我的箱子不多，全擱在臥室里�！倍棠痰溃骸吧虾５呐梅孔犹。陀袛R箱子的房間，也擱不下多少箱子。我嫁到方家的時候，新房背后算有個后房，我賠嫁的箱子啦，盆啦，桶啦，臺面啦怎么也放不下，弄得新房里都擱滿了，看了真不痛快。”三奶奶道：“我還不是跟你一樣？死日本人把我們這些東西全搶光，想起來真?zhèn)�！現(xiàn)在要一件沒一件，都要重新買。我的皮衣服就七八套呢，從珍珠皮旗袍到灰背外套都全的，現(xiàn)在自己倒沒得穿！”二奶奶也開了半幅嫁裝的虛賬，還說：“倒是大姐姐這樣好。外國在打仗啦，上海還不知道怎樣呢。說不定咱們再逃一次難。東西多了，到時候帶又帶不走，丟了又舍不得。三妹，你還有點東西，我是什么都沒有，走個光身，倒也干脆，哈哈！咱們該回去了�！比峒尾琶靼姿齻儌z來調(diào)查自己賠嫁的，氣憤得晚飯都沒胃口吃。鴻漸回家，瞧她愛理不理，打趣她道：“今天在辦公室碰了姑母的頂子，是不是？”她翻臉道：“我正在發(fā)火呢，開什么頑笑！我家里一切人對我好好的，只有你們家里的人上門來給我氣受�！兵櫇u發(fā)慌，想莫非母親來教訓(xùn)她一頓，上次母親講的話，自己都瞞她的，忙說：“誰呢？”柔嘉道：“還有誰！你那兩位寶貝弟媳婦�！兵櫇u連說“討厭”，放了心，柔嘉道：“這是你的房子，你家的人當(dāng)然可以直出直進，我一點主權(quán)沒有的。我又不是你家里的人，沒攆走就算遠氣了�！兵櫇u拍她頭道：“舊話別再提了。那句話算我說錯。你告訴我，她們怎樣欺負你。我看你也利害得很，是不是一個人打不過她們兩個人？”柔嘉道：“我利害？沒有你方家的人利害！全是三頭六臂，比人家多個心，心里多幾個竅，腸子都打結(jié)的。我睡著做夢給她們殺了，煮了，吃了，我夢還不醒呢�！兵櫇u笑道：“何至于此！不過你睡得是死，我報館回來遲一點，叫你都不醒的�！比峒伟迥樀溃骸澳愠兜�，我就不理你。”鴻漸道歉，問清楚了緣故，發(fā)狠道：“假如我那時候在家，我真要不客氣揭破她們。她們有什么東西賠過來，對你吹牛！”柔嘉道：“這倒不能冤枉她們，她們嫁過來，你己經(jīng)出洋了，你又沒瞧見她們的排場。”鴻漸道：“我雖然當(dāng)時沒有在場，她們的家境我很熟悉。老二的丈人家尤其窮，我在大學(xué)的時候，就想送女兒過門，倒是父親反對早婚，這事談了一陣，又擱了好幾年�！比峒螄@氣道：“也算我倒霉！現(xiàn)在逼得跟她們這種人姐妹相稱，還要受她們的作踐。她們看了家具，話里隱隱然咱們買貴了．她們一對能干奶奶，又對我關(guān)切，為什么不早來幫我買呀！”鴻漸急問：“那一間的器具你也說是買的沒有？”柔嘉道：“我說了，為什么？”鴻漸拍自己的后腦道：“糟糕！糟透了！我懊悔那天沒告訴你�！本桶逊嚼咸珕栒扇思宜托┦裁吹氖抡f出來。柔嘉也跳腳道：“你為什么不早說？我還有臉到你家去做人么！她們回去準(zhǔn)一五一十搬嘴對是非，連姑母送的家具都以為是咱們自己買的。你這人太糊涂，撒了謊當(dāng)然也應(yīng)該和我打個招呼。從結(jié)婚那一會事起，你總喜歡自作聰明，結(jié)果無不弄巧成拙。”鴻漸自知理屈，又不服罵，申辯說：“我撒這個謊出于好意。我后來沒告訴你，是怕你知道了生氣。”柔嘉道：“不錯，我知道了很生氣。謝謝你一片好意，撒謊替我娘家掙面子。你應(yīng)當(dāng)老實對母親說，這是我預(yù)支了廠里的薪水買的。我們孫家窮，嫁女兒沒有什么東西給她．你們方家為兒子娶媳婦花了聘金沒有？給了兒子媳婦東西沒有？嚇，這兩間房子，還是咱們出租金的－－哦，我忘了，還有這只鐘－－”她瞧鴻漸的臉拉長，－－給他一面鏡子“你自己瞧瞧，不像鐘么？我一點沒有說錯�！兵櫇u忍不住笑了。
這許多不如意的小事使柔嘉怕到婆家去。她常慨嘆說：“咱們還沒跟他們住在一起，已經(jīng)惹了多少口舌。要過大家庭生活，須要訓(xùn)練的。只要看你兩位弟婦訓(xùn)練得多少頭尖眼快－－嘴利，我真斗不過她們，也沒有心思跟她們斗，讓她們?nèi)プ鲂㈨樝眿D罷。我只奇怪，你是在大家庭里長大的，怎么家里這種詭計暗算，全不知道？”鴻漸道：“這些事沒結(jié)婚的男人不會知道，要結(jié)了婚，眼睛才張開。我有時想，家里真跟三閭大學(xué)一樣是個是非窩，假使我結(jié)婚了幾年然后到三閭大學(xué)去，也許訓(xùn)練有素，感覺靈敏些，不至于給人家暗算了�！比峒蚊φf：“這些話說它干么？假如你早結(jié)了婚，我也不會嫁給你了－－除非你娶了我懊悔�！兵櫇u心境不好，沒情緒來迎合柔嘉，只自言自語道：“Ｓｃｈｏｏｌｆｏｒｓｃａｎｄａｌ，全是Ｓｃｈｏｏｌｆｏｒｓｃａｎｄａｌ，家庭罷，彼此彼此�！彼麄儌z雖然把家里當(dāng)作“造謠學(xué)�！�，逃學(xué)可不容易。□（辶＋豚）翁那天帶來鐘來，交給兒子一張祖先忌辰單，表示這幾天家祭，兒子媳婦都該回去參加行禮。柔嘉看見了就撅嘴。虧得她有辦公做籍口，中飯時不能趕回來�？墒怯袔滋旒扇談偤檬切瞧谌�，她要想故意忘掉，□（辶＋豚）翁會分付二奶奶或三奶奶打電話到房東家里來請。尤其可厭的是，方家每來個親戚，偶而說起沒看見過大奶奶，□（辶＋豚）翁夫婦就立刻打電話招柔酃去，不論是下午六點鐘她剛從辦公室回家，或者星期六她要出去頑兒，或者星期天她要到姑母家或她娘家去。死祖宗加上活親戚，弄得柔嘉疲于奔命，常怨鴻漸：“你們方家真是世家，有那么多祖宗！為什么不連黃帝的生日死日都算在里面？”“你們方家真是大家！有了這許多親戚有什么用？”她敷衍過幾次以后，顧不得了，叫李媽去接電話，說她不在家。不肯去了四五回，漸漸內(nèi)怯不敢去，怕看他們的嘴臉。鴻漸同情太太，而又不敢得罪父母，只好一個人回家。不過家里人的神情，仿佛怪他不女起解似的押了柔嘉來。他交From:qili02:40:18-0700
假使“中心為忠”那句唐宋相傳的定義沒有錯，李媽忠得不忠，因為她偏心。鴻漸叫她做的事，她常要先請柔嘉核準(zhǔn)。譬如鴻漸叫她買青菜，她就說：“小姐愛吃菠菜的，我要先問問她，”柔嘉當(dāng)然吩咐她照鴻漸的意思去辦。鴻漸對她說：“天氣冷了，我的夾衣不會再穿了。今天太陽
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