出為征虜長史、義陽太守。夏侯詳出為征虜長史、義陽太守。
建武末，中兵參軍劉山陽先在州，山陽副潘紹欲謀作亂，齊建武末年,荊州中兵參軍劉山陽事先還在荊州,山陽的副將潘紹欲謀反,
詳偽呼紹議事，即于城門斬之，州府乃安。夏侯詳就假裝叫潘紹前來議事,在城門口斬了他,荊州各府因此得以安定。
遷司州刺史，辭不之職。夏侯詳遷司州刺史,但他卻推辭而不去上任。
高祖義兵起，詳與穎胄同創(chuàng)大舉。高祖發(fā)兵起義時,夏侯詳與蕭穎胄協(xié)助高祖同創(chuàng)大業(yè)。
凡軍國大事，穎胄多決于詳。凡是軍國大事,穎胄多向夏侯詳求教。
及高祖圍郢城未下，穎胄遣衛(wèi)尉席闡文如高祖軍。當高祖率軍圍攻郢城卻久攻不克時,穎胄派遣衛(wèi)尉席闡文到高祖軍中。
詳獻議曰：“窮壁易守，攻取勢難;頓甲堅城，兵家所忌。夏侯詳向高祖獻計說:“越是處境艱危的壁壘越容易堅守，而想攻取它卻很困難;駐兵攻取堅城乃是兵家之大忌。
誠宜大弘經(jīng)略，詢納群言。確實應(yīng)該多加謀劃，廣泛詢問并采納大家的意見，
軍主以下至于匹夫，皆令獻其所見，盡其所懷，擇善而從，選能而用，不以人廢言，不以多罔寡。規(guī)定軍主以下直至平民百姓，都把他們的見解獻上來，盡其所想，擇善而從，并且選用能人,不以人廢言,不以多罔寡。
又須量我眾力，度賊樵糧，窺彼人情，權(quán)其形勢。還需要正確估量自己的實力以及敵人的糧草儲備,窺探敵方的軍心民情,權(quán)衡雙方的形勢。”
高祖嘉納焉。高祖表示贊許并采納了他的計謀。
天監(jiān)二年，抗表致仕，詔解侍中，進特進。天監(jiān)二年, 夏侯詳上表朝廷，請求辭去官職,高祖頒詔解除他侍中之職,晉升為特進。
三年，遷湘州刺史。天監(jiān)三年遷為湘州刺史。
詳善吏事，在州四載，為百姓所稱。夏侯詳善于處理政事,在湘州任職的四年時間里,為老百姓所稱頌。
州城南臨水有峻峰，舊老相傳，云“刺史登此山輒被代。湘州城南面臨水處有座險峻的山峰,古老的傳說說“刺史如果登上此山官職就會被取代”。
“因是歷政莫敢至。詳于其地起臺榭，延僚屬，以表損挹之志。因此歷任的官員都不敢到那兒去。夏侯詳卻命人在山上建造起亭臺樓榭,延請僚屬,以表達自己謙虛退讓的志向。