“這種魚是沒有的，只要你還是像你說的那樣強(qiáng)壯。”
“我也許不像我自以為的那樣強(qiáng)壯了，”老人說。“可是我懂得不少竅門，而且有決心。”
“你該就去睡覺，這樣明兒早上才精神飽滿。我要把這些
東西送回露臺(tái)飯店。”
“那么祝你晚安。早上我去叫醒你。”
“你是我的鬧鐘，”孩子說。
“年紀(jì)是我的鬧鐘，”老人說。“為什么老頭兒醒得特別早？難道是要讓白天長些嗎？”
“我說不上來，”孩子說。“我只知道少年睡得沉，起得晚。”
“我記在心上，”老人說。“到時(shí)候會(huì)去叫醒你的。”
“我不愿讓船主人來叫醒我。這樣似乎我比他差勁了。”
“我懂。”
“安睡吧，老大爺。”
孩子走出屋去。他們剛才吃飯的時(shí)候，桌子上沒點(diǎn)燈，老人就脫了長褲，摸黑上了床。他把長褲卷起來當(dāng)枕頭，把那張報(bào)紙塞在里頭。他用毯子裹住了身子，在彈簧墊上鋪著的其他舊報(bào)紙上睡下了。
他不多久就睡熟了，夢見小時(shí)候見到的非洲，長長的金色海灘和白色海灘，白得耀眼，還有高聳的海岬和褐色的大山。他如今每天夜里都回到那道海岸邊，在夢中聽見拍岸海浪的隆隆聲，看見土人駕船穿浪而行。他睡著時(shí)聞到甲板上柏油和填絮的氣味，還聞到早晨陸地上刮來的風(fēng)帶來的非洲氣息。
通常一聞到陸地上刮來的風(fēng)，他就醒來，穿上衣裳去叫醒那孩子。然而今夜陸地上刮來的風(fēng)的氣息來得很早，他在夢中知道時(shí)間尚早，就繼續(xù)把夢做下去，看見群島的白色頂峰從海面上升起，隨后夢見了加那利群島①的各個(gè)港灣和錨泊地。
他不再夢見風(fēng)暴，不再夢見婦女們，不再夢見偉大的事件，不再夢見大魚，不再夢見打架，不再夢見角力，不再夢見他的妻子。他如今只夢見一些地方和海灘上的獅子。它們在暮色中像小貓一般嬉耍著，他愛它們，如同愛這孩子一樣。他從沒夢見過這孩子。他就這么醒過來，望望敞開的門外邊的月亮，攤開長褲穿上。他在窩棚外撒了尿，然后順著大路走去叫醒孩子。他被清晨的寒氣弄得直哆嗦。但他知道哆嗦了一陣后會(huì)感到暖和，要不了多久他就要去劃船了。
孩子住的那所房子的門沒有上鋪，他推開了門，光著腳悄悄走進(jìn)去。孩子在外間的一張帆布床上熟睡著，老人靠著外面射進(jìn)來的殘?jiān)碌墓饩�，清楚地看見他。他輕輕握住孩子的一只腳，直到孩子給弄醒了，轉(zhuǎn)過臉來對(duì)他望著。老人點(diǎn)點(diǎn)頭，孩子從床邊椅子上拿起他的長褲，坐在床沿上穿褲子。老人走出門去，孩子跟在他背后。他還是昏昏欲睡，老人伸出胳臂摟住他的肩膀說：“對(duì)不起。”
“哪里！”孩子說。“男子漢就該這么干。”
他們順著大路朝老人的窩棚走去，一路上，黑暗中有些光著腳的男人在走動(dòng)，扛著他們船上的桅桿。
他們走進(jìn)老人的窩棚，孩子拿起裝在籃子里的釣索卷兒，還有魚叉和魚鉤，老人把繞著帆的桅桿扛在肩上。
①在北大西洋東部的一個(gè)火山群島，位于摩洛哥西南，當(dāng)時(shí)尚未獨(dú)立，隸屬西班牙。
