李氏夫婦的父親都是前清遺老，李太太的父親有名，李先生的父親有錢。李太太的父親在辛亥革命前個(gè)把月放了什么省的藩臺(tái)，滿心想弄幾個(gè)錢來(lái)彌補(bǔ)歷年的虧空。武昌起義好像專跟他搗亂似的，他把民國(guó)恨得咬牙切齒。幸而他有個(gè)門生，失節(jié)作了民國(guó)的大官，每月送筆孝敬給他。他住在上海租界里，抱過(guò)去的思想，享受現(xiàn)代的生活，預(yù)用著未來(lái)的錢－－賒了賬等月費(fèi)匯來(lái)了再還。他漸漸悟出寓公自有生財(cái)之道。今天暴發(fā)戶替兒子辦喜事要證婚，明天洋行買辦死了母親要點(diǎn)主，都用得著前清的遺老，謝儀往往可抵月費(fèi)的數(shù)目。妙在買辦的母親死不盡，暴發(fā)戶的兒子全養(yǎng)得大。他文理平常，寫字也不出色，但是他發(fā)現(xiàn)只要蓋幾個(gè)自己的官銜圖章，“某年進(jìn)士”，“某省布政使”，他的字和文章就有人出大價(jià)錢來(lái)求。他才知道清朝亡得有代價(jià)，遺老值得一做，心平氣和，也肯送女兒進(jìn)洋學(xué)堂念書了。李先生的父親和他是同鄉(xiāng)，極早就講洋務(wù)，做候補(bǔ)道時(shí)上過(guò)“富國(guó)裕民”的條陳，奉憲委到上海向洋人定購(gòu)機(jī)器，清朝亡得太早，沒(méi)領(lǐng)略到條陳的好處，他只富裕了自己。他也曾做出洋游歷的隨員，回國(guó)以后，把考察所得，歸納為四句傳家格言：“吃中國(guó)菜，住西洋房子，娶日本老婆，人生無(wú)遺憾矣！”他親家的貫通過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)，正配得上他的融會(huì)中國(guó)、東洋、西洋。誰(shuí)知道建侯那糊涂蟲，把老子的家訓(xùn)記顛倒了。第一，他娶了西洋化的老婆，比西洋老婆更難應(yīng)付。愛默在美國(guó)人辦的時(shí)髦女學(xué)畢業(yè)，本來(lái)是毛得撩人、刺人的毛丫頭，經(jīng)過(guò)“二毛子”的訓(xùn)練，她不但不服從丈夫，并且丈夫一個(gè)人來(lái)侍候她還嫌不夠。第二，他夫婦倆都自信是文明人，不得不到北平來(lái)住中國(guó)式的舊房子，設(shè)備當(dāng)然沒(méi)有上海來(lái)得洋化。第三，他吃日本菜得了胃病。這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。李太太從小對(duì)自己的面貌有兩點(diǎn)不滿意：皮膚不是上白，眼皮不雙。第一點(diǎn)還無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)樗静幌：蹦欠N又紅又白的洋娃娃臉，她覺得原有的相貌已經(jīng)夠可愛了。單眼皮呢，確是極大的缺陷，內(nèi)心的豐富沒(méi)有充分流露的工具，宛如大陸國(guó)沒(méi)有海港，物產(chǎn)不易出口。進(jìn)了學(xué)校，她才知道單眼皮是日本女人的國(guó)徽，因此那個(gè)足智多謀、偷天換日的民族建立美容醫(yī)院，除掉身子的長(zhǎng)短沒(méi)法充分改造，“倭奴”的國(guó)號(hào)只好忍受，此外面部器官無(wú)不可以修補(bǔ)，丑的變美，怪物改成妖精。李先生向她求婚，她提出許多條件，第十八條就是蜜月旅行到日本。一到日本，她進(jìn)醫(yī)院去修改眼皮，附帶把左頰的酒靨加深。她知道施了手術(shù)，要兩星期見不得人，怕李先生耐不住蜜月期間的孤寂，在這浪漫的國(guó)家里，不為自己守節(jié)；所以進(jìn)醫(yī)院前對(duì)李先生說(shuō)：“你知道，我這次跨海征東，千里迢迢來(lái)受痛苦，無(wú)非為你，要討你喜歡。我的臉也就是你的面子。我蒙了眼，又痛又黑暗，你好意思一個(gè)人住在外面吃喝玩樂(lè)么？你愛我，你得聽我的話。你不許跟人到處亂跑。還有，你最貪嘴，可是我進(jìn)醫(yī)院后，你別上中國(guó)館子，大菜也別吃，只許頓頓吃日本料理。你答應(yīng)我不？算你愛我，陪我受苦，我痛的時(shí)候心上也有些安慰。吃得壞些，你可以清心寡欲，不至于胡鬧，糟蹋了身子。你個(gè)兒不高，吃得太胖了，不好看。你背了我騙我，我會(huì)知道，從此不跟你好。”兩星期后，建侯到醫(yī)院算賬并迎接夫人，身體卻未消瘦，只是臉黃皮寬，無(wú)精打采，而李太太花五百元日金新買來(lái)的眼睛，好象美術(shù)照相的電光，把她原有的美貌都煥映烘托出來(lái)。她眼睫跟眼睛合作的各種姿態(tài)，開，閉，明，暗，尖利，朦朧，使建侯看得出神，疑心她兩眼里躲著兩位專家在科學(xué)管理，要不然轉(zhuǎn)移不會(huì)那樣斬截，表情不會(huì)那樣準(zhǔn)確，效果不會(huì)那樣的估計(jì)精密。建侯本來(lái)是他父親的兒子，從今以后全副精神做他太太的丈夫。朋友們私議過(guò)，李太太那樣漂亮，怎會(huì)嫁給建侯。有建侯的錢和家世而比建侯能干的人，并非絕對(duì)沒(méi)有。事實(shí)上，天并沒(méi)配錯(cuò)他們倆。做李太太這一類女人的丈夫，是第三百六十一行終身事業(yè)，專門職務(wù)，比做大夫還要忙，比做挑夫還要累，不容許有旁的興趣和人生目標(biāo)。旁人雖然背后嘲笑建侯，說(shuō)他“夫以妻貴”，沾了太太的光，算個(gè)小名人。李太太從沒(méi)這樣想過(guò)。建侯對(duì)太太的虛榮心不是普通男人占有美貌妻子、做主人翁的得意，而是一種被占有、做下人的得意，好比闊人家的婢仆、大人物的親隨、或者殖民地行政機(jī)關(guān)里的土著雇員對(duì)外界的賣弄。這種被占有的虛榮心是做丈夫的人最稀有的美德，能使他氣量大、心眼兒寬。李太太深知缺少這個(gè)丈夫不得；仿佛亞刺伯?dāng)?shù)碼的零號(hào)，本身毫無(wú)價(jià)值，但是沒(méi)有它，十百千萬(wàn)都不能成立。因?yàn)槿魏螖?shù)目背后加個(gè)零號(hào)便進(jìn)了一位，所以零號(hào)也跟著那數(shù)目而意義重大了。
結(jié)婚
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