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３
細馬確實是一個很有主意的男孩。他已暗暗行動，準備離開油麻地，回他的江南老家。他去辦戶口的地方，想先把自己的戶口遷出來。但人家笑話他:“個小屁孩子，也來遷戶口。”根本不理他。他就在那里軟磨硬泡。管戶口的人見他不走，便說：“我要去找你家的大人�！彼虑穸斨浪挠媱�，這才趕緊走掉。他也曾打算不管他的戶口了，就這么走了再說，但無奈自己又沒有路費�，F(xiàn)在，他已開始積攢路費。他把在放羊時捉的魚或摸的螺螄賣得的錢，把邱二爺給他買糖塊吃而他沒有買糖塊吃省下的錢，全都悄悄地藏到床下的一只小瓦罐里。
當然，細馬在暗暗進行這一計劃時，也是時常猶豫的。因為，他已越來越感受到邱二爺是喜歡他的，并且越來越喜歡。他不會游泳，而這里又到處是河。邱二爺怕他萬一掉進河里——這種機會對于生活在這里的人來說，也實在太多了——就教他學游泳。邱二爺站在水中，先是雙手托著他的肚皮，讓他在水中撲騰，然后，僅用一只手托住他的下巴，引他往前慢慢地游動。一連幾天，邱二爺就這么耐心地教他。邱二爺是好脾氣。細馬終于可以脫開邱二爺?shù)氖�，向前游動了，雖然還很笨拙，還很吃力，僅僅才能游出去丈把遠。那天，邱二爺在河邊坐著，看著他游，后來想起一件什么事來，讓細馬不要游遠了，就暫時回去了。細馬突然起了要跟邱二爺淘氣一下的心思，看著邱二爺?shù)谋秤�，就悄悄躲到了水邊的蘆葦叢里。邱二爺?shù)胗浿械募汃R，很快返回，見水面上沒有細馬，一驚:“細馬!細馬!……”見無人答應(yīng)，眼前只是一片寂靜的水面，邱二爺又大喊了一聲“細馬”，縱身跳進了水中。他發(fā)了瘋地在水中亂抓亂摸。在水底下實在憋不住了，才冒出水面:“細馬!細馬!……”他慌亂地叫著，聲音帶著哭腔。細馬鉆出了蘆葦叢，朝又一次從水底冒出來的邱二爺，露出了大門牙，笑著。邱二爺渾身顫抖不已。他過來，揪住細馬的耳朵，將他揪到了岸上，然后操起一根棍子，砸著細馬的屁股。這是細馬來到油麻地以后，邱二爺?shù)谝淮巫崴谝淮巫峋妥岬眠@么狠。細馬哭了起來，邱二爺這才松手。細馬看到，邱二爺好像也哭了。這天深夜，細馬覺得有人來到了他的床邊。他半睜開眼睛，看到邱二爺端著一盞小油燈，正低頭查看著他的被棍子砸了的屁股。邱二爺走了。他看著昏暗的燈光映照下的邱二爺?shù)谋秤跋г陂T口，然后閉上雙眼。不一會，就有淚珠從眼縫里擠了出來。細馬想起，邱二爺去江南向他的父親提出想要一個孩子，而他的父親決定讓邱二爺將他帶走時，邱二爺并沒有嫌他太小，而是喜歡地將一只粗糙的大手放在了他的腦袋上，仿佛他此次來，要的就是他。而當他聽父親說要將他送給二叔時，他也沒有覺得什么，仿佛這是一件早商量好了的事情。他在那只大手下站著，直覺得那只大手是溫暖的……
細馬甚至也不在心里恨邱二媽。除了與他隔膜和冷漠，邱二媽實際上對任何人都顯得十分溫和、和善。誰家缺米了，她會說:“到我家先量幾升米吃吧�！比羰且粋�已經(jīng)借過米但還未還的，就不好意思來。她就會量個三升五升的米，主動送上人家的門:“到收了稻子再還吧。”桑桑的母親要納一家人的鞋底，邱二媽就會對桑桑的母親說:“讓我?guī)湍慵{兩雙�！彼{的鞋底，線又密又緊，鞋底板得像塊鐵，十分結(jié)實。桑桑腳上穿的鞋，鞋底差不多都是邱二媽納的。……
但細馬還是計劃著走。
夏天過去之后，細馬與邱二媽又發(fā)生了一次激烈的沖突。邱二媽向邱二爺大哭:“你必須馬上將他送走!”
邱二爺是老實人。邱二爺與邱二媽成家之后，一般都聽邱二媽的。他們家，是邱二媽作主，邱二爺只是隨聲附和而已。他想想細馬在油麻地生活得也不快活，就不想再為難細馬了，就對細馬說:“你要回去，就回去吧�！彼グ鸭汃R的戶口遷了出來。
這以后的好幾天，邱二媽總不說話。因為，當她終于知道，細馬真的馬上要離去時，她心中又有另一番說不清楚的感覺了。她甚至覺得，她原來并不是多么地不喜歡細馬。她在給細馬收拾東西時，收拾著收拾著，就會突然停住，然后很茫然地望著那些東西。
說好了這一天送細馬走的。但就在要送他走的頭兩天，天氣忽然大變。一天一夜的狂風暴雨，立即給平原蒙上了澇災(zāi)的陰影。原以為隔一兩天，天會好起來，但后來竟然一連七八天都雨水不絕。或傾盆大雨，或滴滴答答地漏個不止，七八天里，太陽沒有出來過一分鐘。河水一天一天地在漲高，現(xiàn)在已經(jīng)漫上岸來。稻地已被淹沒，到處白茫茫的一片。地勢高一些的稻田，只能看見少許一些稻葉在水面上無奈地搖曳。
道路都沒有了。細馬暫時走不了。細馬似乎也不急著走了。望著止不住的雨水，他并無焦急的樣子。
桑桑這幾天，總和細馬在一起。他們好像很喜歡這樣的天氣。他們各人拿了一根木棍，在水中探試著被水淹掉了的路，一步一步地往前走，覺得非常有趣。兩人一不小心，就會走到路外邊，滑到比路基低得多的缺口或池塘里，就弄了個一身濕淋淋的。細馬回到家，邱二媽就趕緊讓他換上干衣。細馬換了干衣，禁不住外頭桑桑的召喚，又拿了木棍試探著，走出門去。這時，邱二媽就在家點起火，將細馬剛換下的衣服晾在鐵絲上，慢慢烘烤著。那時，邱二媽就在心里想:馬上，細馬又要濕淋淋地回來了。
雨根本沒有停息的意思。天空低垂，仿佛最后一顆太陽，已經(jīng)永遠地飄逝，從此，天地間將陷入綿延無窮的黑暗。雨大時，仿佛天河漏底，厚厚實實的雨幕，遮擋住了一切:樹木、村莊……，就只剩下了這厚不見底的雨幕。若是風起，這雨飄飄灑灑，猶如巨瀑。空氣一天一天緊張起來。到處在筑壩、圍堤。壩中又有壩，堤中又有堤，好像在準備隨時往后撤退。桑桑和細馬撐著小船，去看過一次大壩。他們看見至少有二十只從上面派來的抽水機船，正把水管子擱在大壩上，往外抽水。那一排水管，好似一門一門大炮，加上機器的一片轟鳴和水聲倒讓桑桑和細馬激動了半天。隨時會聽到報警的鑼聲。人們聽到鑼聲，就說:“不知哪兒又決壩了�！�
油麻地小學自然屬于這地方上的重點保護單位，早已將它連同一片住戶圍在了壩里。這壩外面還有更大范圍的壩。
邱二爺家只在大壩里。
桑桑的母親對邱二媽說:“萬一大壩出了事，你們就住到我家來”。面對著一片還在不斷上漲的水，一片人心惶惶的。
但孩子們總也緊張不起來。這個水世界，倒使他們感到有無窮的樂趣。他們或用洗澡的木盒，或干脆摘下門板來，坐在上面，當作小船劃出去。他們沒有看見過海，但想像中，海也就是這個樣子:白茫茫，白茫茫，一望無邊。不少人家，屋中已經(jīng)進水，鯉魚跳到鍋臺上的事情也已經(jīng)聽說。
桑桑和細馬一人拿了一把魚叉。他們來到稍微淺一些的地方，尋找著從河里沖上來的鯉魚。他們走著走著，隨時都可能驚動了一條大魚，只見它箭一樣竄出去，留下一條長長的水痕。兩個人常一驚一乍地在水中喊叫。
細馬馬上要走了。他沒有想到，在他將要離去時，竟能碰上如此讓他激動的大水。他和桑桑一起，整天在水中玩耍，實在是開心極了。細馬要抓住他在油麻地的最后時光，痛痛快快地玩。
邱二媽站在桑桑家門口，對桑桑的母親嘆息道:“這兩個小的，在一起玩一天，是一天了”。
這天夜里，桑桑正在熟睡中，朦朦朧朧地聽見到處有鑼聲和喊叫聲。母親點了燈過來，推著桑桑:“醒醒，醒醒，好像出事了�！边@里正說著，門被急促地敲響了:“校長，師娘，開門哪!”
門一打開，是邱二爺、邱二媽和細馬濕淋淋地站在那里。
邱二爺說:“大壩怕是決堤了�！�
邱二媽哭著:“師娘，我們家完了。”
桑喬也起來了，問:“進多深的水了?”
“快齊脖子了，還在漲呢”。邱二爺說。
母親叫他們趕快進屋。
油燈下，所有的人都一副恐懼的樣子。桑桑的母親總是問桑喬:“這里面的一道壩撐得住嗎?”桑喬說不好，就拿了手電走了出去。兩個孩子也要跟著出去。桑喬說:“去就去吧�！�
三個人走了一會，就走到了壩上，往外一看，水也已快要越過壩來了。壩上有不少人，到處是閃閃爍爍的燈光。
這天夜里，邱二媽幾乎沒合一眼，總在啼哭，說她命真的很苦。
邱二爺一副木呆呆的樣子，斜倚在桑桑家為他和邱二媽臨時搭起的鋪上。邱家的這份家產(chǎn)，經(jīng)這場大水泡上幾日，大概也就不值幾文錢了。
與桑桑合睡一床的細馬似乎心情也忽然沉重起來，不停地翻身，弄得桑桑一夜沒有睡好。
第二天天才蒙蒙亮，邱二爺和邱二媽，就爬上壩去看他們的房子。隨即，邱二媽就癱坐在堤上哭起來。
桑桑的母親和桑桑的父親都過來看，看到邱二爺?shù)募遥汛蟀氤猎谒锪恕?
細馬也爬到了壩上。他蹲在那里，默默地看著水面上的屋脊、煙囪上立著的一只羽毛潮濕的水鳥。
那份在邱二媽眼里，細馬以及細馬的父親就是沖著它來的家產(chǎn)，真的應(yīng)了一句話:泡湯了。
