孫柔嘉在訂婚以前，常來看鴻漸；訂了婚，只有鴻漸去看她，她輕易不肯來。鴻漸最初以為她只是個女孩子，事事要請教自己；訂婚以后，他漸漸發(fā)現(xiàn)她不但很有主見，而且主見很牢固。她聽他說準備退還聘約，不以為然，說找事不容易，除非他另有打算，別逞一時的意氣。鴻漸問道：“難道你喜歡留在這地方？你不是一來就說要回家么？”她說：“現(xiàn)在不同了。只要咱們兩個人在一起，什么地方都好�！兵櫇u看未婚妻又有道理，又有情感，自然歡喜，可是并不想照她的話做。他覺得雖然已經(jīng)訂婚，和她還是陌生得很。過去沒有訂婚經(jīng)驗——跟周家那一回事不算數(shù)的——不知道訂婚以后的情緒，是否應當像現(xiàn)在這樣平淡。他對自己解釋，熱烈的愛情到訂婚早已是頂點，婚一結(jié)一切了結(jié)�，F(xiàn)在訂了婚，彼此間還留著情感發(fā)展的余地，這是樁好事。他想起在倫敦上道德哲學一課，那位山羊胡子的哲學家講的話：“天下只有兩種人。譬如一串葡萄到手，一種人挑最好的先吃，另一種人把最好的留在最后吃。照例第一種人應該樂觀，因為他每吃一顆都是吃剩的葡萄里最好的；第二種應該悲觀，因為他每吃一顆都是吃剩的葡萄里最壞的。不過事實上適得其反，緣故是第二種人還有希望，第一種人只有回憶。”從戀愛到白頭偕老，好比一串葡萄，總有最好的一顆，最好的只有一顆，留著做希望，多么好？他嘴快把這些話告訴她，她不作聲。他和她講話，她回答的都是些“唔”，“哦”。他問她為什么不高興，她說并未不高興。他說：“你瞞不過我�！彼f：“你知道就好了。我要回宿舍了�！兵櫇u道：“不成，你非講明白了不許走。”她說：“我偏要走�！兵櫇u一路上哄她，求她，她才說：“你希望的好葡萄在后面呢，我們是壞葡萄，別倒了你的胃口�！彼钡锰_，說她胡鬧。她說：“我早知道你不是真的愛我，否則你不會有那種離奇的思想�！彼r小心解釋了半天，她臉色和下來，甜甜一笑道：“我是個死心眼兒，將來你討厭——”鴻漸吻她，把這句話有效地截斷，然后說：“你今天真是顆酸葡萄�！彼龔娖萨櫇u說出來他過去的戀愛。他不肯講，經(jīng)不起她一再而三的逼，講了一點。她嫌不夠，鴻漸像被強盜拷打招供資產(chǎn)的財主，又陸續(xù)吐露些。她還嫌不詳細，說：“你這人真不爽快！我會吃這種隔了年的陳醋么？我聽著好玩兒�！兵櫇u瞧她臉頰微紅，嘴邊強笑，自幸見機得早，隱匿了一大部分的情節(jié)。她要看蘇文紈和唐曉芙的照相，好容易才相信鴻漸處真沒有她們的相片，她說：“你那時候總記日記的，一定有趣等得很，帶在身邊沒有？”鴻漸直嚷道：“豈有此理！我又不是范懿認識的那些作家、文人，為什么戀愛的時候要記日記？你不信，到我臥室里去搜�！睂O小姐道：“聲音放低一點，人家全聽見了，有話好好的說。只有我哪！受得了你這樣粗野，你倒請什么蘇小姐呀、唐小姐呀來試試看。”鴻漸生氣不響，她注視著他的臉，笑說：“跟我生氣了？為什么眼晴望著別處？是我不好，逗你。道歉！道歉！”所以，訂婚一個月，鴻漸仿佛有了個女主人，雖然自己沒給她訓練得馴服，而對她訓練的技巧甚為佩服。他想起趙辛楣說這女孩子利害，一點不錯。自己比她大了六歲，世事的經(jīng)驗多得多，已經(jīng)是前一輩的人，只覺得她好玩兒，一切都縱容她，不跟她認真計較。到聘書的事發(fā)生，孫小姐慷慨地說：“我當然把我的聘書退還——不過你何妨直接問一問高松年，也許他無心漏掉你一張。你自己不好意思，托旁人轉(zhuǎn)問一下也行�！兵櫇u不聽她的話，她后來知道聘書并非無心遺漏，也就不勉強他。鴻漸開玩笑說：“下半年我失了業(yè)，咱們結(jié)不成婚了。你嫁了我要挨餓的�！彼f：“我本來也不要你養(yǎng)活�；丶乙娏税职�，請他替你想個辦法�！彼鲝埶餍圆灰丶�，到重慶找趙辛楣——辛楣進了國防委員會，來信頗為得意，比起出走時的狼狽，像換了一個人。不料她大反對，說辛楣和他不過是同樣地位的人，求他薦事，太丟臉了；又說三閭大學的事，就是辛楣薦的，“替各系打雜，教授都沒爬到，連副教授也保不住，辛楣薦的事好不好？”鴻漸局促道：“給你這么一說，我的地位更不堪了。請你說話留點體面，好不好？”孫小姐說，無論如何，她要回去看她父親母親一次，他也應該見見未來的丈人丈母。鴻漸說，就在此地結(jié)了婚罷，一來省事，二來旅行方便些。孫小姐沉吟說：“這次訂婚已經(jīng)沒得到爸爸媽媽的同意，幸虧他們喜歡我，一點兒不為難。結(jié)婚總不能這樣草率了，要讓他們作主。你別害怕，爸爸不兇的，他會喜歡你�！兵櫇u忽然想起一件事，說：“咱們這次訂婚，是你父親那封信促成的。我很想看看，你什么時候把它揀出來�！睂O小姐愣愣的眼睛里發(fā)問。鴻漸輕輕擰她鼻子道：“怎么忘了？就是那封講起匿名信的信�！睂O小姐扭頭抖開他的手道：“討厭！鼻子都給你擰紅了。那封信？那封信我當時看了，一生氣，就把它撕了——唔，我倒真應該保存它，現(xiàn)在咱們不怕謠言了，”說完緊握著他的手。
辛楣在重慶得到鴻漸訂婚的消息，就寄航空快信道賀。鴻漸把這信給孫小姐看，她看到最后半行：“弟在船上之言驗矣，呵呵。又及，”就問他在船上講的什么話。鴻漸現(xiàn)在新訂婚，朋友自然疏了一層，把辛楣批評的話一一告訴。她聽得怒形于色，可是不發(fā)作，只說：“你們這些男人全不要臉，動不動就說女人看中你們，自己不照照鏡子，真無恥！也許陸子瀟逢人告訴我怎樣看中他呢！我也算倒霉，辛楣一定還有講我的壞話，你說出來。”鴻漸忙扯淡完事。她反對托辛楣謀事，這可能是理由。鴻漸說這次回去，不走原路了，干脆從桂林坐飛機到香港，省吃許多苦，托辛楣設法飛機票。孫小姐極贊成。辛楣回信道：他母親七月底自天津去香港，他要迎接她到重慶，那時候他們湊巧可以在香港小敘。孫小姐看了信，皺眉道：“我不愿意看見他，他要開玩笑的。你不許他開玩笑。”鴻漸笑道：“第一次見面少不了要開玩笑的，以后就沒有了�，F(xiàn)在你還怕他什么？你升了一輩，他該叫你世嫂了�！�
鴻漸這次走，沒有一個同事替他餞行。既然校長不高興他，大家也懶跟他聯(lián)絡。他不像能夠飛黃騰達的人——“孫柔嘉嫁給他，真是瞎了眼睛，有后悔的一天”——請他吃的飯未必像扔在尼羅河里的面包，過些日子會加了倍浮回原主。并且，請吃飯好比播種子：來的客人里有幾個是吃了不還請的，例如最高上司和低級小職員；有幾個一定還席的，例如地位和收入相等的同僚，這樣，種一頓飯可以收獲幾頓飯。鴻漸地位不高，又不屬于任何系，平時無人結(jié)交他，他也只跟辛楣要好，在同事里沒撒播飯種子。不過，鴻漸飯雖沒到嘴，謝飯倒謝了好幾次。人家問了他的行期，就惋惜說：“怎么？走得那么匆促！餞行都來不及。糟糕！偏偏這幾天又碰到大考，忙得沒有工夫，孫小姐，勸他遲幾天走，大家從從容容敘一敘——好，好，遵命，那么就欠禮了。你們回去辦喜事，早點來個通知，別瞞人哪！兩個人新婚快樂，把這兒的老朋友全忘了，那不行！哈哈�！备咝ｉL給省政府請到省城去開會，大考的時候才回校，始終沒正式談起聘書的事。鴻漸動身前一天，到校長室秘書處去請發(fā)旅行證件，免得路上軍警麻煩，順便見校長辭行，高松年還沒到辦公室呢。他下午再到秘書處領取證件，一問校長早已走了。一切機關的首長上辦公室，本來像隆冬的太陽或者一生里的好運氣，來得很遲，去得很早�？墒歉咚赡暌幌蚯诿�，鴻漸猜想他怕自己、躲避自己，氣憤里又有點得意。他訓導的幾個學生，因為當天考試完了，晚上有工夫到他房里來話別。他感激地喜歡，才明白貪官下任，還要地方挽留，獻萬民傘、立德政碑的心理。離開一個地方就等于死一次，自知免不了一死，總希望人家表示愿意自己活下去。去后的毀譽，正跟死后的哀榮一樣關心而無法知道，深怕一走或一死，像洋蠟燭一滅，留下的只是臭味。有人送別，仿佛臨死的人有孝子順孫送終，死也安心閉眼。這些學生來了又去，暫時的熱鬧更增加他的孤寂，輾轉(zhuǎn)半夜睡不著。雖然厭惡這地方，臨走時偏有以后不能再來的悵戀，人心就是這樣捉摸不定的。去年來的時候，多少同伴，現(xiàn)在只兩個人回去，幸而有柔嘉，否則自己失了業(yè)，一個人走這條長路，真沒有那勇氣。想到此地，鴻漸心理像冬夜縮成一團的身體稍覺溫暖，只恨她不在身畔。天沒亮，轎夫和挑夫都來了；已是夏天，趁早涼，好趕路。服侍鴻漸的校工，穿件汗衫，睡眼XX送到大門外看他們上轎，一手緊握著鴻漸的賞錢，準備轎子走了再數(shù)。范小姐近視的眼睛因睡眠不足而愈加迷離，以為會碰見送行的男同事，臉上胡亂涂些胭脂，勾了孫小姐的手，從女生宿舍送她過來。孫小姐也依依惜別，舍不下她。范小姐看她上轎子，祝她們倆一路平安，說一定把人家寄給孫小姐的信轉(zhuǎn)到上海，“不過，這地址怎么寫法？要開方先生府上的地址了，”說時格格地笑。孫小姐也說一定有信給她。鴻漸暗笑女人真是天生的政治家，她們倆背后彼此誹謗，面子上這樣多情，兩個政敵在香檳酒會上碰杯的一套工夫，怕也不過如此。假使不是親耳朵聽見她們的互相刻薄，自己也以為她們真是好朋友了。
轎夫到鎮(zhèn)上打完早尖，抬轎正要上路，高松年的親隨趕來，滿額是汗，把大信封一個交給鴻漸，說奉校長命送來的。鴻漸以為是聘書，心跳得要沖出胸膛，忙拆信封，里面只是一張信箋，一個紅紙袋。信上說，這一月來校務紛繁，沒機會與鴻漸細談，前天剛自省城回來，百端待理，鴻漸又行色匆匆，未能餞別，抱歉之至；本校暫行緩辦哲學系，留他在此，實屬有屈，所以寫信給某某兩個有名學術機關，推薦他去做事，一有消息，決打電報到上海；禮券一張，是結(jié)婚的賀儀，尚乞哂納。鴻漸沒看完，就氣得要下轎子跳罵，忍耐到轎夫走了十里路休息，把一個紙團交給孫小姐，說：“高松年的信，你看！誰希罕他送禮。到了衡陽，我掛號退還去。好得很！我正要寫信罵他，只恨沒有因頭，他這封來信給我一個回信痛罵的好機會。”孫小姐道：“我看他這封信也是一片好意。你何必空做冤家？罵了他于你有什么好處？也許他真把你介紹給人了呢？”鴻漸怒道：“你總是一片大道理，就不許人稱心傻干一下。你愈有道理，我偏不講道理。”孫小姐道：“天氣熱得很，我已經(jīng)口渴了，你別跟我吵架。到衡陽還有四天呢，到那時候你還要寫信罵高松年，我決不阻止你。”鴻漸深知到那時候自己保不住給她感化得回信道謝，所以愈加悻悻然，不替她倒水，只把行軍熱水瓶搡給她，一壁說：“他這個禮也送得豈有此理。咱們還沒挑定結(jié)婚的日子，他為什么信上說我跟你‘嘉禮完成’，他有用意的，我告訴你。因為你我同路走，他想——”孫小姐道：“別說了！你這人最多心，多的全是邪心！”說時把高松年的信仍團作球形，扔在田岸旁的水潭里。她剛喝了熱水，臉上的紅到上轎還沒褪。
為了飛機票，他們在桂林一住十幾天，快樂得不像人在過日子，倒像日子溜過了他們兩個人。兩件大行李都交給辛楣介紹的運輸公司，據(jù)說一個多月可運到上海。身邊旅費充足，多住幾天，滿不在乎。上飛機前一
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