余曰：“卿何遠君子而近小人？”蕓曰：“我笑君子愛小人耳�！闭掗g，漏已三滴，漸見風掃云開，一輪涌出，乃大喜，倚窗對酌。
我問：“那么，你為什么遠君子而近小人呢？” 蕓說：“我是笑君子（佛手果），而愛小人（茉莉花）呀！” 正說話間，更漏已三聲了。漸漸看見風掃云開，一輪明月出現(xiàn)了。我倆非常高興，倚窗對酌小飲。
酒未三杯，忽聞橋下哄然一聲，如有人墮。就窗細矚，波明如鏡，不見一物，惟聞河灘有只鴨急奔聲。余知滄浪亭畔素有溺鬼，恐蕓膽怯，未敢即言。蕓曰：“噫！此聲也，胡為乎來哉？”不禁毛骨皆栗。急閉窗，攜酒歸房．一燈如豆，羅帳低垂，弓影杯蛇，驚神未定。剔燈入帳，蕓已寒熱大作。余亦繼之，困頓兩旬。真所謂樂極災生，亦是白頭不終之兆。
酒還沒喝三杯，忽然聽見橋下邊哄然一聲響，好象有人落水。而到窗邊仔細一看，水面卻平靜如鏡，什么也沒有看見，只聽見河灘上有一只鴨子急忙奔跑聲。我知道，滄浪亭畔本來就有淹死鬼的傳說，擔心蕓會膽怯害怕，所以并沒敢立即說給她聽。蕓問：“噫，這聲音為何而來呢？”說完便毛骨悚然而顫栗。我們急忙關閉門窗，帶酒回歸屋內。此刻室內一盞燈火小如豆，羅帳低垂著。見此景，如杯弓蛇影，嚇得我們驚神未定，立即剔燈入帳了。蕓這時已經發(fā)高燒，我也跟著發(fā)熱了，因此昏沉迷糊了兩旬。真可謂樂極生災，也是我們不能白頭偕老的前兆��！
中秋日，余病初愈。以蕓半年新婦，未嘗一至間壁之滄浪亭，先令老仆約守者勿放閑人，于將晚時，偕蕓及余幼妹，一嫗一婢扶焉，老仆前導，過石橋，進門折東，曲徑而入。疊石成山，林木蔥翠，亭在土山之巔。循級至亭心，周望極目可數(shù)里，炊煙四起，晚霞燦然。隔岸名“近山林”；為大憲行臺宴集之地，時正誼書院猶未啟也。攜一毯設亭中，席地環(huán)坐，守著烹茶以進。少焉，一輪明月已上林梢，漸覺風生袖底，月到被心，俗慮塵懷，爽然頓釋。蕓曰：“今日之游樂矣！若駕一葉扁舟，往來亭下，不更快哉！”時已上燈，億及七月十五夜之驚，相扶下亭而歸。吳俗，婦女是晚不拘大家小戶皆出，結隊而游，名曰“走月亮”。滄浪亭幽雅清曠，反無一人至者。
中秋節(jié)，我病初愈。由于蕓做了半年新娘，沒有一次去過滄浪亭，所以準備讓她去一次。則叫老女仆先在滄浪亭守候，不準閑人進去。晚上，帶著蕓和我小妹，叫一個女仆和丫鬟攙著走去。由女仆為前導，過了石橋進了門，轉彎途經曲徑小路而入。里面疊石假山成林，樹叢花木蔥綠。亭子在土山頂上，順臺階到達亭中央，向四周舉目可以看數(shù)里遠，炊煙四起，晚霞燦爛。隔岸名叫“近山林”，是地方長官們集聚宴席之地。這時正好書院還沒開門，我們帶一毯子鋪在亭中央，大家席地而圍坐一起，叫看守者烹茶倒水。一會，一輪明月升上樹梢，漸漸覺得風生袖底，月光映河，胸懷中一切思慮憂悶都爽然釋放了。蕓說：“今日之游，非常高興�。〖偃缱谛〈贤鶃碛谕は�，不是更快樂么？”這時已經上燈，回憶起七月十五日夜受到驚嚇的事，我沒有滿足她的要求，便扶她下亭回去了。按照吳地風俗，婦女在當夜不管大家小戶都可結隊而行，叫作“走月亮”。而滄浪亭邊幽雅清曠，卻沒有一人去玩。
吾父稼夫公喜認義子，以故余異姓弟兄有二十六人。吾母亦有義女九人，九人中王二姑、俞六姑與蕓最和好。王癡憨善飲，俞豪爽善談。每集，必逐余居外，而得三女同錫，此俞六姑一人計也。余笑曰：“俟妹于歸后，我當邀妹丈來，一住必十日�！庇嵩唬骸拔乙鄟泶耍c嫂同榻，不大妙耶？”蕓與王微笑而已。
我父親喜歡認義子，所以我的異姓弟兄有二十六人。我母親也有義女九人 ，其中王二姑、俞六姑與蕓最要好。王二姑憨直善于飲酒，俞六姑豪爽能說會道。她們每次集聚在一起，必定要把我趕到臥室外去過夜，而她們三人則同床而睡，這些都是俞六姑出的餿主意。因此我對她戲笑著說：“好呵，等到小妹俞六姑出嫁后，我也一定要邀請妹夫來，同榻一住就是十天！” 俞六姑笑說：“那么，我也來這里住，與蕓嫂子同榻不是更好嗎？”蕓與王二姑聽了都微笑起來。
時為吾弟啟堂娶婦，遷居欽馬橋之米倉巷，屋雖宏暢，非復滄浪亭之幽雅矣。吾母誕辰演劇，蕓初以為奇觀。吾父素無忌諱，點演《慘別》等劇，老伶刻畫，見者情動，余窺簾見蕓忽起去，良久不出，入內探之，俞與王亦繼至。見蕓一人支頤獨坐鏡窗之側，余曰：“何不快乃爾？”勞曰：“觀劇原以陶情，今日之戲徒令人斷腸耳�！庇崤c王皆笑之。系曰：“此深于情者也�！庇嵩唬骸吧⿲⒕谷摘氉诖艘俊爆撛唬骸昂蛴锌捎^者再往耳�！蓖趼勓韵瘸�，請吾母點《刺梁》《后索》等劇，勸蕓出觀，始稱快。
當時，因為我弟弟啟堂娶媳婦，我們只好遷居于飲馬橋倉米巷。這里房屋雖然寬敞，卻比不上滄浪亭的幽雅。后來，為我母親祝壽而演戲，蕓以為奇觀而欣賞。我父親本來并無忌諱，點了《慘別》等戲，優(yōu)伶角色表演得十分精彩，讓人看了動情。此刻我偷偷向窗簾外看，忽然發(fā)現(xiàn)蕓站起來走進房，良久不出來。我急忙進去探望她，王二姑和俞六姑也相繼跟了進來，只見蕓支著胳膊獨坐在梳妝鏡邊。我問：“有什么不愉快哪？”蕓答：“看戲可以陶情，今日看戲卻令人傷心斷腸呀！” 王二姑、俞六姑都在笑她，我說：“莫怪她，她是善于動情的人��！” 俞六姑問：“嫂嫂將整天獨坐在這里么？”蕓說：“等有可看的再去吧！” 王二姑聽了先出去，讓我母親點了《刺梁》《后索》等劇，勸蕓出去看戲，她才開顏稱快。
余堂伯父素存公早亡，無后，吾父以余嗣焉。墓在西跨塘福壽山祖塋之側，每年春日，必挈蕓拜掃。王二姑聞其地有戈園之勝，請同往。蕓見地下小亂石有苔紋，斑駁可觀，指示余曰：“以此疊盆山，較宣州白石為古致�！庇嘣唬骸叭舸苏呖蛛y多得。”王曰：“嫂果愛此，我為拾之�！奔聪蚴貕炚呓杪榇�，鶴步而拾之．每得一塊，余曰“善”，即收之；余曰“否”，即去之。未幾，粉汗盈盈，拽袋返曰：“再拾則力不勝矣。”
我堂伯父早年而亡，無后代，我父親讓我給他當后嗣。他的墓地葬在西跨塘福壽山祖墳地旁，每年清明節(jié)，我必帶蕓去掃墓。王二姑聽說那地方有“戈園”名勝，因此請求同去。到了以后，蕓見地面的小亂石上有苔蘚紋理，斑駁好看，便指著石頭說：“拿它來堆疊盆景假山，比宣州白石更古怪別致。”我說：“如果真要找到這種石頭，恐怕很難得到多少�！� 王二姑說：“嫂嫂果然喜愛這東西，讓我來為你拾吧！”說著即向守墳者要一個麻袋，彎著腰撿起來。每撿一塊，我說“可以”便收起來，我說“不要”則丟下了。不久，王二姑累得粉汗淋漓，提著麻袋回來說：“不行了，再拾可沒有力氣了�！�
蕓且揀且言曰：“我聞山果收獲，必借猴力，果然。”王憤撮十指作哈癢狀，余橫阻之，責蕓曰：“人勞汝逸，猶作此語，無怪妹之動憤也�！睔w途游戈園，稚綠嬌紅，爭妍競媚。王素憨，逢花必折，蕓叱曰：“既無瓶養(yǎng)：又不簪戴，多折何為？！”王曰：“不知痛癢者，何害？”余笑曰：“將來罰嫁麻面多須郎，為花泄忿。”王怒余以目，擲花于地，以蓮鉤撥入池中，曰，“何欺侮我之甚也！”蕓笑解之而罷。
蕓一邊撿一邊對她戲笑說：“我聽說山上果子收獲時，必須借助猴子的力氣，今日果然也如此呢！” 王二姑聽了氣憤地彎曲著十指，呵著氣對她要作撓癢胳肢的動作。我馬上過去阻攔她，并責怪蕓說：“人家勞累，你安逸，而且故意說這種俏皮話，難怪王妹妹對你發(fā)怒動氣呢！” 回來的路上游覽了戈園，園內翠綠嬌紅，百花爭艷競媚。王二姑本來憨直，看見花朵便折。蕓斥責說：“既無花瓶可插，又不戴頭上，折多了又有什么用？” 王二姑說：“花兒又不知道痛癢，多折了有什么害處？”我則對她戲笑說：“將來懲罰你嫁一個麻子臉、多胡須的郎君女婿，好為花兒泄憤出氣！” 王二姑則急忙對我怒目以對，拋花于地上，用金蓮小腳撥入水池中，并說道：“你為何這么狠心地欺辱我哪？”蕓連忙笑著幫忙調解，方才平息罷休。
蕓初緘默，喜聽余議論。余調其言，如蟋蟀之用纖草，漸能發(fā)議。其每日飯必用茶泡，喜食芥鹵乳腐，吳俗呼為臭乳腐，又喜食蝦鹵瓜。此二物余生平所最惡者，因戲之曰：“狗無胃而食糞，以其不知臭穢；蜣螂團糞而化蟬，以其欲修高舉也。卿其狗耶？蟬耶？”
蕓起初比較緘默，光喜歡聽我議論。我則常誘發(fā)和調動她說話，好象用纖草逗弄蟋蟀一樣，漸漸地能發(fā)表議論了。她每天吃飯必須用茶水泡，而且用茶水泡“芥鹵腐乳”，吳語俗稱為臭豆腐乳，又喜歡吃蝦鹵瓜。這兩樣東西是我一輩子最討厭的，因此戲言說：“狗沒有胃，而吃屎，是它不知道臭味污穢；屎殼郎滾糞球而變化蟬，是它想修高峰往上爬。那么你是狗，還是蟬呢？”
蕓曰：“腐取其價廉而可粥可飯，幼時食慣，今至君家已如蜣螂化蟬，猶喜食之者，不忘本出；至鹵瓜之味，到此初嘗耳�！庇嘣唬弧叭粍t我家系狗竇耶？”
蕓說：“臭腐乳價格便宜，而且可下飯，我小時候吃慣了，如今嫁到郎君家，我已由屎殼郎化為蟬了�，F(xiàn)在特別喜歡吃這臭東西，是因為我不忘本呢！至于鹵瓜味道，還是到你家里才開始嘗到哩！” 我說：“既然這樣，那么我家也算是個狗洞了？”
蕓窘而強解日：“夫糞，人家皆有之，要在食與不食之別耳。然君喜食蒜，妾亦強映之。腐不敢強，瓜可扼鼻略嘗，入咽當知其美，此猶無益貌丑而德美也�！�
蕓害羞而強辯說：“這糞便，人人家里都有，關鍵在于吃與不吃的區(qū)別。而你喜歡吃大蒜，妾我不是也強咽下去了？臭豆腐乳我不敢強逼你吃，但是鹵瓜卻可以捏著鼻子稍許嘗點，咽下去才會知道它的味道美呢！這好比‘無鹽女’相貌丑而品德美啊！”（典故：無鹽女是戰(zhàn)國時期齊國無鹽地區(qū)女子鐘離春，她面貌丑，40歲未出嫁。自從奏謁斥責齊宣王奢侈腐敗后，齊宣王倍受感動，將她立為王后。）
余笑曰：“卿陷我作狗耶？”蕓曰：“妾作狗久矣，屈君試嘗之�！币泽鐝娙嗫�。余掩鼻咀嚼之，似覺脆美，開鼻再嚼，竟成異味，從此亦喜食。蕓以麻油加白糖少許拌鹵腐，亦鮮美；以鹵瓜搗爛拌鹵腐，名之曰雙鮮醬，有異昧。余曰：“始惡而終好之，理之不可解也�！笔|曰：“情之所鐘，雖丑不嫌�！�
我笑著說：“你這是存心要陷我作狗啦？” 蕓說：“妾作狗已經久了，委屈郎君也試嘗一下吧！”說完便用筷子夾起鹵瓜強塞到我口中。我捂著鼻子咀嚼它，似覺得清脆味美。松開鼻子再嚼一會，竟感到味道確實是不同，從此也開始喜歡吃了。蕓用麻油加少許白糖拌臭豆腐乳，也覺得味道鮮美�；蛴名u瓜搗爛拌臭豆腐乳，名叫“雙鮮醬”，也感到別有口味。我說：“開始厭惡的，最終卻變?yōu)橄矚g，這個道理真是不可理解呀！”蕓說：“有感情而且有所鐘愛，雖然丑陋也不會嫌棄，就是這個道理！”
余啟堂弟婦，王虛舟先生孫女也，催妝時偶缺珠花，蕓出其納采所受者呈吾母，婢嫗旁惜之，蕓日：“凡為婦人，已屬純陰，珠乃純陰之精，用為首飾，陽氣全克矣，何貴焉？”而于破書殘畫反極珍惜：書之殘缺不全者，必搜集分門，匯訂成帙，統(tǒng)名之曰“繼簡殘編”；字畫之破損者，必覓故紙粘補成幅，有破缺處，倩予全好而卷之，名門“棄余集賞”。于女紅、中饋之暇，終日瑣瑣，不憚煩倦。蕓于破笥爛卷中，偶獲片紙可觀者，如得異寶．舊鄰馮嫗每收亂卷賣之。
我弟弟啟堂娶的媳婦，是王虛舟先生孫女。她急著梳妝出嫁時，唯獨缺少珍珠花首飾，蕓即將自己結婚受聘禮的珍珠花，交給我母親轉送給她。奴婢丫鬟們在旁邊舍不得，蕓說：“凡是婦人，已經屬于純陰。珍珠是純陰之精華，用作首飾，陽氣全克盡了，有什么可珍貴的？”她對首飾并不注重，對一些破書殘畫反而極其珍惜。書籍殘缺不全的，必搜集分類，匯編裝訂成冊，統(tǒng)統(tǒng)叫作“斷簡殘編”；破損的字畫，必尋找舊紙張粘補成整幅，或請人補完整破損處再卷起來，叫作“棄余集賞”。在家務炊飲忙碌休閑時，終日忙些零零碎碎小事，不厭其煩。她在箱子里的破爛書卷之中，偶爾得到一片可看的紙張，也如獲至寶。過去的鄰居馮老太婆，每次收購破爛書卷都賣給她。
其癖好與余同，且能察眼意，錘眉語，一舉一動，示之以色，無不頭頭是道。余嘗曰：“惜卿雌而伏，茍能化女為男，相與訪名山，搜勝跡，遨游天下，不亦快哉！”蕓曰：“此何難，俟妾鬃斑之后，雖不能遠游五岳，而近地之虎阜、靈巖，南至西湖，北至平山，盡可偕游。”
蕓的癖好與我相同，而且能夠察言觀色懂眉語，一舉一動示之以眼色，無不頭頭是道。我曾說過：“可惜你是個女性，藏而不露，在大庭廣眾前不能露面。如果能化女兒身為男子，與我同訪名山，搜遍名勝古跡，遨游天下，不是更為快樂嗎！”蕓說：“這有什么難處？等妾頭發(fā)斑白時，雖然不能遠游三山五岳，而附近的虎丘、靈巖山，南到杭州西湖，北到揚州平山，都可以陪伴你去游玩呢！”
余曰：“恐卿鬢斑之日，步履已艱。”蕓曰，“今世不能，期以來世。”余曰：“來世卿當作男，我為女子相從�！笔|曰：“必得不昧今生，方覺有情趣。”
我說：“恐怕等熬到頭發(fā)斑白時，步履艱難已經走不動了�！� 蕓說：“今世不能，還可以期待來世嘛！” 我說：“下一輩子由你來當男子，我作為女人與你相從�！� 蕓說：“來世必須對今生的事情不會忘記，那才覺得有情趣呢！”
余笑曰：“幼時一粥猶談不了，若來世不昧今生，合巹之夕，細談隔世，更無合眼時矣�！笔|曰：“世傳月下老人專司人間婚姻事，今生夫婦已承牽合，來世姻緣亦須仰借神力，盍繪一像祀之？”
我說：“小時候連吃一碗粥的事現(xiàn)在都說不完，要是來世不忘記今生的事，那時候結婚喝完合巹酒，再細談上輩子的隔世事情，恐怕整夜連合眼睡覺的時間也沒有了�。 � 蕓說：“世上傳說，月下老人專門司管人間婚姻大事，今生我們夫婦已由他牽合，來世姻緣也需要借助神仙幫忙，現(xiàn)在咱們?yōu)楹尾焕L一幅畫像來祭奠他呢？”
時有苕溪戚柳堤名遵，善寫人物。倩繪一像：一手挽紅絲，一手攜杖懸姻緣簿，童顏鶴發(fā)，奔馳于非煙非霧中。此戚君得意筆也。友人石琢堂為題贊語于首，懸之內室，每逢朔望，余夫婦必焚香拜禱。后因家庭多故，此畫竟失所在，不知落在誰家矣。“他生未卜此生休”，兩人癡情，果邀神鑒耶？
當時苕溪有個戚柳堤，名遵，善于畫人物。我們便請他畫了一幅月下老人像：老人一手挽著紅繩，一手拄著仙杖，并懸掛著姻緣簿，童顏鶴發(fā)，奔騰于非煙非霧之中。這真是戚氏的得意之筆呀！好朋友石琢堂也在畫上題了贊語，懸掛在室內。每月逢十五日，我們夫婦必焚香禮拜祈禱。可是后來因家庭多種原因，此畫竟然丟失，不知失落到誰家了。唐代李商隱詩句“他生未卜此生休”，是說來世結為夫妻的命運尚不可知，而此生的恩愛卻已先休了。我們夫妻的癡情，難道果然求取到神的審查了？
遷倉米巷，余顏其臥樓曰“賓香閣”，蓋以蕓名而取如賓意也。院窄墻高，一無可取。后有廂談，通藏書處，開窗對陸氏廢園，但有荒涼之象。滄浪風景，時切蕓懷。有老嫗居金母橋之東、埂巷之北，繞屋皆菜圃，編籬為門，門外有池約畝許，花光樹影，錯雜籬邊，其地即元末張士誠王府廢基也。屋西數(shù)武，瓦礫堆成土山，登其巔可遠眺，地曠人稀，頗饒野趣。嫗偶言及，蕓神往不置，謂余曰：“自自別滄浪，夢魂常繞，每不得已而思其次，其老嫗之居乎？”
遷到倉米巷之后，我為臥樓題匾額“賓香閣”，都是以蕓命名而取如賓意思。院窄墻高，一無可取。后邊有個廂樓通往藏書處，開窗正對著陸氏廢園，但有荒涼之景象。滄浪亭的景色，時刻讓蕓懷念。這里有個老太太住在金母橋東，埂巷之北。圍繞她的房子都是菜園，并且編著籬笆為門。門外有個一畝地大池塘，花光樹影，交錯于籬笆邊。這塊地即是元末張士誠的王府地基。房屋西邊數(shù)步遠處瓦礫堆成土山，登上山頂可以遠眺，地曠人稀，頗有野趣。老太太偶爾說起這些事，蕓都神往不已，便對我說：“自從離別滄浪亭，夢魂常常纏繞在心頭，今日不得已想到這里，那是老太太的居住地吧？”
