| 富蘭克林自傳 >>第42節(jié)：告約克和昆布蘭郡居民書(shū) | |
| 作者：經(jīng)典名著 文章來(lái)源：外國(guó)名著 | |
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第42節(jié)：告約克和昆布蘭郡居民書(shū) 這件事對(duì)我沒(méi)有特別的利害關(guān)系，因?yàn)槌藵M足我行善的愿望以外，我只是鞠躬盡瘁，心焦神疲而已。假如用這一辦法不能獲得所需的車(chē)輛和馬匹的話，那么在兩星期之內(nèi)我就只好報(bào)告那位將軍。我猜想輕騎兵約翰·圣克萊爵士會(huì)立刻帶著一隊(duì)士兵到賓夕法尼亞來(lái)找車(chē)馬。到那時(shí)我將感到十分遺憾，因?yàn)槲沂悄銈冏钫嬲\(chéng)忠實(shí)的朋友和同情者。 本·富蘭克林 我從將軍那里領(lǐng)到約八百鎊，作為付給車(chē)主等人的預(yù)支租金，但是因?yàn)檫@筆款項(xiàng)還不夠，我又墊付了兩百多鎊。兩星期后一百五十輛馬車(chē)和兩百五十九匹馭馬就啟程向軍營(yíng)出發(fā)了。那廣告本來(lái)就講好如有車(chē)馬損失，照估價(jià)賠償。但是物主說(shuō)，他們不認(rèn)識(shí)布剌多克將軍，或是他們不知道他的諾言是否可靠，所以他們堅(jiān)持要我親自擔(dān)保，于是我就擔(dān)保了。 有一天晚上我在軍營(yíng)里跟丹巴上校聯(lián)隊(duì)的軍官們共進(jìn)晚餐，丹巴上校告訴我他替他的部下?lián)鷳n，他說(shuō)這些軍官們收入一般都不多，在這米珠薪桂的國(guó)度里，這次經(jīng)過(guò)曠無(wú)人煙地區(qū)的長(zhǎng)征中所必需的日用品，他們無(wú)力購(gòu)買(mǎi)。我對(duì)他們的處境表示同情，決定設(shè)法替他們想些補(bǔ)救辦法。但是我沒(méi)有告訴他我的意圖，第二天上午我就寫(xiě)了一封信給一個(gè)有權(quán)支配一些公款的委員會(huì)，熱誠(chéng)地希望他們考慮這些軍官的處境，提議贈(zèng)送給他們一些飲食和日用必需品。我的兒子對(duì)于軍營(yíng)的生活和需要曾經(jīng)有過(guò)一些經(jīng)驗(yàn)和體會(huì)，他替我開(kāi)了一張單子，我就把它附在信里。委員會(huì)同意了我的請(qǐng)求，這件事辦理得如此迅速，當(dāng)賓州的馬車(chē)隊(duì)到達(dá)軍營(yíng)時(shí)，這些日用必需品也由我兒子押運(yùn)著送到了。共計(jì)二十包，每包計(jì)有：塔糖六磅。格羅斯忒干酪一枚。 上等黑糖六磅。上等牛油一小桶(二十磅)。 上等綠茶一磅。陳年白葡萄酒二打。 上等武彝茶一磅。牙買(mǎi)加酒二加侖。 上等咖啡粉六磅。芥末粉一瓶。 巧克力六磅。上等熏腿二只。 上等餅干五十磅。腌舌半打。 胡椒半磅。米六磅。 優(yōu)等白酒醋一夸爾。葡萄干六磅。這二十個(gè)大包，包裝得好好的，放在二十匹馬上。每一個(gè)包跟一匹馬一同送給一個(gè)軍官。軍官們收到這些禮物時(shí)，感激莫名，兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的上校都寫(xiě)信給我，表示衷心的感謝。將軍看我替他租到了車(chē)輛等物也感到十分滿意，馬上償還了我的墊款，再三地向我道謝，并且要求我繼續(xù)協(xié)助他，替他輸送糧秣。這事我也答應(yīng)了，并且忙忙碌碌地采辦著軍糧直到我們聽(tīng)到他敗北的消息為止，我私人替他的軍隊(duì)墊付了英幣一千鎊以上，我寄了一張賬單給他。幸虧在這次會(huì)戰(zhàn)開(kāi)始的前幾天，他收到了這張賬單，他立即寄回來(lái)一張匯單，命令軍需官付還給我一千鎊的整數(shù)，余數(shù)并入下次賬目�，F(xiàn)在我認(rèn)為能夠收回這筆款子是僥天之幸，因?yàn)橐院笪揖陀肋h(yuǎn)未曾能夠收回余數(shù)。這件事以后我還要提到。 這位將軍我倒以為是一個(gè)勇敢的人，在某些歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)中他很可能成為一位優(yōu)秀軍官。但是他的自信力太強(qiáng)，對(duì)于正規(guī)軍隊(duì)的作戰(zhàn)力量估計(jì)過(guò)高，對(duì)于美洲殖民地人民和印第安人兩者估計(jì)過(guò)低。我們的印第安語(yǔ)翻譯喬治·克羅干帶了一百名印第安人參加了他的進(jìn)軍，這些印第安人，如果他好好地待他們，可能作為向?qū)�、偵察兵等，�?duì)他的軍隊(duì)大有用處，但是他看不起他們，怠慢了他們，所以后來(lái)他們慢慢地離開(kāi)了。 有一天，我跟他談話，他稍稍告訴我他進(jìn)軍的計(jì)劃，他說(shuō)：“攻下了度墾堡以后，我將直搗尼加拉；攻下尼加拉以后，如果季節(jié)還不太晚的話，我將進(jìn)取方替耐克。我想季節(jié)一定不會(huì)太晚，因?yàn)槎葔ūぷ钄r不了我們?nèi)奶欤葔ūひ幌�，我就不知道有什么東西可以攔阻我進(jìn)攻尼加拉了。”在這以前我老早就認(rèn)為，當(dāng)他的軍隊(duì)在一條羊腸小道中進(jìn)軍時(shí)，他必然要把隊(duì)伍拉得很長(zhǎng)，而這條小道就可以因森林和叢林而被切斷，我也想到我曾經(jīng)讀到過(guò)，前一次有一千五百個(gè)侵入伊洛奎印第安人地區(qū)的法國(guó)人遭到了失敗，因此我有點(diǎn)懷疑，同時(shí)我也替這次出征捏一把汗。但是我鼓足勇氣只敢說(shuō)：“當(dāng)然嘍，將軍大人，如果你帶著一支有這么多大炮配備的優(yōu)秀部隊(duì)安全地到達(dá)度墾堡，因?yàn)槎葔ūさ姆烙こ躺形赐瓿桑衣?tīng)說(shuō)駐軍人數(shù)也不多，所以一定指日可下。但是我擔(dān)心的只是印第安人的埋伏可能阻礙你的進(jìn)軍。印第安人對(duì)于埋伏行之有素，因此在掩護(hù)和偷襲方面都是十分巧妙敏捷的。你的軍隊(duì)的行軍行列必然拉得很長(zhǎng)，幾乎有四英里之遠(yuǎn)，這樣它可能遭受到從側(cè)面來(lái)的突擊，可能被切成幾段。由于距離過(guò)遠(yuǎn)，被切斷的部分不可能及時(shí)地相互支援�！� 他笑我愚昧無(wú)知，他回答說(shuō)：“的確，這些生番對(duì)于你們未經(jīng)訓(xùn)練的美洲殖民地民兵可能是強(qiáng)敵，但是對(duì)于英王陛下的久經(jīng)訓(xùn)練的正規(guī)軍，先生，他們是毫不足道的�！蔽蚁氲轿覜](méi)有資格跟一個(gè)軍人爭(zhēng)辯他專(zhuān)業(yè)上的問(wèn)題，所以我就不再多說(shuō)了。但是敵人并沒(méi)有像我擔(dān)心那樣地乘機(jī)攻擊他那漫長(zhǎng)的隊(duì)伍，他們讓它繼續(xù)前進(jìn)，不加阻撓，直到離目的地九英里的地方。那時(shí)，部隊(duì)比較集中(因?yàn)椴筷?duì)剛渡過(guò)了河，先頭部隊(duì)停止前進(jìn)等待著全軍過(guò)河)，而且處在一塊比以前所經(jīng)過(guò)的地方更寬廣的林間空地上，就在這里，敵人從樹(shù)后和叢林后面用密集的火力向先鋒部隊(duì)進(jìn)攻。到這時(shí)將軍才第一次知道原來(lái)敵人就近在咫尺。先鋒部隊(duì)既然已經(jīng)秩序大亂，將軍就催促大軍上前援助，但是由于馬車(chē)、行李和牲口的緣故，隊(duì)伍的前進(jìn)就十分紊亂。不久敵人從他們的側(cè)面開(kāi)了火。軍官們因?yàn)轵T在馬上，是鮮明的目標(biāo)，成為眾矢之的，很快地都倒下了。士兵們擠在一起，也聽(tīng)不到軍官們的號(hào)令，只是呆在那里給人射擊，直到他們當(dāng)中三分之二的士兵都中彈而死了，到了那時(shí)，他們恐慌極了，大家就慌張地逃走了。 |
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