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４
小木船趕著鴨子，不知行駛了多久，當(dāng)杜小康回頭一看，已經(jīng)不見(jiàn)油麻地時(shí)，他居然對(duì)父親說(shuō):“我不去放鴨了，我要上岸回家……”他站在船上，向后眺望，除了朦朦朧朧的樹(shù)煙，就什么也沒(méi)有了。
杜雍和沉著臉，絕不回頭去看一眼。他對(duì)杜小康帶了哭腔的請(qǐng)求，置之不理，只是不停地?fù)沃�，將鴨子一個(gè)勁趕向前方。
鴨群在船前形成一個(gè)倒置的扇面形，奮力向前推進(jìn)，同時(shí)，造成了一個(gè)扇面形水流。每只鴨子本身，又有著自己用身體分開(kāi)的小扇面形水流。它們?cè)诖笊让嫘嗡髦�，織成了似乎很有�?guī)律性的花紋。無(wú)論是小扇面形水流，還是大扇面形水流，都很急促有力。船首是一片均勻的、永恒的水聲。
杜雍和現(xiàn)在只是要求它們向前游去，不停頓地游去，不肯給他們一點(diǎn)覓食或嬉鬧的可能。仿佛只要稍微慢下一點(diǎn)來(lái)，他也會(huì)像他的兒子一樣突然地對(duì)前方感到茫然和恐懼，從而也會(huì)打消離開(kāi)油麻地的主意。
前行是純粹的。
熟悉的樹(shù)木、村莊、橋梁……都在不停地后退，成為杜小康眼中的遙遠(yuǎn)之物。
終于已經(jīng)不可能再有回頭的念頭了。杜雍和這才將船慢慢停下。
已經(jīng)是陌生的天空和陌生的水面。偶然行過(guò)去一只船，那船上的人已是杜雍和杜小康從未見(jiàn)過(guò)的面孔了。
鴨們不管。它們只要有水就行。水就是它們永遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)。它們開(kāi)始覓食。覓食之后，忽然有了興致，就朝著這片天空叫上幾聲。沒(méi)有其它聲音，天地又如此空曠，因此，這叫聲既顯得寂寞，又使人感到振奮。
杜小康已不可能再去想他的油麻地�，F(xiàn)在，占據(jù)他心靈的全部是前方:還要走多遠(yuǎn)?前方是什么樣子?前方是未知的。未知的東西，似乎更能撩逗一個(gè)少年的心思。他盤腿坐在船頭上，望著一片茫茫的水。
已是下午三點(diǎn)鐘，太陽(yáng)依然那么地耀眼，曬得杜雍和昏沉沉的。他坐在船尾，抱住雙腿，竟然睡著了。小船就在風(fēng)的推動(dòng)下，不由自主地向前漂去。速度緩慢，懶洋洋的。鴨們，對(duì)于這樣的速度非常喜歡。因?yàn)椋鼈冊(cè)谇靶兄�，一樣可以自由地覓食和嬉鬧。
這種似乎失去了主意的漂流，一直維持到夕陽(yáng)西下，河水被落日的余輝映得一片火紅。
四周只是草灘或凹地，已無(wú)一戶人家。
因?yàn)檫�未到達(dá)目的地，今天晚上的鴨子不可能有鴨欄。它們只能像主人的船一樣，漂浮在水面上。
為了安全，木船沒(méi)有靠到岸邊，而是停在河心。杜雍和使勁將竹竿插入泥里，使它成為拴船繩的固定物。
黃昏，船艙里的小泥爐，飄起第一縷炊煙，它是這里的唯一的炊煙。它們?cè)谕盹L(fēng)里向水面飄去，然后又貼著水面，慢慢飄去。當(dāng)鍋中的飯已經(jīng)煮熟時(shí)，河水因曬了一天太陽(yáng)，而開(kāi)始飄起炊煙一樣的熱氣。此時(shí)，熱氣與炊煙，就再也無(wú)法分得清楚了。
月亮從河的東頭飄上空中時(shí)，杜雍和父子倆已經(jīng)開(kāi)始吃飯。
在無(wú)依無(wú)靠的船上吃飯，且又是在千古不變的月光下，杜小康端著飯碗，心里總覺(jué)得寂寞。他往嘴里撥著飯，但并不清楚這飯的滋味。
杜雍和吃得也很慢。吃一陣，還會(huì)停一陣。他總是抬頭望著東方他們的船離開(kāi)的那一片天空—月亮正掛在那片天空上。他可能在想像著月光下的油麻地在此時(shí)此刻的情景。
鴨們十分乖巧。也正是在夜幕下的大水上，它們才忽然覺(jué)得自己已成了無(wú)家的漂游者了。它們將主人的船團(tuán)團(tuán)圍住，唯恐自己與這只唯一的使它們感到還有依托的小船分開(kāi)。它們把嘴插在翅膀里，一副睡覺(jué)絕不讓主人操心的樣子。有時(shí)，它們會(huì)將頭從翅膀里拔出，看一眼船上的主人。知道一老一小，都還在船上，才又將頭重新放回翅膀里。
長(zhǎng)長(zhǎng)的竹篙，把一條直而細(xì)長(zhǎng)的影子投照在河面上，微風(fēng)一吹，它們又孤獨(dú)而優(yōu)美地彎曲在水面上。
杜小康和父親之間，只有一些干巴巴的對(duì)話:“飽了嗎?”“飽了�！薄澳泔柫藛�?”“我飽了�！薄熬驮诤永锵赐�?”“就在河里洗碗�！薄袄�?”“不困�！薄�
父子倆都不想很快地去睡覺(jué)。
杜小康想聽(tīng)到聲音，牛叫或者狗吠。然而，這不可能。
等杜小康終于有了倦意，躺到船艙里的席子上時(shí)，竹篙的影子只剩下幾尺長(zhǎng)了—月亮已快升到頭頂上了。
以后的幾天，都是這一天的重復(fù)。
有時(shí)，也會(huì)路過(guò)一個(gè)村莊，但，無(wú)論是杜雍和還是杜小康，都沒(méi)有特別強(qiáng)烈的靠岸的欲望。因?yàn)�，村莊是陌生的。它們與陌生的天空和陌生的河流并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的區(qū)別。他們索性只是站在船上，望一望那個(gè)村莊，依然去趕他們的路。
不時(shí)地，遇到一只船，船上人的口音，已很異樣了。
這一天，他們終于到達(dá)了目的地。
這才是真正的蘆蕩。是杜小康從未見(jiàn)過(guò)的蘆蕩。到達(dá)這里時(shí)，已是傍晚。當(dāng)杜小康一眼望去，看到蘆葦如綠色的浪潮直涌到天邊時(shí)，他害怕了——這是他出門以來(lái)第一回真正地感到害怕。蘆蕩如萬(wàn)重大山圍住了小船。杜小康有一種永遠(yuǎn)逃不走了的感覺(jué)。他望著父親，眼中露出了一個(gè)孩子的膽怯。
父親顯然也是有所慌張的。但他在兒子面前，必須顯得鎮(zhèn)靜。他告訴杜小康，蘆葦叢里有蘆雁的窩，明天，他可以去撿蘆雁的蛋;有兔子，這里的兔子，毛色與蘆葦相似，即使它就在你眼前蹲著，你也未必能一眼發(fā)現(xiàn)它;……
吃完飯，杜小康才稍稍從恐慌中安靜下來(lái)。
這里的氣味，倒是很好聞的。萬(wàn)頃蘆葦，且又是在夏季青森森一片時(shí)，空氣里滿是清香。蘆葦叢中還有一種不知名的香草，一縷一縷地?fù)诫s在蘆葉的清香里，使杜小康不時(shí)地去用勁嗅著。
水邊的蘆葉里，飛著無(wú)數(shù)螢火蟲。有時(shí)，它們幾十只幾百只地聚集在一起時(shí)，居然能把水面照亮，使杜小康能看見(jiàn)一只水鳥正浮在水面上。
但，這一切無(wú)論如何也不能完全驅(qū)除杜小康的恐慌。夜里睡覺(jué)時(shí)，他緊緊地挨著父親，并且遲遲不能入睡。
第二天，父子倆登上蘆葦灘，找了一個(gè)合適的地方，用鐮刀割倒一大片蘆葦，然后將它們?cè)砂�。忙了整整一天，給鴨們圍了一個(gè)鴨欄，也為他們自己搭了一個(gè)小窩棚。從此，他們將以這里為家，在這一帶蘆蕩放鴨，直到明年春天。
