今免役之法，實(shí)大類(lèi)此。現(xiàn)在的免役法，實(shí)在很像這事。
公欲驟罷免役而行差役，正如罷長(zhǎng)征而復(fù)民兵，蓋未易也。”你要馬上取消免役法而實(shí)行差役法，正如取消長(zhǎng)期征戰(zhàn)的軍隊(duì)而恢復(fù)軍民合一，大概不易辦到。”
光不以為然。司馬光不認(rèn)為那樣做是對(duì)的。
軾又陳于政事堂，光忿然。蘇軾又在政事堂陳述他的看法，司馬光很生氣。
軾曰：“昔韓魏公刺陜西義勇，公為諫官，爭(zhēng)之甚力，韓公不樂(lè)，公亦不顧。蘇軾說(shuō)：“過(guò)去韓魏公要給陜西義勇刺字，你做諫官，爭(zhēng)執(zhí)得很兇，韓魏公不高興，你也不管。
軾昔聞公道其詳，豈今日作相，不許軾盡言耶?”我從前聽(tīng)你說(shuō)過(guò)詳情，難道你今天做宰相，不許我暢所欲言嗎?”
光笑之。尋除翰林學(xué)士。司馬光笑了笑。不久任命他為翰林學(xué)士。
二年，兼侍讀。元佑二年，兼侍讀。
每進(jìn)讀至治亂興衰、邪正得失之際，未嘗不反復(fù)開(kāi)導(dǎo)，覬有所啟悟。每次在皇帝面前誦讀到治亂興衰、奸邪正直及朝政得失的時(shí)候，未曾不反復(fù)開(kāi)導(dǎo)，希望對(duì)皇帝有所啟發(fā)。
哲宗雖恭默不言，輒首肯之。哲宗雖然恭敬沉默不說(shuō)話，常常很贊成。
嘗讀祖宗《寶訓(xùn)》，因及時(shí)事，軾歷言：“今賞罰不明，善惡無(wú)所勸沮;又黃河勢(shì)方北流，而強(qiáng)之使東;夏人入鎮(zhèn)戎，殺掠數(shù)萬(wàn)人，帥臣不以聞。曾經(jīng)讀到祖宗的《寶訓(xùn)》，因而講到時(shí)事，蘇軾一一地訴說(shuō)：“現(xiàn)在賞賜處罰不分明，善沒(méi)有勉勵(lì)惡沒(méi)有禁止;又黃河正向北流，而硬要它向東流;西夏攻入鎮(zhèn)戎軍，殺掠幾萬(wàn)人，統(tǒng)帥不奏報(bào)。
每事如此，恐浸成衰亂之漸。每每出現(xiàn)這類(lèi)事情，恐怕漸漸會(huì)成為衰亡和動(dòng)亂的開(kāi)端。”
軾嘗鎖宿禁中，召入對(duì)便殿，宣仁后問(wèn)曰：“卿前年為何官?”蘇軾曾經(jīng)在宮中鎖門(mén)執(zhí)宿，被召進(jìn)便殿面見(jiàn)太后和皇帝，宣仁后問(wèn)道：“你前年做什么官?”
曰：“臣為常州團(tuán)練副使。”蘇軾說(shuō)：“臣是常州團(tuán)練副使。”
曰：“今為何官?”又問(wèn)：“現(xiàn)在做什么官?”
曰：“臣今待罪翰林學(xué)士。”回答說(shuō)：“臣現(xiàn)在任翰林學(xué)士。”
曰：“何以遽至此?”又問(wèn)：“憑什么能驟然升到這個(gè)官位?”
曰：“遭遇太皇太后、皇帝陛下。”回答說(shuō)：“碰到了太皇太后、皇帝陛下。”
曰：“非也。”太后說(shuō)：“不是。”
曰：“豈大臣論薦乎?”蘇軾說(shuō)：“難道是大臣論奏保薦嗎?”
曰：“亦非也。”說(shuō)：“也不是。”
軾驚曰：“臣雖無(wú)狀，不敢自他途以進(jìn)。”蘇軾驚訝地說(shuō)：“臣雖然沒(méi)有品行，不敢從其他途徑上進(jìn)。”
曰：“此先帝意也。先帝每誦卿文章，必嘆曰：‘奇才，奇才!’但未及進(jìn)用卿耳。”太后說(shuō)：“這是先帝的意思。先帝每次誦讀你的文章，一定嘆賞說(shuō)‘奇才，奇才’，只不過(guò)沒(méi)來(lái)得及進(jìn)用你罷了。”
軾不覺(jué)哭失聲，宣仁后與哲宗亦泣，左右皆感涕。蘇軾不覺(jué)哭出聲來(lái)，宣仁后和哲宗也哭了，左右的人都感動(dòng)流淚。
已而命坐賜茶，徹御前金蓮燭送歸院。一會(huì)兒又命蘇軾坐下并賜茶，撤去皇帝面前的金蓮燭舉燭送蘇軾回翰林院。
三年，權(quán)知禮部貢舉。元佑三年，權(quán)知禮部貢舉。
會(huì)大雪苦寒，士坐庭中，噤未能言。正逢大雪嚴(yán)寒，士子們坐在庭院中，顫抖地不能說(shuō)話。
軾寬其禁約，使得盡技。蘇軾放寬他們的禁約，使他們能盡量發(fā)揮。
巡鋪內(nèi)侍每摧辱舉子，且持暖昧單詞，誣以為罪，軾盡奏逐之。 巡視考場(chǎng)的宦官常侮辱應(yīng)試士人，而且抓住意義曖昧的個(gè)別辭語(yǔ)，誣陷為罪狀，蘇軾把這些宦官都奏請(qǐng)驅(qū)逐。
四年，積以論事，為當(dāng)軸者所恨。元佑四年，因積累了一些議論政事的話，被當(dāng)權(quán)的人所恨。
軾恐不見(jiàn)容，請(qǐng)外，拜龍圖閣學(xué)士、知杭州。蘇軾怕不被他們所容忍，請(qǐng)求調(diào)到外地，任龍圖閣學(xué)士、杭州知州。
未行，諫官言前相蔡確知安州，作詩(shī)借郝處俊事以譏太皇太后。尚未動(dòng)身，諫官說(shuō)前任宰相蔡確任安州知州，作詩(shī)借郝處俊的事譏諷太皇太后。
大臣議遷之嶺南。大臣們建議把他流放嶺南。
軾密疏：“朝廷若薄確之罪，則于皇帝孝治為不足;若深罪確，則于太皇太后仁政為小累。謂宜皇帝敕置獄逮治，太皇太后出手詔赦之，則于仁孝兩得矣。”蘇軾上密奏說(shuō)：“朝廷如果處分蔡確輕了，那對(duì)皇帝以孝治天下就不足;如果治罪重了，那對(duì)太皇太后的仁政又有所欠缺。認(rèn)為應(yīng)由皇帝下敕書(shū)立案逮捕治罪，太皇太后就下手詔寬赦他，那就仁和孝兩方面都得當(dāng)了。”