第二大段的兩小段是郭橐駝自我介紹種樹的經(jīng)驗。上下兩節(jié)是正反兩面對舉，關(guān)鍵在于“順木之天以致其性”。為了把這一道理闡述得更深刻、更有說服力，文章用了對比的寫法，先從種植的當(dāng)與不當(dāng)進行對比。究竟什么是樹木的本性呢？“其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密”，四個“欲”字，既概括了樹木的本性，也提示了種樹的要領(lǐng)。郭橐駝?wù)琼樦鴺淠镜淖匀恍愿裨苑N，從而保護了它的生機，因而收到“天者全而其性得”的理想效果。這正是郭橐駝種樹“無不活”的訣竅。他植者則不然，他們違背樹木的本性，種樹時“根拳而土易，其培之也，若不過焉則不及”，因此必然遭致“木之性日以離”的惡果。這就回答了上段的問題，他們“莫能如”的根本原因就在于學(xué)標(biāo)不學(xué)本。繼從管理的善與不善進行對比。“勿動勿慮，去不復(fù)顧。其蒔也若子，其置也若棄”是郭橐駝的管理經(jīng)驗。乍看，好像將樹種下去以后，聽之任之，不加管理。事實上，橐駝的“勿動勿慮”，移栽時的“若子”，種完后的“若棄”，正是最佳的管理，沒有像疼愛孩子那樣的精心培育，就不會有理想的效果。他植者不明此理，思想上不是撒手不管而是關(guān)心太過，什么都放不下，結(jié)果適得其反，“雖曰愛之，其實害之；雖曰憂之，其實仇之”，壓抑了甚至扼殺了樹木的生機。這兩層對比寫法，句式富于變化。寫橐駝種樹，用的是整齊的排比句，而寫他植者之種樹不當(dāng)，則用散句來表示，文章顯得錯落有致。“雖曰愛之，其實害之；雖曰憂之，其實仇之”用押韻的辭句，使重點突出，系從《莊子·馬蹄》的寫法變化而出。從介紹橐駝的種樹經(jīng)驗上可以看出，柳宗元的觀點同老莊思想還是有差別的。柳是儒、道兩家思想的結(jié)合，他并不主張一味聽之任之的消極的“順乎自然”，而是主張在掌握事物內(nèi)部發(fā)展規(guī)律下的積極的適應(yīng)自然。他要求所有的種樹人都能做到認識樹木的天性，即懂得如何適應(yīng)樹木生長規(guī)律的業(yè)務(wù)
