哥利納帆一行逃來棲身的這棵樹，象是明胡桃樹。葉子發(fā)亮，樹冠圓圓的，都和胡桃樹一般。實際上它是一棵“翁比”樹，在阿根廷平原上的“翁比”樹總是孤獨地生長著。這棵樹的主干蜷曲而巨大，不但有粗大的根深入到土里，還有許多堅韌的支根把它攀附在地面上，非常牢固。所以它能抵抗住洪流的襲擊，不至于被沖倒。
這棵“翁比”樹大約有３０多米高，濃蔭覆蓋著周圍約１２０平方米的面積。重重疊疊的樹葉都寄托在三個主枝的上面，這三個主枝從直徑將近２米粗的主干的頂上分開。兩個主枝差不多是豎直上去的，滿載著枝葉，好象撐著一把巨大的傘，全部枝葉互相交錯著，糾纏著，仿佛是經(jīng)竹蔑匠的手編織成的，構(gòu)成一個不怕日曬雨淋的大屋頂。另一個主枝卻不然，它差不多是橫臥在潮湃的波濤上面的，最低的葉子已經(jīng)浸在水里了。整棵樹好象大洋中一座綠色的孤島，而那個橫枝就象一個海峽向前伸出來。在這棵大樹里，空間有的是。傘形枝葉的圓周開了許多大缺口，和森林中的空隙一樣，放進大量的空氣，到處都是陰涼的。我們看到這三個大枝把無數(shù)的細枝撐起來，直入云霄，同時又有許多寄生藤把那些大大小小的枝子聯(lián)系起來，陽光由許多空隙中零零落落地鉆進去，這一片樹枝簡直就由這棵“翁比”樹的主干獨立支撐著。
避難的人一到了樹上，一群飛禽逃到上層枝葉里去了，唧唧喳喳地抗議著這暴力的侵占。
這就是哥利納帆一行人獲得的棲身之地。羅伯爾和那矯捷的威爾遜一爬上樹就爬到最高的枝子上去了。他們的頭鉆出了那綠色的圓蓋，在那最高點上，一眼望去，能望到很遠的地方。洪水泛濫成的一片汪洋從四面包圍著他們，凡目力所能達到的地方都是茫茫海洋，渺無邊際。水面上沒有任何其他樹，只有這棵“翁比”樹屹然孤立在洪流中，被沖得顫巍巍的。遠處，有許多連根拔起的樹干，蜷曲的樹枝，倒塌的“欄舍”的草頂，從大牧場沖下來的棚柱，淹死的獸尸，血淋淋的獸皮，還有一棵搖搖晃晃的樹，上面聚著一窩黑斑虎，用利爪扒在那脆弱的枝干上吼叫著，這一切都被急流拖帶著，由南向北，漂漂蕩蕩地飛奔而過。更遠處有一個黑點，幾乎看不見了，它吸引著威爾遜的注意。那里塔卡夫和他那忠實的桃迦逐漸消逝在天邊。
“塔卡夫，塔卡夫朋友！”羅伯爾叫起來，向那英勇的塔卡夫遠去的方向伸著手。
“他不會淹死的，羅伯爾。我們下去，跟爵士呆在一塊兒吧�！蓖龻栠d說。
一會兒工夫，羅伯爾和他就爬下了三重枝葉，到達了主木的頂端。哥利納帆、巴加內(nèi)爾、少校、奧斯丁、穆拉地都在那兒，或坐，或騎，或攀，各隨各的例。威爾遜報告了他在樹頂上所見的一切。大家都同意他的話：塔卡夫不會淹死，不過就不曉得將來是塔卡夫救起桃迦，還是桃迦救起塔卡夫。樹上的人的處境，無疑地比塔卡夫還要可慮。當然，樹也許不會被水沖倒，但是繼續(xù)增高的洪流會淹到它最高的枝子上來的呀，因為這一帶地面特別低，好象一個深的蓄水池。因此，哥利納帆一來就拿小刀刻劃樹皮，以便測量水位。這時，水位穩(wěn)住，泛濫似乎已經(jīng)達到最高峰。這已經(jīng)是使人寬心的一件事了。
“現(xiàn)在，我們做什么呢？”哥利納帆問。
“做窩呀，還用問嗎？”巴加內(nèi)爾快樂地回答。
“做窩嗎？”羅伯爾驚叫。
“自然要做窩呀，我的孩子，既然我們不能過魚的生活，就該過鳥的生活。”
“好�。〉亲隽烁C誰給我們喂食呢？”哥利納帆問。
“我來喂食�！鄙傩；卮稹�
大家一聽，都轉(zhuǎn)去看著少校。那少校很舒適地坐在由兩個柔軟的枝子構(gòu)成的一把天然交椅上，伸著一只手，遞出他那濕透而泡滿的搭鏈。
“啊！少校，你真是個角色！你想得太周到了，就是一般人必然會忘記了的時候，你偏偏還能想到�！备缋{帆叫起來�！耙粋€人既不愿意淹死，自然也就不愿意餓死��！”少�；卮�。
“我也應(yīng)該想到這點，只可惜我太粗心了！”巴加內(nèi)爾天真地說。
“您那搭鏈里裝的是什么？！”奧斯丁問。
“夠７個人兩天吃的。”少�；卮稹�
“好！”哥利納帆說，“我希望２４小時內(nèi)水退得差不多了�！薄盎蛘呤牵玻葱r內(nèi)我們有法子回到陸地�！卑图觾�(nèi)爾改正說。
“因此，我們現(xiàn)在第一個任務(wù)就是吃早飯。”哥利納帆說。
“總要先把衣服烤干吧？”少校又提出意見。
“火呢？”威爾遜問。
“沒有火就應(yīng)該生火呀！”巴加內(nèi)爾回答。
“在哪兒生火？”
“就在這樹干的頂上！”
“用什么生呢？”
“用枯柴，我們到樹上砍去�！�
“有了柴，火又怎么能生得著呢？”哥利納帆說，“我們的火絨濕得和海綿一樣了！”
“用不著火絨！”巴加內(nèi)爾回答，“只要有點干苔蘚，有點太陽光，拿我的望遠鏡的鏡頭一照，你看罷，我的火就出來了。誰到樹上打柴去？”
“我去！”羅伯爾叫起來。
他說著，就象小貓一樣，鉆到枝葉的深處去了，后面是他的朋友威爾遜跟著。他們走了之后，巴加內(nèi)爾已經(jīng)找到足夠的干苔蘚，他又找到一片太陽光，這是很容易的事，因為那時太陽光線正強。然后，他用望遠鏡把這些易燃物一點就點著了。他們把這些易燃物擺在“翁比”樹干的分枝處，托在一層濕樹葉上面。這就成了一個天然爐灶，不怕引起火災(zāi)。不一會兒，威爾遜和羅伯爾回來了，帶著一大捆干柴，放到干苔蘚上。巴加內(nèi)爾為了扇火，就爬到爐灶上面，叉開他的兩條長腿，和阿拉伯人一樣，然后迅速地一蹲一起，利用他的“篷罩”扇起大風。柴燒著了，一會兒就是熊熊的大火苗從這臨時爐灶上升起來。大家隨意烤著，各人的“篷罩”都掛在樹上，隨風飄蕩。然后開始吃早飯，每人接受定量分配的一份，因為還要想到明天��！大水可能沒有象爵士希望的退得那樣快，而干糧是很有限的，“翁比”樹又不結(jié)果子，幸而鮮鳥蛋很多，因為樹枝上到處是鳥巢，除了鳥蛋之外，還有鳥也可以吃，更是不用說了。
這些生活資料還不算壞。
因此，現(xiàn)在，不能不作久居之計，設(shè)法安頓得舒服一些了�！凹热粡N房和飯廳都在樓下，我們的臥室就設(shè)在樓上吧�！卑图觾�(nèi)爾說，“房子很大，房租也不貴，不必住得太擠。我看見那上面有些天然的軟兜子，只要我們把自己牢牢地綁在樹上，就可以在天下最好的床上睡覺了。我們沒有什么可怕的，而且我們將輪流守夜，我們的人數(shù)足以打退印第安人的艦隊和其他各種野獸�！�
“我們?nèi)鄙傥淦��！眾W斯丁說。
“我還有手槍哩。”爵士說。
“我的也還在。”羅伯爾應(yīng)聲回答說。
“如果巴加內(nèi)爾先生想不出制造彈藥的法子來，手槍有什么用呢？”奧斯丁又說。
“用不著造�！鄙傩；卮鹬�，拿出一個彈藥袋來，還保存得好好的。
“你哪里來的彈藥，少校？”巴加內(nèi)爾問。
“塔卡夫的。他想這彈藥可能對我們有用處，所以在跳下去救桃迦之前交給我了。”
“好個慷慨仗義的巴塔戈尼亞人！”爵士叫著。“是的，”奧斯丁說，“如果所有的巴塔戈尼亞人都和他是同個模子印出來的，我真要佩服巴塔戈尼亞人了�！薄拔乙蟠蠹也灰浤瞧ヱR！”巴加內(nèi)爾說，“它也是巴塔戈尼亞人的一部分呀！如果我推測得不錯的話，我們還能看見他們，塔卡夫在馬背上騎得好好的。”
“我們離大西洋還有多遠？”少校問。
“至多還有６５公里左右�，F(xiàn)在，朋友們，既然大家都可以各自方便，我要向各位告辭了。我要上去找個觀察臺，拿我的望遠鏡看看，然后再把看到的情況報告你們。”
大家請這位學(xué)者自便了，他很靈巧地攀援而上，由這一枝到那一枝，在密葉的簾幕后不見了。于是他的旅伴們開始忙起來預(yù)備床鋪。這事既不難，又不用花多少時間，因為根本沒被可鋪，沒桌椅可搬。所以不一會兒各人都準備停當，又回到爐灶旁邊坐下了。大家開始閑談起來。不是談當前的處境，因為當前的處境只有忍耐，別無他法。大家談的還是那談不完的話題：格蘭特船長。水一退，不到三天旅客們就回到鄧肯號上了。但是格蘭特船長和他的兩個水手——這幾個不幸的遇難者竟不能和他們一齊上船。在這次失敗之后，在這次橫穿南美大陸白跑一趟之后，一切希望都仿佛毫無挽回地消失了。還要到哪里找去呢？海倫夫人和瑪麗一聽到前途沒有任何希望，心里該是多么難過�。�
“我那可憐的姐姐��！我們一切都完了！”羅伯爾說。
哥利納帆找不到一句話來回答他，這是第一次。他還能給孩子什么希望呢？他不是已經(jīng)嚴格遵從文件的指示找了一番么？
“可是，”他說，“這南緯３７度線不是一個空洞的數(shù)字呀！不管是指哈利·格蘭特的失事地點或被俘地點，這數(shù)字不是假的，不是推測的，不是瞎猜的！是我們親眼看見寫得明明白白的！”
“這都是真的，爵士，可是我們的尋訪終于失敗了�！眾W斯丁回答。
“真是叫人苦惱而又叫人灰心的事啊！”哥利納帆叫起來�！翱鄲喇斎皇强鄲赖�，但灰心，那倒不必�！鄙傩Ｓ冒苍�?shù)恼Z氣說，“正因為我們有這一可靠的數(shù)字，我們應(yīng)該根據(jù)它找到底�！�
“你這話是什么意思？”爵士問，“你覺得我們還有什么可做呢？”
“可做的還有最簡單而又最合邏輯的一件事，我親愛的愛德華。我們回船之后，就把船開著向東走，一直循著這條三十七度線，如果必要的話，直走到我們最初的出發(fā)點為止�！薄澳阋詾�，麥克那布斯，你以為我沒有想到這一點嗎？我也不曉得想過多少遍了！但是有什么成功的希望呢？離開美洲大陸，不就是遠離了哈利·格蘭特親自指出的地點巴塔戈尼亞了嗎？文件上不是寫得清清楚楚的嗎？”
“你已經(jīng)確實知道不列顛尼亞號失事地點既不在太平洋岸，又不在大西洋岸，你難道還想回到判帕區(qū)再找一趟不成？”
哥利納帆不回答。
“而且這條緯線是他自己指出來的，我們循著這條線去找他，哪怕希望再小些，我們不也應(yīng)該試一試嗎？”
“我并不是說不應(yīng)該……”哥利納帆回答。
“朋友們，”少校轉(zhuǎn)向水手們補充一句，“你們不贊成我的意見嗎？”
“完全贊成�！彼麄兌键c頭表示同意。
“朋友們，現(xiàn)在聽我說。”爵士想了一下又說，“你也仔細聽著，羅伯爾，因為這是一個重要的討論。我要想出一切辦法去找到格蘭特船長，這是我已經(jīng)承擔下來的責任，如果有必要的話，我要花一生的精力來做這件事。這位好心人一直為蘇格蘭效忠，全蘇格蘭人都贊成我去援救他。我也認為，不論找到他的希望是多么渺小，我們都應(yīng)該循著３７度線繞地球一周，我現(xiàn)在決計這樣做。不過要解決的問題不在這。有個更重要的問題就是我們現(xiàn)在是不是應(yīng)該立刻放棄在美洲大陸上找，并且以后不再回來了呢？”
這個問題提得這樣斬釘截鐵，沒有引起任何回答。誰也不敢決定。
“你怎樣說呢？”哥利納帆特別問了少校一句�！拔矣H愛的愛德華，立刻就用一個‘是’‘否’來答復(fù)你，未免責任太重了，這問題要好好地想一下。首先我想知道南緯三十七度線經(jīng)過些什么地方�！�
“這個，要問巴加內(nèi)爾�！�
“那就問問他看。”少校說。
那學(xué)者已經(jīng)鉆到樹的遮蔭里看不見了，必須從下面大聲喊他。
“巴加內(nèi)爾！巴加內(nèi)爾！”哥利納帆喊。
“在！”一個聲音從半空中回答。
“你在哪兒？”
“我在觀察臺上。”
“做什么？”
“觀察那望不到頭的天邊�！�
“你可以下來一下嗎？”
“你們需要我嗎？”
“是的�！�
“什么事？”
“要知道３７度緯線經(jīng)過些什么地方。”
“這個太容易了，”巴加內(nèi)爾回答，“用不著我下去就可以告訴你們�！�
“那么，你就說吧�！�
“好，聽著。南緯３７度線離開了美洲就穿過大西洋�！�
“嗯�！�
“到透利斯探達昆雅群島�！�
“好�！�
“然后在稍微下去兩分的地方，經(jīng)過好望角。”
“后來呢？”
“就穿過印度洋�！�
“以后呢？”
“掠過阿姆斯特丹群島中的圣彼得島。”
“再往下說�！�
“橫截澳大利亞的維多利亞省�！�
“接著說下去�！�
“出了澳大利亞……”
這句話沒有說完。那地理學(xué)家在遲疑嗎？他不知道了嗎？不，忽然一聲大叫，一個強烈的呼聲從樹的濃蔭中傳下來。哥利納帆和他的朋友們都嚇得臉色發(fā)白，面面相覷。難道又發(fā)生了什么災(zāi)難？還是那倒霉的巴加內(nèi)爾掉下來了呢？威爾遜和穆拉地要奔上去救他了，忽然上面掉下一條大漢：巴加內(nèi)爾從一支一支樹枝上直滾下來。他兩只手抓不住一點東西。是活的還是死的呢？不曉得。眼看他要滾到怒吼的狂瀾中了，這時少校才用粗壯的胳臂把他一下拉住。
“謝謝你，麥克那布斯！”巴加內(nèi)爾叫起來。
“你怎么了？”少校問，“你怎么滾下來了？又是吃了你那永遠粗心的虧吧？”
“是的！是的！”他回答著，話都幾乎說不出來，“是的！粗心……要開個新紀元，這一次�！�
“怎么開個新紀元的粗心呢？”
“我們弄錯了！我們又弄錯了！我們老是弄錯了！”
“怎么一回事？說呀！”
“爵士、少校、羅伯爾、朋友們，”巴加內(nèi)爾喊嚷起來，“你們都聽我說，我們專在格蘭特船長不在的地方找他！”
“你說什么？”哥利納帆驚奇地問。
“我們找的地方，不但格蘭特不在那里，并且他從來也沒有到過！”
這萬萬想不到的幾句話引起了大家極大的驚訝。巴加內(nèi)爾是什么意思呢？難道他神經(jīng)錯亂了嗎？然而他說的倒象心里很有把握的樣子呀，大家都眼睜睜地望著哥利納帆，因為巴加內(nèi)爾那種肯定的話是直接答復(fù)他所提出的問題的。但是爵士只是搖了搖頭，不贊成巴加內(nèi)爾的說法。
然而巴加內(nèi)爾一陣興奮過后，又開口了：
“的的確確是的呀！”他堅定的語氣說，“的的確確我們找錯了，文件上根本沒有這樣說�！�
“你說明理由吧，巴加內(nèi)爾。”少校比較鎮(zhèn)定地說。“很簡單，少校。我原來也和你們一樣，弄錯了，我回答著你們的問題，說到‘澳大利亞’這個名字時，突然靈機一動，我明白了�！�
“怎么？”哥利納帆叫起來，“你以為格蘭特船長……”
“我以為文件是austral這個字不是我們一向所想的，不是‘南半球’（austral）這個字，而是‘澳大利亞’（Australie）一詞的前半個字�！�
“這就奇怪了！”少�；卮稹�
“豈但奇怪！”爵士聳聳肩，反駁著說，“簡直是不可能�！�
“你說不可能，在我們法國根本就不承認‘不可能’這個詞�！卑图觾�(nèi)爾辨論著。
“怎么？”爵士又以極不相信的口吻追問他，“你竟敢說不列顛尼亞號失事的地點是在澳大利亞海邊？”
“我認為毫無問題。”
“不說假話，巴加內(nèi)爾，你那個說法真使我驚訝，尤其從一個地理學(xué)會秘書的口中說出來�！�
“你有什么理由驚訝？”巴加內(nèi)爾問，聽到人家不信任地理學(xué)會秘書，感到不自在。
“理由是：如果你說是澳大利亞，你就同時要承認大洋洲有印第安人，在大洋洲從來也沒有見過印第安人呀。”巴加內(nèi)爾對哥利納帆的“理由”毫不驚奇。他早料到了，只微微一笑。
“我親愛的哥利納帆”，他說，“不要以為你這‘理由’是個鐵證。我要把你駁得啞口無言，叫你們英國人遭受一次空前未有的慘敗，替我們法國在克勒西和達贊古爾打的那兩次敗仗報報仇。”
“但愿你能如此，巴加內(nèi)爾�！�
“你聽啊。文件里根本沒有‘印第安人’（indiens）和‘巴塔戈尼亞’（Patagonie）等字樣！那幾個不完整的字‘indi’不是‘印第安人’而是‘當?shù)赝寥恕╥ndigines）。那么，你承認不承認大洋洲有土人呢？”
“講得好！巴加內(nèi)爾。”少校說。
“你承認我的解釋嗎，親愛的爵士？”
“我承認，”爵士回答，“只要你能證明那‘gonie’不是指‘巴塔戈尼亞’（Pacogonie）或‘危險萬分’（agonie）�！�
“是‘危險萬分’！”少校說。
“管它是什么字都沒有關(guān)系，這些字是無關(guān)緊要的。我連解釋都不想解釋它。主要的一點就是：austral是指澳大利亞，這樣明顯的一個解釋，我們一看就該發(fā)現(xiàn)，只可惜有個錯誤在先，竟叫我們瞎了眼！如果是我先看到這個文件，如果不是你們的解釋把我弄糊涂了，我一定早就不會解釋錯！”
這一次，大家對巴加內(nèi)爾的話都喝起彩來了，恭維他了，佩服他了，奧斯丁、兩個水手、少校，尤其羅伯爾，都感到了新的希望，十分快樂，祝賀那可敬的學(xué)者。爵士的眼睛也漸漸睜開了，從他的話中，也可以看出他快要向巴加內(nèi)爾投降了。
“還有最后的一個問題，我親愛的巴加內(nèi)爾。你再能把它解決了，我對你的聰明才智就只有甘拜下風了�！�
“你說，哥利納帆�！�
“你怎么照你的新解釋把那些字聯(lián)貫起來呢？那整個文件怎樣讀法呢？”
“太容易了。文件在這里�！卑图觾�(nèi)爾說著，拿出他幾天來細心研讀的那張寶貴的紙。
當那地理學(xué)家集合著腦子里的概念，聚精會神地準備回答的時候，全場都靜寂無聲。他的手指頭指著那文件上零零落落的字，同時用堅定的聲調(diào)，特別著重復(fù)某一些字，宣讀著：“‘１８６２年６月７日，三桅船不列顛尼亞號，籍隸格拉斯哥港，沉沒在……’這里隨便你們沒什么都可以，這幾個字毫無關(guān)系�！拇罄麃喌暮Ｉ�。因急欲上陸，兩水手和船長格蘭特將到達’或者‘已到達這陸地’，‘將被俘’或者‘已被俘于野蠻的當?shù)赝寥�，茲特拋下此文件�！鹊�，等等，這文字不是很清楚了嗎？”
“很清楚，不過澳大利亞只是個島，‘大陸’這個名詞怎么安得上呢？”
“你放心，我親愛的爵士，第一流的地理學(xué)家都一致稱這個島為‘澳大利亞大陸’。”
“那么，我現(xiàn)在只有一句話可說了，朋友們，到大洋洲去！
愿老天爺協(xié)助我們！”爵士叫著。
“到大洋洲去！”他的旅伴們異口同聲地喊著。“你可知道，巴加內(nèi)爾”，爵士又補充一句，“你到了我們鄧肯號船上，這是完全出于天意呀！”
“好罷，”巴加內(nèi)爾回答，“就算是上天派我來的，不要再提了！”
這一席話就這樣結(jié)束了，它起了多么大的影響�。∷汛蠹业那榫w全都扭轉(zhuǎn)過來了。他們原以為迷在宮里，永遠不能出來，現(xiàn)在又抓住線索了。他們在這個破了產(chǎn)的計劃中又建立起一個新的希望來了。他們可以干脆丟下美洲大陸，讓心飛到大洋洲那片土地上去。他們回到鄧肯號上的時候，也不會把失望帶回去，不會使海倫夫人和瑪麗為格蘭特船長永遠失蹤而悲哀了！所以，他們忘掉了當時的處境的危險而興高采烈起來，只覺得唯一的憾事就是不能立刻出發(fā)。
那是下午四點的時候。大家決定６點鐘吃晚飯。巴加內(nèi)爾要準備一席盛筵來慶祝這可喜的一日�？上У牟颂倭�，所以他邀羅伯爾“到附近的樹林里”打獵去。羅伯爾鼓掌贊成。他們拿起塔卡夫留下的那彈藥袋，擦了擦手槍，裝上小粒子彈，就出發(fā)了。
“不要跑遠了�！鄙傩Ｇf重地對這兩個獵人說。
獵人去后，爵士和少校就去看看樹上刻的水位標記，同時威爾遜和穆拉地去重新點起那爐灶里的炭火。
哥利納帆下去到了那無邊大湖的水面以后，沒有看出任何退水的跡象。然而水似乎已經(jīng)漲到最高峰了。不過由南向北還是流得很快，這證明阿根廷所有河流的水量還沒有得到平衡。水在退潮之前一定先要穩(wěn)定下來，和海面在漲潮停止，落潮開始的時候一樣。因此，只要水還這樣向北急流，就不能希望它立刻下落。
當哥利納帆和少校觀察水位的時候，樹上的槍聲響了，跟著就是一片歡呼聲，和槍聲一樣響亮。羅伯爾的男高音在巴加內(nèi)爾的男低音的基調(diào)上叫得象黃鶯一般。別人聽真不知道他們倆誰最孩子氣。這獵一定打得好，這預(yù)告著大家將有野味下飯了。少校和哥利納帆回到灶邊，又發(fā)現(xiàn)威爾遜想出了一條妙計：這水手異想天開，利用一根針和一條線釣起魚來。已經(jīng)有好幾十條小魚擺在“篷罩”的折縫里了。是“摩查拉”魚，嫩得和香魚一樣，還活蹦亂跳的，又是一盤好菜！
這時，兩個獵人從“翁比”樹頂上下來了。巴加內(nèi)爾很小心地捧著一些鳥蛋，提著一串小麻雀——他準備以百靈鳥的名稱把它們獻給大家吃。羅伯爾很靈巧地打到了幾只“喜格羅”——這是一種黃綠相間的水鳥，肉味極美，在烏拉圭一向是被認為名貴的。巴加內(nèi)爾以蛋做菜可以有７２變，但是這次只放到熱灰里。雖然飯菜做法簡單，晚飯的菜肴卻又豐富又鮮美。干肉、碩蛋、烤麻雀、烤“喜格羅”、燒魚，這些組成了一席盛筵，使參加的人永遠不能忘記。
大家談得非常起勁。都稱贊巴加內(nèi)爾是好獵手，又是好廚師。這學(xué)者接受了這些贊許，帶著謙遜的神色，象一位確有真本事的人一樣。贊嘆之后，巴加內(nèi)爾就大談這棵給他們以棲身之地的樹，他覺得這棵樹真是廣大無邊。
“羅伯爾和我，”他開著玩笑說，“我們打獵時簡直以為跑到了一個大樹林里。竟有一個時候我以為鉆不出來了。我找來找去找不到路，太陽又在下沉！想照原路回來，又看不見我來時的蹤跡！肚子又餓得慌！昏暗的樹叢中已經(jīng)有猛獸在怒吼了……我是說……不是��！沒有猛獸，很可惜！”
“怎么！”爵士說，“你還可惜沒有猛獸？”
“是呀！很可惜！”
“這洪水已經(jīng)和猛獸一樣，夠兇惡了……”
“從科學(xué)上說，兇惡的說法是不存在的……”那學(xué)者回答。“��！你既這么說，巴加內(nèi)爾，你總不能叫人家承認猛獸是有用的吧？猛獸有何用處呢？少校說。
“少校！”巴加內(nèi)爾叫起來，“你怎么不知道猛獸是用于分門別類的呀！有了猛獸就可以把它們列為某門、某綱、某目、某科、某屬、某種……”
“這就叫作用處么？”少校說，“我卻用不著！如果古代洪水時期，我也在諾亞方舟上的話，我一定不讓諾亞在他的船上裝上一對獅、一對虎、一對豹、一對熊，以及其他一切有害無益的獸類�！�
“你會這樣做嗎？”巴加內(nèi)爾問。
“我一定這樣做。”
“那么按動物學(xué)觀點說，你犯了錯誤了。”
“但在人道觀點上卻不錯。”少�；卮稹�
“那真是可惱！要是我，恰好相反，我一定連那些大懶獸、翼手龍，以及洪水前期所有的生物都保存下來，真是可惜，我們現(xiàn)在沒有這些生物了�！�
“我告訴你，諾亞做錯了，他保存了那些猛獸，應(yīng)該世世代代受到學(xué)者們的咒罵。”
大家聽著這兩個朋友為了諾亞在爭執(zhí)，不禁大笑起來。少校一輩子也沒有跟人家辨駁過，現(xiàn)在卻破例，天天和巴加內(nèi)爾抬杠。當然是那學(xué)者故意刺激他。結(jié)果還是哥利納帆出面調(diào)停，他說：
“沒有猛獸這一個問題，你說可惜也好，不可惜也好，就科學(xué)觀點說也好，就人道觀點說也好，我們今天事實上總是沒有猛獸的。不管怎樣，在這‘空中的樹林’里，巴加內(nèi)爾總不可能希望遇到猛獸�！�
“為什么不可能？”巴加內(nèi)爾問。
“樹上會有猛獸嗎？”奧斯丁說。
“呃！當然有呀！那美洲虎，被獵人趕急了，不是往樹上逃嗎？一只虎猝然遇到洪水爬到這棵樹上來逃命是很有可能的呀�！�
“至少，你剛才沒有遇到美洲虎吧，我想。”少校說�！皼]有遇到，雖然我們在樹林里搜索遍了。很可惜！否則，好一場圍獵�。∶乐藁⒖烧媸莻€猛獸！它一爪就可以把馬頸子扭斷！只要它吃過人肉，它就專喜歡吃人。它最愛吃的是印第安人，其次是黑人，再次是白人和黑人混處的雜種人，最后才是白種人�！�
“幸而我排在第四等呀！”少�；卮稹�
“好呀！這只是證明你這人無味�！卑图觾�(nèi)爾帶著鄙夷的神氣向他進攻。
“你讓我無味吧！”少校反擊。
“那么你也太可恥了！白種人一向以第一等人自居！美洲虎先生們，意見似乎并不如此！”這巴加內(nèi)爾實是難以對付。“不論如何，我的好巴加內(nèi)爾啊，”爵士說，“現(xiàn)在我們這里既沒有印第安人，又沒有黑人，更沒有雜種人，你那些親愛的虎兒還是不來的好。我們的處境并不那么舒適哩……”“怎么！舒適？”巴加內(nèi)爾覺得這個字可以把談話引到一個新的話題，便抓住這個字叫起來，“你還說運氣不好嗎，哥利納帆？”
“自然啦，你在這些樹上，既不方便，又不柔和，你覺得舒適嗎？”
“我從來也沒有這樣舒適過，就是在我的書房里也沒有這樣舒適。我們過著鳥兒的生活，我們歌唱，我們飛舞！我開始相信人類生來就是應(yīng)該生活在樹上的�！�
“只可惜少一對翅膀！”少校說。
“將來總有一天翅膀會生出呀！”
“在翅膀沒有生出來之前，我親愛的朋友，你還是讓我不愛這空中樓閣，而去公園里的細沙地、房子里的地板或船上的甲板吧！”
“哥利納帆，我們應(yīng)該隨遇而安呀！遇到好的，固然很好，遇到壞的，也不必介意。我看你是后悔離開了瑪考姆府那個溫柔鄉(xiāng)了！”
“不是，不過……”
“我深信羅伯爾在這里是十分快活的�！卑图觾�(nèi)爾趕快接上去說，希望至少找到一個擁護他的理論的人。
“是啊，巴加內(nèi)爾先生！”羅伯爾用快活的語氣叫道。
“這是因為這種生活正適合他的年齡�！本羰拷忉�。“也正適合我的年齡！”巴加內(nèi)爾又反駁，“一個人，愈不講究舒適，需要也就愈少，需要愈少，幸福也就愈多�！薄暗昧税�！”少校說，“你們看他要來對一切財富、一切華麗的建筑物下攻擊令了�！�
“并不是呀，少校，呃！說到這里，我正好想起一個阿拉伯的小故事，如果你們愿意，我就說出來給你們聽聽�！�
“愿意！愿意！巴加內(nèi)爾先生�！绷_伯爾說。
“你那故事是要證明什么？”少校問。
“我的老伙伴，它證明一切故事所證明的東西。”“那么，就是說不證明什么了�！鄙傩＝由先ソ忉�，“也好，你就說吧，你專會說故事，就講個給我們聽聽吧�！薄皬那�，”巴加內(nèi)爾開始講，“那哈龍拉拾（第八世紀阿拉伯回教徒的著名教主）大教主有個兒子老是不快樂。他跑去請教一個老法師。這賢明的老人告訴他說，幸福是在這塵世里不容易找到的東西。不過，他又說，‘我有一個百試百驗的方法，可以使你獲得幸福�！裁捶椒�？’那青年王子問�！褪钦业揭粋€快樂的人，把他的襯衫披到你的身上�！抢戏◣熁卮稹Ｄ峭踝赢攬鑫侵x了老法師，立刻去找他那件快樂的衣服。他出發(fā)了。他訪遍了世界各國的京城！國王的襯衫，皇帝的襯衫，王子的襯衫，貴族的襯衫他都試穿過�？啥际前踪M力氣。他還是不快樂！于是他又把藝術(shù)家的襯衫，戰(zhàn)士的襯衫，商人的襯衫都拿來穿了穿。也不覺得好些。他就這樣跑了許多路，卻沒有找到幸福。最后，因為試過這許多襯衫都沒用，他感到失望了，愁眉不展地回到父親的宮殿里去。恰巧有一天，他下鄉(xiāng)去，在路上看到地里有個農(nóng)夫，快快活活，一邊唱著歌，一邊在犁田�！@總算是一個快樂的人了，’他心里想，‘如果說他不快樂，世界上就不會有快樂這回事。’他就走上前去打招呼：‘呃！你這漢子，你快樂嗎？’‘我快樂�！侨嘶卮�。‘你心里不想再要點什么嗎？’‘不想再要什么了！’那人又說。‘叫你不做農(nóng)夫，做國王，干不干？’‘我一輩子也不干這事！’‘那么，把你的襯衫賣給我！’‘襯衫！我根本就沒有襯衫啊！’”
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