| 富蘭克林自傳 >>第48節(jié)：大家認為非我莫屬 | |
| 作者：經(jīng)典名著 文章來源：外國名著 | |
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第48節(jié)：大家認為非我莫屬 我已經(jīng)跟一只紐約郵船的摩理斯船主約好坐他的船渡海去，我的食用必需品已經(jīng)送上船去了，這時勞登勛爵忽然到費城來了，據(jù)他說，是特意來設法替州長和州議會調(diào)解的，使得英王的軍務不至于因兩者間的分歧而遭受到可能的阻礙。因此他要求我和州長跟他會面，使他可以聽到雙方的陳述。我們見了面，討論了這個問題。我代表州議會提出了當時政府文件中指出的各種理由，這些文件是我起草的，印在州議會的紀錄里。州長卻用他業(yè)主的指示來辯護，他說他曾經(jīng)擔保遵守業(yè)主的指示，如果他違背了這些指示，他就什么都完了，但是好像他并不是不愿意去冒險一試，如果勞登勛爵勸他不遵守這些指示的話�？墒莿诘莿拙魠s不肯勸他，雖然有一個時候我以為我?guī)缀跻呀?jīng)說服他了，但是最后他寧可敦促州議會順從州長的意志，他懇求我利用我在州議會中的勢力來達到這個目的，他聲言他不能分出英王的軍隊來保衛(wèi)我們的邊疆，如果我們自己繼續(xù)不做防御準備，我們的邊境就必然容易遭受敵人的襲擊。 我把經(jīng)過的情形報告給州議會，向他們提出了我起草的一系列議決案，議決案申明我們的權利，聲言我們決不放棄這種權利，這一次為暴力所逼，我們只是暫時停止行使這種權利，并且我們對這種暴力提出了抗議。最后州議會同意收回原來的議案，另外通過了一個符合業(yè)主指示的議案。這個議案州長當然批準了，因此接著我就可以渡海出國去了。但是在這當兒那只郵船已經(jīng)載著我的船中食糧開走了，這對我是一筆損失，但是我唯一的酬勞是勞登勛爵感謝我?guī)椭膸拙湓�，這次調(diào)解的功勞卻全是他的。 他在我以先動身到紐約去了。因為郵船出發(fā)的時間是由他安排的。這時候有兩只船在港內(nèi)，其中有一只他說不久就要啟碇。我請他告訴我啟碇的確切日期，使我不至于因為我的耽擱而誤了船期，他回答說：“我已經(jīng)告訴人它將在下星期六啟碇，但是我可以告訴你——這句話你可不能告訴別人——如果你在星期一上午到達碼頭，你還來得及，可是不要再晚了。”由于在渡船上發(fā)生了一些意外的故障，當我到達時已經(jīng)是星期一的中午了，我很擔憂船可能已經(jīng)開走了，因為這天有順風，但是我不久聽到了它還在港內(nèi)，要到第二天才啟碇，我就放心了。大家也許以為我馬上就要動身到歐洲去了，我也以為這樣，但是當時我還不大了解勞登勛爵的性格，優(yōu)柔寡斷是他性格中最大的特點之一。我將舉一些例子。我到紐約來是在四月初，我想到了六月底我們才啟碇。當時有兩只郵船留在港內(nèi)已經(jīng)很久了，但是為了等待這位將軍的信件，這兩只郵船被扣留住了，他總是說信件第二天就可以寫好。另外一只郵船來了，也被扣留住了，在我們啟碇之前，第四只郵船就快要來了。我們的那只最先啟碇，因為它留在港內(nèi)最久。所有船只的艙位全都定好了，有些旅客十分焦急地渴望著動身，商人們?yōu)樗麄兊男偶䲟鷳n，為他們替秋季貨品保險的申請單擔憂(因為這是戰(zhàn)時)。但是他們的焦慮毫無用處，勞登勛爵的信還沒有寫好。但是去拜訪他的人卻看見他整日伏在案頭，手里拿著筆，總以為他要寫的東西一定很多哩。 有一天上午我自己去向他問候，我在他的會客室里看到了從費城來的一個叫做伊聶斯的使者，他是特地從費城來遞交田納州長給將軍的一個小包裹的。他交給我?guī)追赓M城朋友的來信，我就問他什么時候回去，耽擱在什么地方，以便我可以托他帶幾封信回去。他說將軍命令他第二天上午九時來取將軍給州長的復信，然后立刻動身。我在當天就把信交給他。兩星期以后我又在老地方遇見了他�！昂�，你這么快又回來了，伊聶斯?”“回來了!不，我還沒有去呢!”“這是怎么的?”“這兩個星期以來我每天上午奉命到這里來拿勞登勛爵的信，信總是還沒有寫好�！薄斑@怎么會呢?他是這樣一個勤于動筆的人，我看他不斷地坐在案頭書寫哩!”伊聶斯說：“是呀，但是他活像廣告上的圣喬治一樣，永遠騎在馬上，卻寸步不前�！边@位使者的觀察似乎是頗有道理的，因為當我在英國的時候，我聽到庇特先生撤換這位將軍，派遣安麥斯特和烏爾佛兩位將軍，他的一個理由就是陸軍部長從未接到他的報告，無法知道他在干些什么。 由于每天期待著啟碇，同時三艘郵船都要開到散地·胡克去跟隨艦隊，乘客們認為最好是守在船上，萬一郵船突然接到命令啟碇，他們也就不會被丟在岸上了。假如我沒有記錯的話，我們在船上就這樣呆了約六個星期，消耗了船中食糧，不得不又去添購。最后艦隊終于啟碇了，那位將軍和他的全軍都坐了船到路易堡去，目的是去圍攻和奪取那個要塞，所有隨行的郵船接到命令要伺候?qū)④姷淖鹊剿墓囊粚懞镁涂闪⒖探舆^來。我們在海上等了五天，才接到一封公文，準許我們離開，到了這時候我們的船才離開艦隊，首途赴英。其他兩只郵船他繼續(xù)扣留著，把它們帶到哈黎法克斯，在那里他停留了一個時間，訓練他的部隊向假設炮臺進行攻擊演習，接著他放棄了攻打路易堡的計劃，帶著全部人馬跟上述兩只郵船和船上的全體乘客回到紐約去了!在他離開大陸期間，法國人和印第安人攻下了紐約邊境上的喬治堡，印第安人并且屠殺了許多已經(jīng)投降了的士兵。 以后在倫敦我遇見鮑納爾船長，他是當時指揮其中的一只郵船的。他告訴我說，當他被扣留了一個月以后，他告訴勞登勛爵他的船底長滿了海藻貝殼等物，已經(jīng)到了必然會影響它航行速度的程度，這對郵船來說是很嚴重的，因此請求允許他一些時間，以便把船拉起來清除船底。將軍問他需要多少時間，他回答說三天。將軍回答說：“如果你能夠一天就搞好，我就答應，否則不行，因為后天你一定要啟碇了。”這樣這位船長的請求從未獲得批準，雖然事后這只船一天又一天地被扣留了足足三個月之久。 |
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| 文章錄入：liuliu 責任編輯：Gaoge | |
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