| 富蘭克林自傳 >>第32節(jié)：一條危險(xiǎn)較少的道路 | |
| 作者：經(jīng)典名著 文章來(lái)源：外國(guó)名著 | |
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第32節(jié)：一條危險(xiǎn)較少的道路 從整體來(lái)講，我提出了一個(gè)較有效的巡夜制度，那就是雇用適當(dāng)?shù)娜私?jīng)常從事巡夜工作；我也提出一個(gè)較公平的攤派巡夜費(fèi)用的辦法，就是按照財(cái)產(chǎn)的比例課稅。經(jīng)過(guò)密社的同意以后，這一計(jì)劃就傳到各分社去，作為各分社自己提出的一個(gè)計(jì)劃，雖然這一計(jì)劃并沒(méi)有立刻實(shí)行，但是我們?cè)谌藗兊乃枷肷咸孢@一變革做了準(zhǔn)備，替幾年后通過(guò)的那條法律鋪平了道路。當(dāng)那條法律通過(guò)時(shí)，我們社員的社會(huì)地位已經(jīng)日漸重要了。 大概就在這時(shí)候我寫了一篇論文(先在密社宣讀，但后來(lái)卻發(fā)表了)，論及釀成火災(zāi)的各種疏忽和事故和防火須知，并勸人小心火燭。大家認(rèn)為這是一篇有益的文章，因此，為了迅速撲滅火災(zāi)以及在發(fā)生危險(xiǎn)時(shí)相互協(xié)助搬運(yùn)和保管貨物起見(jiàn)，就產(chǎn)生了組織消防隊(duì)的一個(gè)計(jì)劃。不久就有三十人愿意參加這一組織。根據(jù)我們的合同，每一隊(duì)員必須經(jīng)常保持一定數(shù)量適用的皮水桶和結(jié)實(shí)的袋囊和筐子(以便裝運(yùn)貨物)；一有火災(zāi)就必須把它們運(yùn)到現(xiàn)場(chǎng)。我們決定每月開(kāi)一次聯(lián)歡晚會(huì)，討論和交換我們想到的有關(guān)防火的看法，這種知識(shí)在發(fā)生火災(zāi)時(shí)或許對(duì)我們有用。 消防隊(duì)的效用不久就很明顯了。愿意加入的人大大地超過(guò)了我們認(rèn)為每隊(duì)?wèi)?yīng)有的適當(dāng)限額。我們勸他們另外組織一隊(duì)，他們就照辦了。這樣新的消防隊(duì)一個(gè)接著一個(gè)不斷地組織起來(lái)，直到后來(lái)它的數(shù)目十分眾多，大多數(shù)有房產(chǎn)的居民都加入了�，F(xiàn)在當(dāng)我寫本文時(shí)，我最初建立的叫做“聯(lián)合消防隊(duì)”的組織，雖然從開(kāi)始到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了五十多年，它還存在著，還是很活躍，雖然第一批隊(duì)員中，除了我和另外一位年紀(jì)較我長(zhǎng)一歲的人以外，其余的人全都過(guò)世了。隊(duì)員因不出席每月例會(huì)而繳納的小額罰金就用來(lái)購(gòu)置救火機(jī)、云梯和其他對(duì)消防隊(duì)有用的器械。結(jié)果是我猜想世界上沒(méi)有其他城市比費(fèi)城更能迅速地制止剛開(kāi)始的火災(zāi)的了。事實(shí)上，自從組織了這些消防隊(duì)后，費(fèi)城從未有過(guò)燒毀一兩間住房以上的大火災(zāi)，通常在起火的房屋燒掉一半以前，火焰早經(jīng)撲滅了。 在一七三九年胡飛特牧師從愛(ài)爾蘭跑到我們這里來(lái)了，他在愛(ài)爾蘭是一個(gè)著名的巡回傳教士。最初他們?cè)试S他在我們的一些教堂中說(shuō)教，但是牧師們討厭他，不久就不準(zhǔn)他在他們的教堂里講道了，所以他就不得不到曠野里去說(shuō)教了。千千萬(wàn)萬(wàn)屬于各種不同教派的人都去聽(tīng)他說(shuō)教，我也是其中之一。我看到他的演說(shuō)對(duì)他的聽(tīng)眾具有非常巨大的影響，而且盡管他常常辱罵他們，說(shuō)他們天生是一半畜生一半魔鬼，他們還是非常贊美他和尊敬他。我看了真有點(diǎn)想不透。他的說(shuō)教使得我們居民的風(fēng)俗習(xí)慣起了極大的變化，看了令人驚嘆不止。他們?cè)日J(rèn)為宗教是無(wú)足重輕，可有可無(wú)的，現(xiàn)在看來(lái)好像整個(gè)世界是宗教迷了；每當(dāng)夕陽(yáng)西沉?xí)r，假如有人到城里各處一走，他會(huì)聽(tīng)到每條街上的各個(gè)家庭在唱贊美歌。 因?yàn)槁短旒瘯?huì)要受天氣的影響，很不方便，所以就有人提出了建造教堂的計(jì)劃。這一計(jì)劃一提出，接受捐款的人一經(jīng)指定，馬上就募集了足夠的款項(xiàng)，作為購(gòu)買地皮修建教堂的費(fèi)用。這個(gè)教堂長(zhǎng)一百英尺，寬七十英尺，面積大約與韋斯敏斯德堂相等。建筑工程是在一種熱烈的氣氛中進(jìn)行的，它在出人意料之外地短促的時(shí)間內(nèi)就完成了。全部房地產(chǎn)概歸董事會(huì)管理，并且明文規(guī)定相信任何宗教的教士要對(duì)費(fèi)城人民說(shuō)教時(shí)，都可以使用該堂，因?yàn)樵撎玫男藿ㄔ皇菫榱四骋唤膛傻姆奖�，而是為了全體人民。所以即使君士坦丁堡的伊斯蘭教徒要派一個(gè)傳教士來(lái)向我們宣揚(yáng)伊斯蘭教，他也可以找到一個(gè)講壇，聽(tīng)候他的使用。 胡飛特先生在離開(kāi)我們以后，他沿路布道經(jīng)過(guò)各殖民地直到佐治亞。佐治亞的殖民剛開(kāi)始不久，但是移居到那里去的不是習(xí)慣于苦干的刻苦耐勞的莊稼漢，唯一適宜于墾殖的人，而是一些破產(chǎn)的商人和他們的家屬和其他破產(chǎn)的債務(wù)人，其中有許多人好吃懶做，才從監(jiān)獄中釋放出來(lái)；這些人住在森林里以后，因?yàn)椴荒軇偃伍_(kāi)墾砍伐工作，不能忍受一個(gè)新開(kāi)墾地區(qū)的艱苦生活，大批地死亡了，留下了一大群孤苦無(wú)依的兒童�？吹搅诉@種悲慘的情況以后，胡飛特先生的仁心大受感動(dòng)，就想要在那里開(kāi)辦一個(gè)孤兒院來(lái)?yè)狃B(yǎng)和教育這些孩子。在回到北方的歸途中，他宣傳推薦這一慈善事業(yè)，募集了大量的捐款，因?yàn)樗目诓啪哂幸环N奇妙的力量，能使聽(tīng)眾心悅誠(chéng)服地慷慨解囊。我自己就是這樣的一個(gè)例子。 我并不反對(duì)這一計(jì)劃，但是因?yàn)樽糁蝸喸谀菚r(shí)缺乏建筑材料和工人，有人提議花很多錢把材料和工人從費(fèi)城運(yùn)去，我就想假如把孤兒院建筑在這里，把小孩子接了來(lái)，不是更好嗎?我向他提出這個(gè)建議，但是他堅(jiān)持他原先的計(jì)劃，不聽(tīng)我的勸告，因此我就拒絕捐款。不久以后我偶然有一次聽(tīng)他講道，當(dāng)時(shí)我看出他打算在講道結(jié)束時(shí)收一次捐，我就暗地里下了個(gè)決心一個(gè)小錢也不給，這時(shí)我口袋中有少量的銅幣，三四塊銀元，和五塊金幣。當(dāng)他講的時(shí)候，我開(kāi)始軟化了，我決定把銅幣給他。接著他的三寸不爛之舌又使我感到慚愧，覺(jué)得銅幣太少了，我就決心把銀幣給他，但是當(dāng)他結(jié)束時(shí)他講得如此動(dòng)人，我把口袋里的錢如數(shù)倒入捐盤中，包括金幣和其他一切。同時(shí)聽(tīng)道的還有我們密社的一個(gè)社員，他也像我一樣不贊成在佐治亞修建孤兒院，他猜想也許要收捐，所以為了預(yù)防起見(jiàn)，他從家里出來(lái)之前把口袋里的錢全倒出了。但在講道快結(jié)束時(shí)，他十分想捐點(diǎn)錢，他就請(qǐng)站在他附近的一個(gè)鄰居借錢給他去獻(xiàn)捐。但是不幸的是他的鄰居也許是當(dāng)時(shí)聽(tīng)眾中唯一有堅(jiān)強(qiáng)毅力不受傳教士影響的人。他的回答是：“在任何其他時(shí)候，霍布金遜兄，您要借多少，我就借給你。但是現(xiàn)在不行，因?yàn)槟孟裆窠?jīng)錯(cuò)亂了�！� 某些胡飛特先生的敵人故意宣稱他會(huì)把這些捐款作為他自己的報(bào)酬，但是我跟他很熟(他常叫我替他印刷講道文、日記等)，我向來(lái)絲毫也不懷疑他的誠(chéng)實(shí)廉潔，直到今天我堅(jiān)決相信他在各種行動(dòng)中是一個(gè)徹頭徹尾的誠(chéng)實(shí)人。我想我替他作證特別應(yīng)當(dāng)受人的重視，因?yàn)槲覀儾粚儆谕坏慕膛�。的確，他曾經(jīng)為我的改信而祈禱過(guò)，但是他從來(lái)沒(méi)有理由相信他的禱告已蒙垂聽(tīng)因而感到快慰。我們的關(guān)系僅僅是一種世俗的友誼關(guān)系，雙方都誠(chéng)懇相處，這種友誼一直持續(xù)到他死為止。 |
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| 文章錄入：liuliu 責(zé)任編輯：Gaoge | |
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