| 富蘭克林自傳 >>第16節(jié)：我再一次流浪失業(yè) | |
| 作者：經(jīng)典名著 文章來源：外國名著 | |
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第16節(jié)：我再一次流浪失業(yè) 我姐夫荷麥斯這時(shí)在費(fèi)城，勸我重回本行。凱謀在勸誘我，他愿意給我高額的年薪，要我去管理他的印刷鋪，使他可以更好地照料他的文具鋪。在倫敦時(shí)從他的妻子和他妻子的朋友那里我聽到他的名聲很壞，所以我不愿意再和他發(fā)生關(guān)系。我設(shè)法想找一個(gè)商店店員的位置，但是一時(shí)找不到，所以我又答應(yīng)了凱謀。在他的印刷鋪里我找到了下面這些工人：休·梅萊笛斯是一個(gè)威爾斯籍的賓夕法尼亞人，三十歲，慣做莊稼活，誠實(shí)，懂事，有相當(dāng)敏銳的觀察力，也喜歡念一點(diǎn)書，但好酒；司蒂芬·博茨是一個(gè)年輕的成年莊稼漢，習(xí)農(nóng)，天資穎悟，生性幽默，善諧謔，但是有點(diǎn)吊兒郎當(dāng)。凱謀跟他們約定每周給他們極低廉的工資，隨著他們技術(shù)的改進(jìn)，每隔三個(gè)月他們的工資將增加一先令。這種未來的高額工資是他勾引他們來的一種手段。梅萊笛斯將做印刷工，博茨裝訂工。按照合同，他要教他們這兩種技術(shù)，雖然他自己一樣也不懂。一個(gè)叫約翰什么的是一個(gè)粗野的愛爾蘭人，什么行業(yè)也沒有學(xué)過，凱謀從一只船的船主那里買了他四年的服役，他也要他成為一個(gè)印刷工。喬治·衛(wèi)勃是一個(gè)牛津大學(xué)的學(xué)生，凱謀也買了他四年的服役，打算叫他做一個(gè)排字工人，下面我還要講到他。還有大衛(wèi)·海利是一個(gè)鄉(xiāng)下孩子，凱謀收他當(dāng)學(xué)徒。 我不久看出了他之所以出了遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過于他慣常所給的工資來雇用我，他的目的就是要通過我來訓(xùn)練這些沒有經(jīng)驗(yàn)的、廉價(jià)的雇工，一等到我把他們教會(huì)以后(因?yàn)樗麄兌几営幸欢晗薜钠跫s)，他就可以不用我了。盡管如此，我還是歡歡喜喜地繼續(xù)工作，整頓了他的印刷鋪，本來它是十分混亂的，我逐步地使他的雇工們注意和改進(jìn)他們的工作。 一個(gè)牛津大學(xué)的學(xué)生成為一個(gè)賣身仆，是一件奇聞。他還不到十八歲，他告訴我這樣一段他自己的歷史，他生在葛勞斯特，曾在當(dāng)?shù)氐恼Z法學(xué)校讀過書，當(dāng)他們?cè)趯W(xué)校里演戲時(shí)，他因?yàn)樵诒硌輹r(shí)顯出了顯而易見的才能，所以在學(xué)生中很有名氣，在學(xué)校里他參加了“幽默社”，也寫過一些短篇的詩歌和散文，它們?cè)?jīng)在葛勞斯特的報(bào)紙上發(fā)表過。從那里他被送到了牛津。在大學(xué)里他繼續(xù)讀了一年書，但是他不很滿意，他最希望的是到倫敦去觀光和當(dāng)演員。最后，當(dāng)他領(lǐng)到三個(gè)月的補(bǔ)助金十五個(gè)金幣時(shí)，他不去還清債務(wù)，卻走出了市鎮(zhèn)，把他的大學(xué)禮服藏在金雀花叢中，步行到了倫敦，在那里，因?yàn)闆]有親友指導(dǎo)他，結(jié)識(shí)了壞人，不久就花完了他的金幣，還找不到進(jìn)入戲劇界的門路，貧窮了，當(dāng)衣服，但又無錢買面包。當(dāng)他空著肚子走在街上，而又不知道如何是好時(shí)，有人把一張人販子的傳單塞入他的手中，上面答應(yīng)凡是愿意出賣自己到美洲去服役的人馬上可以得到飲食和獎(jiǎng)勵(lì)，他馬上就跑了去，在定期服務(wù)契約上簽了名，上了船，就渡海到美洲來了。他連一個(gè)字也不寄給他的親友告訴他的近況。他很活潑幽默，性格溫厚，談吐風(fēng)趣，但是懶惰、輕率和極度地不審慎。 那個(gè)愛爾蘭人約翰不久就逃跑了。我跟其余的人相處得很愉快，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)凱謀自己不能教他們技術(shù)，而從我這里他們每天學(xué)到一點(diǎn)東西，所以他們都更加尊敬我了。我們?cè)诙Y拜六從不工作，因?yàn)槟鞘莿P謀的安息日，這樣我就有兩天可以讀書了。我在城里認(rèn)識(shí)了更多的有發(fā)明天才的人。凱謀自己待我十分殷勤，表面上很尊敬我，這時(shí)我心中別無掛慮，只是我欠佛南的債款，到這時(shí)我還無力償還，因?yàn)槲也簧乒?jié)約。但是，他很講情義，不提起這筆債。 我們的印刷鋪常常需要整套的鉛字，而在美洲還沒有澆鉛字的人。在倫敦時(shí)我在詹姆士的鋪?zhàn)永镌?jīng)見過人家澆鑄鉛字，可是沒有十分注意它的方法。但是這時(shí)我發(fā)明了一種鑄模，利用我們用作打印器的字母，把鉛制成鑄模，這樣相當(dāng)不錯(cuò)地滿足了各種需要。必要時(shí)我也雕刻幾塊銅板，我制造油墨，我是倉庫管理員和一切，簡單地說，我差不多是一個(gè)打雜工。 但是不管多么有用，我發(fā)現(xiàn)當(dāng)其他工人的業(yè)務(wù)逐漸改進(jìn)時(shí)，我的幫助一天比一天地顯得不重要了。當(dāng)凱謀付了我第二季度的工資以后，他告訴我他覺得我的工資太高了，認(rèn)為我應(yīng)當(dāng)減低一些。他逐漸地待我沒有從前那么殷勤了，擺出了老板的面孔，常常吹毛求疵，無事生非，好像準(zhǔn)備爆發(fā)的樣子。但是，我仍然是繼續(xù)工作，勉強(qiáng)忍耐，因?yàn)槲蚁胨蛭疑鷼獾牟糠衷蚴且驗(yàn)樗慕?jīng)濟(jì)情況欠佳。終于一件瑣事卻使我們的關(guān)系突然破裂了。有一次在法院附近發(fā)生了巨大的嘈雜聲，我把頭伸出窗外，看看究竟是什么事情。凱謀這時(shí)候在街上，抬頭見了我，聲色俱厲地向我叫喊，要我別管閑事，接著又加了一些責(zé)備的話。這時(shí)所有往外面看熱鬧的鄰居都看到了他是如何地待我，正因?yàn)樗?dāng)眾責(zé)備我，這才更加激怒了我。他立即跑到印刷所樓上來，繼續(xù)跟我爭吵，于是雙方破口怒罵，他按照合同給我三個(gè)月的解雇通知，但是他對(duì)于他必須給我這樣長期的預(yù)告表示后悔。我告訴他他的懊悔是不需要的，因?yàn)槲乙⒖屉x開他了。這樣，我就拿了我的帽子，走出了門，在樓下我看見了梅萊笛斯，我就要他照料我留下的一些東西，并把它們送到我的宿舍來。 因此，梅萊笛斯在晚間來了，這時(shí)候我們討論了我的事件。他非常尊敬我，因此在我離開了那個(gè)印刷所以后，他也不愿意再留在那里了。我開始想到回到家鄉(xiāng)去，但是他卻勸阻我。他提醒我凱謀所欠的債和他的資產(chǎn)相等了，他的債主們開始感到不安了，他把他的鋪?zhàn)优脕y七八糟，為了得到現(xiàn)金他往往做不賺錢的生意，而且常常賒賣貨物，又不記賬，因此他必然會(huì)倒閉，他一倒閉我就有可乘之隙。但是我說我沒有錢，然后他說他的父親很相信我，從他跟他父親的一些談話中，他相信假如我愿意跟他合伙的話，他父親會(huì)投資幫我們自己開業(yè)的。他說：“我跟凱謀的合同將在明春滿期，到了那時(shí)候我們將從倫敦買到了我們自己的印刷機(jī)和鉛字。我知道我的技術(shù)很差，假如你愿意的話，你提供你的業(yè)務(wù)上的技術(shù)，我供給資本，我們平分贏利�！� |
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