| 富蘭克林自傳 >>第1節(jié) | |
| 作者：經(jīng)典名著 文章來源：外國名著 | |
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一生一帆風(fēng)順 自傳 (一七七一年寫于都懷福德村圣阿薩夫教堂主教家中) 我兒： 我一向愛好搜集有關(guān)祖上的一切珍聞軼事。你也許還記得當(dāng)你跟我同住在英國的時(shí)候我曾經(jīng)為了那個(gè)緣故跋涉旅途，遍訪家族中的老人。目前我正在鄉(xiāng)間休假，預(yù)料有整整一個(gè)星期的空閑，我想你也許同樣地喜歡知道我一生的事跡(其中有許多你還沒有聽過)，因此我就坐了下來替你把這些事跡寫出來。除此以外，我還有一些別的動(dòng)機(jī)。我出身貧寒，幼年生長在窮苦卑賤的家庭中，后來居然生活優(yōu)裕，在世界上稍有聲譽(yù)，迄今為止我一生一帆風(fēng)順，遇事順利，我的立身之道，得蒙上帝的祝福，獲得巨大的成就，我的子孫或許愿意知道這些處世之道，其中一部分或許與他們的情況適合，因此他們可以仿效。 當(dāng)我回顧我一生中幸運(yùn)的時(shí)候，我有時(shí)候不禁這樣說：如果有人提議我重新做人的話，我倒樂意把我的一生再從頭重演一遍，我僅僅要求像作家那樣，在再版時(shí)有改正初版某些缺陷的機(jī)會(huì)。如若可能，除了改正錯(cuò)誤以外，我也同樣地要把某些不幸的遭遇變得更順利些。但是即使無法避免這些不幸的厄運(yùn)，我還是愿意接受原議，重演生平。但是由于這種重演是不可能的，那么最接近重演的似乎就是回憶了。為了使回憶盡可能地保持久遠(yuǎn)，似乎就需要把它記下來。 因此我將順從一種老人中常有的癖好來談?wù)撟约汉妥约哼^去的作為。但是我這樣做，將不使聽者感到厭倦，他們或是因?yàn)榫蠢希X得非聽我的話不可，但是一經(jīng)寫下來，聽與不聽就可以悉聽自便了。最后(我還是自己承認(rèn)了好，因?yàn)榧词刮曳裾J(rèn)，別人也不會(huì)相信)，寫自傳，或許還會(huì)大大地滿足我的自負(fù)心。說句老實(shí)話，我時(shí)常聽見或在書上讀到別人在剛說完了像“我可以毫不自夸地說……”這種開場白以后，接著就是一大篇自吹自擂的話。大多數(shù)人不喜歡別人的虛夸，不管他們自己是多么自負(fù)。但是無論在什么地方，我對(duì)這種自負(fù)心總是寬宥的。因?yàn)槲蚁嘈胚@種心理對(duì)自己和他四周的人都有好處。所以，在許多情況下，一個(gè)人如果把自負(fù)心當(dāng)作生命的慰藉而感謝上帝，這也不能算是怪誕悖理的。 自傳既然我提到了上帝，我愿意十分謙恭地承認(rèn)，上面提到的我過去一生中的幸福當(dāng)歸功于上帝仁慈的旨意，上帝使我找到了處世之道，并且使這些方法獲得成功。這種信仰使我希望，雖然我不應(yīng)該臆斷，上帝在將來會(huì)像以前一樣地祝福我，不論是使我繼續(xù)享受幸福，或是使我忍受命中注定的逆運(yùn)(像其他人一樣，我也可能有這樣的遭遇)，因?yàn)槲椅磥砻\(yùn)的輪廓只有上帝知道，上帝甚至能夠通過苦難來祝福我們。 我有一位伯父，他也同樣地愛好搜集家族中的遺聞軼事，有一次他交給我一些筆記，其中講到關(guān)于我們祖先的一些事情。從這些筆記我知道我們的家族在諾桑普頓郡的愛克頓教區(qū)至少已經(jīng)住了三百年，究竟在這以前還有多少年，他就不知道了。(也許從他們采用“富蘭克林”為姓的那時(shí)候起�！案惶m克林”在這以前是一個(gè)人民階層此處原文是anorderofpeople。按franklin一詞原指英國十四、五世紀(jì)的非貴族的小土地所有者或自由農(nóng)�！g者的名稱，當(dāng)時(shí)英國各地人們都在采用姓氏。)他們享有三十英畝的自由領(lǐng)地，以打鐵為副業(yè)。直到我伯父的時(shí)候?yàn)橹�，打鐵這一行業(yè)一直保持在我們家族中。家中的長子總是學(xué)打鐵的，我伯父和我父親都按照這個(gè)傳統(tǒng)叫他們的長子學(xué)鐵匠。我查考了愛克頓教區(qū)的戶籍冊，我只找到了一五五五年以后的出生、嫁娶和喪葬的紀(jì)錄，那時(shí)以前的戶籍冊在那個(gè)教區(qū)里已經(jīng)沒有了，從這個(gè)戶籍冊里我發(fā)現(xiàn)我是五世以來小兒子的小兒子。我祖父湯麥斯生于一五九八年，住在愛克頓直到他年邁不能從事生產(chǎn)的時(shí)候?yàn)橹�，然后他住到他兒子約翰的地方去，他兒子是牛津郡班布雷村的一個(gè)染匠，我父親就是跟著他學(xué)徒的。我的祖父就死在那里，葬在那里。我們在一七五八年看到了他的墓碑。他的長子湯麥斯住在愛克頓的住宅里，后來把住宅和田產(chǎn)遺留給他的獨(dú)養(yǎng)女兒。他女兒和她的丈夫(是威靈堡的一個(gè)叫做費(fèi)雪的人)又把房產(chǎn)賣給伊斯德先生，他現(xiàn)在就是那里的莊園領(lǐng)主。我祖父養(yǎng)大了四個(gè)兒子，名叫湯麥斯、約翰、本杰明和約瑟。我手邊沒有材料，但是我將把我記得的給你寫出來。如果我的紀(jì)錄在我離家以后未曾遺失的話，你可以從紀(jì)錄里找到更詳細(xì)的材料。 湯麥斯跟他父親學(xué)了打鐵，但是他秉性穎悟，當(dāng)?shù)亟虆^(qū)的大紳士伯麥老爺鼓勵(lì)他求學(xué)上進(jìn)(他的弟弟們也得到同樣的鼓勵(lì))，他獲得了充當(dāng)書記官的資格，成為地方上有聲望的人，也是當(dāng)?shù)?無論是他的本村，諾桑普頓的城鎮(zhèn)或是他所在的州)一切公益事業(yè)的主要推動(dòng)者，我們聽到了許多關(guān)于這一類的事例。在愛克頓教區(qū)他頗受到當(dāng)時(shí)的哈利法克斯勛爵的賞識(shí)和獎(jiǎng)勵(lì)。他死在舊歷一七○二年一月六日，恰巧是我出生以前的四年整。我記得當(dāng)我們從愛克頓教區(qū)的一些老人口中聽到關(guān)于他的生平和性格的時(shí)候，你覺得很像你所知道的我的一生和個(gè)性，頗為驚異，你說：“他如果死在您出世的那一天，人家也許認(rèn)為是靈魂轉(zhuǎn)生呢!” 約翰學(xué)了染匠，我相信是染呢絨的。本杰明是絲綢染匠，在倫敦拜師受業(yè)。他秉性聰穎。我很清楚地記得他，因?yàn)楫?dāng)我還是一個(gè)孩子的時(shí)候，他渡海到波士頓來，住在我父親那里，跟我們同住了幾年之久。他一直活到高齡，他的孫子撒木耳·富蘭克林現(xiàn)在還住在波士頓。他死后留下了兩本四開本的詩稿，里面是一些寫贈(zèng)給他親友的即興短詩。下面寄給我的一首詩就是一個(gè)實(shí)例�！哺惶m克林在括弧中加了一個(gè)注：“嵌在這兒”，但是未附實(shí)例〕他自己制定了一套速寫術(shù)，并且教會(huì)了我，但是因?yàn)槲覐膩聿痪殻袁F(xiàn)在忘光了。我是跟這位伯父命名的，因?yàn)槲腋赣H跟他感情特別融洽。他篤信宗教，經(jīng)常去聽著名傳教師的說教，并且把他們的說教用他的速記術(shù)記下來，他身邊有許多這樣的筆記本。他也是一個(gè)很好的政治家，或許從他的地位來講，他過分地關(guān)心政治了。最近在倫敦我獲得了他所搜集的從一六四一到一七一七年間重要的政論手冊，從書本上的卷號(hào)看來，有許多冊已經(jīng)遺失了，但是還留下了對(duì)開本八本，四開本和八開本二十四本。一個(gè)舊書商人獲得了這些書籍，因?yàn)槲矣袝r(shí)候從他這里買書，他認(rèn)識(shí)我，所以就把它們送到我這里來�？礃幼邮俏也冈谌ッ乐拗傲粼趥惗氐�，這已經(jīng)是五十多年以前的事了。在書邊上他還加了許多注解。 |
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