楚文王年輕的時(shí)候，特別喜歡打獵。他一直希望能夠擁有一只超凡脫俗、勇猛無(wú)比的獵鷹跟隨左右，在打獵時(shí)助自己一臂之力。于是他命人在全國(guó)各地張貼告示，懸賞重獎(jiǎng)獻(xiàn)上優(yōu)秀獵鷹的人。
果然有一天，一個(gè)人風(fēng)塵仆仆地來(lái)拜見(jiàn)他，獻(xiàn)給他一只獵鷹。這只獵鷹體態(tài)矯健，渾身的羽毛光滑油亮，像一匹褐色的緞子，沒(méi)有一絲雜色，腳爪鋒利得閃出道道寒光，樣子威武神駿，果然不同于一般的獵鷹。楚文王很是高興，想早些看到新得的獵鷹一試身手，于是就帶著它到云夢(mèng)澤去打獵。
楚文王叫人挖下了許多陷阱，里面埋上尖刺，又布下了大量用來(lái)捕捉動(dòng)物的夾子和羅網(wǎng)，然后下令放火燒荒。一時(shí)間，濃煙滾滾，火光沖天，大小飛禽走獸爭(zhēng)相奔逃。這樣沒(méi)頭沒(méi)腦的一陣亂穿，被火燒傷的、被煙熏倒的、掉進(jìn)陷阱的、被夾子夾住的、被網(wǎng)罩住的動(dòng)物不計(jì)其數(shù)。趁著這有利的時(shí)機(jī)，獵鷹們紛紛豎起了頸上的羽毛，拍打著雙翅，競(jìng)相沖出去捕捉獵物，到主人面前邀功請(qǐng)賞。但不知為什么，這只剛被獻(xiàn)上的獵鷹卻伸著脖子，瞪著眼睛呆滯而漠然地瞧著眼前這一切，一點(diǎn)也沒(méi)有準(zhǔn)備去搏擊的意思。
楚文王非常失望，將獻(xiàn)鷹的人叫到跟前說(shuō)：“我的那些鷹已經(jīng)為我捕獲到了很多獵物了，只有你獻(xiàn)的這只鷹連動(dòng)也沒(méi)動(dòng)過(guò)，寸功未立。你好大的膽子，竟敢拿這種下等的蠢物來(lái)欺騙我，真是太不像話了！”
獻(xiàn)鷹的人辯解說(shuō)：“我獻(xiàn)的這只鷹如果也只和普通獵鷹一樣，只有捕捉野兔山雞之類(lèi)獵物的能耐，那我怎么敢把它獻(xiàn)給大王呢？請(qǐng)您耐心地等待顯示它才能的機(jī)會(huì)吧。”
楚文王的怒氣還未消，突然看見(jiàn)云霧中有一只巨大的飛禽在滑翔，全身潔白。它速度奇快，看不清形狀，閃了幾閃就不見(jiàn)了。這時(shí)候，那只獵鷹雙眼光芒四射，展翅如一道閃電般沖向天空，一剎間也消失在人們的視線以外。
過(guò)了一會(huì)兒，天空中下起了大雪。待人們定睛細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)是一片片潔白的羽毛。然后，一股殷紅的鮮血像雨一般傾注下來(lái)，大家都被這奇觀驚呆了。最后，一只碩大無(wú)朋的鳥(niǎo)掉落下來(lái)，兩翅蓋住了大片土地，粗粗一量，竟然有十幾里寬。
大家一時(shí)都不認(rèn)識(shí)它究竟是什么鳥(niǎo)，有一位博學(xué)多識(shí)的人終于認(rèn)了出來(lái)，就告訴了楚文王說(shuō)：“這就是大鵬啊！”楚文王大喜，于是重重賞賜了那個(gè)獻(xiàn)鷹的人。
在一般的獵鷹都能做的事情面前，這只不平常的獵鷹卻顯得連平庸的獵鷹也不如，而遇到了大鵬后，它才顯出了本色。人也是一樣，真正有才能的人只有在關(guān)鍵時(shí)刻才能發(fā)揮出作用，我們要有眼光，做到人盡其才、物盡其用。
