廡殿，宋代稱四阿頂，是中國古建筑最高級的屋頂式樣，一般多用于皇宮、廟宇中的最主要的大殿，其形制有單檐、重檐之分。單檐的有正中的正脊和四角的垂脊，共為五條脊，所以又稱五脊殿。重檐另有下檐圍繞殿身的四條搏脊和位于角部的四條角脊。歇山頂，宋代稱九脊殿，它是兩坡頂加周圍廊構(gòu)成的。歇山僅次于廡殿。它由正脊、四條垂脊、四條戧脊構(gòu)成，所以稱九脊殿。如加上邊的兩條搏脊，則共有十一條脊。它有單檐、重檐兩種形式。在清故宮中的次要建筑和住宅園林中，還有無正脊的卷棚歇山式。懸山是兩坡頂?shù)囊环N，其特點是屋檐懸伸在山墻之外，所以又稱挑山或出山頂。懸山一般有正脊和垂脊，也有無正脊的卷棚。山墻的山尖常做成五花山墻，也有做成三花山墻的。硬山頂也是兩坡頂?shù)囊环N，但屋面不伸出山墻之外。山墻多用磚石承重墻，并高出屋面。墻頭有各種形式。懸山和硬山式在中國普通民居中使用最廣。攢尖頂宋代稱斗尖，多用于面積不大的建筑屋頂，如塔、亭、閣等。其特點是屋面較陡，無正脊，數(shù)條垂脊交合于頂部，上再覆以寶頂。平面有方、圓、三角、五角、六角、八角、十二角等式。一般單檐為數(shù)較多，二重檐已少，三重檐更少，但塔是例外。
屋頂所使用的材料采用琉璃瓦和布瓦（青瓦）兩種品式。琉璃瓦又可分為上釉和不上釉兩種（不上釉的叫削割瓦）。因此從材料看，中國古建筑屋頂又可分為琉璃屋頂（包括剪邊作法）和布瓦屋頂兩大類。剪邊屋頂就是用布瓦或削割瓦做心，四邊或檐頭用琉璃瓦。或者用一種顏色的琉璃瓦做心，四邊或檐頭用另一種顏色的琉璃瓦。在封建社會中，普通人民只能使用布板瓦蓋房。即使一般貴族、地主，也只能使用布筒瓦。親王、世子、郡王只能用綠色琉璃瓦或綠剪邊。黃色琉璃瓦或黃剪邊只有皇室和廟宇才能使用。
屋脊的形式和裝飾也是建筑等級的一個重要標志。正脊兩端像龍一樣的正吻，在宋以前是魚尾的形式。據(jù)傳說漢武帝時“柏梁臺”失火，有巫師說大海里有一種魚，叫做鴟（ｃｈī），以尾激浪降雨，可以滅火。從此，建筑物上便有了鴟尾。垂脊和戧脊上也有各種獸形瓦件的處置。垂脊上的叫垂獸；戧脊上的叫戧獸。戧脊盡端處的那些小動物，叫走獸。走獸的數(shù)量按房屋建筑的等級的不同而不同。但不論怎樣不同，都必須使用單數(shù)。最前邊的仙人騎雞，最后邊的是猴子。中間依次是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛。這些動物都是些所謂吉祥或天神的象征，屋頂裝飾這些東西就使整個建筑罩上了一層神秘的色彩。其實，這些獸形瓦飾都有著功能上的作用。正吻主要是用來保護固定正脊兩端的木栓，以防止木栓遭雨水腐蝕。垂獸、戧獸和仙人騎雞的下邊都有防止屋脊走動滑落的大鐵釘或木栓。屋面筒瓦脊上成排的帽釘下面，也有防止筒瓦滑動的鐵釘。因此，屋頂上的這些裝飾瓦件不僅給人以華美動人的藝術(shù)形象，而且具有重要的功能作用，它是建筑的功能、結(jié)構(gòu)和藝術(shù)統(tǒng)一的又一表現(xiàn)。
富于變化的建筑群組布局
中國木構(gòu)建筑由四根柱子圍成的空間稱作“間”，它是中國古建筑空間組合的基本單元。“間”按照縱橫拼合可以形成多種建筑形式。“間”的正面叫做“開間”或面闊，“間”的縱深叫做進深。幾個開間并聯(lián)在一起，它的總寬度叫做“通面闊”，幾個進深的總深度叫做“通進深”。民間建筑常用三、五開間，宮殿、廟宇、官署多用五、七開間，十分隆重的建筑用九開間。用十一開間的極少。只有北京清故宮的太和殿和西安唐大明宮的含元殿、麟德殿遺址有這種實例，其他尚未見到。
建筑中各開間的名稱因所在位置不同而有不同的稱謂，正中一間稱明間，左右側(cè)的稱次間，再外的稱梢間，最外的稱盡間，九開間以上的增加次間數(shù)。在建筑設計中，一般是采取明間略大的方式，目的是既要滿足功能上的需要，又可以使建筑外觀達到主次分明的藝術(shù)效果。
