全詩(shī)跌宕起伏,又機(jī)理縝密，閃耀出哲理的智慧之光,并發(fā)出奮進(jìn)之情，振響著樂(lè)觀聲調(diào)。藝術(shù)風(fēng)格樸實(shí)無(wú)華，格調(diào)高遠(yuǎn)，慷慨激昂，顯示出詩(shī)人自強(qiáng)不息的進(jìn)取精神,熱愛(ài)生活的樂(lè)觀精神。
人壽命的長(zhǎng)短不完全決定于天，只要保持身心健康就能延年益壽,這里可見(jiàn)詩(shī)人對(duì)天命持否定態(tài)度，而對(duì)事在人為抱有信心的樂(lè)觀主義精神。
《龜雖壽》所表達(dá)的思想感情與《觀滄�！肥且恢碌�。但《觀滄海》是寫(xiě)景詩(shī)，以景抒情。此篇?jiǎng)t完全是一篇富有人生哲理的抒懷言志之作。這首詩(shī)寫(xiě)于北伐烏桓勝利的歸途。此時(shí)，曹操已經(jīng)五十三歲，在古代，這已是將近暮年的年齡。雖然剛剛?cè)〉昧吮狈趸傅膭倮ど蟿P旋的歸途，但詩(shī)人想到一統(tǒng)中國(guó)的宏愿尚未實(shí)現(xiàn)，想到自己已屆暮年，人生短促，時(shí)不我待，怎能不為生命的有限而感慨！但是，詩(shī)人并不悲觀，他仍以不斷進(jìn)取的精神激勵(lì)自己，建樹(shù)功業(yè)�！洱旊m壽》所表達(dá)的正是這樣一個(gè)積極的主題。
全詩(shī)以生動(dòng)形象的比喻開(kāi)頭：“神龜雖壽，猶有竟時(shí)；騰蛇乘霧，終為土灰。”神龜，是一種神靈的龜，典出《莊·秋水篇》：“吾聞楚有神龜，死亡已三千歲。”意思是說(shuō)，楚國(guó)有一只神龜，活到三千歲才死。詩(shī)人反用其意說(shuō)，神龜雖然長(zhǎng)壽，也有終了的時(shí)候，即使活到三千歲，它也要死亡。騰蛇，是一種神話(huà)里的蛇，與龍同類(lèi)，能興云駕霧。《韓非子·難勢(shì)》：“飛龍乘云，騰蛇游霧。”詩(shī)人則說(shuō)，騰蛇雖有這么大的本領(lǐng)，最后也還是要死亡，化為灰土。詩(shī)歌一開(kāi)頭，就用這兩個(gè)形象的比喻說(shuō)明世間萬(wàn)物都不是永恒存在的，新陳代謝是大自然的根本規(guī)律。這就等于告訴人們說(shuō)，人雖壽夭有別，但最終都是要死的，表現(xiàn)了作者樸素的唯物辯證思想和無(wú)神論的觀念，這在當(dāng)時(shí)是難能可貴的。既然人總是要死的，那么是不是可以對(duì)人生采取消極悲觀的態(tài)度呢？詩(shī)人認(rèn)為這是不可以的。承認(rèn)生命有限正是為了充分利用這有限的生命，建功樹(shù)業(yè)，有所作為。因此，詩(shī)人緊承上意寫(xiě)道：“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不己。”千里馬雖然老了，臥在槽旁，仍舊有馳騁千里的志向；有抱負(fù)有志向的人，即使到了暮年，其雄心壯志也毫不減弱，以上四句，可以說(shuō)是全詩(shī)的點(diǎn)題之筆，表達(dá)了詩(shī)人對(duì)人生和事業(yè)的看法，充滿(mǎn)積極進(jìn)取的精神。接著，詩(shī)人又進(jìn)一步發(fā)揮了這一主題思想：“盈縮之期，不但在天；養(yǎng)怡之福，可以永年。”盈，是滿(mǎn)的意思，可以引申為壽；縮，是專(zhuān)職的意思，可以引申為夭。這就是說(shuō)，人的壽命的或長(zhǎng)或短，不完全出于天定，只要調(diào)養(yǎng)有方，是可以保持身心健康、延年益壽的。全詩(shī)以形象的比喻、明快的語(yǔ)言表達(dá)了一種人定勝天的非宿命論的思想，體現(xiàn)了詩(shī)人達(dá)觀、積極的人生態(tài)度，昂揚(yáng)、進(jìn)取的精神。它告訴人們，事在人為，命運(yùn)是可以改變的。它激勵(lì)人們，不要哀嘆時(shí)光的流逝，丟棄那種人到暮年無(wú)所作為的悲觀消極思想，要象那匹老馬一樣，老當(dāng)益壯，奮斗不息。
《龜雖壽》與《觀滄海》思想性藝術(shù)性都達(dá)到了很高的地步，但兩詩(shī)在寫(xiě)作手法上并不相同。《觀滄�！芬�“景”取勝，在寫(xiě)景中，包含著詩(shī)人濃郁的主觀抒情色彩�！洱旊m壽》則是以“理”見(jiàn)長(zhǎng)，作者猶如一位飽經(jīng)世故的哲人，運(yùn)用生動(dòng)形象的比喻進(jìn)述著一個(gè)人生哲理，引起人們深沉的思索和強(qiáng)烈的共鳴。
南朝鐘嶸寫(xiě)了一部《詩(shī)品》，品評(píng)詩(shī)人，區(qū)分第等，把曹操的詩(shī)置于下品�？墒�，曹操的詩(shī)卻有了一種震撼人心的巨大力量，使后代無(wú)數(shù)英雄志士為之傾倒若狂。據(jù)《世說(shuō)新語(yǔ)》記載：東晉時(shí)代重兵在握的大將軍王敦，每酒后輒詠曹操“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已”。以如意擊打唾壺為節(jié)，壺口盡缺。為什么理論家的眼光同讀者的賞愛(ài)如此大不相同呢？這是一個(gè)頗為發(fā)人深思的問(wèn)題。
王大將軍擊節(jié)贊賞的詩(shī)，是曹操樂(lè)府詩(shī)《步出夏門(mén)行》的第四章－－《龜雖壽》。曹操當(dāng)時(shí)擊敗袁紹父子，平定北方烏桓，躊躇滿(mǎn)志，樂(lè)觀自信，便寫(xiě)下這一組詩(shī)，抒寫(xiě)胸懷建功立業(yè)的豪情壯志。此時(shí)曹操已經(jīng)五十三歲了，不由想起了人生的路程，所以詩(shī)一開(kāi)頭便無(wú)限感慨地吟道：
“神龜雖壽，猶有竟時(shí)，騰蛇乘霧，終為土灰。”
《莊子·秋水篇》說(shuō):“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。”曹操反其意而用之，說(shuō)神龜縱活三千年，可還是難免一死呀！《韓非子·難勢(shì)篇》記載：“飛龍乘云，騰蛇游霧，云罷霧霽，而龍蛇與同矣！”“騰蛇”和龍一樣能夠乘云駕霧，本領(lǐng)可謂大矣！然而，一旦云消霧散，就和蒼蠅螞蟻一樣，灰飛煙滅了！古來(lái)雄才大略之主如秦皇漢武，服食求仙，亦不免于神仙長(zhǎng)生之術(shù)的蠱惑，而獨(dú)曹操對(duì)生命的自然規(guī)律有清醒的認(rèn)識(shí)，這在讖緯迷信猖熾的時(shí)代是難能可貴的。更可貴的是如何對(duì)待這有限的人生？曹操一掃漢末文人感嘆浮生若夢(mèng)、勸人及時(shí)行樂(lè)的悲調(diào)，慷慨高歌曰：
“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”
曹操自比一匹上了年紀(jì)的千里馬，雖然形老體衰，屈居櫪下，但胸中仍然激蕩著馳騁千里的豪情。他說(shuō)，有志干一番事業(yè)的人，雖然到了晚年，但一顆勃勃雄心永不會(huì)消沉，一種對(duì)宏偉理想追求永不會(huì)停息��！
這首詩(shī)始于人生哲理的感嘆，繼發(fā)壯懷激烈的高唱，復(fù)而回到哲理的思辨：
“盈縮之期，不但在天；養(yǎng)怡之福，可得永年。”
曹操對(duì)人生的看法頗有一點(diǎn)辯證的思維，他首先講尊重自然規(guī)律，人總是要死的。接著講人在有限的生命里，要充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性，去積極進(jìn)取，建功立業(yè)。
最后再談到人在自然規(guī)律面前也不是完全無(wú)能為力的，一個(gè)人壽命的長(zhǎng)短雖然不能違背客觀規(guī)律，但也不是完全聽(tīng)?wèi){上天安排。如果善自保養(yǎng)身心，使之健康愉快，不是也可以延年益壽嗎？曹操所云“養(yǎng)怡之福”，不是指無(wú)所事事，坐而靜養(yǎng)，而是說(shuō)一個(gè)人精神狀態(tài)是最重要的，不應(yīng)因年暮而消沉，而要“壯心不已”－－要有永不停止的理想追求和積極進(jìn)取精神，永遠(yuǎn)樂(lè)觀奮發(fā)，自強(qiáng)不息，保持思想上的青春。曹操以切身體驗(yàn)揭示了人的精神因素對(duì)健康的重要意義，從這方面來(lái)說(shuō)，它不又是一篇絕妙的養(yǎng)生論嗎！
《龜雖壽》更可貴的價(jià)值在于這是一首真正的詩(shī)歌，它開(kāi)辟了一個(gè)詩(shī)歌的新時(shí)代，漢武帝罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，把漢代人的思想禁錮了三四百年，弄得漢代文人不會(huì)寫(xiě)詩(shī)，只會(huì)寫(xiě)那些歌頌帝王功德的大賦和沒(méi)完沒(méi)了地注釋儒家經(jīng)書(shū)，真正有感情，有個(gè)性的文學(xué)得不到發(fā)展。直到東漢末年天下分崩，風(fēng)云擾攘，政治思想文化發(fā)生重大變化，作為一世之雄而雅愛(ài)詩(shī)章的曹操，帶頭叛經(jīng)離道，給文壇帶來(lái)了自由活躍的空氣。他“外定武功，內(nèi)興文學(xué)”，身邊聚集了“建安七子”等一大批文人，他們都是天下才志之士，生活在久經(jīng)戰(zhàn)亂的時(shí)代，思想感情常常表現(xiàn)得慷慨激昂。
正如《文心雕龍·時(shí)序》說(shuō)：“觀其時(shí)文，雅好慷慨，良由世積亂離，風(fēng)衰俗怨，并志深而筆長(zhǎng)，故梗慨而多氣也。”尤其是曹操，鞍馬為文，橫槊賦詩(shī)，其詩(shī)悲壯慷慨，震爍古今，前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。這種充滿(mǎn)激情詩(shī)歌所表現(xiàn)出來(lái)的爽朗剛健的風(fēng)格，后人稱(chēng)之為“建安風(fēng)骨”，曹操是最突出的代表。
千百年來(lái)，曹操的詩(shī)就是以這種“�？鄽�”風(fēng)骨及其內(nèi)在的積極進(jìn)取精神，震蕩著天下英雄的心靈。也正是這種可貴特質(zhì)，使建安文學(xué)在中國(guó)文學(xué)史上閃灼著奪目光彩。鐘嶸將曹操置于下品，主要是嫌其“古直”而少文彩，殊不知曹操這樣一位豪氣蓋世的英雄，是不屑于雕章啄句的。鐘嶸六朝時(shí)人，當(dāng)時(shí)文學(xué)之士很講究文彩華美，所謂“儷采百字之偶，爭(zhēng)價(jià)一句之奇”，鐘嶸對(duì)曹操的評(píng)價(jià)過(guò)低，顯然是時(shí)代風(fēng)氣使然。我們知道，任何文學(xué)－－包括詩(shī)歌在內(nèi)，文彩較之內(nèi)容，畢竟是第二位的。關(guān)于曹操的文學(xué)地位，過(guò)去常為其政治業(yè)績(jī)所掩，而不為人重視，其實(shí)，他在中國(guó)文學(xué)發(fā)展史上，是有卓越貢獻(xiàn)的人物，特別對(duì)建安文學(xué)有開(kāi)創(chuàng)之功，實(shí)在是應(yīng)當(dāng)大書(shū)一筆的。
《龜雖壽》頭四句，講的是自然規(guī)律。據(jù)《太平御覽》引《大戴禮》載:“甲之蟲(chóng)三百六十,而神龜為之長(zhǎng)。”，神龜?shù)膲勖蛇_(dá)三四百歲。所以，自古以來(lái)，就有龜壽延年、龍蛇騰霧之說(shuō)。即便如此，神龜和滕蛇這兩種最富活力的動(dòng)物，終究會(huì)有生命結(jié)束的一天。新陳代謝是宇宙的客觀規(guī)律，有生就有死，古今中外、萬(wàn)事萬(wàn)物，概莫例外。
第二個(gè)四句，是告訴人們對(duì)待生命的自然交替，要做到善始善終。驥，指千里馬。日行千里的良馬，雖老雄心猶在；“烈士暮年”中的“烈士”昔非今義，是指重義輕生、有建功立業(yè)雄心的人。每個(gè)奮斗著的人，進(jìn)入老年之后，都要有一顆年輕的心，要有奮斗的目標(biāo)和青春的朝氣。
第三個(gè)四句，講養(yǎng)生之道，是詩(shī)的高潮，也是全詩(shī)的精華所在，寓意深刻、用詞精辟、見(jiàn)解獨(dú)到，可謂畫(huà)龍點(diǎn)睛、妙筆生輝。所謂“盈縮之期，不但在天。”是指人的壽命不完全由先天因素決定，它能延伸，也可以縮短，是一個(gè)可變的量。如何長(zhǎng)壽，關(guān)鍵在于生命載體的人怎樣通過(guò)自己的努力，去有效地影響、干預(yù)、調(diào)節(jié)乃致在一定程度上操控生命發(fā)展的進(jìn)程，從而達(dá)到延年益壽的目的。具體怎么去做，曹操提到了兩個(gè)字“養(yǎng)”和“怡”。養(yǎng)就是保養(yǎng)、養(yǎng)生；怡就是愉快，天天都有好心情，怡然自得。在一首古詩(shī)里，作者不可能把養(yǎng)生之道作詳細(xì)的介紹，但他用兩個(gè)字抓住了養(yǎng)生之道的精華，抓住了事物的本質(zhì)，應(yīng)當(dāng)說(shuō)是十分令人信服的。按照現(xiàn)代養(yǎng)生學(xué)的觀點(diǎn)，人們要想延年益壽，至少應(yīng)當(dāng)包括：適宜的生存環(huán)境、合理的膳食營(yíng)養(yǎng)、適量的體育運(yùn)動(dòng)、良好的生活習(xí)慣、理性的自我控制、切實(shí)的醫(yī)療保障等。