孔子仁愛動物，尊重動物，有時還羨慕動物，對動物的某些生存狀態(tài)和生存智慧發(fā)出由衷贊嘆，從中汲取人生啟迪和生命慰藉。
一次，孔子一行跋涉山谷，看見一群野雞自由自在飛著，孔子一下來了精神，脫口贊道：“山梁雌雉，時哉!時哉!”野雞們“翔而后集”，飛了一陣，又歇在附近樹上，對著孑L子一行歡鳴。“子路拱之，三嗅而作。”(《論語·鄉(xiāng)黨》)孔子大弟子子路對野雞拱手致禮，野雞們又叫了一陣才飛走。在這人鳥共樂中，孔子師徒多日旅途奔波和長期政治失意所導(dǎo)致的極度身心疲憊，算是得到了片刻緩釋，他們在禮敬自然、仁愛萬物中，得到心靈的慰藉。
孔子率領(lǐng)學生周游列國，力倡仁政，遭到一些國家當權(quán)士大夫的忌恨和迫害，曾被圍禁在陳蔡之間，七天沒能吃上一頓熱飯，處境十分困窘危險�？鬃硬桓钠渲�，依然弦歌不斷，并乘機開導(dǎo)教育學生，堅其志而廣其懷。他曾要學生們向燕子學習高潔情操和生存智慧，認為鳥中最聰明的莫過燕子，一旦發(fā)現(xiàn)不合適的地方，決不再看第二眼，即使口中的食物因此而掉落，也毅然舍棄不顧。一邊提防著人們，卻又把窩建在人家屋里，“正待之而已耳”(《莊子·山木》)，平靜地等待著變化就’是了。在孔子的激勵和誘導(dǎo)下，學生們臨危不懼，處亂不驚，照常聽孔子講學論道，終于擺脫了困境。
孔子在教學中，為了闡明不同身份的人在道德修養(yǎng)上應(yīng)有不同的著重點，要學生們從黃鳥身上汲取借鑒，他引用《詩經(jīng)·小雅·綿蠻》：“綿蠻黃鳥，止于丘隅。”說：在歸宿這一點上，連小小的黃鳥都知道自己該在什么地方，難道“可以人而不如鳥乎”?正確的抉擇應(yīng)是：“為人君，止于仁；為人臣，止于敬；為人子，止于孝；為人父，止于慈；與國人交，止于信”。(《禮記·大學》)。
麒麟和鳳凰是中國古代傳說中的神獸和神鳥，是祥瑞的最高象征，據(jù)說它們一出現(xiàn)，天下就會祥和太平。孔子志懷高遠，自比麒麟、鳳凰，向往用自身的不懈努力，給天下和民眾帶來無盡的福祉。據(jù)《論語》和《莊子》記載，當時人們也把孔子喻為鳳鳥。但他一生奮斗，處處碰壁，偉大理想終成幻想�？鬃用堪l(fā)浩嘆，常以鳳凰或麒麟作自我寫照�？鬃釉鴾蕚渫犊口w簡子，風塵仆仆趕到黃河邊上，正準備渡河，聽說趙簡子剛殺害了兩個賢人，孔子頓然明白，趙簡子絕不會推行仁政。于是臨河而嘆，當即回身：“丘聞之也，刳胎殺夭則麒麟不至郊，竭澤涸漁則蛟龍不合陰陽，覆巢毀卵則鳳凰不翔。何則?君子諱傷其類也。夫鳥獸之于不義也尚知避之，而況乎丘哉!”孔子晚年，老驥伏櫪，壯心難已，臨窗望遠，情不自禁：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣乎!”(《論語·子罕》)向往的依然是和鳳凰一起，給苦難的時代和民眾帶來福祉。魯哀公十四年(公元前481年)，魯國人獵殺一只不知名的怪獸，孔子視之，大吃一驚，這不是神獸麒麟嗎?竟遭此厄運!物傷其類，孔子連連長嘆：“吾已矣夫!”“吾道窮矣!”(《史記·孔子世家》)為了揭示歷史的苦難，他把正在修訂的史書《春秋》，“絕筆于獲麟”(李白《古風》)，終止于這個麒麟慘遭殺害的年份。過了兩年，孔子便也逝世了。
和麒麟、鳳凰正好相反，在人們心目中，狗自古及今一般視為下賤�？鬃訋ьI(lǐng)學生周游，在宋國被司馬桓魑追殺，倉遑逃到鄭國，與學生們走失，孔子狼狽地獨立于鄭國都城東門下等候?qū)W生們。子貢在尋找孔子時，有個鄭國人告訴他：“東門有人，其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產(chǎn)，然自腰以下不及禹三寸，累累若喪家之狗。”子貢找到孔子后，把那個鄭國人對孔子的形容如實告訴孔子，孔子聽后“欣然笑日：形狀，末也。而謂‘似喪家之狗’，然哉!然哉!”(《史記·孔子世家》)說孔子長得和幾位古圣今賢有些相似，應(yīng)該是很受用的贊美了，但孔子卻認為那形容沒多少意義，是“末也”。說自己可憐兮兮，像找不到主人的“喪家之狗”，孔子卻欣然受之，認為說得很準，連呼“然哉”!這固然是孔子豁達的胸襟和務(wù)實精神的本能展示，也是其物我平等、無貴無賤偉大哲思的自然流露。前者令人欽佩，后者令人崇仰。笑認“喪家狗”之喻，守禮葬狗之舉，孔子這一笑一顰，盡現(xiàn)仁者情懷。
1988年，
