大多數(shù)中國(guó)人，都知道神農(nóng)嘗百草的故事。雖然史書(shū)和民間傳說(shuō)都在證明神農(nóng)嘗百草的真實(shí)性，但還是有很多人表示懷疑。不過(guò)，現(xiàn)代基因研究從另一個(gè)角度證明了神農(nóng)嘗百草。復(fù)旦大學(xué)現(xiàn)代人類學(xué)實(shí)驗(yàn)室李輝的研究小組通過(guò)基因研究在分子水平上初步證明神農(nóng)嘗百草的事情可能是中國(guó)先民生存的一種真實(shí)情況。
在對(duì)中國(guó)人的DNA檢測(cè)分析后，李輝等人發(fā)現(xiàn)，中國(guó)人體內(nèi)有一種苦味基因。稱為TAS2R16，它能辨識(shí)出哪些苦味的植物是有毒的。李輝等人利用DNA技術(shù)對(duì)基因片段進(jìn)行分析，推測(cè)出中國(guó)人的苦味基因TAS2R16大約是在5000-6000年前受到自然選擇而形成的，而且功能很強(qiáng)。
從基因來(lái)看，所有人都有TAS2R16基因。TAS2R16基因編碼的苦味受體專門針對(duì)植物中常見(jiàn)的吡喃葡萄糖苷類毒素，該基因功能不強(qiáng)的人很難嘗出這類毒素。世界上大約有四分之一的人不會(huì)覺(jué)察出這種毒素特有的苦澀味道，而另一部分人則對(duì)這種苦味十分敏感。
人的功能獨(dú)特且有多種變體的基因一般都是自然選擇的結(jié)果�；蚴艿阶匀贿x擇后會(huì)在基因組中留下痕跡。被選擇的基因的弱勢(shì)類型容易被淘汰，但強(qiáng)勢(shì)類型會(huì)被保留，雖然是少數(shù)。被自然選擇的強(qiáng)勢(shì)基因附近的鄰居基因，也會(huì)連帶著只有少數(shù)類型被保留下來(lái)，稱為“搭車效應(yīng)”�！按钴嚒钡幕蛟蕉�，功能越強(qiáng)，意味著自然選擇的歷史越短。
李輝等人發(fā)現(xiàn)，中國(guó)人中苦味基因TAS2R16的增強(qiáng)功能基因變體有比較長(zhǎng)的“搭車”區(qū)段，應(yīng)該是在1萬(wàn)年內(nèi)受到過(guò)自然選擇。研究人員檢測(cè)了世界上大多數(shù)人群的樣本，只在中國(guó)人的基因組中發(fā)現(xiàn)了有很強(qiáng)功能的苦味基因，即“搭車效應(yīng)”很強(qiáng)，而非洲人和歐美人的苦味基因TAS2R16不如中國(guó)人的苦味基因功能強(qiáng)。
在5000-6000年前，中國(guó)正處于新石器時(shí)代的中期。這一時(shí)期由于人口的快速增長(zhǎng)，靠狩獵和采集已不能滿足人口對(duì)食物的需求。所以，一方面人們必須從森林中走出，從狩獵和采集轉(zhuǎn)為農(nóng)耕，這便是“神農(nóng)乃始教民播種五谷”的歷史根據(jù)；另一方面人們又必須大量采集食物，這便是“神農(nóng)嘗百草”的歷史根據(jù)。而面對(duì)各種可能充饑的植物，人們不能靠過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷是否有毒，只能靠口嘗。當(dāng)然，嘗百草并非只是嘗食物，而是既鑒別食物，也識(shí)別藥物。對(duì)于前者要鑒別其是否安全可食用，對(duì)于后者要鑒別其是否安全和有療效。在嘗百草的這個(gè)時(shí)期，苦味感靈敏和強(qiáng)烈的人會(huì)生存下來(lái)，而苦味感不靈敏和強(qiáng)烈的人則會(huì)被毒死，就像神衣吃了斷腸草一樣。
因此，從這個(gè)意義上來(lái)看，神農(nóng)嘗百草并非是一個(gè)人的行為，而是中國(guó)先民許多人和一代又一代人的行為。在嘗百草中生存下來(lái)的群體就會(huì)保留功能強(qiáng)大的辨識(shí)苦味的靈敏TAS2R16基因，并遺傳下去。因此，從基固角度可以解釋為何神農(nóng)嘗百草是中國(guó)先民一段可信的生活方式和特殊的生存階段。
5．下面不能作為“現(xiàn)代基因研究從另一個(gè)角度證明了神農(nóng)嘗百革”的依據(jù)的一項(xiàng)是
A．李輝研究小組通過(guò)基因研究初步證明神農(nóng)嘗百草可能是真實(shí)的情況。
B．中國(guó)人的苦味基因大約是在5000-6000年前受自然選擇而形成的。
C．中國(guó)人的苦味基因形成的時(shí)期，正是中國(guó)歷史上神農(nóng)嘗百草的時(shí)期。
D．中國(guó)人的苦味基因是在嘗百草中生存下來(lái)的中國(guó)先民的保留和遺傳。
6．下列理解，符合原文意思的一項(xiàng)是
A．因?yàn)橹袊?guó)人體內(nèi)苦味基因的功能很強(qiáng)，所以中國(guó)人都能夠辨識(shí)出有毒的苦味植物。
B．世界上大約四分之一的TAS2R16基因功能不強(qiáng)的人，很難嘗出吡蝻葡萄糖苷類毒素。
C．中國(guó)人的苦味基因的“搭車”區(qū)段較長(zhǎng)，研究認(rèn)為應(yīng)是在1萬(wàn)年內(nèi)受到過(guò)自然選擇。
D．神農(nóng)的苦味感不靈敏、強(qiáng)烈，因此吃斷腸革被毒死了，嘗百草其實(shí)和神農(nóng)沒(méi)有關(guān)系。
7．根據(jù)原文內(nèi)容，下列推斷不正確的一項(xiàng)是
A．人類的苦昧基因和其他人類基因一樣，都是自然選擇的結(jié)果。
B．非洲人和歐美人的苦味基因經(jīng)受自然選擇的時(shí)間早于中國(guó)人。
C．在人類歷史上，我們的先民都曾先后經(jīng)歷過(guò)嘗百草這一階段。
D．神農(nóng)嘗百草是具有真實(shí)性的，但嘗百草不是神農(nóng)的個(gè)體行為。
參考答案：
5．B（答非所問(wèn)）
6．C（A 強(qiáng)加因果；B“大約四分之一的 TAS2R16 基因功能不強(qiáng)的人”偷換概念；D“嘗百草 其實(shí)和神農(nóng)沒(méi)有關(guān)系”不合文意）
7．A（ “人類基因……都是自然選擇的結(jié)果”錯(cuò)）
