在有關(guān)美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的起源分析的歷史課本中，比較多地采取了全面地和抽象地論述大的原則和意義。在這里我們將從另一個(gè)視角，去闡述這場(chǎng)革命的金融背景和其所起到的核心作用。
最早到美洲大陸謀生的人大多是非常窮困的貧民，他們除了隨身的簡(jiǎn)單行李，幾乎沒有什么財(cái)產(chǎn)和金錢。當(dāng)時(shí)的北美還沒有發(fā)現(xiàn)大型的金礦和銀礦，所以在市場(chǎng)上流通的貨幣極為短缺。加之與母國英國的貿(mào)易嚴(yán)重逆差使得大量金銀貨幣流向英國，更加劇了流通貨幣的稀缺[注2.1]。
北美的新移民通過辛勤的勞動(dòng)所創(chuàng)造出來的大量產(chǎn)品和服務(wù)由于流通貨幣短缺而無法進(jìn)行充分和有效的交換，從而嚴(yán)重地制約了經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展。為了應(yīng)對(duì)這個(gè)難題，人們不得不使用各種替代貨幣進(jìn)行商品交易。諸如動(dòng)物的皮毛、貝殼、煙草、大米、小麥、玉米等接受程度較高的物品被各地用來當(dāng)錢使。僅在北卡羅萊納州，1715年時(shí)就有多達(dá)17種不同的物品被當(dāng)作法定貨幣（Legal Tender)，政府和民間可用這些物品進(jìn)行稅務(wù)繳納、公私債務(wù)償還和商品服務(wù)買賣。當(dāng)時(shí)所有這一切替代貨幣都以英鎊、先令作為會(huì)計(jì)結(jié)算標(biāo)準(zhǔn)。在實(shí)際運(yùn)作中，由于這些物品的成色、規(guī)格、接受度和可保存性都相差很大，難以進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)計(jì)量，所以雖然在一定程度上緩解了沒有貨幣的燃眉之急，但仍然構(gòu)成了商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要瓶頸。
長(zhǎng)期的金屬貨幣奇缺和替代實(shí)物貨幣應(yīng)用的不便促使當(dāng)?shù)卣鰝鹘y(tǒng)思維，開始了一種嶄新的嘗試，那就是由政府印刷和發(fā)行紙幣（Colonial Script)來作為統(tǒng)一和標(biāo)準(zhǔn)的法幣。這種紙幣和歐洲流行的銀行券最大的區(qū)別就是它沒有任何金銀實(shí)物作抵押，是一種完全的政府信用貨幣。社會(huì)上的所有人都需要向政府交稅，而只要政府接受這種紙幣作為繳稅的憑證，它便具備了市場(chǎng)流通的基本要素。
新的貨幣果然大大地促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，商品貿(mào)易日趨繁榮。
同時(shí)代的英國的亞當(dāng).斯密也注意到了北美殖民地政府的這一新的貨幣嘗試，他相當(dāng)清楚這種紙幣所帶來的對(duì)商業(yè)的巨大刺激作用，特別是對(duì)于缺少金屬貨幣的北美地區(qū)，“基于信用的買和賣，使得商家可以每月或每年定期結(jié)算相互之間的信用余額，這將減少（交易的）不便。一個(gè)管理良好的紙幣系統(tǒng)，不僅不會(huì)產(chǎn)生任何不便，甚至可以在某些情況下?lián)碛懈嗟膬?yōu)勢(shì)�！盵注2.2]
但是，一種沒有抵押的貨幣是銀行家的天敵，因?yàn)闆]有政府債務(wù)作抵押，政府就不需要向銀行借當(dāng)時(shí)最為稀缺的金屬貨幣，銀行家手上最大的砝碼一下子就失去了威力。
當(dāng)本杰明.福蘭克林在1763年訪問英國時(shí)，英格蘭銀行的主管問他新大陸的殖民地如此興旺發(fā)達(dá)的原因時(shí)，福蘭克林回答：“這很簡(jiǎn)單。在殖民地，我們發(fā)行自己的貨幣，名叫‘殖民券’。我們按照商業(yè)和工業(yè)的需要來發(fā)行等比例的貨幣，這樣,產(chǎn)品就很容易地從生產(chǎn)者那里傳遞到消費(fèi)者手中。用這種方式，創(chuàng)造我們自己的紙貨幣，并保證它的購買力，我們（的政府）不需要向任何人支付利息�！�
這種新的紙貨幣必然會(huì)導(dǎo)致美洲殖民地脫離英格蘭銀行的控制。
憤怒的英國銀行家們立刻行動(dòng)起來，在他們控制之下的英國議會(huì)在1764年通過“貨幣法案”(Currency Act)，嚴(yán)厲禁止美洲殖民地各州印發(fā)自己的紙幣，并強(qiáng)迫當(dāng)?shù)卣仨毷褂命S金和白銀來支付全部向英國政府的稅收。
福蘭克林痛苦地描述這個(gè)法案給殖民地各州帶來的嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)后果，“只一年的時(shí)間，（殖民地的）情況就完全逆轉(zhuǎn)了，繁榮時(shí)代結(jié)束了，經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重衰退到大街小巷都站滿了失業(yè)的人群�！�
“如果英格蘭不剝奪殖民地的發(fā)幣權(quán)，殖民地人民是樂意支付茶葉和其它商品額外的少量稅賦的。這個(gè)法案造成了失業(yè)和不滿。殖民地不能發(fā)行自己的貨幣從而將無法永久地?cái)[脫國王喬治三世和國際銀行家的控制，是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)最主要的原因�！保圩ⅰ�2.3]
美國的開國奠基者們對(duì)于英格蘭銀行對(duì)于英國政治的控制和對(duì)人民的不公有著相當(dāng)清醒的認(rèn)識(shí)。年僅３３歲就完成了萬古流芳的美國“獨(dú)立宣言”的作者，也是美國第三屆總統(tǒng)的托馬斯.杰弗遜有一句警世名言：
“如果美國人民最終讓私有銀行控制了國家的貨幣發(fā)行，那么這些銀行將先是通過通貨膨脹，然后是通貨緊縮，來剝奪人民的財(cái)產(chǎn)，直到有一天早晨當(dāng)他們的孩子們一覺醒過來時(shí)，他們已經(jīng)失去了他們的家園和他們父輩曾經(jīng)開拓過的大陸�！�
當(dāng)２００多年后我們?cè)賮眈雎牐保罚梗蹦杲芨ミd的這一段話時(shí)，我們不禁驚嘆他預(yù)見驚人的準(zhǔn)確。今天，美國私有銀行果然發(fā)行了國家貨幣流通量的９７％，美國人民也果然欠著銀行４４萬億美元的天文數(shù)字般的債務(wù)，他們也許真的有一天一覺醒來就會(huì)失去家園和財(cái)產(chǎn)，就像１９２９年發(fā)生過的一樣。
當(dāng)美利堅(jiān)的偉大先驅(qū)們用他們智慧和深邃的目光審視著歷史和未來時(shí)，他們?cè)诿绹鴳椃ǖ谝徽碌诎斯?jié)開宗明義地寫下：“國會(huì)擁有貨幣的制造和價(jià)值規(guī)定的權(quán)利�！保圩ⅰ�2.4
