督政府對拿破侖日益增長的權(quán)勢和不斷提高的聲望深感不安。巴黎的督政官一方面貪得無厭地用拿破侖從撒丁王國、教皇國和意大利各公國勒索來的大量財富中飽私囊，并興致勃勃地欣賞拿破侖掠奪來的第一流的油畫和雕塑，一方面又從心底厭惡這個才華非凡、桀豈不馴的年輕將軍，害怕這位年輕人的功業(yè)有朝一日會動搖自己的統(tǒng)治地位。督政府曾派克拉爾克將軍監(jiān)督并隨時向巴黎密報拿破侖的行動，但克拉爾克并沒有很好地完成任務(wù)，因為他很快就成了拿破侖的熱心擁護者了。督政府的擔心不無道理，這時候的拿破侖不再是獲勝共和國的一位將軍，而是一位按自己意志行事的征服者，他有更遠大的理想。他住在米蘭郊區(qū)豪華的蒙貝洛城堡里，圍繞著他的是一批英勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)、對他言聽計從的城市行政長官和意大利各國的部長們。蒙貝洛成為一座真正的宮廷。拿破侖曾得意地說：“我位于高空之中，我已看到世界在我底下流動。"他的理想是要當未來的領(lǐng)袖，他對法國外交官奧·德·梅利托說：“您是否設(shè)想我在意大利的勝利，僅僅是為了給督政府的那些律師們，為了給卡爾諾和巴拉斯增添榮譽？……國家需要一個領(lǐng)袖，一個以其功業(yè)馳名的領(lǐng)袖，而不是一個以其管理學說以及理想家的高談闊論和講演聞名的領(lǐng)袖。"為了實現(xiàn)自己的雄心壯志，拿破侖時時刻刻地密切注視著巴黎的政治動向。

１７９７年５月的一個晚上，拿破侖的部下貝爾納多特將軍從法軍占領(lǐng)地的里雅斯特派來了一個急使。這名信使交給住在米蘭的拿破侖一個公事包。這個公事包是從一個叫德·昂特雷格的保王黨那里沒收來的。拿破侖在這個公事包中發(fā)現(xiàn)了一個驚人的文件，那就是五百人院的主席、因征服荷蘭而出名的皮什格魯將軍暗通保王黨，企圖幫助保王黨推翻現(xiàn)任的督政府。拿破侖認為機會來了，他要有所行動了。

這時，巴黎的政局動蕩不安。保王黨乘督政府殘酷鎮(zhèn)壓巴貝夫革命運動之際，又大肆活動起來。在改選元老院和五百人院的三分之一議員時，保王黨分子贏得了大部分議席，給議會添上了濃厚的保王派色彩。在保王派占顯著優(yōu)勢的情況下，督政府的政策是搖擺不定的。５個督政官中，巴泰勒米和卡爾諾反對采取堅決措施反擊保王黨，巴泰勒米甚至在暗中同情和支持保王黨的活動。巴拉斯、勒貝爾、拉·雷韋伊�！とR波這三位被譽為共和國三巨頭的督政官雖經(jīng)常開會，要對保王黨下手，但最終也沒付諸行動。當他們得知皮什格魯將軍站在反對派一邊，并成為向共和國發(fā)動進攻的最高領(lǐng)導(dǎo)人之一時，深為不安。巴拉斯曾派在旺代省和布列塔尼省因迅速平息王黨叛亂而聲名大振的奧什將軍來制服對方，并任命他為陸軍部長，但因奧什還不到３０歲，根據(jù)憲法不能擔任這個要職，兩院中的保王黨抓住這一點大肆攻擊，奧什將軍不得不辭職。形勢對巴拉斯一派十分危急。

拿破侖預(yù)見到保王黨和共和國之間的斗爭行將發(fā)生，他的朋友們催促他趕緊決定自己的立場。拿破侖考慮再三，認為現(xiàn)在自己的功勞還不足以支持他奪取最高權(quán)力，他決定保衛(wèi)共和國，反對王政。其實，在拿破侖的心里，他早就瞧不起這個怯弱、無決斷的督政府，并且作好了不能永遠為督政府取得勝利的打算。但是，他更不想為波旁王朝取得勝利。保衛(wèi)這個不屑一顧的督政府，無非是保衛(wèi)一個能使他達到權(quán)力頂峰的政權(quán)而已。

拿破侖開始秘密地進行自己的計劃。他先派自己的副官拉瓦萊特到巴黎去，作為他的正式代表，指示他不要卷入任何黨派斗爭，在巴黎的政治斗爭中保持不豈不倚的中立態(tài)度。７月７日，他又派奧熱羅到巴黎。拿破侖致函巴拉斯說：“奧熱羅將軍因料理私事，請假回巴黎。他將面告諸位，遠征意大利的軍人們絕對效忠于憲法，效忠于督政府。"拿破侖委托奧熱羅帶去意大利軍團的請愿書，"如果你們害怕王黨分子，你們可以調(diào)動意大利軍團，它將迅速掃除這些王黨分子和英國人。"拿破侖還送了３００萬金法郎給督政府，用以緩和其財政困難。奧熱羅是個政治觀點偏激而又好大喜功的將軍，拿破侖相信他的這位將領(lǐng)在巴黎絕對不會無所作為的，他會替自己去完成自己想要完成的任務(wù)。這樣，拿破侖自己不必在眾目睽睽之下去冒陷入政治漩渦的危險，從而避免了重蹈奧什將軍覆轍。

在拿破侖的支持下，共和國三巨頭決定逮捕五百人院和元老院中的保王派議員。他們?nèi)蚊鼕W熱羅為軍事司令官，以保證計劃的成功。這一行動正中拿破侖下懷。

果月１７日午夜（１７９７年９月４日），奧熱羅下令所有部隊開赴指定地點，并在各橋梁和主要街道設(shè)置了大炮。拂曉時，兩院大廳被包圍，大批保王黨人遭到逮捕，皮什格魯將軍和巴泰勒米督政官也被投進了監(jiān)獄，只有卡爾諾督政官逃走了。就這樣，果月１８日政變沒有遇到任何抵抗便完成了。

督政府勝利了，共和國得救了，節(jié)節(jié)勝利的拿破侖將軍從遙遠的意大利軍營向督政府表示熱烈的祝賀。

然而，督政府并未因此感激拿破侖，他們始終認為拿破侖是一頭蜷縮著的、瘦弱的海獸，在潮水涌來時，會突然伸展出令人眩目的觸須，置人于死地。他們起了一個讓奧熱羅來對付拿破侖的念頭。

政變后的奧熱羅將軍被任命為萊茵方面幾萬大軍的指揮，這位虛榮心極強的將軍以為自己的地位可與拿破侖匹敵，開始趾高氣揚起來。他站在督政府一邊，發(fā)表了有指責拿破侖內(nèi)容的聲明。拿破侖憤怒異常，９月２５日，他向督政府提出了辭職書：“我請求你們委派別人來替代我，批準我的辭職。政府這種可怕的忘恩負義的行為，完全出于我的意外。從此世界上再沒有任何權(quán)力能使我為它服務(wù)了。我的相當?shù)厥艿綋p害的健康情況迫切需要休息和安寧。我的精神狀況也要求我在普通公民的行列中經(jīng)受鍛煉。在相當一段時間里，我被賦予很大權(quán)力，我在各種情況下都在為祖國的幸福服務(wù)。讓那些不信奉善行并懷疑我的行為的人去說吧。我的安慰在于問心無愧和后世對我的評論�！�

辭職是拿破侖的殺手锏，他知道自己對督政府的重要性。果然，盡管督政府很不喜歡這位勢力不斷壯大的年輕將領(lǐng)，但經(jīng)過果月事變沖擊后，他們已無力擺脫拿破侖了。他們要求拿破侖繼續(xù)留在意大利軍團總司令的崗位上。

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