“陛下,西拉子國王,現(xiàn)在在哪兒?”
“他為了找你,已經(jīng)從千里之外趕來了。”
“以陛下的御體起誓,你要不能為我和令愛挽回被污損的名節(jié),我是不會(huì)走的。我從未玷污過令愛,她還是純潔如初。你若不信,可以找產(chǎn)婆當(dāng)場驗(yàn)證。如果她已失去貞節(jié),我愿受殺頭之刑,相反,如果她仍是純潔無瑕的姑娘,那我和她蒙受的不白之冤便昭然若揭了。”
國王同意了太子的要求,立即找來產(chǎn)婆,為公主驗(yàn)明貞潔與否。經(jīng)檢驗(yàn),產(chǎn)婆證明公主完好如初,純潔無瑕,便歡慰地告之國王,順便向他要賞賜。國王慷慨恩賜產(chǎn)婆以及在場的其他宮娥彩女,并吩咐左右用香水灑在大臣身上,以示慶賀。宮中頓時(shí)香氣彌漫,歡呼雀躍,一派歌舞升平的景象。國王興奮地緊緊摟住太子,對(duì)他表示了敬重和愛護(hù),并打發(fā)心腹手下陪他去熏香沐浴。
阿特士太子沐浴歸來,穿上國王備好的一套華麗衣服,戴上鑲珠嵌玉的王冠,束上絲制的腰帶,騎上一匹配有金鞍銀鐙的高頭大馬,在文臣武將的陪同下前去面見西拉子國王。臨走的時(shí)候,國王對(duì)太子說:“替我向令尊致意,告訴他,我一定會(huì)聽從他的調(diào)遣,為他效力的。”
“我一定照辦。”太子答應(yīng)了國王,欣然告辭,歡歡喜喜地和文武朝臣一起,出城向父王的宿營地走去。
國王賽夫·阿扎目見阿特士太子歸來,忙起身上前,緊緊摟著他不放。父子久別重逢,歡喜不言而喻。不一會(huì)兒,太子回來的消息傳遍軍中,令三軍開顏暢懷。在歡呼雀躍中,文臣將相來到國王那里,跪著向他祝賀太子平安歸來。因?yàn)樘悠桨矡o事,和國王又久別重逢,這一天便成為軍中大喜的日子。大家載歌載舞,各盡其歡。面對(duì)這么歡樂盛大的形勢(shì),太子爽快地同意陪同他父親前去,視察文武官員和城中百姓。他們隨意參觀軍營,領(lǐng)略他父親的精兵強(qiáng)將與雄厚實(shí)力。那些在市中見過太子坐在鋪?zhàn)永锝?jīng)營買賣的人,都很奇怪地覺得,像太子這樣聲名顯赫的人,居然心甘情愿去經(jīng)商,真是千古奇事。
與此同時(shí),阿特士太子的父親兵臨城下的消息也傳到公主耳中。
她從屋頂上遠(yuǎn)眺,看見滿山遍野的兵馬。當(dāng)時(shí)公主被人監(jiān)禁,不知是生是死,又看著城外黑壓壓的一片,得知是阿特士的父親的部隊(duì),不由得心生恐懼,擔(dān)心太子丟下她同父親一走了之,把她給忘了,只落得她慘死在父親手下。她急忙打發(fā)一個(gè)使女去見太子,并囑咐她說:“現(xiàn)在你盡管去找太子好了,不用害怕了。見了太子就跪下,告訴他,是我派你去的,并對(duì)他說,我們殿下問候你好。她現(xiàn)在慘遭軟禁,生死未卜,一切要等判決后才知道。她的父親可能饒她一命,也可能罰她至死,所以她求你千萬別忘了她,拋棄她。你現(xiàn)在有權(quán)有勢(shì),可以發(fā)號(hào)施令,并且無人敢與你對(duì)抗。你只要說句話,你不拋棄她,就可以把她從她父親手中救出來,讓她和你在一起。這對(duì)你來說再好不過了,也可以證明你是否對(duì)他體諒關(guān)心。你知道嗎?她受苦受難,你若拋棄她,就太對(duì)不住她了。當(dāng)然你應(yīng)該對(duì)令尊談及此事,說不定他會(huì)幫助公主解脫苦難、重獲自由,并在動(dòng)身之前,同公主的父親達(dá)成一個(gè)協(xié)議,以保證公主不再受迫害和懲罰。這是她對(duì)你的最后一點(diǎn)要求,愿主不讓你感到寂寞,保佑你安康幸福。”
女仆聽從哈婭·圖芙絲公主的吩咐,偷偷到宮外的兵營中,找到太子,將公主的一番話,原原本本地告訴了他。
太子聽了,不由得悲哀地痛哭起來,然后他義正辭嚴(yán)地保證說:“你放心,公主是我的主人,我是她的奴仆和愛情的俘虜。我倆的愛情,今生我至死不渝,我和她分別時(shí)的痛苦更是時(shí)時(shí)折磨著我。你回去替我親吻公主的腳,并告訴她我會(huì)把她目前的處境告訴家父,求家父做主為我向她父親提親。這次料她父親也不敢回絕。如果她父親要取得她的同意,她便千萬利索地答應(yīng)下來,不能有半點(diǎn)猶豫,沒有她我是不會(huì)回國的。”
使女返回宮中,吻了公主的腳,把太子的一席表白轉(zhuǎn)述了一遍。公主聽了太子的肺腑之言,不由得轉(zhuǎn)悲為喜,流下了感激的眼淚。
當(dāng)天夜里,太子和父親單獨(dú)在帳中談話。國王問起太子離鄉(xiāng)背井后的情形,太子便把這一段經(jīng)歷一五一十回明了國王。國王聽了感慨萬千地說道:“兒啊,我能為你做點(diǎn)什么嗎?如果需要我為你報(bào)仇雪恨,我可以即刻下令攻破他的城池,擄取他的財(cái)物,作踐他的妻妾。”
“不,父親!我要的不是這個(gè)。其實(shí)他的所作所為也并沒有值得指責(zé)的地方。我要的是和哈婭·圖芙絲公主繼續(xù)交往相好,所以還請(qǐng)父王體諒兒子的心情,預(yù)備一批稱得上奇珍異寶的禮物,派那位智勇雙全的宰相送去。”
“我明白你的心思了,一定按你的意圖行事。”國王一口答應(yīng)下來。他把自己歷來精心收藏的寶物一件件排出來,先由太子過目,得到他的贊許后,再叫來宰相,派他作使臣,代表西拉子國王,把這些禮物送給路·戈第爾國王,同時(shí)為太子向他女兒求親。
臨走的時(shí)候,國王吩咐宰相:“你先向國王致敬,請(qǐng)他收下禮物,然后再提求親之事。”
自從太子回去之后,國王路·戈第爾整日心神不定,忐忑不安,為國土要遭踐踏,財(cái)物要遭劫掠而憂心忡忡,感到大禍臨頭。不想西拉子國的宰相前來求見,并恭恭敬敬地代國王向他致意。戈第爾國王受寵若驚,起身上前,熱情地迎接宰相。宰相忙跪下去,邊吻國王的腳,邊致謝說:“還望大王見諒。我這樣微不足道的臣子,前來叩見高貴的君主,對(duì)陛下起身相迎的大禮實(shí)在受之有愧。請(qǐng)容我稟明,敝國的阿特士太子回去以后,與敝國君主暢所欲言,敘述思念之情后,多次提及陛下對(duì)他的細(xì)心照顧,令敝國君主深為感激,故備上區(qū)區(qū)薄禮,并祝陛下萬壽無疆。”
國王聽了宰相重修和好、祝福溢美之詞,怎么也不相信自己的耳朵,一直處于恐慌疑慮的狀態(tài),直到宰相把禮物拱手送上,他才打消了一切疑慮。眼看那些禮物,件件都是無價(jià)的寶貝,非普通君主所收藏的寶物可以媲美,所以他在宰相跟前,反而自慚形穢,不由得趲感激贊美安拉,答謝太子。
“啟奏大王。”宰相話鋒一轉(zhuǎn),“小臣這次被遣派來向大王獻(xiàn)禮,除了表示修好、親善之意外,還想與貴國結(jié)為秦晉之好,故代表敝國君主替敝國阿特士太子向你的女兒哈婭·圖芙絲公主求親,希望他倆永結(jié)同心,白頭到老。如果陛下同意,就請(qǐng)當(dāng)面商定訂婚及籌措嫁妝等事宜。”