第七回 送宮花賈璉戲熙鳳 宴寧府寶玉會(huì)秦鐘
話說(shuō)周瑞家的送了劉姥姥去后，便上來(lái)回王夫人話。誰(shuí)知王夫人不在上房，問(wèn)丫環(huán)們時(shí)，方知往薛姨媽那邊閑話去了。周瑞家的聽(tīng)說(shuō)，便轉(zhuǎn)出東角門(mén)至東院，往梨香院來(lái)。剛至院門(mén)前，只見(jiàn)王夫人的丫環(huán)名金釧兒者，和一個(gè)才留了頭的小女孩兒站在臺(tái)階坡上頑。見(jiàn)周瑞家的來(lái)了，便知有話回，因向內(nèi)努嘴兒。
周瑞家的輕輕掀簾進(jìn)去，只見(jiàn)王夫人和薛姨媽長(zhǎng)篇大套的說(shuō)些家務(wù)人情等語(yǔ)。周瑞家的不敢驚動(dòng)，遂進(jìn)里間來(lái)。只見(jiàn)薛寶釵穿著家常衣服，頭上只散挽著シ兒，坐在炕里邊，伏在小炕桌上同丫環(huán)鶯兒正描花樣子呢。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，寶釵才放下筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿面堆笑讓?zhuān)骸爸芙憬阕！敝苋鸺业囊裁ε阈?wèn)：“姑娘好？”一面炕沿上坐了，因說(shuō)：“這有兩三天也沒(méi)見(jiàn)姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟沖撞了你不成？”寶釵笑道：“那里的話。只因我那種病又發(fā)了，所以這兩天沒(méi)出屋子�！敝苋鸺业牡溃骸罢悄�，姑娘到底有什么病根兒，也該趁早兒請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)，好生開(kāi)個(gè)方子，認(rèn)真吃幾劑，一勢(shì)兒除了根才是。小小的年紀(jì)倒作下個(gè)病根兒，也不是頑的�！睂氣O聽(tīng)了便笑道：“再不要提吃藥。為這病請(qǐng)大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢(qián)呢。憑你什么名醫(yī)仙藥，從不見(jiàn)一點(diǎn)兒效。后來(lái)還虧了一個(gè)禿頭和尚，說(shuō)專(zhuān)治無(wú)名之癥，因請(qǐng)他看了。他說(shuō)我這是從胎里帶來(lái)的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干，若吃尋常藥，是不中用的。他就說(shuō)了一個(gè)海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。不知是那里弄了來(lái)的。他說(shuō)發(fā)了時(shí)吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的藥倒效驗(yàn)些�！�
周瑞家的因問(wèn)：“不知是個(gè)什么海上方兒？姑娘說(shuō)了，我們也記著，說(shuō)與人知道，倘遇見(jiàn)這樣病，也是行好的事�！睂氣O見(jiàn)問(wèn)，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。東西藥料一概都有限，只難得‘可巧’二字：要春天開(kāi)的白牡丹花蕊十二兩，夏天開(kāi)的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，于次年春分這日曬干，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢(qián)，……＂周瑞家的忙道：“噯喲！這么說(shuō)來(lái)，這就得三年的工夫。倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”寶釵笑道：“所以說(shuō)那里有這樣可巧的雨，便沒(méi)雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢(qián)，霜降這日的霜十二錢(qián)，小雪這日的雪十二錢(qián)。把這四樣水調(diào)勻，和了藥，再加十二錢(qián)蜂蜜，十二錢(qián)白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內(nèi)，埋在花根底下。若發(fā)了病時(shí)，拿出來(lái)吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。”
周瑞家的聽(tīng)了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢�！睂氣O道：“竟好，自他說(shuō)了去后，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現(xiàn)在就埋在梨花樹(shù)底下呢�！敝苋鸺业挠謫�(wèn)道：“這藥可有名子沒(méi)有呢？”寶釵道：“有。這也是那癩頭和尚說(shuō)下的，叫作‘冷香丸’。”周瑞家的聽(tīng)了點(diǎn)頭兒，因又說(shuō)：“這病發(fā)了時(shí)到底覺(jué)怎么著？”寶釵道：“也不覺(jué)甚怎么著，只不過(guò)喘嗽些，吃一丸下去也就好些了�！�
周瑞家的還欲說(shuō)話時(shí)，忽聽(tīng)王夫人問(wèn)：“誰(shuí)在房里呢？”周瑞家的忙出去答應(yīng)了，趁便回了劉姥姥之事。略待半刻，見(jiàn)王夫人無(wú)語(yǔ)，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住。我有一宗東西，你帶了去罷�！闭f(shuō)著便叫香菱。只聽(tīng)簾櫳響處，方才和金釧頑的那個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)了，問(wèn)：“奶奶叫我作什么？”薛姨媽道：“把匣子里的花兒拿來(lái)�！毕懔獯饝�(yīng)了，向那邊捧了個(gè)小錦匣來(lái)。薛姨媽道：“這是宮里頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來(lái)，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來(lái)的巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人一對(duì)，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷�！蓖醴蛉说溃骸傲糁o寶丫頭戴罷，又想著他們作什么�！毖σ虌尩溃骸耙棠锊恢溃瑢氀绢^古怪著呢，他從來(lái)不愛(ài)這些花兒粉兒的。”
說(shuō)著，周瑞家的拿了匣子，走出房門(mén)，見(jiàn)金釧仍在那里曬日陽(yáng)兒。周瑞家的因問(wèn)他道：“那香菱小丫頭子，可就是常說(shuō)臨上京時(shí)買(mǎi)的，為他打人命官司的那個(gè)小丫頭子么？”金釧道：“可不就是他。”正說(shuō)著，只見(jiàn)香菱笑嘻嘻的走來(lái)。周瑞家的便拉了他的手，細(xì)細(xì)的看了一會(huì)，因向金釧兒笑道：“倒好個(gè)模樣兒，竟有些象咱們東府里蓉大奶奶的品格兒�！苯疴A兒笑道：“我也是這們說(shuō)呢�！敝苋鸺业挠謫�(wèn)香菱：“你幾歲投身到這里？”又問(wèn)：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那里人？”香菱聽(tīng)問(wèn)，都搖頭說(shuō)：“不記得了�！敝苋鸺业暮徒疴A兒聽(tīng)了，倒反為嘆息傷感一回 。
一時(shí)間周瑞家的攜花至王夫人正房后頭來(lái)。原來(lái)近日賈母說(shuō)孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉黛玉二人這邊解悶，卻將迎，探，惜三人移到王夫人這邊房后三間小抱廈內(nèi)居住，令李紈陪伴照管。如今周瑞家的故順路先往這里來(lái)，只見(jiàn)幾個(gè)小丫頭子都在抱廈內(nèi)聽(tīng)呼喚呢。迎春的丫環(huán)司棋與探春的丫環(huán)待書(shū)二人正掀簾子出來(lái)，手里都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進(jìn)入內(nèi)房，只見(jiàn)迎春探春二人正在窗下圍棋。周瑞家的將花送上，說(shuō)明緣故。二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫環(huán)們收了。
周瑞家的答應(yīng)了，因說(shuō)：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那邊呢�！毖经h(huán)們道：“那屋里不是四姑娘？”周瑞家的聽(tīng)了，便往這邊屋里來(lái)。只見(jiàn)惜春正同水月庵的小姑子智能兒一處頑耍呢，見(jiàn)周瑞家的進(jìn)來(lái)，惜春便問(wèn)他何事。周瑞家的便將花匣打開(kāi)，說(shuō)明原故。惜春笑道：“我這里正和智能兒說(shuō)，我明兒也剃了頭同他作姑子去呢，可巧又送了花兒來(lái)，若剃了頭，可把這花兒戴在那里呢？”說(shuō)著，大家取笑一回，惜春命丫環(huán)入畫(huà)來(lái)收了。
周瑞家的因問(wèn)智能兒：“你是什么時(shí)候來(lái)的？你師父那禿歪剌往那里去了？”智能兒道：“我們一早就來(lái)了。我?guī)煾敢?jiàn)了太太，就往于老爺府內(nèi)去了，叫我在這里等他呢�！敝苋鸺业挠值溃骸笆宓脑吕愎┿y子可曾得了沒(méi)有？”智能兒搖頭兒說(shuō)：“我不知道�！毕Т郝�(tīng)了，便問(wèn)周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰(shuí)管著？”周瑞家的道：“是余信管著�！毕Т郝�(tīng)了笑道：“這就是了。他師父一來(lái)，余信家的就趕上來(lái)，和他師父咕唧了半日，想是就為這事了�！�
那周瑞家的又和智能兒勞叨了一會(huì)，便往鳳姐兒處來(lái)。穿夾道從李紈后窗下過(guò)，隔著玻璃窗戶，見(jiàn)李紈在炕上歪著睡覺(jué)呢，遂越過(guò)西花墻，出西角門(mén)進(jìn)入鳳姐院中。走至堂屋，只見(jiàn)小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門(mén)檻上，見(jiàn)周瑞家的來(lái)了，連忙擺手兒叫他往東屋里去。周瑞家的會(huì)意，忙躡手躡足往東邊房里來(lái)，只見(jiàn)奶子正拍著大姐兒睡覺(jué)呢。周瑞家的悄問(wèn)奶子道：“姐兒睡中覺(jué)呢？也該請(qǐng)醒了。”奶子搖頭兒。正說(shuō)著，只聽(tīng)那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接著房門(mén)響處，平兒拿著大銅盆出來(lái)，叫豐兒舀水進(jìn)去。平兒便到這邊來(lái)，一見(jiàn)了周瑞家的便問(wèn)：“你老人家又跑了來(lái)作什么？”周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說(shuō)送花兒一事。平兒聽(tīng)了，便打開(kāi)匣子，拿了四枝，轉(zhuǎn)身去了。半刻工夫，手里拿出兩枝來(lái)，先叫彩明吩咐道：“送到那邊府里給小蓉大奶奶戴去。”次后方命周瑞家的回去道謝。
周瑞家的這才往賈母這邊來(lái)。穿過(guò)了穿堂，抬頭忽見(jiàn)他女兒打扮著才從他婆家來(lái)。周瑞家的忙問(wèn)：“你這會(huì)跑來(lái)作什么？”他女兒笑道：“媽一向身上好？我在家里等了這半日，媽竟不出去，什么事情這樣忙的不回家？我等煩了，自己先到了老太太跟前請(qǐng)了安了，這會(huì)子請(qǐng)?zhí)陌踩�。媽還有什么不了的差事，手里是什么東西？”周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來(lái)了個(gè)劉姥姥，我自己多事，為他跑了半日，這會(huì)子又被姨太太看見(jiàn)了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。這會(huì)子還沒(méi)送清楚呢。你這會(huì)子跑了來(lái)，一定有什么事�！彼畠盒Φ溃骸澳憷先思业箷�(huì)猜。實(shí)對(duì)你老人家說(shuō)，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭(zhēng)，不知怎的被人放了一把邪火，說(shuō)他來(lái)歷不明，告到衙門(mén)里，要遞解還鄉(xiāng)。所以我來(lái)和你老人家商議商議，這個(gè)情分，求那一個(gè)可了事呢？”周瑞家的聽(tīng)了道：“我就知道呢。這有什么大不了的事！你且家去等我，我給林姑娘送了花兒去就回家去。此時(shí)太太二奶奶都不得閑兒，你回去等我。這有什么，忙的如此�！迸畠郝�(tīng)說(shuō)，便回去了，又說(shuō)：“媽?zhuān)么蹩靵?lái)�！敝苋鸺业牡溃骸笆橇�。小人兒家沒(méi)經(jīng)過(guò)什么事，就急得你這樣了�！闭f(shuō)著，便到黛玉房中去了。
誰(shuí)知此時(shí)黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中大家解九連環(huán)頑呢。周瑞家的進(jìn)來(lái)笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒與姑娘帶來(lái)了�！睂氂衤�(tīng)說(shuō)，便先問(wèn)：“什么花兒？拿來(lái)給我�！币幻嬖缟焓纸舆^(guò)來(lái)了。開(kāi)匣看時(shí)，原來(lái)是宮制堆紗新巧的假花兒。黛玉只就寶玉手中看了一看，便問(wèn)道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了�！摈煊窭湫Φ溃骸拔揖椭溃瑒e人不挑剩下的也不給我�！敝苋鸺业穆�(tīng)了，一聲兒不言語(yǔ)。寶玉便問(wèn)道：“周姐姐，你作什么到那邊去了�！敝苋鸺业囊蛘f(shuō)：“太太在那里，因回話去了，姨太太就順便叫我?guī)?lái)了�！睂氂竦溃骸皩毥憬阍诩易魇裁茨�？怎么這幾日也不過(guò)這邊來(lái)？”周瑞家的道：“身上不大好呢�！睂氂衤�(tīng)了，便和丫頭說(shuō)：“誰(shuí)去瞧瞧？只說(shuō)我與林姑娘打發(fā)了來(lái)請(qǐng)姨太太姐姐安，問(wèn)姐姐是什么病，現(xiàn)吃什么藥。論理我該親自來(lái)的，就說(shuō)才從學(xué)里來(lái)，也著了些涼，異日再親自來(lái)看罷�！闭f(shuō)著，茜雪便答應(yīng)去了。周瑞家的自去，無(wú)話。原來(lái)這周瑞的女婿，便是雨村的好友冷子興，近因賣(mài)古董和人打官司，故教女人來(lái)討情分。周瑞家的仗著主子的勢(shì)利，把這些事也不放在心上，晚間只求求鳳姐兒便完了。至掌燈時(shí)分，鳳姐已卸了妝，來(lái)見(jiàn)王夫人回話：“今兒甄家送了來(lái)的東西，我已收了。咱們送他的，趁著他家有年下進(jìn)鮮的船回去，一并都交給他們帶了去罷？”王夫人點(diǎn)頭。鳳姐又道：“臨安伯老太太生日的禮已經(jīng)打點(diǎn)了，派誰(shuí)送去呢？”王夫人道：“你瞧誰(shuí)閑著，就叫他們?nèi)ニ膫�(gè)女人就是了，又來(lái)當(dāng)什么正經(jīng)事問(wèn)我�！兵P姐又笑道：“今日珍大嫂子來(lái)，請(qǐng)我明日過(guò)去逛逛，明日倒沒(méi)有什么事情�！蓖醴蛉说溃骸坝惺聸](méi)事都害不著什么。每常他來(lái)請(qǐng)，有我們，你自然不便意，他既不請(qǐng)我們，單請(qǐng)你，可知是他誠(chéng)心叫你散淡散淡，別辜負(fù)了他的心，便有事也該過(guò)去才是�！兵P姐答應(yīng)了。當(dāng)下李紈，迎，探等姐妹們亦來(lái)定省畢，各自歸房無(wú)話。
次日鳳姐梳洗了，先回王夫人畢，方來(lái)辭賈母。寶玉聽(tīng)了，也要跟了逛去。鳳姐只得答應(yīng)，立等著換了衣服，姐兒兩個(gè)坐了車(chē)，一時(shí)進(jìn)入寧府。早有賈珍之妻尤氏與賈蓉之妻秦氏婆媳兩個(gè)，引了多少姬妾丫環(huán)媳婦等接出儀門(mén)。那尤氏一見(jiàn)了鳳姐，必先笑嘲一陣，一手?jǐn)y了寶玉同入上房來(lái)歸坐。秦氏獻(xiàn)茶畢，鳳姐因說(shuō)：“你們請(qǐng)我來(lái)作什么？有什么好東西孝敬我，就快獻(xiàn)上來(lái)，我還有事呢。”尤氏秦氏未及答話，地下幾個(gè)姬妾先就笑說(shuō)：“二奶奶今兒不來(lái)就罷，既來(lái)了就依不得二奶奶了�！闭f(shuō)著，只見(jiàn)賈蓉進(jìn)來(lái)請(qǐng)安。寶玉因問(wèn)：“大哥哥今日不在家么？”尤氏道：“出城與老爺請(qǐng)安去了�？墒悄愎謵灥模谶@里作什么？何不也去逛逛？”
秦氏笑道：“今兒巧，上回寶叔立刻要見(jiàn)的我那兄弟，他今兒也在這里，想在書(shū)房里呢，寶叔何不去瞧一瞧？”寶玉聽(tīng)了，即便下炕要走。尤氏鳳姐都忙說(shuō)：“好生著，忙什么？”一面便吩咐好生小心跟著，別委曲著他，倒比不得跟了老太太過(guò)來(lái)就罷了。鳳姐說(shuō)道：“既這么著，何不請(qǐng)進(jìn)這秦小爺來(lái)，我也瞧一瞧。難道我見(jiàn)不得他不成？”尤氏笑道：“罷，罷！可以不必見(jiàn)他，比不得咱們家的孩子們，胡打海摔的慣了。人家的孩子都是斯斯文文的慣了，乍見(jiàn)了你這破落戶，還被人笑話死了呢�！兵P姐笑道：“普天下的人，我不笑話就罷了，竟叫這小孩子笑話我不成？”賈蓉笑道：“不是這話，他生的靦腆，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大陣仗兒，嬸子見(jiàn)了，沒(méi)的生氣�！兵P姐道：“憑他什么樣兒的，我也要見(jiàn)一見(jiàn)！別放你娘的屁了。再不帶我看看，給你一頓好嘴巴�！辟Z蓉笑嘻嘻的說(shuō)：“我不敢扭著，就帶他來(lái)。”
說(shuō)著，果然出去帶進(jìn)一個(gè)小后生來(lái)，較寶玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風(fēng)流，似在寶玉之上，只是怯怯羞羞，有女兒之態(tài)，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問(wèn)好。鳳姐喜的先推寶玉，笑道：“比下去了！”便探身一把攜了這孩子的手，就命他身傍坐了，慢慢的問(wèn)他：幾歲了，讀什么書(shū)，弟兄幾個(gè)，學(xué)名喚什么。秦鐘一一答應(yīng)了。早有鳳姐的丫環(huán)媳婦們見(jiàn)鳳姐初會(huì)秦鐘，并未備得表禮來(lái)，遂忙過(guò)那邊去告訴平兒。平兒知道鳳姐與秦氏厚密，雖是小后生家，亦不可太儉，遂自作主意，拿了一匹尺頭，兩個(gè)＂狀元及第＂的小金錁子，交付與來(lái)人送過(guò)去。鳳姐猶笑說(shuō)太簡(jiǎn)薄等語(yǔ)。秦氏等謝畢。一時(shí)吃過(guò)飯，尤氏，鳳姐，秦氏等抹骨牌，不在話下。
那寶玉自見(jiàn)了秦鐘的人品出眾，心中似有所失，癡了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有這等人物！如今看來(lái)，我竟成了泥豬癩狗了�？珊尬覟槭裁瓷谶@侯門(mén)公府之家，若也生在寒門(mén)薄宦之家，早得與他交結(jié)，也不枉生了一世。我雖如此比他尊貴，可知錦繡紗羅，也不過(guò)裹了我這根死木頭，美酒羊羔，也不過(guò)填了我這糞窟泥溝�！毁F’二字，不料遭我荼毒了！”秦鐘自見(jiàn)了寶玉形容出眾，舉止不凡，更兼金冠繡服，驕婢侈童，秦鐘心中亦自思道：“果然這寶玉怨不得人溺愛(ài)他。可恨我偏生于清寒之家，不能與他耳鬢交接，可知‘貧窶’二字限人，亦世間之大不快事�！倍艘粯拥暮紒y想。忽然寶玉問(wèn)他讀什么書(shū)。秦鐘見(jiàn)問(wèn)，因而答以實(shí)話。二人你言我語(yǔ)，十來(lái)句后，越覺(jué)親密起來(lái)。
一時(shí)擺上茶果，寶玉便說(shuō)：“我兩個(gè)又不吃酒，把果子擺在里間小炕上，我們那里坐去，省得鬧你們�！庇谑嵌诉M(jìn)里間來(lái)吃茶。秦氏一面張羅與鳳姐擺酒果，一面忙進(jìn)來(lái)囑寶玉道：“寶叔，你侄兒倘或言語(yǔ)不防頭，你千萬(wàn)看著我，不要理他。他雖靦腆，卻性子左強(qiáng)，不大隨和此是有的�！睂氂裥Φ溃骸澳闳チT，我知道了。”秦氏又囑了他兄弟一回，方去陪鳳姐。
一時(shí)鳳姐尤氏又打發(fā)人來(lái)問(wèn)寶玉：“要吃什么，外面有，只管要去。”寶玉只答應(yīng)著，也無(wú)心在飲食上，只問(wèn)秦鐘近日家務(wù)等事。秦鐘因說(shuō)：“業(yè)師于去年病故，家父又年紀(jì)老邁，殘疾在身，公務(wù)繁冗，因此尚未議及再延師一事，目下不過(guò)在家溫習(xí)舊課而已。再讀書(shū)一事，必須有一二知己為伴，時(shí)常大家討論，才能進(jìn)益。”寶玉不待說(shuō)完，便答道：“正是呢，我們卻有個(gè)家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書(shū)，子弟們中亦有親戚在內(nèi)可以附讀。我因業(yè)師上年回家去了，也現(xiàn)荒廢著呢。家父之意，亦欲暫送我去溫習(xí)舊書(shū)，待明年業(yè)師上來(lái)，再各自在家里讀。家祖母因說(shuō)：一則家學(xué)里之子弟太多，生恐大家淘氣，反不好，二則也因我病了幾天，遂暫且耽擱著。如此說(shuō)來(lái)，尊翁如今也為此事懸心。今日回去，何不稟明，就往我們敝塾中來(lái)，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？”秦鐘笑道：“家父前日在家提起延師一事，也曾提起這里的義學(xué)倒好，原要來(lái)和這里的親翁商議引薦。因這里又事忙，不便為這點(diǎn)小事來(lái)聒絮的。寶叔果然度小侄或可磨墨滌硯，何不速速的作成，又彼此不致荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂(lè)，豈不是美事？”寶玉道：“放心，放心。咱們回來(lái)告訴你姐夫姐姐和璉二嫂子。你今日回家就稟明令尊，我回去再稟明祖母，再無(wú)不速成之理�！倍擞�(jì)議一定。那天氣已是掌燈時(shí)候，出來(lái)又看他們頑了一回 牌。算帳時(shí)，卻又是秦氏尤氏二人輸了戲酒的東道，言定后日吃這東道。一面就叫送飯。
吃畢晚飯，因天黑了，尤氏說(shuō)：“先派兩個(gè)小子送了這秦相公家去�！毕眿D們傳出去半日，秦鐘告辭起身。尤氏問(wèn)：“派了誰(shuí)送去？”媳婦們回說(shuō)：“外頭派了焦大，誰(shuí)知焦大醉了，又罵呢�！庇仁锨厥隙颊f(shuō)道：“偏又派他作什么！放著。這些小子們，那一個(gè)派不得？偏要惹他去�！兵P姐道：“我成日家說(shuō)你太軟弱了，縱的家里人這樣還了得了。”尤氏嘆道：“你難道不知這焦大的？連老爺都不理他的，你珍大哥哥也不理他。只因他從小兒跟著太爺們出過(guò)三四回 兵，從死人堆里把太爺背了出來(lái)，得了命，自己挨著餓，卻偷了東西來(lái)給主子吃，兩日沒(méi)得水，得了半碗水給主子喝，他自己喝馬溺。不過(guò)仗著這些功勞情分，有祖宗時(shí)都另眼相待，如今誰(shuí)肯難為他去。他自己又老了，又不顧體面，一味吃酒，吃醉了，無(wú)人不罵。我常說(shuō)給管事的，不要派他差事，全當(dāng)一個(gè)死的就完了。今兒又派了他。”鳳姐道：“我何曾不知這焦大。倒是你們沒(méi)主意，有這樣的，何不打發(fā)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的莊子上去就完了�！闭f(shuō)著，因問(wèn)：“我們的車(chē)可齊備了？”地下眾人都應(yīng)道：“伺候齊了。”
鳳姐起身告辭，和寶玉攜手同行。尤氏等送至大廳，只見(jiàn)燈燭輝煌，眾小廝都在丹墀侍立。那焦大又恃賈珍不在家，即在家亦不好怎樣他，更可以任意灑落灑落。因趁著酒興，先罵大總管賴(lài)二，說(shuō)他不公道，欺軟怕硬，＂有了好差事就派別人，象這等黑更半夜送人的事，就派我。沒(méi)良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爺蹺蹺腳，比你的頭還高呢。二十年頭里的焦大太爺眼里有誰(shuí)？別說(shuō)你們這一起雜種王八羔子們！”正罵的興頭上，賈蓉送鳳姐的車(chē)出去，眾人喝他不聽(tīng)，賈蓉忍不得，便罵了他兩句，使人捆起來(lái)，＂等明日酒醒了，問(wèn)他還尋死不尋死了！”那焦大那里把賈蓉放在眼里，反大叫起來(lái)，趕著賈蓉叫：“蓉哥兒，你別在焦大跟前使主子性兒。別說(shuō)你這樣兒的，就是你爹，你爺爺，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一個(gè)人，你們就做官兒享榮華受富貴？你祖宗九死一生掙下這家業(yè)，到如今了，不報(bào)我的恩，反和我充起主子來(lái)了。不和我說(shuō)別的還可，若再說(shuō)別的，咱們紅刀子進(jìn)去白刀子出來(lái)！”鳳姐在車(chē)上說(shuō)與賈蓉道：“以后還不早打發(fā)了這個(gè)沒(méi)王法的東西！留在這里豈不是禍害？倘或親友知道了，豈不笑話咱們這樣的人家，連個(gè)王法規(guī)矩都沒(méi)有。”賈蓉答應(yīng)＂是＂。
眾小廝見(jiàn)他太撒野了，只得上來(lái)幾個(gè)，揪翻捆倒，拖往馬圈里去。焦大越發(fā)連賈珍都說(shuō)出來(lái)，亂嚷亂叫說(shuō)：“我要往祠堂里哭太爺去。那里承望到如今生下這些畜牲來(lái)！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子，我什么不知道？咱們‘胳膊折了往袖子里藏’！”眾小廝聽(tīng)他說(shuō)出這些沒(méi)天日的話來(lái)，唬的魂飛魄散，也不顧別的了，便把他捆起來(lái)，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。
鳳姐和賈蓉等也遙遙的聞得，便都裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。寶玉在車(chē)上見(jiàn)這般醉鬧，倒也有趣，因問(wèn)鳳姐道：“姐姐，你聽(tīng)他說(shuō)‘爬灰的爬灰’，什么是‘爬灰’？”鳳姐聽(tīng)了，連忙立眉嗔目斷喝道：“少胡說(shuō)！那是醉漢嘴里混吣，你是什么樣的人，不說(shuō)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，還倒細(xì)問(wèn)！等我回去回了太太，仔細(xì)捶你不捶你！”唬的寶玉忙央告道：“好姐姐，我再不敢了�！兵P姐道：“這才是呢。等到了家，咱們回了老太太，打發(fā)你同秦家侄兒學(xué)里念書(shū)去要緊�！闭f(shuō)著，卻自回往榮府而來(lái)。正是：
不因俊俏難為友，正為風(fēng)流始讀書(shū)。