原文：
夏，會(huì)于葵丘①，尋②盟，且修好，禮也。
王使宰孔賜齊侯胙③，曰：“天子有事于文武④，使孔賜伯舅⑤胙。”齊侯將下拜�？自唬�“且有后命。天子使孔曰：‘以伯舅耋老⑥，加勞⑦，賜一級(jí)，無(wú)下拜。’”對(duì)曰：“天威不違顏咫尺⑧，小白余⑨，敢貪天子之命，‘無(wú)下拜！’？恐隕越于下⑩，以遺天子羞。敢不下拜！” 下，拜，登，受。
注釋
①葵丘：今河南蘭考縣境內(nèi)。
②尋：重申舊事。前一年，齊桓公曾在曹?chē)?guó)會(huì)集諸侯，所以這次集會(huì)稱(chēng)“尋盟”�！、墼卓祝涸资枪�，孔是名，周王室的卿士。齊侯：指齊桓公。 胙：祭祀用的肉。周王賜給異姓諸侯祭肉，是一種優(yōu)禮�！、芪奈洌褐芪耐鹾椭芪渫�。事：指祭祀。�、莶耍禾熳臃Q(chēng)異姓諸侯叫伯舅。因周王室與異姓諸侯通婚�！、揆螅耗昶呤疄轳蟆！、呒觿冢杭由嫌泄谟谕跏�。周襄王因得齊桓公的支持，才能繼承王位。�、噱耄喊舜纭ｅ氤撸盒稳莺芙�。⑨小白：齊桓公名。⑩隕越：墜落。
譯文
夏天，齊桓公在葵丘與各國(guó)諸侯聚會(huì)，為的是重申原來(lái)的盟誓，使大家更加和好。這是合乎禮的。
周襄王派宰孔賞賜齊侯一塊祭肉。宰孔說(shuō)：“天子正忙于祭祀文王、武王，特派我來(lái)，賞賜伯舅一塊祭肉。” 齊侯剛要下階拜謝。宰孔說(shuō)：“且慢，后面還有命令哩。天子命我告訴您：‘伯舅年紀(jì)大了，加之對(duì)王室有功，特賜爵一級(jí)，不必下階拜謝。’”齊桓公答謝：“天子的威嚴(yán)，離我不過(guò)咫尺，小白我豈敢貪受天子之命‘不下拜’？果真那樣，只怕就會(huì)垮臺(tái)，使天子也蒙受羞恥。怎敢不下階拜謝！” 下階，拜謝；登堂，領(lǐng)賞。
評(píng)析
這篇百字短文記述了齊桓公在會(huì)晤諸侯時(shí)接受周襄王賞賜祭肉的一個(gè)場(chǎng)面。粗讀似乎平淡無(wú)奇，細(xì)品則覺(jué)別有滋味。
依據(jù)周朝的規(guī)矩，“胙”是不應(yīng)賜給異姓諸侯的，并且諸侯受賜必須“下拜”。周襄王卻破例賜給齊侯“胙”并傳令免去“下拜”之禮。這是為什么?齊桓公雖已年邁功高，且當(dāng)著眾諸侯的面，堅(jiān)持要“下拜”受賜，絕不違禮法，又是為什么?文章圍繞“下拜”二字，一波三折，既反映了周王室的衰微，也反映了當(dāng)時(shí)還普遍存在尊周意識(shí)。
周襄王對(duì)齊侯的特殊禮遇，不無(wú)討好巴結(jié)之嫌，企盼霸主尊周，以維持周王室的生存與面子。他未必不覺(jué)屈辱、難堪，心中酸苦唯有自知。齊桓公為春秋五霸之首，這時(shí)已任諸侯盟主數(shù)十年，功高年邁，傲視群雄，稱(chēng)霸中原。周天子在他心目中未必有多大分量。但他在接受周天子賞賜時(shí)卻表現(xiàn)出受寵若驚、誠(chéng)惶誠(chéng)恐的情態(tài)，非但謙恭有禮，甚至近于肉麻。與其說(shuō)他的言行帶有矯揉的成分，毋寧說(shuō)他的表演相當(dāng)成功。霸主尊周，固然是給周王室面子，而他表演的真正目的，則是給在場(chǎng)與不在場(chǎng)的諸侯看，借周天子的名號(hào)，使自己的霸權(quán)合法化。挾天子以令諸侯，他是后世曹孟德一類(lèi)奸雄的祖師爺。
《左傳》刻畫(huà)人物，往往著墨不多，很少客觀(guān)地描繪，而是通過(guò)人物的語(yǔ)言和行動(dòng)表現(xiàn)人物性格。本文寫(xiě)齊桓公只有一段話(huà)、一套程式化動(dòng)作，卻把一個(gè)雄才大略、老謀深算的形象刻畫(huà)得形神畢肖。
附帶說(shuō)一句，《左傳》作者評(píng)價(jià)歷史人物的準(zhǔn)則與當(dāng)時(shí)儒家“尊王”的宗旨是一致的。所以文章在平穩(wěn)樸實(shí)中仍可見(jiàn)到作者對(duì)齊桓公的贊許。
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