臨葬之期，天降大雷雨，平地水深數(shù)尺，霹靂震開(kāi)其棺，尸首提出棺外。李傕候晴再葬，是夜又復(fù)如是。三次改葬，皆不能葬，零皮碎骨，悉為雷火消滅。天之怒卓�？芍^甚矣！且說(shuō)李傕、郭汜既掌大權(quán)，殘虐百姓；密遣心腹侍帝左右，觀其動(dòng)靜。獻(xiàn)帝此時(shí)舉動(dòng)荊棘。朝廷官員，并由二賊升降。因采人望，特宣朱儁入朝封為太仆，同領(lǐng)朝政。一日，人報(bào)西涼太守馬騰；并州刺史韓遂二將引軍十余萬(wàn)，殺奔長(zhǎng)安來(lái)，聲言討賊。原來(lái)二將先曾使人入長(zhǎng)安，結(jié)連侍中馬宇、諫議大夫種邵、左中郎將劉范三人為內(nèi)應(yīng)，共謀賊黨。三人密奏獻(xiàn)帝，封馬騰為征西將軍、韓遂為鎮(zhèn)西將軍，各受密詔，并力討賊。當(dāng)下李傕、郭汜、張濟(jì)、樊稠聞二軍將至，一同商議御敵之策。謀士賈詡曰：“二軍遠(yuǎn)來(lái)，只宜深溝高壘，堅(jiān)守以拒之。不過(guò)百日，彼兵糧盡，必將自退，然后引兵追之，二將可擒矣�！崩蠲�、王方出曰：“此非好計(jì)。愿借精兵萬(wàn)人，立斬馬騰、韓遂之頭，獻(xiàn)于麾下。”賈詡曰：“今若即戰(zhàn)，必當(dāng)敗績(jī)�！崩蠲伞⑼醴烬R聲曰：“若吾二人敗，情愿斬首；吾若戰(zhàn)勝，公亦當(dāng)輸首級(jí)與我�！痹傊^李傕、郭汜曰：“長(zhǎng)安西二百里盩厔山，其路險(xiǎn)峻，可使張、樊兩將軍屯兵于此，堅(jiān)壁守之；待李蒙、王方自引兵迎敵，可也�！崩顐�、郭汜從其言，點(diǎn)一萬(wàn)五千人馬與李蒙、王方。二人忻喜而去，離長(zhǎng)安二百八十里下寨。
西涼兵到，兩個(gè)引軍迎去。西涼軍馬攔路擺開(kāi)陣勢(shì)。馬騰、韓遂聯(lián)轡而出，指李蒙、王方罵曰：“反國(guó)之賊！誰(shuí)去擒之？”言未絕，只見(jiàn)一位少年將軍，面如冠玉，眼若流星，虎體猿臂，彪腹狼腰；手執(zhí)長(zhǎng)槍，坐騎駿馬，從陣中飛出。原來(lái)那將即馬騰之子馬超，字孟起，年方十七歲，英勇無(wú)敵。王方欺他年幼，躍馬迎戰(zhàn)。戰(zhàn)不到數(shù)合，早被馬超一槍刺于馬下。馬超勒馬便回。李蒙見(jiàn)王方刺死，一騎馬從馬超背后趕來(lái)。超只做不知。馬騰在陣門下大叫：“背后有人追趕！”聲猶未絕，只見(jiàn)馬超已將李蒙擒在馬上。原來(lái)馬超明知李蒙追趕，卻故意俄延；等他馬近舉槍刺來(lái)，超將身一閃，李蒙搠個(gè)空，兩馬相并，被馬超輕舒猿臂，生擒過(guò)去。軍士無(wú)主，望風(fēng)奔逃。馬騰、韓遂乘勢(shì)追殺，大獲勝捷，直逼隘口下寨，把李蒙斬首號(hào)令。李傕、郭汜聽(tīng)知李蒙、王方皆被馬超殺了，方信賈詡有先見(jiàn)之明，重用其計(jì)，只理會(huì)緊守關(guān)防，由他搦戰(zhàn)，并不出迎。果然西涼軍未及兩月，糧草俱乏，商議回軍。
恰好長(zhǎng)安城中馬宇家僮出首家主與劉范、種邵，外連馬騰、韓遂，欲為內(nèi)應(yīng)等情。李傕、郭汜大怒，盡收三家老少良賤斬于市，把三顆首級(jí)，直來(lái)門前號(hào)令。馬騰、韓遂見(jiàn)軍糧已盡，內(nèi)應(yīng)又泄，只得拔寨退軍。李傕、郭汜令張濟(jì)引軍趕馬騰，樊稠引軍趕韓遂，西涼軍大敗。
馬超在后死戰(zhàn)，殺退張濟(jì)。樊稠去趕韓遂，看看趕上，相近陳倉(cāng)，韓遂勒馬向樊稠曰：“吾與公乃同鄉(xiāng)之人，今日何太無(wú)情？”樊稠也勒住馬答道：“上命不可違！”韓遂曰：“吾此來(lái)亦為國(guó)家耳，公何相逼之甚也？”樊稠聽(tīng)罷，撥轉(zhuǎn)馬頭，收兵回寨，讓韓遂去了。
不提防李傕之侄李別，見(jiàn)樊稠放走韓遂，回報(bào)其叔。李傕大怒，便欲興兵討樊稠。賈翊曰：“目今人心未寧，頻動(dòng)干戈，深為不便；不若設(shè)一宴，請(qǐng)張濟(jì)、樊稠慶功，就席間擒稠斬之，毫不費(fèi)力。”李傕大喜，便設(shè)宴請(qǐng)張濟(jì)、樊稠。二將忻然赴宴。酒半闌，李傕忽然變色曰：“樊稠何故交通韓遂，欲謀造反？”稠大驚，未及回言；只見(jiàn)刀斧手擁出，早把樊稠斬首于案下。嚇得張濟(jì)俯伏于地。李傕扶起曰：“樊稠謀反，故爾誅之；公乃吾之心腹，何須驚懼？”將樊稠軍撥與張濟(jì)管領(lǐng)。張濟(jì)自回弘農(nóng)去了。李傕、郭汜自戰(zhàn)敗西涼兵，諸侯莫敢誰(shuí)何。賈詡屢勸撫安百姓，結(jié)納賢豪。自是朝廷微有生意。不想青州黃巾又起，聚眾數(shù)十萬(wàn)，頭目不等，劫掠良民。太仆朱儁保舉一人，可破群賊。李傕、郭汜問(wèn)是何人。朱儁曰：“要破山東群賊，非曹孟德不可�！崩顐嘣唬骸懊系陆裨诤翁�？”儁曰：“現(xiàn)為東郡太守，廣有軍兵。若命此人討賊，賊可克日而破也。”李傕大喜，星夜草詔，差人赍往東郡，命曹操與濟(jì)北相鮑信一同破賊。操領(lǐng)了圣旨，會(huì)合鮑信，一同興兵，擊賊于壽陽(yáng)。鮑信殺入重地，為賊所害。操追趕賊兵，直到濟(jì)北，降者數(shù)萬(wàn)。操即用賊為前驅(qū)，兵馬到處，無(wú)不降順。不過(guò)百余日，招安到降兵三十余萬(wàn)、男女百余萬(wàn)口。操擇精銳者，號(hào)為“青州兵”，其余盡令歸農(nóng)。操自此威名日重。捷書(shū)報(bào)到長(zhǎng)安，朝廷加曹操為鎮(zhèn)東將軍。操在兗州，招賢納士。有叔侄二人來(lái)投操：乃潁川潁陰人，姓荀，名彧，字文若，荀緄之子也；舊事袁紹，今棄紹投操；操與語(yǔ)大悅，曰：“此吾之子房也！”遂以為行軍司馬。其侄荀攸，字公達(dá)，海內(nèi)名士，曾拜黃門侍郎，后棄官歸鄉(xiāng)，今與其叔同投曹操，操以為行軍教授。荀彧曰：“某聞兗州有一賢士，今此人不知何在。”操問(wèn)是誰(shuí)，彧曰：“乃東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。”操曰：“吾亦聞名久矣�！彼烨踩擞卩l(xiāng)中尋問(wèn)。訪得他在山中讀書(shū)，操拜請(qǐng)之。程昱來(lái)見(jiàn)，曹操大喜。昱謂荀彧曰：“某孤陋寡聞，不足當(dāng)公之薦。公之鄉(xiāng)人姓郭，名嘉，字奉孝，乃當(dāng)今賢士，何不羅而致之？”彧猛省曰：“吾幾忘卻！”遂啟操徵聘郭嘉到兗州，共論天下之事。郭嘉薦光武嫡派子孫，淮南成德人，姓劉，名曄，字子陽(yáng)。操即聘曄至。曄又薦二人：一個(gè)是山陽(yáng)昌邑人，姓滿，名寵，字伯寧；一個(gè)是武城人，姓呂，名虔，字子恪。曹操亦素知這兩個(gè)名譽(yù)，就聘為軍中從事。滿寵、呂虔共薦一人，乃陳留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘為從事。
又有一將引軍數(shù)百人，來(lái)投曹操：乃泰山巨平人，姓于，名禁，字文則。操見(jiàn)其人弓馬熟嫻，武藝出眾，命為點(diǎn)軍司馬。一日，夏侯惇引一大漢來(lái)見(jiàn)，操問(wèn)何人，惇曰：“此乃陳留人，姓典，名韋，勇力過(guò)人。舊跟張邈，與帳下人不和，手殺數(shù)十人，逃竄山中。惇出射獵，見(jiàn)韋逐虎過(guò)澗，因收于軍中。今特薦之于公�！辈僭唬骸拔嵊^此人容貌魁梧，必有勇力。”惇曰：“他曾為友報(bào)仇殺人，提頭直出鬧市，數(shù)百人不敢近。只今所使兩枝鐵戟，重八十斤，挾之上馬，運(yùn)使如飛�！辈偌戳铐f試之。韋挾戟驟馬，往來(lái)馳騁。忽見(jiàn)帳下大旗為風(fēng)所吹，岌岌欲倒，眾軍士挾持不定；韋下馬，喝退眾軍，一手執(zhí)定旗桿，立于風(fēng)中，巍然不動(dòng)。操曰：“此古之惡來(lái)也！”遂命為帳前都尉，解身上錦襖，及駿馬雕鞍賜之。
自是曹操部下文有謀臣，武有猛將，威鎮(zhèn)山東。乃遣泰山太守應(yīng)劭，往瑯琊郡取父曹嵩。嵩自陳留避難，隱居瑯琊；當(dāng)日接了書(shū)信，便與弟曹德及一家老小四十余人，帶從者百余人，車百余輛，徑望兗州而來(lái)。道經(jīng)徐州，太守陶謙，字恭祖，為人溫厚純篤，向欲結(jié)納曹操，正無(wú)其由；知操父經(jīng)過(guò)，遂出境迎接，再拜致敬，大設(shè)筵宴，款待兩日。曹嵩要行，陶謙親送出郭，特差都尉張闿，將部兵五百護(hù)送。曹嵩率家小行到華、費(fèi)間，時(shí)夏末秋初，大雨驟至，只得投一古寺歇宿。寺僧接入。嵩安頓家小，命張闿將軍馬屯于兩廊。眾軍衣裝，都被雨打濕，同聲嗟怨。張闿喚手下頭目于靜處商議曰：“我們本是黃巾余黨，勉強(qiáng)降順陶謙，未有好處。如今曹家輜重車輛無(wú)數(shù)，你們欲得富貴不難，只就今夜三更，大家砍將入去，把曹嵩一家殺了，取了財(cái)物，同往山中落草。此計(jì)何如？”眾皆應(yīng)允。是夜風(fēng)雨未息，曹嵩正坐，忽聞四壁喊聲大舉。曹德提劍出看，就被搠死。曹嵩忙引一妾奔入方丈后，欲越墻而走；妾肥胖不能出，嵩慌急，與妾躲于廁中，被亂軍所殺。應(yīng)劭死命逃脫，投袁紹去了。張闿殺盡曹嵩全家，取了財(cái)物，放火燒寺，與五百人逃奔淮南去了。后人有詩(shī)曰：“曹操奸雄世所夸，曾將呂氏殺全家。如今闔戶逢人殺，天理循環(huán)報(bào)不差。”當(dāng)下應(yīng)劭部下有逃命的軍士，報(bào)與曹操。操聞之，哭倒于地。眾人救起。操切齒曰：“陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪吾恨！”遂留荀彧、程昱領(lǐng)軍三萬(wàn)守鄄城、范縣、東阿三縣，其余盡殺奔徐州來(lái)。夏侯惇、于禁、典韋為先鋒。操令：但得城池，將城中百姓，盡行屠戮，以雪父仇。當(dāng)有九江太守邊讓，與陶謙交厚，聞知徐州有難，自引兵五千來(lái)救。操聞之大怒，使夏侯惇于路截殺之。時(shí)陳宮為東郡從事，亦與陶謙交厚；聞曹操起兵報(bào)仇，欲盡殺百姓，星夜前來(lái)見(jiàn)操。操知是為陶謙作說(shuō)客，欲待不見(jiàn)，又滅不過(guò)舊恩，只得請(qǐng)入帳中相見(jiàn)。宮曰：“今聞明公以大兵臨徐州，報(bào)尊父之仇，所到欲盡殺百姓，某因此特來(lái)進(jìn)言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩；尊父遇害，乃張闿之惡，非謙罪也。且州縣之民，與明公何仇？殺之不祥。望三思而行。”操怒曰：“公昔棄我而去，今有何面目復(fù)來(lái)相見(jiàn)？陶謙殺吾一家，誓當(dāng)摘膽剜心，以雪吾恨！公雖為陶謙游說(shuō)，其如吾不聽(tīng)何！”陳宮辭出，嘆曰：“吾亦無(wú)面目見(jiàn)陶謙也！”遂馳馬投陳留太守張邈去了。
且說(shuō)操大軍所到之處，殺戮人民，發(fā)掘墳?zāi)�。陶謙在徐州，聞曹操起軍報(bào)仇，殺戮百姓，仰天慟哭曰：“我獲罪于天，致使徐州之民，受此大難！”急聚眾官商議。曹豹曰：“曹兵既至，豈可束手待死！某愿助使君破之�！碧罩t只得引兵出迎，遠(yuǎn)望操軍如鋪霜涌雪，中軍豎起白旗二面，大書(shū)報(bào)仇雪恨四字。軍馬列成陣勢(shì)，曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚(yáng)鞭大罵。陶謙亦出馬于門旗下，欠身施禮曰：“謙本欲結(jié)好明公，故托張闿護(hù)送。不想賊心不改，致有此事。實(shí)不干陶謙之故。望明公察之�！辈俅罅R曰：“老匹夫！殺吾父，尚敢亂言！誰(shuí)可生擒老賊？”夏侯惇應(yīng)聲而出。陶謙慌走入陣。夏侯惇趕來(lái)，曹豹挺槍躍馬，前來(lái)迎敵。兩馬相交，忽然狂風(fēng)大作，飛沙走石，兩軍皆亂，各自收兵。
陶謙入城，與眾計(jì)議曰：“曹兵勢(shì)大難敵，吾當(dāng)自縛往操營(yíng)，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命�！毖晕唇^，一人進(jìn)前言曰：“府君久鎮(zhèn)徐州，人民感恩。今曹兵雖眾，未能即破我城。府君與百姓?qǐng)?jiān)守勿出；某雖不才，愿施小策，教曹操死無(wú)葬身之地！”眾人大驚，便問(wèn)計(jì)將安出。正是：本為納交反成怨，那知絕處又逢生。畢竟此人是誰(shuí)，且聽(tīng)下文分解。
------------------