第13課 航天女英雄 鄂教版七上課文原文
1986年1月28日，美國所有的日歷都翻到了這一頁，人們早就在期待著這個日子了。
一年多以前，美國宇航局決定挑選一名普通公民乘坐“挑戰(zhàn)者”號航天飛機(jī)飛入太空。過去，只有宇航員、科學(xué)家能夠進(jìn)入太空，現(xiàn)在，普通人也能這么做了。這個計劃太吸引人了，各行各業(yè)的許多人都躍躍欲試。最后，里根總統(tǒng)決定，第一個進(jìn)入太空的普通人，應(yīng)該是教師。
是啊，航天事業(yè)還只剛剛開頭，茫茫宇宙有待一代又一代的勇士去征服，讓教師來開創(chuàng)普通人航天的道路，將吸引成千上萬的青少年投身這一偉大的事業(yè)。一時間，報名的教師竟有11146人！
康科德中學(xué)37歲的女教師麥考利夫聽到了這一消息，她立刻向宇航局報了名。
這天晚上，她回到家里，用她那秀麗的字跡，認(rèn)真地填好了一份長達(dá)11頁的申請表。8歲的兒子史考特和5歲的女兒卡羅琳站在邊上，看著媽媽簽上了自己的名字。卡羅琳咬著大拇指問道：“你馬上就要到太空去了嗎？”麥考利夫微笑地?fù)u搖頭：“有那么多人報名呢。這就像體育比賽，里邊只能有一個冠軍�！笔房继亻_口了，到底是男孩子，說起話來斬釘截鐵：“媽媽，只要你老想著贏，就一定能贏！上次我們班的足球比賽就是這樣的。我祝你成功！”他像一個真正的男子漢那樣伸出了手，麥考利夫含著笑，很感激地同他握了握手。
沒想到，史考特的祝福還真管用，麥考利夫真的成了一萬多人中的佼佼者——她被選中了！她就要用自己的行動證明：普通人也能夠進(jìn)入太空！
緊接著，她就面臨嚴(yán)峻的考驗——要在休斯敦的宇航中心接受4個月的嚴(yán)格訓(xùn)練。她雖然身體健壯，但畢竟只是一個普通的女教師，沒有像宇航員、運動員那樣受過正規(guī)訓(xùn)練�，F(xiàn)在，她每天都要體驗在失去地心引力的狀態(tài)下那種反常的感受；要逐漸適應(yīng)像魚兒一般在艙內(nèi)漂�。灰芸斓貙W(xué)會使用儀表和艙內(nèi)的裝置；要通過各項太空知識的考試。其中最難忍受的，是登上那架小型的訓(xùn)練飛機(jī)——連宇航員們都抵擋不住機(jī)身的上下顛簸和反復(fù)折騰，常常要吐得死去活來，他們稱這飛機(jī)為“嘔吐彗星”。麥考利夫當(dāng)然吐得最厲害，但她今天被顛得吐清水，明天照樣昂著頭登上飛機(jī)。那些宇航教員們有時相互使著眼色，等著她主動來打退堂鼓，但最后都向她伸出了大拇指。
卡羅琳給她打來了電話：“媽媽，你還在太空里嗎？你什么時候下來？”女兒雖已過了6歲的生日，卻還弄不清太空和地球的區(qū)別，她不得不在電話中反復(fù)向她解釋。她的丈夫和父母，也常來電話詢問她的近況。而她最感興趣的是兒子史考特，他老在電話里說，要告訴她一個秘密，卻又老是不告訴她。
人們期待的日子終于來了。這天上午，“挑戰(zhàn)者”號就要起飛了。麥考利夫的父母和丈夫都趕到佛羅里達(dá)州為她送行。史考特和同班的十九位同學(xué)一起，也乘坐飛機(jī)趕來了。同學(xué)們簇?fù)碇房继�，史考特手中捧著一個紙盒，里面有什么東西在微微地動。他顯得那樣小心翼翼，那樣鄭重其事。他把紙盒遞到麥考利夫胸前，眼睛一閃一閃地說道：“媽媽，請您把它帶到太空中去�！丙溈祭蚪舆^來一看，眼睛頓時濕潤了。這是青蛙，是史考特最心愛的小青蛙！從它還是個小蝌蚪的時候起，史考特就盡心盡力地喂養(yǎng)它，每天放學(xué)回家總要湊到小玻璃缸前看上好半天，就這么一直看著它褪去了尾巴，看著它長出了四條有力的腿。在第一次聽到它發(fā)出那“咕嚕嚕�！钡耐茗Q時，史考特就像哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，把爸爸、媽媽和妹妹一起叫來，讓全家都來分享他的喜悅。現(xiàn)在，他把青蛙帶來了……哦，不，他是把自己的心帶來了！他要讓青蛙代表他自己，在太空中陪伴親愛的媽媽；他也要讓他親手培養(yǎng)的小青蛙，代表整個青蛙家族，第一個登上太空。——原來，這就是他早已埋在心中的秘密！麥考利夫噙著眼淚笑了。這是欣慰的眼淚，因為她看到在兒子的身上，流著跟她一樣的血……
麥考利夫的學(xué)生們?yōu)樗托袝r，帶來了康科德中學(xué)的校旗，請她把校旗留在宇宙空間。大家充滿感情地說：“您從那邊回來，可別忘了我們。”麥考利夫輕松自如地?fù)u搖頭道：“我要是不回到你們身邊，除非是‘那邊’出問題了�！彼怯惺裁搭A(yù)感了么？不，她對這次航行充滿著信心。就在航行之前，她撤回了自己的人壽保險，她的這一舉動，正是為了寬慰成千上萬為她擔(dān)心著的人們。這會兒，就要登機(jī)了，她在想什么？也許，她正想著將在太空中給幾百萬美國學(xué)生講的兩堂課。第一堂課要講述太空的見聞，為孩子們一一介紹航天飛機(jī)中每個成員的崗位和職責(zé)；第二堂課，她將談到航天飛行的目的和意義。而康科德中學(xué)里她的那些可愛的學(xué)生們，是可以通過專用線路向她直接提問的。他們將進(jìn)行太空和地球之間的親切而有趣的對話，就像他們平時在康科德中學(xué)的305教室所進(jìn)行的那樣。也許，正是想到了這一切，麥考利夫在登上航天飛機(jī)的最后一刻，回過頭來，對著電視鏡頭，對著她的學(xué)生們，也對著整個人類，留下了一個美麗的笑容。這最后的笑容，異常燦爛奪目，永遠(yuǎn)留在了人們的記憶中。
“挑戰(zhàn)者”號起飛了！在佛羅里達(dá)州的觀禮臺上，歡聲雷動。麥考利夫的父母、丈夫和孩子，隨著狂歡的人群，揮舞起了自己的頭巾和帽子。在康科德中學(xué)的禮堂里，師生們對著電視機(jī)歡呼鼓掌；由學(xué)生們組成的管樂隊，吹起了熱烈而歡快的樂曲。在這不尋常的時刻，美國的千千萬萬所中學(xué)都沉浸在歡樂的海洋里。
忽然，意想不到的事情發(fā)生了：航天飛機(jī)在一瞬間迸出了刺眼的火光，緊接著，一團(tuán)巨大的火球包圍了它！這艘牽系著幾百萬美國師生神經(jīng)的“挑戰(zhàn)者”號，拖著兩條長長的火龍，開始迅速地下墜，完全失去控制地下墜……
觀禮臺上的人們最先明白過來，在呆了幾秒鐘之后，人們再也憋不住內(nèi)心的悲痛，一個個失聲痛哭起來。只有孩子們，還在茫然若失地面面相覷，蒼白的臉色和布滿著絕望的眼神，仿佛在彼此詢問：難道親愛的麥考利夫老師真在里邊？難道她真會永遠(yuǎn)消失在這么晴朗的空中？
在康科德中學(xué)，管樂隊在一剎那間停止了演奏，禮堂里死一般寂靜，每個人的心都像提到了半空。電視屏幕里，火球還在下墜，下墜……這是無法否認(rèn)的事實，這是多么殘酷的事實！踮著腳站在后排的那3個女教師，幾乎在同一瞬間“哇”地哭出了聲，3個人抱成了一團(tuán)。孩子們醒悟過來了，有的號啕大哭，有的怔怔地流淚，有的還在癡癡地直瞪著電視屏幕，臉上毫無表情。一個老教師迅速地關(guān)上了電視機(jī)，一邊強(qiáng)忍著悲慟（tòn g），組織老師們分頭給家長打電話，把孩子們領(lǐng)回家。
悲痛的氣氛籠罩著美國。這一天，國會中斷了議會，為遇難者默哀。華盛頓和全美各地降下了半旗，平時燈火輝煌的紐約帝國大廈熄滅了燈光。一架直升機(jī)，將一個巨大的花圈投入“挑戰(zhàn)者”號墜落的海面，花圈上襯著七朵殷紅的麝香石竹，代表航天飛機(jī)上七名遇難的英雄。在麥考利夫曾經(jīng)就學(xué)的麻省弗雷明漢州立大學(xué)，升起了七個黑色的氣球。而最感人的，是在麥考利夫遇難的當(dāng)晚，在佛羅里達(dá)州的大西洋沿岸，竟有兩萬多人高舉著手電，向著浩渺的深邃的夜空照射。其中多半是孩子，是同剛剛失去母親的史考特和卡羅琳一樣大小的孩子。也許，他們是在用自己特殊的燈語，同親愛的麥考利夫老師交流著感情，以彌補(bǔ)那兩節(jié)盼望已久的“太空課”吧……
然而，人們并沒有被這意外事件嚇倒。按原先的規(guī)定，下一個飛向太空的普通公民應(yīng)當(dāng)是新聞工作者，當(dāng)時已有1700名記者、編輯和攝影師提出了申請；爆炸發(fā)生后，沒有一人撤回申請，卻有許多勇士爭著打電話，要求讓他們參加下一次的航天飛行。
麥考利夫以她的英勇獻(xiàn)身，為她的學(xué)生和孩子們上了最后一課。各國的少年兒童將會像美國兒童一樣，永遠(yuǎn)記住這位航天女英雄，記住這位來自康科德中學(xué)的“挑戰(zhàn)者”。
