北固山由前峰 、中峰和后峰三部分組成，主峰即后峰，是風(fēng)景最佳處。雄居山巔的甘露寺建于東吳甘露年間，游人至此，不由要以劉備招親的故事為線索去尋找有關(guān)勝跡和傳說。北固山與金山、焦山成犄角之勢，三山鼎立，在控楚負(fù)吳方面北固山更顯出雄壯險要。
古有“此山鎮(zhèn)京口，回出滄海湄”之說。登頂眺望，可有“金焦兩山小，吳楚一江分”之感。南宋辛棄疾的“何處望神州?滿眼風(fēng)光北固樓�！钡脑娋洌褪菍Ξ�(dāng)年北固山景觀的寫照。
相傳三國時，劉備來甘露寺招親，當(dāng)他看到北固山雄峙江濱，江天開闊，氣勢雄偉，不禁贊嘆道：“此乃天下第一江山也。
六朝時，梁武帝蕭衍游覽北固山，看到江山景色非常壯觀，就興致勃勃揮筆寫下“天下第一江山”的題字，故北固山歷有“天下第一江山”之美譽。
北固山原東、西、北三面皆水，后由于滄桑變遷，長江易道，沉沙堆漲，到近百年來，東西兩邊的江水逐漸退去，使其和陸地相連，蓬萊仙島變?yōu)殛懮蟿倬场?
北固山前、中、后三峰之間有一條長約100米的山脊相聯(lián)。山脊名曰長埂，又名龍埂，亦稱甘露嶺。古代嶺下一片汪洋，江水浩蕩，人們將其與天臺山上的石梁相媲美，號稱“天下三險”之一。
前峰，又稱鼓樓崗，是指唐代以前的北固山，三國時孫權(quán)曾由吳遷都于鎮(zhèn)江時，建宮殿于此。后人將此宮殿改為周瑜的帥府。鐵甕城、甘露寺以及孫權(quán)部下官員的府邸均建在前峰的山麓地帶。清初，將其宮殿改建為鎮(zhèn)江府中學(xué)，辛亥革命后又改為鎮(zhèn)江師范和江蘇第六中學(xué)。在抗日戰(zhàn)爭期間，被日冠飛機轟炸成一片瓦礫場，現(xiàn)辟為烈士陵園，已成為緬懷革命先烈和進(jìn)行愛國主義教育的場所。
中峰，又名百果山，原來它和前峰之間有山脊相連， 明代郡守為了抗倭守城，將前峰與中峰鑿斷。切斷處現(xiàn)已成為東吳路之通道。山上生長著一片高大茂密的松柏林，山麓舊有北固山房，西面有鳳凰池，相傳明代開國皇帝朱元璋曾臨鳳凰池議論政事。在此并建有東吳大將軍太史慈墓和已湮沒的宋代杰出詞人柳永之墓。山中還設(shè)置一座中山紀(jì)念林塔，塔周相嵌有中山先生的造林遺訓(xùn)。山頂?shù)姆叫谓ㄖ铮擎?zhèn)江水文氣象臺，現(xiàn)改為鎮(zhèn)江國畫院，畫家們正在此繼承鎮(zhèn)江畫派“米家山水”的優(yōu)良傳統(tǒng)，創(chuàng)作又新又美的圖畫。
后峰，是北固山最北的山峰，又稱北峰，因其懸崖絕壁，高懸于江上，故名別嶺。其高度為58．5米，是北固山的最高峰。這里既是風(fēng)景最佳之處，又是名勝古跡集中之地。這里有巍峨高聳的鐵塔、金碧輝煌的古建筑群、聞名遐爾的甘露寺、神奇美妙的名勝古跡，加上懸崖千仞，驚濤拍岸的雄姿奇景，構(gòu)成了江南著名的游覽勝地。
北固山雖不高大，但聲譽卻享名于天下，其因有三：一是因為北固山形似半島，高懸于江上，山勢陡峭，石壁嵯峨，形勢險固，景色如畫，宛若蓬萊仙境。二是由于北固山是孫劉聯(lián)姻之地，也是孫權(quán)創(chuàng)業(yè)江東的要塞。山上山下的許多名勝古跡，一石一木，一樓一景，均與三國時代的孫劉聯(lián)盟、拒曹鼎立的歷史事實和傳說有關(guān)。
