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第四章 紅海

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第四章 紅海

1月29日,錫蘭島遠(yuǎn)在天邊看不見了,諾第留斯號(hào)的速度是每小時(shí)二十海里,駛?cè)税疡R爾代夫群島和拉克代夫群島分開的彎彎曲曲的水道中。它又沿吉檀島行駛,這島原是珊瑚島,1499年被法斯科·德·嘉馬①發(fā)現(xiàn),為拉克代夫群島的十九座主要島嶼之一,位于北緯10度和14度30分之間,東經(jīng)69度和50度72分之間。

我們從日本海出發(fā)以來,到現(xiàn)在,我們已經(jīng)走了一萬六千二百二十海里,即七千五百里了。

第二天,1月30日,當(dāng)諾第留斯號(hào)浮出洋面來的時(shí)候,看不見陸地了。船對(duì)著西北偏北方向,向阿曼海駛?cè),這海位于阿拉伯和印度島之間,是波斯灣的出口。

很明白,波斯灣是不可能有出路的,是不能通行的海灣。那么尼摩船長(zhǎng)帶我們到哪里去呢?我說不上。這點(diǎn))

加拿大人很不滿意,因?yàn)樗且惶靻栁,我們要到哪里去?/p>

“尼德·蘭師傅,隨船長(zhǎng)的意思,他愿意帶我們到哪里,我們就到哪里。”

“隨船長(zhǎng)的意思”,加拿大人回答,“那他可不能帶我們走得很遠(yuǎn)哩。波斯灣是沒有出路的,我們進(jìn)去,我們不久就要從原路回來。”

“好吧!蘭師傅,我們回來就是了,走過波斯灣,諾第留斯號(hào)要走紅海,巴布厄爾曼特海峽總在那里,可以給它一條通路駛過去!

“先生”,尼德·蘭回答,“我用不著告訴您,紅海跟波斯灣一樣是沒有通路的,因?yàn)樘K伊土地峽還沒有鑿?fù),即使鑿(fù),我們這只怪船,恐怕也不方便在這些有堤堰和閘口的水道間冒險(xiǎn)吧。所以,紅海并不是帶我們回到歐洲的路!

“所以,我只是說,我們可能要回歐洲去!

“那您是怎么設(shè)想的呢?”

“我設(shè)想,走過阿拉伯和埃及一帶的新奇海水后,諾第留斯號(hào)重回到印度洋:或者經(jīng)莫三鼻給海峽,或者走馬斯加’林群島海面,駛到好望角!

“到了好望角怎樣呢?”加拿大人特別堅(jiān)持地問。

“那么我們就要走入我們還不認(rèn)得的大西洋了。朋友!

您對(duì)這種海底旅行感到疲倦了嗎?您看見海底新奇的、時(shí)常變換的景象,難道無動(dòng)于衷嗎?對(duì)我來說,這種旅行將來差不多是沒有人能做的了,要是這這樣完結(jié)了,我真覺得十分遺憾!

“不過”,加拿大人回答,“阿龍納斯先生,您知道我們被禁在這只諾第留斯號(hào)船上快要到三個(gè)月了嗎?”

“不,尼德,我不知道,我不想知道,我不計(jì)日,我也不計(jì)“結(jié)論呢?”

“結(jié)論將有一天到來。并且我們一點(diǎn)不能作主,我們現(xiàn)在討論,完全無用。老實(shí)的尼德,如果您來跟我說:‘逃走的機(jī)會(huì)有了!俏揖蛠砗湍懻?墒乔樾尾⒉皇沁@樣,并且但白地對(duì)您說,我想尼摩船長(zhǎng)可能永遠(yuǎn)不會(huì)冒險(xiǎn)到歐洲海中去!

在四天內(nèi),直至2月3日,諾第留斯號(hào)在不同速度和不同深度下走過了阿曼海。船好像是隨意地行駛,因?yàn)樗刂叩暮骄很不一定,不過它從不越過北回歸線。

離開阿曼海的時(shí)候,我們有一個(gè)短時(shí)間去認(rèn)識(shí)馬斯喀特城,它是阿曼地方最重要的城市。我很贊美它的奇異外表。但這僅僅是一瞬間的感覺,諾第留斯號(hào)不久就潛入這海面的深水中。

隨后,它在距岸六海里的海面,沿馬拉和哈達(dá)拉毛一帶的阿拉伯海岸行駛,這一帶海岸線上有起伏不平的山嶺,間有一些古代遺跡。2月5月,我們進(jìn)人亞丁灣,這灣是巴布厄爾曼特長(zhǎng)頸形海峽的真正漏斗,把印度洋的水倒流入紅海中。

2月6日,諾第留斯號(hào)浮出水面,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見亞丁港,港筑在海呷上,一條很窄的地峽把它跟大陸連接起來。

我認(rèn)為尼摩船長(zhǎng)到了這個(gè)地方,一定要退回來,可是我錯(cuò)了,我很驚異,他并不這樣做。

第二天,2月7日,我們走進(jìn)巴布厄爾曼特海峽,這個(gè)’名字照阿拉伯語是“淚門”的意思。海峽二十海里寬,只有五十二公里長(zhǎng),對(duì)諾底留斯號(hào)來說。開足馬力走過去,不過是1小時(shí)的事,但是我看不見什么,就是丕林島也沒有看到這島是英國政府拿來使亞丁港的防衛(wèi)更加鞏固的。過多的英國船和法國船,從蘇伊士到孟買、到加爾各答、到墨爾本到波旁、到毛利斯,都經(jīng)過這狹窄的海峽,使諾第留斯號(hào)不慈浮出來。所以它很小心地只在水底下行駛。

到了中午,我們就走在紅海里面了。

紅海是《圣經(jīng)》傳說中的名湖,下雨也不涼爽,又沒有一條大河流入,過度的蒸發(fā)使水量不斷消失,平均每年有一米半厚的水面損失呢!真是奇怪的海灣,四面封閉,要是照一般湖沼的情況來說,應(yīng)當(dāng)早就完全干涸了。

我甚至于不想了解尼摩船長(zhǎng)的意思,他為什么決定把我們帶到這海灣中來。我完全贊同諾第留斯號(hào)進(jìn)入紅海。

它以中常速度行駛,有時(shí)浮出水面,有時(shí)潛入水底,躲避往來的船只,這樣,我可以從水里面和水面上來觀察這浪新奇的海。

2月8日,這一天的早晨,摩卡港出現(xiàn)在我們面前。

隨后,諾第留斯號(hào)走近非洲海岸,這一帶的海就深得多了。這里,在水晶一般清澈的海水中間,從打開的嵌板,我可以細(xì)細(xì)看那色彩鮮明的珊瑚的奇妙叢林,那披上海帶和黑角萊的華美青綠毛皮的一片片寬大巖石。與利比亞海岸相接的這些火山的暗礁和小島,鋪排成地毯一般,景色變化無窮,真是無法形容,無法描寫!但是,海底這些叢生的枝狀動(dòng)物表現(xiàn)得最美麗的地方;還是在諾第留斯號(hào)就要駛到的東部的海岸附近。那是在鐵哈馬海岸一帶,因?yàn)樵谶@一帶海岸,不單海面下有一層一層的花一般的植蟲動(dòng)物,而且這些植蟲動(dòng)物在二十米水深左右滿是組成五色斑爛的圖象花紋,但水底下的比接近水面的一層變化更多,顏色較為黯淡,因?yàn)榻娴囊粚邮芎K臐駶櫍3种r艷的顏色。

我這樣在客廳的玻璃窗戶邊,不知道度過了多少愜意進(jìn)人的時(shí)間!我在我們的電光探照燈下,不知道欣賞了多少海底下的新品種動(dòng)植物!有傘形菌;有石板色的多須峭;特別是晶形峭;有管珊瑚,像笛子一般,等著潘神①來吹,有這一帶海中特產(chǎn)的貝殼,附生在造礁珊瑚的空洞中,下部有,很短的螺絲紋環(huán)繞,最后有成千成萬的那種水媳類,那些就是我還沒有看到過的普通海綿。

海綿綱是水熄類的第一綱,這一綱就是由這種非常有用處的新奇產(chǎn)物組成的。海綿并不是植物,像現(xiàn)在還有些……生物學(xué)家承認(rèn)的那樣。它是動(dòng)物,不過是最低一目的動(dòng)物,是比珊瑚更低的水熄叢。它的動(dòng)物性是無可懷疑的,我們不能接受古代人的意見,認(rèn)為它是動(dòng)植物間的中介物。不過我要說,關(guān)于海綿的機(jī)體組織,生物學(xué)家還沒有共同一致的意見。有些生物學(xué)家說海綿是水熄叢:另外一些,像愛德華先生,卻認(rèn)為它是獨(dú)立的、單一的個(gè)體。

海綿綱大約共有三百種,大多數(shù)的海中都有,并且也生在某部分淡水流里面,被稱為”河水海綿”。不過海綿特別“繁殖的地方是地中海、希臘半島、敘利亞海岸和紅海一帶。

在這一帶海中,那些柔軟細(xì)嫩的海綿繁殖得很快,每塊價(jià)值達(dá)一百五十法郎,比如敘利亞的金色海綿,巴巴利亞的堅(jiān)韌“海綿等。既然我們被蘇伊土地峽分開,走不過去,我不可能·在近東各港灣里來研究這些植蟲動(dòng)物,我只得在紅海中來觀察它們了。所以,當(dāng)諾第留斯號(hào)在平均八至九米的水層,慢慢溜過這些東部海岸的美麗巖石的時(shí)候,我叫康塞爾到我身邊來。

在這一帶海水里面,生長(zhǎng)著各種形狀的海綿,腳形海綿、卅狀海綿、球形海綿、指形海綿。看見這些形狀的海綿,詩人意味比學(xué)者意味重的漁人們給它們?nèi)〉拿趾苊烂睿缁ɑ@、花棗、羚羊角、獅子蹄、孔雀尾、海王手套等等……··,都是非常恰當(dāng)?shù)。從它們附有半液體膠質(zhì)的纖維組織中,不斷流出線一樣的水,這線水把生命帶進(jìn)了每一個(gè)細(xì)胞中,成后就被收縮的運(yùn)動(dòng)排除出來。這種半液體膠質(zhì)在水熄死后便不再分泌,它同時(shí)腐爛了,發(fā)出阿摩尼亞氣體來。這時(shí)候就只剩下那日用海綿所有的角質(zhì)纖維或膠質(zhì)纖維了。刀用海綿是茶褐色,根據(jù)它的彈力、滲透力或抵抗浸漬力的程度大小,可以安排它作各種不同的用途。

這些水螅叢附在巖石上,軟體動(dòng)物的介殼上,并且附在蛇婆莖上8它們把最輕微的凹凸都鋪平了,有的是擺開來)

有的是豎起或垂下,像珊瑚形成的瘤一樣。我告訴了康塞爾,海綿可用兩種方法來采取,或用打撈機(jī),或用手。后一種方法要使用潛水的采綿人,這種方法比較好,因?yàn)椴粨p傷水螅叢的纖維,可以給它保留了很高的使用價(jià)值。

在海綿類旁邊繁殖著的其他植蟲動(dòng)物,主要是形狀很美觀的一種水母。軟體類有各種各樣的槍烏賊,據(jù)奧比尼①說,這些槍烏賊是紅海的特產(chǎn)。爬蟲類有屬于龜鱉屬的條紋甲魚,這種甲魚可以供應(yīng)我們餐桌上一盤又衛(wèi)生又好吃砌食品!

至于魚類;這里有很多,并且很值得注意。下面是諾絡(luò)留斯號(hào)的魚網(wǎng)時(shí)常拉到船上來的魚:鰓魚類,里面有橢圓形、磚石色,身上有不等的藍(lán)黑斑點(diǎn)的穌魚,從它們身上帶有雙重的齒形刺就可以認(rèn)出來。背色銀白的白鰭魚,尾帶小點(diǎn)的赤醇魚,以及錦帶譚魚,像長(zhǎng)兩米的寬大套子,在水中間滾來滾去。沒齒穌,完全沒有牙齒,是跟鮫魚相近的軟骨魚。駝峰牡蠣,峰頂是彎的尖刺,身長(zhǎng)一英尺半。蛇魚類,像尾色銀白、背上淡藍(lán)、褐色胸部帶灰色邊線的海鰻一樣。有光魚,屬鰭科的一種,身上有窄條的金色紋,帶法國國旗的紅藍(lán)白三色。長(zhǎng)四分米的楔形硬鰭魚;美麗的加郎魚,身上有漆黑的六條橫帶,藍(lán)色和黃色的鰭)金色和銀色的鱗。還有團(tuán)足魚,黃頭耳形豚魚,硬鰭斯加魚,海婆魚,箭魚,蝦虎魚以及我們已經(jīng)走過的海洋都有的其他千百種魚類。

2月9日,諾第留斯號(hào)浮出在紅海最寬闊的一部分海面上,海面的西岸是蘇阿京,東岸是光享達(dá),直徑是一百丸十海里。

這一天中午,在地圖上記錄了船行的方位后,尼摩船長(zhǎng)走上平臺(tái)來,正好我也在那里。我心中打算,對(duì)于他此后的航行計(jì)劃如果得不到一些了解,我就不讓他回船里面去。

他一看見我就走向前來,很禮貌地送我一支雪前煙,對(duì)我說:”

“喂!教授,您喜歡這紅海嗎?您曾充分觀察它所蘊(yùn)藏偽奇異東西嗎?它的魚類和它的植蟲類,它的海綿花壇和它的珊瑚森林嗎?您曾望見散在海邊的城市嗎?”

“是的,尼摩船長(zhǎng)”,我回答,“諾第留斯號(hào)是奇妙的最便于做這種研究的。!農(nóng)真是一只聰明的有智慧的船!”

“不錯(cuò),先生,又聰明,叉大膽,叉是不會(huì)受損傷的!它、不伯紅海的厲害風(fēng)暴,洶涌波濤,危險(xiǎn)暗礁。”

“是的,,我說,“紅海常被稱為最厲害多風(fēng)浪的海,如果、我沒有記錯(cuò),在上古時(shí)代,它的聲名聽來就使人討厭。{“阿龍納斯先生,是的,使人討厭。希臘和拉丁的歷史家沒有說它好,史杜拉賓說,紅海在刮北風(fēng)和雨季的時(shí)期特別難航,特別厲害。阿撿伯人艾德利西是用哥爾藏海灣的名字來寫紅海的,他說有很多的船只在它的浮洲上就沉沒了、沒有人敢在夜間冒險(xiǎn)航行。他認(rèn)為,這海受厲害臺(tái)風(fēng)偽控制,處處有損害船只的小島,不管在海底下和海面上,‘一點(diǎn)都沒有好處!

“很明白,·我馬上說,“那就是因?yàn)檫@些歷史家并沒有在諾第留斯號(hào)船上航行過!

“是的,船長(zhǎng)帶著微笑回答,“關(guān)于這一點(diǎn),近代人并沒有比古代入進(jìn)步。發(fā)明蒸汽力是要好幾千百年的時(shí)間呢!

誰知道在一百年后,是否將有第二只諾第留斯號(hào)出現(xiàn)呢!

啊龍納斯先生,進(jìn)步是很慢的呢!

“真的,·我回答,“您的船比它的時(shí)代進(jìn)步了一世紀(jì),或者好幾世紀(jì)。這樣一個(gè)秘密要跟它的發(fā)明人一同消逝,是多么不幸:,尼摩船長(zhǎng)并不回答我的話。

靜默了幾分鐘后,我問:“船長(zhǎng),您好像是特別研究過這海,您可以讓我知道紅海這名字的來源嗎?”

“阿龍納斯先生,關(guān)于這問題有很多的解釋。您愿意知道一個(gè)十四世紀(jì)的史學(xué)家的意見嗎?”

“當(dāng)然愿意知道!

“這位空想家認(rèn)為‘紅!@個(gè)名字是在以色列人走過這海之后才有的,當(dāng)時(shí)法老軍隊(duì)追趕他們到海上,海聽到摩西的聲音就涌上來,把法老軍隊(duì)淹沒了①:

為表示這種神奇,變成為鮮紅的海,自后除了”紅!姆Q呼再不能叫它別的名字了!

“尼摩船長(zhǎng)”,我回答,“這是詩人的解釋,我不能滿足。

所以我要問問您個(gè)人的意見!

“阿龍納斯先生,照我的意思,我們要把紅海名字看作為希伯來語‘愛德龍’一詞的轉(zhuǎn)譯,古代的人所以稱它這個(gè)名字,是由于這海的水有一種特殊顏色!

“可是,直到目前,我看見的都是清澈的水波,沒有什么特殊顏色。”

“當(dāng)然,’不過您走進(jìn)這海灣的內(nèi)部時(shí),您就會(huì)看到這奇異現(xiàn)象。我回想起從前看過的多爾灣,完全紅色,好像血湖一樣!

“這顏色,您認(rèn)為是由于海中有某種微生海藻的存在嗎?”

“是的。那是稱為‘三棱藻’的細(xì)小植物所產(chǎn)生的朱紅色的粘性物質(zhì),四萬個(gè)這種植物,才占面積一平方厘米。說不定我們到多爾灣的時(shí)候,您就可以看到這些植物。”

“尼摩船長(zhǎng),這樣說來,您乘諾第留斯號(hào)經(jīng)過紅海,難道這回不是第一次嗎?”

“不是第一次,先生!

“那么,您上面說過以色列人走過這海和埃及軍隊(duì)淹沒水中的事,我要問問您,您在海底下曾經(jīng)看到這件歷史大事的一些痕跡嗎?”

“沒看見,教授,因?yàn)橛幸粋(gè)顯明的理由!

“什么理由呢?”

“就是賜西帶領(lǐng)他的人民走過的地方,現(xiàn)在完全是沙土了,差不多駱駝的腿也泡不濕了。您很明白,我的諾第留斯號(hào)沒有足夠的水,是不可能駛過那里!

“這地方在哪兒?……”我問。

“這地方在蘇伊士上面一點(diǎn),在從前是很深的河口的海漢里面,因?yàn)楫?dāng)時(shí)紅海的水面還一直伸到這些咸水湖中。

現(xiàn)在這條水道是不是能發(fā)生奇跡,暫且不管,但從前以色列人就是通過這里走到巴勒斯但去的,法老的軍隊(duì)也就是在這里被水淹沒的。所以我想,在這些沙土中間來做發(fā)掘工作,一定可以發(fā)現(xiàn)埃及制造的大量武器和用具!

“那很顯然”,我回答”,同時(shí)希望考古學(xué)家有一天要把這種發(fā)掘工作趕快進(jìn)行,因?yàn)樘K伊士運(yùn)flpffi穿后,許多新的城市就要在這地峽上建設(shè)起來了。對(duì)于諾第留斯號(hào)這樣的一只船來說,這條運(yùn)河實(shí)在沒有什么用處!”

“不錯(cuò),不過對(duì)全世界很有用!贝L(zhǎng)回答,“古時(shí)的人很明白,在紅海與地中海之間建立交通,對(duì)于他們的商業(yè)有很大的好處,可是他們沒有想到發(fā)掘一條直通的運(yùn)河,他們是利用尼羅河來作居間。按照傳說,這條連接尼羅河和紅海的運(yùn)河,很可能在薛索斯土利斯王朝①就開始有了。其中確定的事實(shí)是,紀(jì)元前615年,尼哥斯②進(jìn)行了一條運(yùn)河的工程,引尼羅河水,穿過與阿拉伯相望的埃及平原。這條運(yùn)河上溯航行需要四天的時(shí)間,河寬是兩艘有三排槳的船可以并行無阻。運(yùn)河工程由伊他斯比的兒子大流士③繼續(xù)進(jìn)行,大約在蒲圖連美二世時(shí)代完工,史杜拉賓看見了這河作航行使用。不過在運(yùn)河近布巴斯提地方的起點(diǎn)和紅海之間的何床坡度大小,一年中只有幾個(gè)月可以行船。直到安敦難②時(shí)代,這運(yùn)河一直是商業(yè)貿(mào)易的途徑:后來,由于‘哈利發(fā)’峨默爾⑤命令把運(yùn)河放棄,就淤塞了,隨后又修復(fù)起來;761年或762年,‘哈利發(fā)’阿利·蒙索爾要阻止糧食運(yùn)到反抗他的穆罕默德·賓·阿比多拉那里,這運(yùn)河便完全被:

填平了!

“船長(zhǎng),那么,古代人不敢開鑿的、把兩個(gè)海連結(jié)起來并使加的斯到印度的航程縮短九千公里的這條運(yùn)河,現(xiàn)在由德,勒賽普干起來了,不久,就要把非洲變?yōu)橐粋(gè)巨大的海島了!

“很可惜”,他又說,“我不能帶您穿過蘇伊士運(yùn)河,但后夫,我們?cè)诘刂泻5臅r(shí)候,您可以望見塞得港的長(zhǎng)堤。”

“在地中海!”我喊道。

“是的,教授,這事您覺得奇怪嗎?”

“我覺得奇怪的是,后天我們就到地中海了!

“為什么要奇怪呢?”

“因?yàn)橹Z第留斯號(hào)經(jīng)好望角,繞非洲一周,后天要在地中海,您必定要它以驚人的速度航行!”

“教授誰告訴您,它要繞非洲一周呢?誰告訴您,它要經(jīng)過好望角呢?”

“除非是它在陸地上行駛,和從地峽上面過去,那……”

“或從底下穿過去,阿龍納斯先生!

“從底下穿過去嗎?”

“當(dāng)然”,尼摩船長(zhǎng)用很安靜的語氣回答,“很久以來,人們?cè)谶@舌形地面上所做的,大自然早就在它底下做了。”

怎么!原來底下有條通路!”

“是的、底下有一條地道,我稱它為阿拉伯海底地道。

地道在蘇伊士下面,通到北路斯海灣!

“那么,這地峽只是由松動(dòng)的沙土形成的嗎?”

“由沙上形成的部分達(dá)到某種深度。但是到了五十米以下,就有一層很堅(jiān)固的不可動(dòng)的巖石!

“您發(fā)現(xiàn)這地道是由于偶然的機(jī)會(huì)嗎?”我愈來愈驚奇地問。

“由于偶然的機(jī)會(huì),同時(shí)也由于推理,教授,甚至推理的:

戍分多于偶然的成分!

“船長(zhǎng),我心里雖然在聽您講,但我的耳朵卻抗拒它聽到的話!

“先生啊!‘他們有耳朵,但他們聽不見”③,這種人什么時(shí)代都有的。這條海底地道不僅是存在,并且我也利用過好幾次。如果不是這樣,我今天也不到這無路可通的紅海中來隨便冒險(xiǎn)了!

“問問您怎樣發(fā)現(xiàn)這條海底地道,不至于冒昧嗎?”司“先生”,船長(zhǎng)回答我,“在彼此不能分開的人們中間,不可以有任何秘密的存在!

我不理他這句別有所指的話,我等待尼摩船長(zhǎng)關(guān)于這事的講述。他說:

“教授,使我發(fā)現(xiàn)這條只有我一人認(rèn)識(shí)的海底地道的,是一個(gè)生物學(xué)家的簡(jiǎn)單推理。我曾經(jīng)注意到,在紅海中和在地中海中有某一些完全相同的魚類,比如蛇魚,車魚,絞車魚,簇魚,愚魚,飛魚。我確定了這事實(shí),我就問,在這兩、個(gè)海中間是不是有交通路線的存在。如果有交通路線存在,地下水流僅僅由于兩海的水平面不同,必然要從紅海流到地中海。因此我在蘇伊士附近打了很多魚,我把銅圈套在魚尾上,然后把魚放人海中。幾個(gè)月后,在敘利亞海岸,我找到了一些我從前放走的尾上有銅圈的魚。因此兩海之間有路可通的想法就得到了證明小我利用諾第留斯號(hào)去找尋這條通路,要于把它發(fā)現(xiàn)了,我也冒險(xiǎn)走過去了。教授。

不久:您也要通過我的阿拉伯海底地道!”

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