第二十三回 酒筵供盜狀生死無(wú)辭
燈前焚捕批古今罕見(jiàn)
詩(shī)曰：
勇士不乞憐，俠士不乘危。相逢重義氣，生死等一麾。
虞卿棄相印，患難相追隨�？献鬏p薄兒，翻覆須臾時(shí)。
豪杰之士，一死鴻毛，自作自受，豈肯害人？這也是他江湖伎倆。但在我手中，不能為他出九死于一生，以他的死，為我的功，這又是俠夫不為的事。卻說(shuō)叔寶出府門，收拾杖瘡，只見(jiàn)個(gè)老者，叫："秦旗牌！"叔寶抬頭："呀，張社長(zhǎng)！"社長(zhǎng)道："秦旗牌受此無(wú)妄之災(zāi)，小兒在府前新開(kāi)酒肆，老夫人替旗牌暖一壺釋悶。"這是叔寶平昔施恩于人，故老者如此殷勤。叔寶道："長(zhǎng)者賜，少者不敢辭。"將叔寶邀進(jìn)店來(lái)，竟往后走，卻不是賣酒興人吃的去處，內(nèi)室書(shū)房。家下取了小菜，外面拿肴撰，暖一壺酒來(lái)，斟了一杯酒與叔寶。叔寶接酒，眼中落淚。張社長(zhǎng)將好言勸慰："秦旗牌不要悲傷，拿住響馬，自有升賞之日；若是飲食傷感，易成疾病。"叔寶道："太公，秦瓊頑劣，也不為本官比較打這幾板，疼痛難禁，眼中落淚。"社長(zhǎng)道："為什么？"叔寶道："昔年公干河?xùn)|，有個(gè)好友單雄信贈(zèng)金數(shù)百兩回鄉(xiāng)，教我不要在公門當(dāng)差，求榮不在朱門下。此言常記在心，只為功名心急，思量在來(lái)總管門下，一刀一槍，博個(gè)一官半職。不料被州官諸將下來(lái)，今日卻將父母遺體，遭官刑戮辱，羞見(jiàn)故人，是以眼中落淚。"
清淚落淫淫，含悲氣不禁。無(wú)端遭戮辱，俯首愧知心。
卻不知雄信不遠(yuǎn)千里而來(lái)，已到齊州，來(lái)與他母親拜壽，止有一程之隔。叔寶與社長(zhǎng)正飲酒敘話之間，酒店外面喧將進(jìn)來(lái)，問(wèn)張公："酒店里秦爺可在里面？"酒保認(rèn)得樊老爺，應(yīng)道："秦爺在里面。"引將進(jìn)來(lái)，卻是樊虎。張社長(zhǎng)接住道："請(qǐng)坐。"叔寶道："賢弟來(lái)得好，張社長(zhǎng)高情，你也飲一杯。"樊虎道："秦大哥，不是飲酒的事。"叔寶道："有什么緊要的說(shuō)話？"樊虎與叔寶附耳低言："小弟方才西門朋友邀去吃酒，人都講翻了，賈潤(rùn)甫家中到了十五騎大馬，都是異言異服，有面生可疑之人，怕有陳達(dá)、牛金在內(nèi)。"叔寶聞言大喜道："社長(zhǎng)也不瞞你，樊建威在西門來(lái)，賈柳店中到些異樣的人，怕有劫奪皇扛的二寇在內(nèi)；我卻不敢進(jìn)酒了。"張社長(zhǎng)道："老夫這酒是無(wú)益之酒，不過(guò)是與足下解悶。既有佳音，二位速去，擒了二寇，老夫當(dāng)來(lái)賀喜。"
叔寶與建威辭了張社長(zhǎng)，離了店門，往西門來(lái)。那西門人都擠滿了，吊橋上甕城內(nèi)，都是那街坊上沒(méi)事的閑漢，也搭著些衙門中當(dāng)差的，卻不是捕盜行頭的人；見(jiàn)賈潤(rùn)甫家中到些異樣人，都是猜疑。有認(rèn)得秦瓊與樊虎的說(shuō)："列位，有這兩個(gè)人來(lái)，只怕其中真有緣故了。"卻與叔寶舉手道："秦旗牌，賈家那話兒，倘有什么風(fēng)聲，傳個(gè)號(hào)頭出來(lái)，我們領(lǐng)壯丁百姓，幫助秦旗牌下手。"叔寶舉手答言："多謝列位，看衙門面上，不要散了，幫助幫助。"下吊橋到賈潤(rùn)甫門首，都關(guān)了門，吊闥板都放將下來(lái)，招牌都收進(jìn)去。叔寶用手一推，門還不曾拴，回頭對(duì)樊虎道："樊建威，我兩個(gè)不要一齊進(jìn)去。"樊虎道："怎么說(shuō)？"叔寶道："一齊進(jìn)去，就撞住了，沒(méi)有救手。我們雖說(shuō)當(dāng)不過(guò)日逐比并，未必就死；他這班人，卻是亡命之徒，常言道，雙拳不敵四手。你在外面，我先進(jìn)去。倘有風(fēng)聲，我口里打一個(gè)哨子，你就招呼吊橋和城門口那些人，攔住兩頭街道，把巷口柵欄柵住，幫扶我兩個(gè)動(dòng)手。"樊虎道："小弟曉得。"叔寶捱二門三門進(jìn)來(lái)。三門里面，卻是一座大開(kāi)井，那天井里的人，又?jǐn)D滿了。卻是什么人？眾朋友吃下馬飯已久，安席飲酒，又有鼓手吹打，近筵前都是跟隨眾豪杰的手下，下面都是兩邊住的鄰居的小人，看見(jiàn)這班齊整人，安席飲酒，就擠了許多。
此時(shí)叔寶怕冒冒失失的進(jìn)去，驚走了席上的響馬；又且賈潤(rùn)甫是認(rèn)得的，怕先被他見(jiàn)了，就不好做事；只得矮著身體，混在人叢中，向上窺探。都是一干熊腰虎體的好漢，高巾盛眼之人；止得一兩個(gè)人，是小帽兒。待要看他面龐，安酒時(shí)，都向著上作揖打躬，又有一干從人圍繞，急切看不出辨他是何等人。要聽(tīng)他那方言語(yǔ)時(shí)，鼓手又吹得響，不聽(tīng)見(jiàn)。直至點(diǎn)上了燈，影影里望將去，一個(gè)立出在眾人前些的，好似單雄信。叔寶想一想："此人好似單雄信，他若來(lái)訪我，一定先到我家，怎在此間？"正躊躇要看個(gè)的實(shí)，卻好席已安完，鼓手扎住吹打。主人叫："單員外請(qǐng)坐罷。"雄信道："僭越諸公。"巧又是王伯當(dāng)向外與人說(shuō)話，又為叔寶見(jiàn)了。叔寶心中說(shuō)道："不消說(shuō)起，是伯當(dāng)約他來(lái)與我母親拜壽了，早是不被他看見(jiàn)。"轉(zhuǎn)身往外就走。走到門外，樊虎已自把許多人都叫在門口，迎著叔寶問(wèn)道："秦大哥怎么樣了？"叔寶把樊虎一啐："你人也認(rèn)不得，只管輕事重報(bào)！卻是潞州單二哥，你前日在他莊上相會(huì)，送你潞州盤費(fèi)的，你剛才到府前，還是對(duì)我講，若是那些小人知道，來(lái)這門首吵吵鬧鬧，卻怎么了？"樊虎道："小弟不曾相見(jiàn)，不知是單二哥。聽(tīng)人言語(yǔ)，故此來(lái)請(qǐng)。這等，回去罷。"人擠得多了，樊虎就走開(kāi)了。叔寶卻恐里面朋友曉得沒(méi)趣，分散外邊這些人道："列位都散了罷，沒(méi)相干，不是歹人。潞州有名的單員外，同些相知的朋友，到這廂來(lái)，明日與家母做生日的。"人多得緊，一起問(wèn)了，又是一起來(lái)問(wèn)。
卻說(shuō)雄信坐于首席。他卻領(lǐng)了幾個(gè)尷尬的朋友在內(nèi)，未免留心，叫："賈潤(rùn)甫，適才安席的時(shí)候，許多人在階下，我看見(jiàn)一個(gè)大漢，躲躲藏藏，在那些人背后，看了我們一回，往外便走，這邊人也紛紛的隨他出去了。你去看看是什么人？"賈潤(rùn)甫因雄信之言，急出門觀看，只見(jiàn)還有在那廂間問(wèn)的，攔住叔寶不得走，已被潤(rùn)甫見(jiàn)了，忙道："秦大哥，單二哥為令堂稱壽，不遠(yuǎn)千里而來(lái)，一到舍下就叫小弟來(lái)請(qǐng)兄。小弟知兄今日府中有公干，不敢來(lái)混亂，怎么來(lái)了，反要縮將轉(zhuǎn)去？單二哥看見(jiàn)了，怎好回去？"叔寶卻不好講樊建威那些話，將機(jī)就計(jì)，說(shuō)："賢弟你曉得，我今日進(jìn)府比較，偶然聽(tīng)得雄信到此，惟恐不的，親自來(lái)看看，果然是他。我穿比較的衣服在此，不好相見(jiàn)。當(dāng)年在潞州少飯錢賣馬。今日在家中又是這等樣一個(gè)形狀，羞見(jiàn)故人，回家去換了衣服，就來(lái)見(jiàn)他。"賈潤(rùn)甫道："路途又遠(yuǎn)，家去更衣不便。小弟適才成衣店內(nèi)做的兩件新衣，明日到貴府與令堂拜壽壯觀的；賤軀與貴軀差不多長(zhǎng)。"叫手下打后門去，把方才取回的兩件新衣服，拿來(lái)與秦老爺穿，那些眾人都散了。
叔寶換了衣服，同賈潤(rùn)甫笑將進(jìn)來(lái)。賈潤(rùn)甫補(bǔ)前頭的誑話叫道："單二哥，小弟著人把秦大哥請(qǐng)來(lái)了。"都?xì)g呼下去，鋪拜氈。叔寶先拜謝昔年周全性命之恩，伯當(dāng)、嗣昌這一班故友，都是對(duì)拜八拜；不曾相會(huì)的，因親而及親，道達(dá)名字，都拜過(guò)了。賈潤(rùn)有舉鐘著，定叔寶的坐席。義桑村是十三個(gè)人來(lái)，連賈潤(rùn)甫賓主十五個(gè)，倒擺下八桌酒，兩人一席，雄信獨(dú)坐首席。主人的意思取便："秦大哥就與單員外同坐了罷。"叔寶道："君子愛(ài)人以德，不可徇情廢禮。單二哥敝地來(lái)，賈兄吞有一拜，小弟今日也叨為半主，只好僭主人一坐；諸兄內(nèi)讓一位，上去與單二哥同席為是。"雄信道："叔寶，我們適才定席時(shí)，相宜者同坐，若敘上一位，席席都要舉動(dòng)。莫若權(quán)從主人之情，倒與小弟同坐，就敘敘間闊之情。"叔寶卻只管推辭，又恐負(fù)雄信敘舊之意，公然坐下，有許多遠(yuǎn)路貴客在內(nèi)，卻也有一段才思。叫賈潤(rùn)甫命手下人："把單二哥的尊席前這些高照果頂，連桌圍都攝去了。我們相厚朋友，不以虛禮為尚，拿一張機(jī)坐兒，放在單二哥的席前，我與單二哥對(duì)坐，好敘說(shuō)話。"眾朋友道好坐下。燈燭輝煌，群雄相坐，烈烈轟轟，飛酒往來(lái)，傳遞不絕。有一首減字唐詩(shī)道：
美酒郁金香，盛來(lái)琥珀光。主人能醉客，何處是他鄉(xiāng)？
先是賈潤(rùn)甫拿著大銀杯，每席都去敬上兩杯。次后秦叔寶道："承諸兄遠(yuǎn)來(lái)，為著小弟，今日未及奉款，且借花獻(xiàn)佛，也敬一杯。"席席去敬，都是舊相與，都有說(shuō)有道的。到了左手第三席，是尤俊達(dá)、程咬金。他兩個(gè)都沒(méi)有文，況夾在這干人內(nèi)。王伯當(dāng)、柴嗣昌、李玄邃都溫雅，有大家舉止；單雄信、尉遲兄弟、張公謹(jǐn)、白顯道、史大奈，雖粗卻有豪氣；童佩之、金國(guó)俊公門中人，也會(huì)修飾。獨(dú)有程咬金一片粗魯，故相待甚是薄薄的。不知程咬金自信是個(gè)舊交，尤俊達(dá)初時(shí)也聽(tīng)程咬金說(shuō)道是舊交，見(jiàn)叔寶相待冷淡，吃了幾杯酒，有了些酒意了，就說(shuō)起程咬金來(lái)道："賢弟，你一向是老成人，不意你會(huì)說(shuō)誑。"咬金道："小弟再不會(huì)說(shuō)謊。"尤員外道："前日單二哥，拿令箭知會(huì)與秦老伯母上壽，我說(shuō)：'賢弟你不去罷。"你勉強(qiáng)說(shuō)："秦大哥與我髫年有一拜，童稚之交。若是與你有一拜，他就曉得你會(huì)飲了，初見(jiàn)時(shí)恰似不相認(rèn)一般。如今來(lái)敬酒，并不見(jiàn)敘一句寒溫，不多勸你一杯酒，是甚緣故？"咬金急得暴躁道："兄不信，等我叫他就是。"尤俊達(dá)道："你叫。"咬金厲聲高叫："太平郎，你今日怎么就倨傲到這等田地！"就是春雷一般，滿座皆驚。連叔寶也不知是那一個(gè)叫，慌得站起身來(lái)："那位仁兄錯(cuò)愛(ài)秦瓊，叫我乳名？"王伯當(dāng)這一班好耍的朋友鼓掌大笑道："秦大哥的乳名原來(lái)叫做太平郎，我們都知道了。"賈潤(rùn)甫替程咬金分剖道："就是尤員外的厚友，程知節(jié)兄，呼大哥乳名。"叔寶驚訝其聲，走到咬金膝前，扯住衣服，定睛一看，問(wèn)道："賢弟，尊府住于何所？"咬金落下淚來(lái)，出席跪倒，自說(shuō)乳名："小弟就是斑鳩店的程一郎。"叔寶也跪下道："原來(lái)是一郎賢弟。"
垂髫嘆分袂，一別不知春。莫怪不相識(shí)，及此皆成人。
當(dāng)初叔寶咬金相與，是朝夕頑耍弟兄，怎再認(rèn)不出？只因當(dāng)日咬金面貌，還不曾這般丑陋，后因遇異人服了些丹藥，長(zhǎng)得這等青面獠牙，紅發(fā)黃須。二人重拜。叔寶道："垂髫相與，時(shí)常懷念。就是家母常常思念令堂，別久不知安否？何如今日相逢，都這等崢嶸了。"坐間朋友，一個(gè)個(gè)都點(diǎn)頭嗟嘆。叔寶起來(lái)，命手下將單員外席前坐機(jī)，移在咬金席旁，敘垂髫之交，更勝似雄信邂逅相逢。卻只是叔寶有些坐得不安，才與雄信對(duì)坐時(shí)，隔著酒席，端端正正接懷舉盞，坐得舒暢。如今尤員外正席，左首下首一席，是咬金坐了，叔寶卻坐在桌子橫頭，坐得不安也罷了，咬金卻又是個(gè)粗人，斟杯酒在面前，叔寶飲得遲些，咬金動(dòng)手一挾一扯的，叔寶又因比較，打破了皮，也有些疼痛，眉頭略皺了一皺。咬金心中就不歡喜起來(lái)，對(duì)叔寶道："兄還與單二哥吃酒去罷！"叔寶道："賢弟為何？"咬金道："兄不比當(dāng)年，如今眼界寬了，人些嫌貧愛(ài)富了。似才與單二哥飲酒，何等歡暢，懷小弟吃兩杯酒，就攢眉皺起臉起來(lái)。"叔寶卻不好說(shuō)腿疼，答道："賢弟不要多心，我不是這等輕薄人的。"賈潤(rùn)甫又替叔寶分辨道："知節(jié)兄不要錯(cuò)怪了秦大哥。秦兄的貴體，卻有些不方便。"咬金是個(gè)粗人，也不解不方便之言，就罷了。
雄信卻與叔寶相厚，席上問(wèn)賈潤(rùn)甫："叔寶兄身上有什么不方便處？"賈潤(rùn)甫道："一言難盡。"雄信道："都是相厚朋友，有甚說(shuō)不得的話？"賈潤(rùn)甫叫手下問(wèn)道："站著些人，都是什么人？"手下回覆道："都是跟隨眾爺?shù)墓芗摇?quot;賈潤(rùn)甫又向自己手下人說(shuō)："你們好沒(méi)分曉，在家不會(huì)迎賓客，出外方知少主人。這些眾管家在此，你們?cè)醪恢е挡栾垼?quot;又向管家道："列位不要在此站列，請(qǐng)外邊小房中用晚飯，舍下卻自有人服事。"賈潤(rùn)甫將眾人都送出三門，自己把門都掛了，方才入席。眾朋友見(jiàn)賈潤(rùn)甫這樣個(gè)行藏動(dòng)靜，都有個(gè)猜疑之意，不知何故。雄信待賈潤(rùn)甫入席，才問(wèn)道："賢弟，叔寶不方便為何？請(qǐng)教罷！"賈潤(rùn)甫道："異見(jiàn)異聞之事。新君即位，起造東都宮殿，山東各州，俱要協(xié)濟(jì)銀三千兩。青州著解官解三千兩銀子上京，到長(zhǎng)葉林地方，被兩個(gè)沒(méi)天理的朋友，取了這銀子，又殺了官。殺官劫財(cái)?shù)氖拢�是平常，卻又臨陣通名，報(bào)兩個(gè)名，叫做什么陳達(dá)、牛金。系是齊州地方，青州申文東都，行齊州，州官賠補(bǔ)，并要緝獲這兩個(gè)賊人。秦大哥在來(lái)總管府中，明晃晃金帶前程，好不興頭。為這件事，扳扯將來(lái)，如今著落在他身上，要捕此二人。先前比較，看衙門分上，還不打，如今連秦大哥都打壞了。這九月二十四日，就限滿了。劉刺史聲口，要在他們十余人身上。賠這項(xiàng)銀子，不然要解到東都宇文司空處去還。不知怎么了！"
坐間朋友，一個(gè)個(gè)吐舌驚張。事不關(guān)心，關(guān)心者亂。尤俊達(dá)在桌子下面，捏咬金的腿，知會(huì)此事。咬金卻就叫將起來(lái)道："尤大哥，你不要捏我，就捏我也少不得要說(shuō)出來(lái)。"尤員外嚇了一身冷汗，動(dòng)也不敢動(dòng)。叔寶問(wèn)題："賢弟說(shuō)什么？"咬金斟一大杯酒道："叔寶兄，請(qǐng)這一杯酒，明日與令堂拜壽之后，就有陳達(dá)、牛金兄長(zhǎng)請(qǐng)功受賞。"叔寶大喜，將大杯酒一吸而干道："賢弟，此二人在何方？"咬金道："當(dāng)初那解官錯(cuò)記了名姓，就是程咬金、尤俊達(dá)，是我與尤大哥干的事。"眾人聽(tīng)見(jiàn)此言，連叔寶的臉都黃了，離坐而立。賈潤(rùn)甫將左右小門都關(guān)了，眾友都圍住了叔寶三人的桌子。雄信開(kāi)言："叔寶兄此事怎么了得？"叔寶道："兄長(zhǎng)不必著驚，沒(méi)有此事。程知節(jié)與我自幼之交，他渾名叫做程搶掙。才聽(tīng)見(jiàn)賈潤(rùn)甫說(shuō)，我有這些心事，他說(shuō)這句呆話，開(kāi)我懷抱，好陪諸兄飲酒。流言止于智者，諸兄都是高人，怎么以戲言當(dāng)真？"程咬金急得暴躁起來(lái)，一聲如雷道："秦大哥，你小覷我！這是什么事，好說(shuō)戲話？若說(shuō)謊就是畜生了！"一邊口里嚷，一邊用手在腰囊里，摸出十兩一錠銀來(lái)，放在桌上，指著道："這就是兗州官銀，小弟帶來(lái)做壽禮的，齊州卻有樣銀。"
叔寶見(jiàn)是真事，把那錠銀子轉(zhuǎn)拿來(lái)納在自己衣袖里。許多豪杰，個(gè)個(gè)如癡，并無(wú)一言。惟雄信卻還有些膽當(dāng)?shù)溃?quot;叔寶兄，這件事在兄與尤員外、程知節(jié)三位身上，都還好處，獨(dú)叫我單雄信兩下做人難。"叔寶開(kāi)口道："怎么在兄身上轉(zhuǎn)不便？"雄信道："當(dāng)年寒舍，曾與仁兄有一拜之交，誓同生死患難，真莫逆之交。如今求足下不要難為他二人，兄畢竟也就依了；只是把兄解到京，卻有些差池，到為那一拜，斷送了兄的性命。如今要把尤俊達(dá)與程咬金交付與兄受賞，卻又是我前日邀到齊州來(lái)，與令堂拜壽的。害他性命，于心何安。卻不是兩下做人難？"叔寶道："但憑兄長(zhǎng)吩咐。"雄信低頭思想了一會(huì)說(shuō)："我如今在難處之時(shí)，只是告半日寬限罷。"叔寶道："怎么半日寬限？"雄信道："我們只當(dāng)今日不知此事，眾朋友不要有辜來(lái)意，明日還到尊府，與令堂拜壽，攜來(lái)的薄禮獻(xiàn)上。酒是不敢領(lǐng)了，這等個(gè)懷抱，還吃甚酒？告辭各散。兄只說(shuō)打聽(tīng)，知道是他二人，領(lǐng)官兵團(tuán)住武南莊。他兩個(gè)人，也不是呆漢子，決不肯束身受縛，或者出來(lái)也敵斗一會(huì)，那個(gè)勝負(fù)的事，我們也管不得了。這也是出于無(wú)奈，在叔寶兄可允么？"
且袖漁人手，由他鷸蚌爭(zhēng)。
叔寶道："兄長(zhǎng)你知自己是豪杰，卻貌視天下再無(wú)人物。"雄信道："兄是怪我的言語(yǔ)了。"叔寶道："小弟怎么敢怪兄？昔年在潞州顛沛險(xiǎn)難，感兄活命之恩，圖報(bào)無(wú)能，不要說(shuō)尤俊達(dá)、程咬金是兄請(qǐng)往齊州來(lái)，替我家母做生日。就是他弟兄兩個(gè)，自己來(lái)的，咬金又與我髫年之交，適才聞了此事，就慷慨說(shuō)將出來(lái)，小弟卻沒(méi)有拿他二人之理。如今口說(shuō)，諸兄心不自安，卻有個(gè)不語(yǔ)的中人，取出來(lái)與列位看一看，方才放心。"雄信道："請(qǐng)教。"叔寶在招文袋內(nèi)，取出應(yīng)捕批來(lái)，與雄信。雄信與眾目同看，上面止有陳達(dá)、牛金兩個(gè)名字，并無(wú)他人。咬金道："剛剛是我兩人，一些也不差，拜壽之后，同兄見(jiàn)刺史便了。"雄信把捕批交與叔寶。叔寶接來(lái)豁的一聲，雙手扯得粉碎。其時(shí)李玄邃與柴嗣昌兩個(gè)來(lái)奪時(shí)，早就在燈上燒了。
自從燭焰燒批后，慷慨聲名天下聞。
畢竟不知如何。且聽(tīng)下回分解。
