作者：樹(shù)下野狐
尹瑤芳心劇震，腦中一片迷亂。
她曾聽(tīng)長(zhǎng)輩說(shuō)過(guò)，當(dāng)年亂賊共工的妖法玄功冠絕天下，曾位列“大荒十神”之首，被顓頊帝封為水正、“玄天公”。但因野心勃勃，不甘居于人臣，悍然領(lǐng)兵造反，割據(jù)稱王。
顓頊帝二十年間七次征伐，無(wú)不敗北。究其原由，不僅因?yàn)榕衍姳鄬V，擁有“九頭蛇神”相繇等兇神惡煞；還因共工得到昔年水族“萬(wàn)壽無(wú)韁”百里春秋的心法孤本，精擅御獸之道，將其時(shí)“大荒十大兇獸”中的九只收歸麾下，兇焰倍熾。蛇尾蝠龍獸便是其中至為兇狂的一只。
不周山之戰(zhàn)，顓頊帝險(xiǎn)勝共工，將他尸首與九大兇獸封印于煉神鼎，永鎮(zhèn)于九蟒澤下。
倘若吳英見(jiàn)到的當(dāng)真是蛇尾蝠龍獸，那么它豈不是從封印中逃脫出來(lái)了么？其他的八大兇獸呢？共工呢？難道近來(lái)哄傳的共工復(fù)活，九獸肆虐的讖言竟是真的么？
想到這里，她又驚又懼，指尖微微地顫動(dòng)起來(lái)，一直堅(jiān)如磐石的信念也在此刻有了些須動(dòng)搖。
只聽(tīng)吳英夢(mèng)囈似的喃喃道：“是了！蛇尾蝠龍獸，它就是蛇尾蝠龍獸！這怪獸咆哮肆虐，轉(zhuǎn)眼之間就將‘辟邪號(hào)’打得稀爛，數(shù)百個(gè)弟兄要么慘遭橫死，要么摔落湖里，被它一爪劈開(kāi)肚子，扯出內(nèi)臟，吃得干干凈凈！”
“我發(fā)狂似的在水里游著……游著……風(fēng)聲呼呼作響，在我耳邊，有一個(gè)聲音在不斷地獰笑著：‘共工復(fù)活，九獸咆哮，順之者昌，逆之者亡！我回來(lái)啦！順我者昌，逆我者亡！我回來(lái)啦！’”
他的聲音越來(lái)越凄厲，眼白急速轉(zhuǎn)動(dòng)，面目猙獰、恐懼而又狂亂。眾人心驚肉跳，掌心里滿是汗水，情不自禁地朝后退縮。
吳英喘息道：“蛇尾蝠龍獸的怪吼聲越來(lái)越近了，斷腿、人頭、血淋淋的腸子……密雨似的從我身邊飛過(guò)，我害怕極了，忍不住轉(zhuǎn)頭回望。突然看見(jiàn)茫茫大霧里，一雙碧綠的眼睛閃閃發(fā)光，隨著那怪獸一起，飄飄蕩蕩，越飛越近，那個(gè)獰笑的聲音便是由他發(fā)出來(lái)的……”
“那個(gè)聲音陰森森地笑著：‘我不會(huì)殺了你，會(huì)給你留一口氣，讓你把我復(fù)活的消息告訴每一個(gè)人。告訴他們，共工復(fù)活，九獸咆哮，順我者昌，逆我者亡！’我突然看清了，那是一個(gè)人頭！這時(shí)，怪獸怒吼著撲了上來(lái)，爪子撕裂了我的胸膛，我看見(jiàn)自己的鮮血濺在那個(gè)人頭上，那是共工！我親眼看見(jiàn)的！我……我親眼看見(jiàn)的！那是共工！
他聲嘶力竭，凄烈地狂叫了幾聲，突然仆倒在地，急劇抽搐，再也不動(dòng)了。
眾人大嘩，艙內(nèi)一片騷亂。
有人尖叫道：“蛇尾蝠龍獸既出來(lái)了，共工多半也當(dāng)真復(fù)活了！敖船主，咱們趕緊轉(zhuǎn)舵回航，到東海避上一避……”
一言既出，登時(shí)又有數(shù)十人齊聲附應(yīng)。
敖少賢高聲道：“大家先別慌亂。人既已死，焉可復(fù)生？我想這不過(guò)是共工叛軍傳播的謠言而已，旨在制造混亂，尋隙生事，大家倘若信謠傳謠，那便正中了叛賊下懷……”
“敖船主，這可不是我們胡說(shuō)八道�！币粋�(gè)白衣男子大聲道，“這幾個(gè)月大荒到處都在流傳此事，說(shuō)得有根有據(jù)。就算咱們不信，這吳什長(zhǎng)中了巫尹的食心蠱，他總不會(huì)說(shuō)謊吧？”
敖少賢淡淡道：“吳什長(zhǎng)興許不會(huì)說(shuō)謊，但他看到的究竟是否妖魔的障眼法，那便難說(shuō)得很了�！�
一個(gè)粗豪漢子起身叫道：“他奶奶的，管他是真是假，保住性命才是真。姚某可不想和這姓吳的在陰間里作鄰居�！�
眾人轟然附和，紛紛叫道：“寧信其有，不信其無(wú)。性命攸關(guān)的事，豈能當(dāng)作兒戲？”
“敖船主，九蟒城是萬(wàn)萬(wàn)不能去了，我們搭乘你的商船，是為了發(fā)財(cái)，可不是為了找死�！�
“敖侯爺，大不了我們加倍付你酬金，就當(dāng)賠償你的損失，快快打道回府便是�！�
尹瑤正自心亂如麻，聽(tīng)到這些喧嘩，眉尖一擰，妙目中閃過(guò)嗔怒之色，正要起身說(shuō)話，又聽(tīng)敖少賢朗聲道：“諸位既然都是商賈，必知道‘誠(chéng)信’二字的重要�！瘕埻酢觊g往來(lái)江海，風(fēng)雨無(wú)阻，一日也不耽誤行程，講得便是‘誠(chéng)信’二字。君子有所不為，有所必為。敖某將信義瞧得比生命還重。既然說(shuō)好了半月之內(nèi)將各位安全送抵九蟒城，就算是海嘯山崩、洪水地震，也決不退縮半步。否則敖少賢他日還有什么顏面立足東海？”
他的話雖然溫文依舊，但語(yǔ)意斬釘截鐵，不容一絲轉(zhuǎn)圜余地。眾商賈面面相覷，又是失望又是恐懼又是憤怒。
那粗豪漢子猛地一拍桌子，怒道：“敖少賢，你奶奶個(gè)紫菜魚(yú)皮，為了你的面子問(wèn)題，就不顧我們大家死活嗎？你要發(fā)瘋別拉上咱們，老子付你大把錢(qián)銀，可不是想和你一起陪葬……”
“啪”地一聲，敖少賢指尖一彈，一個(gè)絲囊倏然飛落在那漢子跟前，滾出二十多顆龍眼寶石，絢光異彩，閃閃奪目。
“姚公子，你付的船資是三百兩黃金，敖某原封奉回，再送二十八顆南海龍眼石作為陪謝。你帶上你的行李貨物，即刻離船便是。只是離船之后，閣下是死是活，敖某可就愛(ài)莫能助了�！�
敖少賢頓了頓，淡淡道：“來(lái)人，給姚公子準(zhǔn)備一艘小船，讓他返回東海。”
“得令！”兩名龍族衛(wèi)士高聲應(yīng)諾，一把架起目瞪口呆的姚公子，將寶石塞入他的懷里，大步朝艙外走去。
“你奶奶個(gè)紫菜魚(yú)皮，姓敖的，你把老子半路丟下船，這算什么誠(chéng)信？老子就算被怪獸吞了，化作水鬼，也要游回東海龍宮找你報(bào)仇！你奶奶的……”那姚公子到了艙外才回過(guò)神來(lái)，嗷嗷大叫，罵聲越來(lái)越遠(yuǎn)，漸漸化為慘叫。過(guò)了片刻，只聽(tīng)“撲通”一聲，終于徹底寧?kù)o了。
眾商賈瞠目結(jié)舌，仿佛石雕鐵鑄，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
敖少閑環(huán)顧眾人，淡然道：“身在險(xiǎn)境，越發(fā)要同舟共濟(jì)，這淺顯的道理姚公子居然不懂，當(dāng)真可惜之至。誰(shuí)若不相信敖某，也想要自行返航的，隨時(shí)都可以提出來(lái)，敖某定為他準(zhǔn)備兩倍賠金、一艘小船，決不強(qiáng)留�！�
眾商賈大夢(mèng)初醒，紛紛道：“豈敢豈敢！熾龍侯猶如北斗星辰，指航明燈，我若不相信熾龍侯，還敢相信誰(shuí)來(lái)著？”
“熾龍侯忠守信義，在下敬佩萬(wàn)分，仰慕不已，真想與您結(jié)拜兄弟。”
“他奶奶的，有誰(shuí)再敢嘰嘰歪歪地亂起哄，老子一腳將他踢下船，為敖船主節(jié)省盤(pán)纏�！�
“君子有所不為，有所必為。嗚呼！熾龍侯這番話當(dāng)真如春風(fēng)徐來(lái)，撥開(kāi)烏云見(jiàn)日明，照得鄙人心頭暖烘烘的，都快流出淚來(lái)。”
尹瑤瞧得又是驚詫又是好笑又是快意，忍俊不禁，“撲哧”一聲笑了出來(lái)，煩亂疑懼之心少減。心道：“想不到他看起來(lái)溫文爾雅，關(guān)鍵時(shí)候卻也是果決狠辣。若不殺一儆百，還真鎮(zhèn)不住這場(chǎng)亂子呢�！卑灯鹋宸�。
“既然各位都沒(méi)有異議，那我們就繼續(xù)前航吧。夜已深了，各位也請(qǐng)回艙房休息�！卑缴儋t微微一笑道，“是了，吳什長(zhǎng)既說(shuō)翡翠城已被賊軍攻占，咱們便繞道航行，恐怕會(huì)耽誤一點(diǎn)時(shí)間，還望大家海涵�！�
眾人連稱不敢，紛紛告退。
尹瑤等人正要回艙，卻聽(tīng)敖少賢微笑道：“巫尹大人、魚(yú)島主，列位可否到敝艙一敘？事關(guān)重大，萬(wàn)勿推辭。”
進(jìn)了艙房，敖少賢將艙門(mén)關(guān)緊，轉(zhuǎn)身行了一個(gè)大禮，恭聲道：“敖少賢有眼不識(shí)泰山，未能及時(shí)恭迎陶唐侯、尹祁公主、箭神公，萬(wàn)請(qǐng)恕罪！”
尹瑤大吃一驚，青衣老者等人的面色也登時(shí)劇變，那少年侯爺失聲道：“你怎么知道……”說(shuō)得太急，立時(shí)又劇烈咳嗽起來(lái)。
人影飛閃，那兩個(gè)黑衣大漢一左一右?jiàn)A擊敖少賢，四只手掌瞬間便將其要穴制住，只待青衣老者一聲令下，便立即吐力取他性命。
敖少賢神色不變，微笑道：“箭神公請(qǐng)放心，在下若有一絲謀逆不敬之心，何必等到此時(shí)此地？”
青衣老者細(xì)眼之中光芒閃爍，緩緩道：“老朽自問(wèn)脫胎換骨，即便是陛下也絕難認(rèn)出，不知熾龍侯是怎么看出端倪的？”
此言一出，便是自認(rèn)身份了。這老者赫然竟是在當(dāng)今“大荒十神”中位列第七，與金兔公常陽(yáng)、三苗公讙兜、玄牛公公孫岳、炎蛇公烈定侯、白馬公鯀并稱“天下六公”的箭神公逢蒙！
敖少賢道：“巫尹易容之術(shù)天下罕匹，原本極難看出破綻。但鶴立雞群，龍游淺澤，氣質(zhì)相去殊遠(yuǎn)，難免引人注目。在下初見(jiàn)箭神公，便覺(jué)淵停岳峙，深不可測(cè)，當(dāng)時(shí)就頗為詫異，南海之中哪有如此人物？”
他這話說(shuō)得極為聰明，既不得罪巫尹，又暗暗捧了逢蒙與尹瑤等人，讓他們不致覺(jué)得太過(guò)難堪。
見(jiàn)他們臉色微微緩和，又道：“后來(lái)聽(tīng)那吳什長(zhǎng)述說(shuō)妖魔之事，艙中眾人全神貫注，真氣、念力不免隨其波動(dòng)起伏，但只有箭神公的神念真氣依舊波瀾不驚，深不見(jiàn)底，這種修為即便是仙級(jí)人物也極難擁有�！�
逢蒙皺眉道：“熾龍侯就憑這些便可斷定老朽身份么？”
敖少賢微笑道：“此事相關(guān)重大，在下豈敢胡亂猜測(cè)？箭神公雖然面貌、身材都有了極大變化，就連眼睛也精心喬化，但卻漏過(guò)了兩個(gè)細(xì)節(jié)�！�
巫尹心下不服，哼了一聲道：“什么細(xì)節(jié)？”
敖少賢道：“箭神公的雙手。”
眾人忍不住朝逢蒙的雙手望去。尹瑤仔細(xì)瞧了幾遍，心中一動(dòng)，脫口道：“是了！手指的骨節(jié)！”
敖少賢目中閃過(guò)贊許的神色，微笑道：“尹祁公主電眼如炬，可要比在下反應(yīng)快得多了。箭神公的右手拇指、食指與中指，左手拇指與食指的骨節(jié)遠(yuǎn)比常人大得多，若不是浸淫弓箭之道數(shù)十年絕不會(huì)如此。最重要的一點(diǎn)在于，這是左撇子神箭手的獨(dú)有的特征。普天之下，念力真氣臻于神、仙級(jí)別，又精擅左手箭道的，想來(lái)想去，除了箭神公實(shí)在找不出第二人了�！�
逢蒙微微動(dòng)容，嘆道：“常聞東海熾龍侯溫文風(fēng)雅，智計(jì)過(guò)人，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。龍族有了你，難怪能橫行江海，百無(wú)禁忌了。”
敖少賢忙道：“箭神公過(guò)譽(yù)了，‘智計(jì)過(guò)人’四字敖少賢斷不敢當(dāng)，只是心細(xì)一些罷了。巫尹神乎其技，天衣無(wú)縫，若不是在下疑心在先，決難看出一絲破綻�！�
巫尹面色漲紅，想到自己嘔心瀝血的“得意之作”竟被這小子一眼看穿，又是羞愧又是惱怒，一時(shí)心灰意冷，叫道：“罷了罷了！”氣呼呼地一屁股坐下。
逢蒙點(diǎn)頭道：“不驕不躁，更屬難得。季武、商陽(yáng)，你們退下吧�！蹦莾擅谝麓鬂h應(yīng)聲而退。
尹瑤眼波流轉(zhuǎn)，微笑道：“那么，敖公子又是如何猜出孤家以及殿下的身份呢？”那少年侯爺也大感興趣，笑嘻嘻地凝神傾聽(tīng)。
這重傷初愈的少年侯爺正是當(dāng)今大荒天子帝嚳的次子、陶唐侯公孫堯，又名放勛。而這自稱巫尹侄女的少女“尹瑤”正是其孿生姐姐尹祁公主濯雪。
帝嚳娶姜嫄、簡(jiǎn)狄、慶都、常儀四妃，育有五男三女。放勛與濯雪系慶都所生，據(jù)說(shuō)出生之時(shí)紅光滿室，異香繞梁，鳳凰鳥(niǎo)成群盤(pán)旋歡鳴，三日方散，天下人盡稱吉祥。
濯雪、放勛自小聰穎智慧，卓然超群，十三歲時(shí)，便各自被帝嚳封為尹祁公主與陶唐侯，各有屬地。兩人性情雖頗有不同，但都仁義親和，極得民心，也頗受帝嚳喜愛(ài)。
敖少賢恭恭敬敬地道：“在下常年往返江海，自然會(huì)聽(tīng)到許多風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。陶唐侯與公主的秘密之行，在下也知道一點(diǎn)。既已認(rèn)出箭神公，自然也不難猜出尹祁公主與陶唐侯了�！�
眾人大凜，寒意陡生。逢蒙沉聲道：“你聽(tīng)到什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？又怎么知道陶唐侯與公主的秘密之行？”
敖少賢沉吟道：“在下不敢說(shuō)。說(shuō)出來(lái)或許便是死罪。”
尹祁公主心中突突一陣亂跳，道：“你說(shuō)吧，孤家赦你無(wú)罪。”
敖少賢道：“是。”躊躇片刻，方道：“在下……在下聽(tīng)說(shuō)陛下重病在身，已有時(shí)日……”
眾人面色陡變，放勛更是“啊”地一聲，驚訝無(wú)已。
敖少賢見(jiàn)勢(shì)立即凜然不語(yǔ)，但心中卻是一沉，知道傳言不虛。
艙內(nèi)一片寂靜，尹祁公主螓首低垂，肩頭輕顫，眼圈微微地紅了，半晌，才低聲道：“你還聽(tīng)說(shuō)什么了？”
見(jiàn)她那悲楚欲絕的神情，敖少賢心中忽地一陣悸動(dòng)，憐意大起，直想擁她入懷，撫平其創(chuàng)。但立時(shí)想起君臣有別，這等念頭實(shí)屬大逆不道。
當(dāng)下略一定神，道：“近幾個(gè)月來(lái)，共工元神從九蟒澤底逃脫的謠言不脛而走，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。在下聽(tīng)說(shuō)陛下的病是因受了共工邪靈的詛咒，沒(méi)有一個(gè)巫醫(yī)可以治愈，除非得到傳說(shuō)中的不死神藥。只可惜當(dāng)年不死國(guó)被蛇族所滅后，不死藥的藥方也隨之下落不明。但據(jù)說(shuō)乃藥方并未遺失，而是被蛇國(guó)公烈定侯藏起來(lái)了。只要他交出藥方，陛下的病自然便有轉(zhuǎn)機(jī)……”
說(shuō)到此處，敖少賢突然一頓，道：“恕在下直言，大荒十二國(guó)中，除了熊、龍兩族之外，當(dāng)屬蛇國(guó)最為強(qiáng)盛。這些年，蛇國(guó)借著剿滅共工叛黨，招兵買馬，勢(shì)力更是急劇擴(kuò)大。陛下病危，蛇國(guó)公若起貳心，大荒只怕立即便要大亂……”
逢蒙皺眉道：“蛇國(guó)公忠君愛(ài)國(guó)，絕無(wú)貳心，熾龍侯多慮了�！�
敖少賢微微一笑道：“在下只是打一假設(shè)而已，絕無(wú)此意。陛下自然知道蛇國(guó)公忠心耿耿，因此才派遣箭神公護(hù)送陶唐侯與公主前往炎蛇國(guó)。陶唐侯與公主是慶都王后所生，也是蛇國(guó)公的甥侄，由他們作為帝使自然再為合適不過(guò)。一來(lái)可由陶唐候代表陛下嘉賞問(wèn)候，二來(lái)將……將公主下嫁紫蛇侯，聯(lián)姻結(jié)好……”說(shuō)到最后一句時(shí)，忽覺(jué)隱隱刺痛，苦澀煩悶，忍不住看了公主一眼。
尹祁公主雙靨暈紅，眉尖輕蹙，別過(guò)頭去，心中空茫凄楚，百味交雜。
誠(chéng)如敖少賢所言，帝嚳確是擔(dān)心蛇國(guó)作亂，所以才派遣逢蒙秘密護(hù)送放勛姐弟前往蛇國(guó)，安撫籠絡(luò)，同時(shí)換取不死神藥。她是蛇國(guó)公的族甥女，也是帝嚳最為喜愛(ài)的女兒，兩種身份注定了她必將成為此次和親的主角。
“人在江湖，身不由己。就算有司南，往往也只能隨波浮沉而已�！币�(jiàn)面之初，這個(gè)龍族男子的話便如楔子般打入她的心底。
雖然貴為天子之女，卻不能選擇自己的命運(yùn)。她和漂浮于這云夢(mèng)澤上的斷葦葉萍又有什么區(qū)別呢？只能在茫茫大霧里隨波沉浮，流向不知未來(lái)的蒼茫里去。
眾人的面色越來(lái)越沉重，想不到自以為密不透風(fēng)之事，竟連這荒外貴侯都知道得一清二楚。
逢蒙緩緩道：“這消息已經(jīng)傳得到處都是了么？”
敖少賢苦笑道：“恐怕是的。這艘船上除了各國(guó)商賈，還有海外番國(guó)的諸多使者，他們帶了許多珍寶神物搶在祭神節(jié)前趕往九蟒城，為的便是巴結(jié)蛇國(guó)公和駙馬爺�！�
頓了頓，又道：“近來(lái)云夢(mèng)澤上風(fēng)云突變，禍亂橫生，區(qū)區(qū)數(shù)日之內(nèi)便有十余艘船艦被賊軍所滅，就連我龍族商船亦接連受到攻擊。如今翡翠城也告淪陷，又多出什么妖獸咆哮，共工復(fù)活的謠言……這一切只怕都與箭神公此行有關(guān)。”
逢蒙面無(wú)表情，淡淡道：“天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻。這一路上屢屢遭遇叛賊亂黨的狙擊，我便知走漏了消息。嘿嘿，這些賊軍是想劫殺我們，逼死陛下，攪得天下大亂，他們好坐收漁翁之利�！�
敖少賢沉吟道：“在下以為目前最讓人擔(dān)憂的，倒不是共工叛黨，也不是炎蛇國(guó)的態(tài)度，而是其他諸侯國(guó)�！�
逢蒙沉聲道：“熾龍侯何出此言？”
敖少賢道：“共工叛黨盤(pán)踞云夢(mèng)澤，已不是一日半日。這些賊軍分為八大股，割據(jù)一方，雖然遭到圍剿之時(shí)會(huì)相互援引，協(xié)和作戰(zhàn)，但一旦帝國(guó)軍撤退，他們又立即相互內(nèi)訌，爭(zhēng)斗不休。四分五裂，毫不團(tuán)結(jié)，這就是叛黨始終未能成大氣候的根本原因。只要他們不融合統(tǒng)一，就注定只能龜縮在云夢(mèng)澤里掀一些小風(fēng)小浪，不足為懼。在下?lián)牡模故潜菹虏∥５南⒁坏┑靡源_認(rèn)，大荒十二國(guó)會(huì)步叛軍后塵，分裂割據(jù)，內(nèi)戰(zhàn)不休�！�
眾人聳然動(dòng)容，尹祁公主心中一顫，轉(zhuǎn)頭凝視著他道：“愿聞其詳。”
敖少賢精神一振，道：“在下實(shí)話實(shí)說(shuō)，言語(yǔ)之間如有得罪，還請(qǐng)公主、侯爺、箭神公原諒則個(gè)。大荒十二國(guó)之中，熊族是中央之地，天子之國(guó)，向來(lái)自恃高人一等。鷹族、兔族、馬族、牛族都是皇族旁親，勢(shì)力顯赫，彼此之間卻也互不低頭。我龍族處于荒外，雖極少插手大荒之事，但素有桀驁難馴的聲名，除了天子，龍神只怕是誰(shuí)也不服。蛇族現(xiàn)在如日中天，稱雄西南，自視頗高，要讓他臣服別族，恐怕也難得很。狼族、虎族、羊族、猴族、象族雖然各有攀附，但也不是絕對(duì)不變，一旦形勢(shì)發(fā)生變化，他們多半立刻轉(zhuǎn)投強(qiáng)者。”
眾人聽(tīng)他侃侃而談剖析各國(guó)態(tài)勢(shì)，均覺(jué)在理，凝神傾聽(tīng)。
敖少賢道：“十二國(guó)之所以相安無(wú)事，全賴陛下在位，勢(shì)力均衡。如今陛下病危，卻將公主下嫁紫蛇侯，又讓陶唐侯對(duì)蛇國(guó)公大加封賞，如此偏愛(ài)，難保一些其他侯國(guó)沒(méi)有不滿之心。如果陛下服用不死藥，順利康復(fù)，各侯國(guó)即使不服，也只能窩藏在心底。即便如此，也有極大隱患，一旦陛下百年之后，誰(shuí)敢保證各諸侯國(guó)不會(huì)隱忍吞聲，不對(duì)蛇國(guó)發(fā)難呢？”
他頓了頓，嘆道：“但倘若……說(shuō)句大逆不道的話，倘若箭神公行程受叛軍所阻，又或者蛇國(guó)公拿不出不死藥方，再或者不死藥失效……令陛下不幸化羽登仙，炎蛇國(guó)只怕立即成為眾矢之的，孤立無(wú)援。天下無(wú)主，大亂立起，共工叛黨若在此時(shí)乘亂進(jìn)攻蛇國(guó)，必奏奇功。那時(shí)大荒分裂之勢(shì)再難挽回了。所以竊以為，陛下將公主下嫁紫蛇侯，不是對(duì)蛇國(guó)恩寵，而是將蛇國(guó)公推到風(fēng)尖浪口，對(duì)于安定大局并無(wú)好處……”
逢蒙越聽(tīng)臉色越是難看，聽(tīng)到此處，再也按捺不住，驀地一拍桌子，鐵石迸炸如齏粉，喝道：“放肆！既知大逆不道，還敢胡言亂語(yǔ)！陛下苦心孤詣，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，豈是你這等黃毛小子所能體恤？”
眾人霍然一驚，逢蒙素來(lái)沉穩(wěn)緘默，極少大發(fā)雷霆，此次拍案而起，實(shí)是憤怒已極。
敖少賢似是早有所料，微微一笑，緘口不言。
逢蒙灰眉跳動(dòng)，胸膛起伏，強(qiáng)捺怒氣，冷冷道：“少年狂妄，自以為是。閣下以為天下英雄都不如你？就連陛下作什么事還需要你來(lái)指摘駁斥么？莫以小人之心度君子之腹，以為大荒諸侯都象你一般狹隘不識(shí)大體……”
尹祁公主眉尖一蹙，淡淡道：“神公，熾龍侯一片赤誠(chéng)之心，才敢冒大不韙而直言相諫，你也別太過(guò)怪責(zé)了。”
秋波一轉(zhuǎn)，凝視著敖少賢道：“敖公子，既然你認(rèn)為此事不妥，不知有什么建議么？”
敖少賢心下暗嘆一口氣，正要說(shuō)話，突聽(tīng)“轟”地一聲，船身劇震，眾人猝不及防，險(xiǎn)些跌倒在地。巫尹“啊”地大叫一聲，圓球似的“骨碌碌”翻滾撞墻，狼狽已極。
“公主、殿下小心！”逢蒙雙臂一振，碧光迸爆，如翠帶飛旋疾繞，瞬間將放勛姐弟層層護(hù)住。
剎那間船身接連震動(dòng)，灰塵簌簌，隱隱聽(tīng)見(jiàn)艙外傳來(lái)眾人驚呼尖叫，似乎發(fā)生了什么可怕之事。
尹祁公主驀地閃過(guò)一個(gè)念頭：“難道被叛軍發(fā)現(xiàn)，追殺來(lái)了？”心中大寒，不及多想，下意識(shí)伸手將放勛緊緊抱住。
敖少賢面色微變，沉聲道：“我出去看看。”轉(zhuǎn)身疾奔出艙。
“公主、殿下，我們立即離開(kāi)這里�！狈昝刹蝗莘终f(shuō)，驀地提起放勛姐弟，朝外飛沖。季武、商陽(yáng)一左一右，拎起巫尹，緊隨其后。
船艙猛烈搖擺，桌案傾倒。青銅爐霍然倒撞，碳火四飛迸濺，“吃”地一聲，驀地在掛毯上燃燒起來(lái)，艙內(nèi)登時(shí)火光熊熊。
逢蒙傳音喝道：“季武、商陽(yáng)，你們帶著巫尹在前頭開(kāi)路�！敝讣怙w彈，真氣轟然激射，將前方火焰瞬間熄滅，艙門(mén)連著壁板“砰”地一聲撞飛開(kāi)來(lái)。
兩大漢應(yīng)諾聲中，拎小雞似的提著矮胖如球的巫尹沖出艙外，朝甲板上奔去。
艙道中人影重疊，眼花繚亂。艙里的想要逃出去，艙外的想要躲進(jìn)來(lái)，狹路相逢，亂作一團(tuán)。那些驚惶奔入的乘客，被季武、商陽(yáng)兩人當(dāng)面飛撞，登時(shí)悶哼迭聲，紛紛倒飛出艙。
出了船艙，四周灰蒙蒙、白茫茫一片，天旋地轉(zhuǎn)，影影綽綽，分不清東南西北。風(fēng)聲、大浪聲、震動(dòng)聲、呼喊聲……混相交雜，嘈亂已極。
尹祁公主等人凝神四望，一時(shí)也不知該往哪里去。
逢蒙探手抓住一人，喝問(wèn)發(fā)生何事，那人也茫然不知所謂，只是結(jié)結(jié)巴巴地叫道：“妖怪！有妖怪！”
“乓啷”一聲，巨艦似被什么重物撞中，甲板傾斜，眾人尖叫，跌撞翻滾。幾個(gè)人影竟高高地飛了起來(lái)，橫空掠過(guò)，慘叫著沒(méi)入濃霧之中。
混亂中只聽(tīng)有人怖聲叫道：“妖怪！妖怪在那里！”船艦主樓的探照燈縱橫亂舞，突然齊齊照在前方某處。
霧靄水波光怪陸離，“嘩”地一聲巨響，水浪沖天，一條八九丈長(zhǎng)的巨大黑色物體破浪拋揚(yáng)，當(dāng)空劃過(guò)一條弧線，在半空停頓了剎那，突然重重地砸落在湖水之中。
“轟！”波濤迸舞，仿佛被炸裂開(kāi)來(lái)，船身登時(shí)又是一陣晃動(dòng)，眾人驚叫翻滾，萬(wàn)千水珠密雨似的灑落。
霧氣飛揚(yáng)，風(fēng)聲呼號(hào)，“火龍王”搖蕩了片刻，漸漸平穩(wěn)下來(lái)，眾人驚魂未定，緊緊抓住身旁船欄鐵桿，大氣也不敢喘上一喘。
四周茫�；煦�，一片異樣的死寂。
尹祁公主芳心劇跳，緊緊抱著弟弟，生怕他滑落摔脫。放勛卻極是興奮，咳嗽著低聲道：“姐姐，那是什么怪物？”
話音未落，“砰”地一聲悶響，船底劇震，整個(gè)船身都被拱了起來(lái)。眾人齊聲驚叫，紛紛沖天飛起。尹祁公主腳下一空，天旋地轉(zhuǎn)，只覺(jué)一顆心似乎就將從嗓子眼里撞飛出來(lái)，所幸逢蒙神功驚人，立時(shí)將她拽回甲板。
“妖怪！妖怪又來(lái)啦！”
“呼！”風(fēng)聲銳鳴，那條巨大的黑色物體又破浪而出，朝著眾人，卷舞怒掃而下。
“放箭！”混亂喧嘩之中，只聽(tīng)敖少賢朗聲高喝。“咻咻”之聲大作，箭矢密雨破空，朝那黑物攢射而去。
那黑色怪物卷掃如狂風(fēng)，雷霆萬(wàn)鈞。箭矢還未觸及它的表面，便被震得沖天反射，繽紛四落。只有十幾枝長(zhǎng)箭勉強(qiáng)穿入，但立即也被反彈震回。
黑影一閃，狂風(fēng)當(dāng)頭撲到，腥臭逼人。尹祁公主胸口一窒，仿佛被泰山壓頂，呼吸不得，鮮血上涌。
“咯啦啦！”一陣刺耳脆響，那扶桑鐵木制成的主桅被怪物掃中，竟然裂開(kāi)一條長(zhǎng)縫。船身陡然傾斜，大浪轟然卷入甲板、船艙，驚呼慘叫不絕于耳。
怪物順勢(shì)擊落，“啪啦！”甲板應(yīng)聲破裂，兩個(gè)水手當(dāng)頭被擊中，哼也未哼一聲，登時(shí)血肉模糊，癱作一團(tuán)。
龍族群雄肝膽欲裂，齊聲怒吼，箭石齊飛，矛槍并舞，紛紛朝那怪物甩射攻擊。
“嗷——嗚！”仿佛當(dāng)空一聲春雷，獸吼如狂，震得眾人氣血翻涌，險(xiǎn)些暈厥。
驚濤駭浪翻騰沖卷，那黑色怪物倒飛而起，連帶著一個(gè)巨大的身軀沖出湖面，“呼啦”一聲，白霧迸揚(yáng)，巨翼暴張，一雙碧綠的眼睛猙獰閃耀。
探照燈齊齊照射在它的身上。凄迷的夜霧里，一只巨大的龍頭蝙蝠仰頸咆哮，血盆巨口，獠牙森森，細(xì)長(zhǎng)的紅舌吞吐跳躍；長(zhǎng)尾倒鉤盤(pán)旋，宛如一條蜷縮的巨蟒，蓄勢(shì)待發(fā)。
“蛇尾蝠龍獸！”
驚駭之中，不知是誰(shuí)第一個(gè)恍然驚覺(jué)，發(fā)出一聲凄厲的尖叫。剎那之間，滿船大亂，眾人驚惶奔走，爭(zhēng)先恐后地朝艙里逃去。
尹祁公主腦中轟然，蛇尾蝠龍獸！真的是蛇尾蝠龍獸！那吳英說(shuō)得竟是真的！那么共工……共工復(fù)活之說(shuō)也是真的了！
她殘留的一絲僥幸，隨著這四十五年前的大荒兇獸的霍然重現(xiàn)而煙消云散，蕩然無(wú)存。駭訝、絕望、恐懼、迷亂……一時(shí)之間竟無(wú)法呼吸，無(wú)法思想。
放勛、巫尹、季武、商陽(yáng)全部呆住了，瞠目結(jié)舌，驚駭?shù)氐芍钱?dāng)空咆哮的兇獸，周身僵冷。就連一向穩(wěn)如山岳、深似海澤的逢蒙也面色陡變，說(shuō)不出話來(lái)。
當(dāng)是時(shí)，蛇尾蝠龍獸雷鳴怒吼，雙翼舒張，突然急電似的俯沖而下，巨口暴張，一團(tuán)紫紅色的火光轟然怒射，正中主樓。
“轟！”碎木橫飛，火光噴舞，幾個(gè)人影慘叫著四飛摔落。
“殺了這妖獸，用它的血染紅我龍族的戰(zhàn)旗！”敖少賢屹立于角樓頂端，大喝著拉開(kāi)巨弩，奮力射出一枝旗矛。
旗矛去勢(shì)如電，疾逾流星，“吃！”驀地穿入兇獸肉翼，黑血飛噴，濺得旗幟上斑斑點(diǎn)點(diǎn)。
那怪獸吃痛，嘶聲怒吼，雙翼霍然互拍，將旗矛震斷彈飛，但那急沖之勢(shì)卻不免為之一滯。
“殺了它！殺了它！”龍族群雄士氣大振，排山倒海地吶喊怒吼。號(hào)角破空，戰(zhàn)鼓震天，無(wú)數(shù)箭矢穿云透霧，密集交錯(cuò)。
蛇尾蝠龍獸巨尾飛掃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如一圈圈黑輪在濃霧里回旋閃耀，黑光所及，漫漫箭石無(wú)不迸飛離散；偶有中的，也不過(guò)傷其分毫。
妖獸滑翔飛舞，巨口張?zhí)�，一道道火光烈焰噴射飛舞，接連不斷地?fù)糁写�，帆布、旗幟登時(shí)著火。
轉(zhuǎn)眼之間這艘巨艦上便燃起熊熊火光，焰舌跳躍，映紅了半個(gè)夜空。若非扶桑木堅(jiān)硬逾鋼，水火難侵，“火龍王”早已名副其實(shí)，成了一條沉水火龍了。
甲板上混亂一片，濃煙滾滾，人影憧憧，眾商賈魂飛魄散，紛紛逃躲藏匿，慘叫驚呼之聲此起彼伏。時(shí)而有人撲打著身上的火苗，怪叫著從尹祁公主身前滾過(guò)，落水之聲不絕于耳。
眼見(jiàn)龍族群雄抵擋不住，逢蒙灰眉一擰，細(xì)眼殺機(jī)陡現(xiàn)，冷冷道：“季武、商陽(yáng)，小心護(hù)住殿下、公主！”左臂一振，手掌緩緩舒張。周身碧光一閃，一道翠綠的光芒滾滾卷過(guò)手臂，沖入掌心，驀地破膚噴吐，化為一張淡綠色的氣光長(zhǎng)弓。
“震天弓！”放勛大喜，精神登時(shí)為之抖擻。
逢蒙的震天弓名列“大荒三十六神兵”之七，在弓類神兵中僅次于羿的赤虹弓。相傳是一百五十年前，黃帝以東海第一兇獸流波夔牛的脊骨親手所制，每發(fā)一箭，便如夔牛怒吼，雷霆齊奏。
五十六年前，逢蒙在東海擒殺千棘龍魚(yú)時(shí)，無(wú)意間獲得此弓，籍此威震天下。此后十年間，逢蒙煉氣為兵，將震天弓化入體內(nèi)，伸縮自如，因而此弓又被成為“無(wú)影震天弓”。
不周山之戰(zhàn)后，逢蒙罕逢敵手，震天弓封匣已近四十年，今日拜這妖獸所激，終于得以重現(xiàn)大荒。
尹祁公主蹙起眉頭，憂喜交集。逢蒙震天弓既已出匣，這妖獸或可收伏，但他們的蹤跡也必將因此暴露，前途勢(shì)必更為兇險(xiǎn)。然而眼下局勢(shì)緊迫，顧不得許多了，只有走一步算一步。
思忖之間，逢蒙氣弓已張如滿月，“哧”地一聲，一道耀眼綠芒從右手指尖破舞而出，化為四尺來(lái)長(zhǎng)的氣箭，遙遙對(duì)準(zhǔn)那疾撲而來(lái)的蛇尾蝠龍獸。
逢蒙灰眉跳動(dòng)，目中精光爆射，驀地輕叱一聲：“中！”
“轟隆��！”氣箭脫弦，光弓震動(dòng)，登時(shí)如滾滾驚雷，震耳欲聾。
那道氣箭破風(fēng)高飛，劃過(guò)茫茫濃霧，將四周空氣瞬間吸入，滾滾飛舞，猶如一個(gè)巨大幽藍(lán)色的渦旋光波，青芒碧彩，絢光奪目。
號(hào)角、戰(zhàn)鼓、吶喊……齊齊頓止，云夢(mèng)澤突然沉寂下來(lái)，就連那怒吼的風(fēng)聲也似乎瞬間暗啞，戰(zhàn)旗、風(fēng)帆卷著火焰，在耀眼青光下無(wú)聲地鼓動(dòng)。
只有雷聲轟隆回蕩。
天地盡藍(lán)，須眉皆碧。
這一瞬間，眾人都在抬頭仰望那道青紫藍(lán)碧……回旋電轉(zhuǎn)的彩光氣箭，心跳停止，呼吸窒滯。
“仆！”氣箭穿過(guò)蛇尾蝠龍獸的巨翼夾擊，閃電似的沒(méi)入它的胸腹，耀眼的青藍(lán)強(qiáng)光頓時(shí)消失，天地陡暗。
那怪獸突然發(fā)出一聲凄厲狂怒的痛吼，雙翼扭曲，蛇尾收縮，體內(nèi)鼓起一團(tuán)刺目的藍(lán)光。
“蓬！”那團(tuán)藍(lán)芒猛然膨脹，劇烈地爆炸開(kāi)來(lái)，強(qiáng)光閃耀，宛如銀蛇亂舞，雷電交錯(cuò)。
蛇尾蝠龍獸悲吼如狂，巨大的軀體在半空中停頓了剎那，陡然炸裂，血肉橫飛，強(qiáng)烈的腥臭氣瞬間彌布在云夢(mèng)澤上空，久久不散。
“裂天雷箭！”“裂天雷箭！”
“箭神公！”“箭神公！”
凄茫的大霧里突然爆發(fā)出雷鳴般的歡呼，火龍王號(hào)瞬間沸騰了。所有的人都認(rèn)出這驚神泣鬼的一箭。當(dāng)今天下，除了箭神逢蒙，又有誰(shuí)能一箭扭轉(zhuǎn)乾坤，將這兇焰熾烈的妖獸瞬間擊成肉末？
放勛瞧得眉飛色舞，拍手咳嗽笑道：“神公箭法，當(dāng)真天下無(wú)雙！這一箭射出，就算九大兇獸齊臨，也一樣被穿成肉串�！�
逢蒙聽(tīng)若罔聞，依舊面無(wú)表情地站著，身子微微一晃，突然趔趄坐倒在地，那淡綠色的震天弓波光碎蕩，倏然消失。
尹祁公主大吃一驚，季武、商陽(yáng)失聲道：“神公！”忙上前將他扶起。
逢蒙面色慘白，擺了擺手，示意他們不要說(shuō)話，嘴唇翕動(dòng)，剛一張口，立即噴出一口鮮血。
眾人駭然，始知這一箭業(yè)已耗去他極大真元，雖然瞬間斃殺兇獸，卻也落得兩敗俱傷。
夜色正深，大霧茫茫，眾人歡呼鼓舞，卻瞧不真切，渾然不知發(fā)生何事。
尹祁公主見(jiàn)他頹唐疲憊，剎那間仿佛蒼老了幾歲，心下登時(shí)一沉。想起這一路上他忍辱負(fù)重，忠心護(hù)主，而自己卻常因不滿他的獨(dú)斷專行，與之抬杠，倏地一陣難過(guò)、懊悔，低聲道：“神公……”話音未落，鼻頭一酸，險(xiǎn)些落下淚來(lái)。
逢蒙閉眼調(diào)息，過(guò)了片刻方才睜開(kāi)雙眼，氣息不暢，無(wú)法傳音入密，只得低聲道：“公主、殿下請(qǐng)放心，老臣只是施兩傷法術(shù)，耗損了些元?dú)�，休息一兩日便可恢�?fù)。大家別張揚(yáng)，免得……免得……”胸膛起伏，剩下半句話竟說(shuō)不出來(lái)。
眾人見(jiàn)他如此，心情越發(fā)沉重，適才的歡躍狂喜早已煙消云散。
冷風(fēng)呼嘯，風(fēng)帆獵獵，云夢(mèng)澤上大霧凄迷依舊。船燈縱橫照射，水氣森寒，幻影重疊，前方越發(fā)撲朔迷離了。
“火龍王”號(hào)駛過(guò)之處，波濤分涌，泡沫滾滾。滿船歡呼的人群中，誰(shuí)也沒(méi)有瞧見(jiàn)一個(gè)奇異的人頭破浪探出，朝著朦朧船影凝視片刻，又重新潛入水中……
