1973年10月6日，第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)。埃及和敘利亞同時(shí)對以色列發(fā)動進(jìn)攻。由于美國對以色列的偏袒政策，10月16日中東地區(qū)的伊朗、沙特和4個(gè)阿拉伯國家祭出“石油武器”，同時(shí)宣布油價(jià)上漲70%。此舉對70年代以后的世界格局造成了極為深遠(yuǎn)的影響。
在科威特的阿拉伯國家部長會議上，伊拉克代表強(qiáng)烈要求鎖定美國為主要打擊目標(biāo)，他建議其他國家一起沒收美國在阿拉伯國家的商業(yè)財(cái)產(chǎn)并實(shí)施國有化，對美國進(jìn)行石油禁運(yùn)，從美國的銀行系統(tǒng)中撤出所有資金，他認(rèn)為這將造成美國陷入29年以來的最大經(jīng)濟(jì)危機(jī)。雖然這些過激的提議沒有被采納，但在10月 17日他們達(dá)成了削減5%的石油產(chǎn)量，并持續(xù)每月減少5%的產(chǎn)量，直至他們的政治目標(biāo)得以實(shí)現(xiàn)。
10月19日，尼克松總統(tǒng)要求國會立即向以色列提供22億美元的緊急援助。10月20日，沙特和其它阿拉伯國家宣布完全停止向美國出口石油。國際石油價(jià)格應(yīng)聲暴漲，從1970年的1.39美元一桶原油沖到1974年的8.32美元。雖然石油禁運(yùn)只持續(xù)了5個(gè)月到1974年3月結(jié)束，但是，這次事件極大地震動了西方社會，他們一致認(rèn)為，這種事情絕對不能再度發(fā)生。
國際銀行家則千方百計(jì)地謀劃讓流進(jìn)沙特等國的石油美元必須流回美國。
經(jīng)過仔細(xì)分析，美國決定采取“分而制之”的策略，從內(nèi)部分化和瓦解中東石油出產(chǎn)國。而主要突擊方向被選定為沙特。沙特是一個(gè)地廣人稀的國家，盛產(chǎn)石油，地處中東腹地，伊朗、敘利亞、伊拉克、以色列等強(qiáng)鄰環(huán)伺，軍事防御力量極端單薄，沙特王室有一種深刻的不安全感。洞察了這一弱點(diǎn)之后，美國向沙特提出了很有吸引力的拉攏條件，全面的政治支持，必要時(shí)的軍事保護(hù)，并提供技術(shù)支援、軍事訓(xùn)練，以確保沙特王室永續(xù)存在。條件是，石油交易必須以美元結(jié)算，沙特必須用賺來的石油美元購買美國國庫券，確保美國的石油供應(yīng)，石油價(jià)格波動必須經(jīng)過美國認(rèn)可，如果伊朗、伊拉克、印尼或委內(nèi)瑞拉對美國進(jìn)行石油禁運(yùn)，沙特有義務(wù)彌補(bǔ)由此產(chǎn)生的石油供應(yīng)量，沙特還需要從中“勸阻”其它國家對美國的石油禁運(yùn)。
“經(jīng)濟(jì)刺客”帕金先生被派往沙特去做這個(gè)計(jì)劃的具體操盤手。作為一家世界著名工程公司“首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家”的帕金先生的任務(wù)就是“盡最大的想象力來使大量投資在沙特經(jīng)濟(jì)中顯得非常有前景，前提是，必須由美國的工程和建筑公司中標(biāo)�！�
在經(jīng)過一番苦思冥想之后，帕金突然產(chǎn)生了一個(gè)靈感，沙特首都利雅得大街上的羊群與現(xiàn)代化的氣息差距太大，大規(guī)模城市建設(shè)能夠賺回很多石油美元。另一方面，帕金深知?dú)W佩克成員國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家大聲疾呼要求對石油進(jìn)行深加工，擁有自己的石油精煉工業(yè)，以獲得比出售原油更高的利潤。帕金想到了一個(gè)讓“所有人”都滿意的解決方案，從處理羊群入手，石油美元收入可以用來支付美國最昂貴的現(xiàn)代化的垃圾處理設(shè)備，美化利雅得的市政建設(shè)也需要大批高精尖的美國產(chǎn)品。在工業(yè)方面，石油美元將被用于運(yùn)輸原油，加工原油的基礎(chǔ)設(shè)施方面，巨大的石油加工工業(yè)區(qū)將在沙漠中拔地而起，它們的四周則是大型工業(yè)園，大型發(fā)電廠，變電輸電系統(tǒng)，高速公路，石油管道，通訊系統(tǒng)，機(jī)場，海港改造，和與之配套的巨大的服務(wù)業(yè)體系。
在帕金的計(jì)劃中分成了兩大類項(xiàng)目，一類是基礎(chǔ)硬件設(shè)施建設(shè)的合同，一類是長期服務(wù)與管理合同，MAIN、Bechtel、Brown& Root、Halliburton、Stone&Webster等美國各類公司將在未來幾十年都會賺得盆滿缽滿。
帕金還想到了更遠(yuǎn)的前景，保護(hù)阿拉伯半島所產(chǎn)生的巨大產(chǎn)業(yè)鏈。美國軍事基地建設(shè)，國防工業(yè)合同和其它相關(guān)的一切活動的合同，還包括更加龐大的管理與服務(wù)合同。而這一切又會產(chǎn)生新一波的工程建設(shè)合同，諸如軍用機(jī)場、導(dǎo)彈基地、人員培訓(xùn)中心等所有與之相關(guān)的項(xiàng)目。
帕金的目標(biāo)是，不僅要讓石油美元絕大部分流回美國，還要使這筆巨款所產(chǎn)生的利息收益全部花在美國公司身上。
沙特人會對這樣“現(xiàn)代化”的工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施和城市市容倍感驕傲，其它歐佩克國家將艷羨沙特如此迅速地變成了一個(gè)“現(xiàn)代國家”，然后這一套計(jì)劃在被用于其它國家。
帕金的出色計(jì)劃和游說能力令幕后大老板非常滿意，在這樣一個(gè)大計(jì)劃之下，基辛格博士于1974年來到沙特，最終敲定了石油美元的大政方針。
脫離了金本位庇護(hù)之下的風(fēng)雨飄搖中的美元終于找到了石油這個(gè)避難所。
