馮老頭在這里發(fā)動(dòng)的小武裝，都穿著農(nóng)民的服裝，背著土造步槍，帶隊(duì)人是個(gè)名叫申茂的中年人，只有他有一棵匣子槍。在短短的接觸中間，老洪看出他是有著慷慨性格的在外邊跑過腿的人，一喝了幾盅酒，嘴就不住的叨叨起來。一見面，申茂就捶了一下大腿狠狠的說：
"你們可來了！把我們盼壞了呀！"
"怎么？"老洪亮著眼睛問，"你們在這里還有什么難處么？"
"難處可有的是！咱剛成立，這幾條破槍，人家都看不起呀！到一個(gè)莊子里，別人問我們是哪一部分，我們就沒敢打出八路軍的旗號。這里的地主，都和中央軍通氣，所以這一帶到處傳著謠言，說共產(chǎn)黨共產(chǎn)共妻，殺人放火，青臉紅發(fā)，吃小孩！我們要說是八路，那就很難活動(dòng)！"
聽到這話，老洪生氣的說："我們到這里后，當(dāng)然要打出八路軍的旗號。我們怕什么？我們是人民的隊(duì)伍，只有我們才是最堅(jiān)決抗日的，他們反共就是反人民。"
政委也說："我們到這里后，要用實(shí)際行動(dòng)來回答敵人和頑固派對我們的造謠誣蔑。這些謠言是見不得太陽的，當(dāng)我們和人民見面的時(shí)候，它就會(huì)一錢不值了。"
老洪看到這些農(nóng)民打扮的隊(duì)員們，是那樣羨慕的望著棗莊這一班子的穿戴。一色的匣子槍，多么威武呀！小坡和小山幾個(gè)隊(duì)員，又在起勁的對他們談棗莊殺鬼子、奪槍的故事，聽的人們都咋著舌頭，連聲稱贊。劉洪便問申茂為什么不搞幾支好短槍。
"我們也老想著，可是往哪搞呢？"申茂為難的回答。"去和鬼子奪呀！"老洪直截了當(dāng)?shù)恼f。他用發(fā)亮的眼睛直視著申茂，好象在審視著對方的膽量。在老洪的眼光下，申茂有幾分膽怯，他躲開了老洪的視線，微微的搖了下頭，低低的說：
"能空著手奪么？……"
"當(dāng)然能！"老洪斬釘截鐵的說，"只要有決心，什么事都可以辦到！"
申茂和老洪簡短的談話以后，他深深的感覺到劉洪隊(duì)長的確很厲害，一聽語氣，就知道是個(gè)說到就能辦到的人，難怪他能領(lǐng)導(dǎo)那一班子把棗莊鬼子鬧得天翻地覆。
李正和老洪在一個(gè)小屋門口停下，門口有申茂的一個(gè)隊(duì)員端著一棵步槍在守衛(wèi)著。李正看見里邊綁了兩個(gè)人，便轉(zhuǎn)過頭來問申茂：
"犯人么？"
"是……"申茂有點(diǎn)口吃，但又接著說，"不，不是。""什么人？"
本來申茂想支吾一下就過去了，可是李正一定要問到底。一提到這犯人，申茂就壓不住心頭火了，他一面怒視著被綁的兩個(gè)犯人，一面憤憤的說：
"政委！他們是什么人？都是些肉頭頑固蛋呀！他兩人都是東莊的有錢戶，家里都有槍，這一點(diǎn)我們調(diào)查的清清楚楚！我們?nèi)査麄兘鑱泶蚬碜佑茫麄儾豢�，三番五次去勸說，一口咬定說沒有。我們抗日沒槍使，他們卻把槍埋起來銹壞。"說到這里，申茂更火了，用手指著兩個(gè)犯人的腦袋叫著："你們還是中國人么？要有一點(diǎn)中國人味，就把槍繳出來，限你們今天晚上繳出來；不然，就把你們吊起來，看你們硬，還是姓申的硬……"
申茂回頭望望政委，見李正和老洪微微的在皺著眉頭。他以為政委也在為這些頑固蛋生氣，所以臨走開時(shí)還憤憤的對李正講：
"政委放心，我總會(huì)把槍搞出來的，不給他們點(diǎn)厲害，他們是不會(huì)把槍拿出來的。上次有個(gè)家伙就是這樣，開始怎樣動(dòng)員都不行，可是一吊上梁頭，就說實(shí)話了。他說了藏的地方，第二天我們就把槍挖出來了。"
回到屋里后，李正對申茂說：
"你們就這樣搞槍么？"
"是呀，政委！"
"你們搞錯(cuò)了。……"
"�。「沐e(cuò)了！"申茂望著政委嚴(yán)肅的臉，又望望老洪。老洪也簡截的說：
"搞錯(cuò)了！"
"剛發(fā)動(dòng)隊(duì)伍，動(dòng)員一些民間的槍支是應(yīng)該的。但是方式一定要注意。當(dāng)然有槍的戶，多是有錢的人家，都是過去防土匪買的槍，說服不太容易，但是我們還是要耐心動(dòng)員說服……"
"嘴都磨破了呀！這些頑固蛋，不聽咱那一套呀！"申茂以訴苦的聲調(diào)對政委說。
"當(dāng)時(shí)說不服，寧肯不搞，也不能扣押他們，"政委靜靜的說下去。"申茂同志，你知道這樣作有多大害處么？當(dāng)我們在一個(gè)地區(qū)還沒有站住腳，鬼子、漢奸、中央軍、地主都在到處散布謠言，污蔑共產(chǎn)黨、八路軍，而廣大人民對我們還不了解的時(shí)候，你這樣作，就會(huì)更增多造謠的人；同時(shí)這些有錢人都是些抗日不堅(jiān)定的人，如果我們把他們逼得急了，他們會(huì)跑到鬼子那方面去，調(diào)過頭來反對我們，多樹立了敵人，這些都會(huì)增加我們活動(dòng)的困難……"
"放了吧！同志！"老洪干脆的對申茂說。
當(dāng)晚申茂就把那兩個(gè)人放了。臨放時(shí)，李正對那兩個(gè)家伙說："抗日是大家的事，每個(gè)中國人都應(yīng)該貢獻(xiàn)出自己的力量，把鬼子打出去。如果有槍不拿出來，那就是你的不對了！回去想一下吧！"
被解綁的人，對李正連連點(diǎn)頭稱是，回家了。他們又回到屋子里，李正又對申茂講了些八路軍的政策，特別重要的是群眾紀(jì)律，接著李正把八路軍的三大紀(jì)律、八項(xiàng)注意解釋給申茂聽，最后李正說：
"只有嚴(yán)明的紀(jì)律才能說明我們是人民的軍隊(duì)，環(huán)境越艱苦，我們就越應(yīng)該注意紀(jì)律，我們一定要愛護(hù)和尊重群眾利益，來取得人民對我們的支持和擁護(hù)�，F(xiàn)在湖邊環(huán)境暫時(shí)還平靜，在鐵道線上的敵人，還來不及向這邊發(fā)展。可是以后敵人伸展過來，環(huán)境惡化，我們?nèi)绻麤]有人民的支持，就休想在這里站得住腳�！�"
"是，是，我現(xiàn)在明白了！"申茂不住的點(diǎn)頭。"從昨天你們來，我們看到棗莊隊(duì)員的一色匣子槍，真是又羨慕又著急呀！這邊發(fā)動(dòng)的人，都是些土槍，還不齊全，以后編到一起打仗，我們怕搭不上手呀！丟人是小事，影響戰(zhàn)斗是大事呀！""槍馬上要換的，這沒問題。"
"真的么？"聽到老洪的話，申茂高興了。他接著問："和誰換呀！"
"和鬼子換！這還用問么？"老洪向李正笑了笑，發(fā)亮的眼睛直視著申茂。申茂從老洪的話里聽出堅(jiān)定不移的決心和信心，他的信心也樹立起來了。
"對！就這樣作！"
"那么，你談?wù)勁R城的情況吧！"
談到臨誠的情況申茂是太熟悉了。戰(zhàn)前他就在臨城站作事，鬼子來了，搬到農(nóng)村家里種地，雖然不在臨城住了，可是臨城熟人卻很多，所以他也常到那里走走。自從拉起了隊(duì)伍，他就不大敢去了。有些隊(duì)員，由于家就在臨城附近，還可以偷偷的進(jìn)去，所以臨城站的消息，他經(jīng)常聽到�，F(xiàn)在他望著李正和老洪，不加思索的告訴：臨城住有一中隊(duì)鬼子，站臺上駐一個(gè)鬼子小隊(duì)，另外還有一個(gè)從東北調(diào)來的漢奸警備隊(duì)。前些時(shí)從南北開來的兵車很多，大都是運(yùn)的鬼子，從這里下車。臨城駐滿了鬼子，以后又轉(zhuǎn)臨棗支線向東開。聽說是到山里進(jìn)行掃蕩。掃蕩以后，鬼子兵車又從東開過來，從臨城轉(zhuǎn)道，南來的南回徐州，北來的北去兗州。鬼子掃蕩是各地抽來的，就又各歸原防�，F(xiàn)在鬼子正在臨城站北修水塔，每天四下抓人派人去給鬼子抬磚運(yùn)土。說到這里，申茂嘆口氣：
"修水塔每天要傷不少人，不是作工累傷，就是做慢了被鬼子、漢奸打傷……"
"修水塔那個(gè)地方離站臺多遠(yuǎn)？"老洪問。
"約半里路！"
"那里住有鬼子么？"
"為了監(jiān)修和看守材料，聽說那里臨時(shí)住有幾個(gè)鬼子和漢奸。"
"咱們能派人到臨城里邊去么？"
"能！一個(gè)姓陳的家就住在臨城，他常偷偷溜回去！""好！我們能把那里的情況偵察清楚，就有槍了！"
為了更有把握的完成這一任務(wù)，李正和老洪、王強(qiáng)商量一下。晚上，把彭亮找來，要他和姓陳的隊(duì)員到臨城站去偵察，因?yàn)榕砹吝^去跟司機(jī)跑車常到臨城下車，在這里車上車下，都有些熟人，比較方便些。
第二天，彭亮打扮了一下，就和另一個(gè)本地的隊(duì)員出發(fā)去偵察了。
這天，天氣晴朗。李正和老洪叫王強(qiáng)照顧隊(duì)伍，他們帶著小坡，由申茂帶路，到湖邊去看一下地形。出莊向南走出半里路，就到湖邊，前邊有一個(gè)土丘，上邊有幾戶漁家。登上土丘，朝南一望，是一眼望不到邊的湖光景色。只見滿湖都是乍出水面被刈過的黃色枯草根和殘荷梗，在枯草荷梗之間，有著許多交叉的小河道，像荒蕪的陸地上的道路一樣四通八達(dá)，靠近岸邊有幾只漁船停泊在那里。
申茂指著湖中遙遙在望的一個(gè)黑黑的山影，對李正和老洪說：
"那就是微山島，距離咱們立腳的地方，整整一十八里！"他又向東南一個(gè)高地指去，"那是赤山鎮(zhèn)，在沙溝車站的后邊，現(xiàn)在是個(gè)鬼子據(jù)點(diǎn)，離微山島只有十二里水路。"
"坐船到微山島得多長時(shí)間？""風(fēng)順一個(gè)鐘頭就夠了。"為了要了解微山島，他們走下土丘。申茂和船家很熟，他們雇了一只小船，順著正南的一股小河道，向微山劃去。湖面已結(jié)著薄冰，小船破冰前進(jìn)，被擊碎的冰塊敲著船沿，鏗鏘作響。湖水沖激著鑲著河道的冰岸，有的沖向平滑的冰面，有的沖向冰底，湖水順著枯草梗竄出，嘰嘰亂鳴。直到這時(shí)，李正才看清，枯草下邊并不是陸地，依然是水，只是人們循著水浮皮將水草的上身刈去罷了。草梗還是泡在水里，是枯草梗把水隱蔽住了。所謂河道，原來是漁民為了劃船方便把這里的草梗連根拔去，水面就露不出什么植物了。
劃了幾里水路，李正向四面了望，像到了一望無際的黃色草原。成群的水鳥在水面上旋轉(zhuǎn)，突然遠(yuǎn)處草原里冒出兩股白煙，接著"通通"兩聲炮響。
"什么事？"
"那是漁家爬在小溜子里，鉆進(jìn)草梗子里在打水鴨子哩。"接著申茂指著兩邊的草梗說：
"到來年春天，這苦姜長起來有一人多深，我們可以隱蔽在里邊打鬼子，敵人找不到我們；我們水路熟，可以消滅敵人！政委，這真是好地方呀！一到夏天，滿湖都是荷花，這湖里盡出寶物：藕、蓮子、鴨蛋、魚……"
"對！這確是個(gè)好地方！"李正、老洪都連連點(diǎn)頭。小坡向西南遙望著，在水面上看到幾個(gè)灰色的村影，他叱呼著：
"那邊不是還有莊子么？"
"不！"申茂說，"那正是湖中心，哪里來的莊子？這是停在衛(wèi)河①兩岸的船幫，他們都是三五十只，百多只的聚在一起，一年四季停在一個(gè)地方，以打魚為生……"
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①衛(wèi)河正從湖里穿過。
他們從微山西頭一個(gè)小莊子附近上岸。這里停泊了不少漁船，小莊子座落在斜山坡上。村后都是一畦畦、步步向上的梯田。他們順著山道走一里路到了山頂。山頂有塊古老的微子碑。在這里可以看到山腳下周圍湖邊的五六個(gè)村落，他們站在碑樓旁邊，眺望著全湖的景色。
李正環(huán)視四面的湖水，無數(shù)白帆點(diǎn)綴著綠色的水面。往北望去，他們來的一帶湖外的村落已經(jīng)模糊得只是灰色的一條線；東北湖岸稍近些村落隱約可辨。申茂指著正東灰色村落的一個(gè)紅建筑物說：
"那就是沙溝車站！"他又向東北指著一簇簇深灰?guī)Ш谏牡胤剑?那是臨城站，兩個(gè)車站離八里路，可是在這一看，就很近了。"
這時(shí)臨城站正冒出滾滾的白煙，一列火車呼呼開出，沿著湖邊向南蠕動(dòng)著，過了沙溝站，還是傍著湖邊向南開去。
回頭向西望去，但見水天相連，白茫茫一片，望不到彼岸。李正從地圖上知道，這微山湖是東南迤西北長約一百多里的大湖，再往上邊，接著獨(dú)山湖、東平湖，三大湖連在一起。記得去年他隨部隊(duì)從山西到山東來，正從東平湖涉水而過，那附近就是梁山。一一五師曾在梁山和鬼子展開一場血戰(zhàn)，殲滅鬼子約一個(gè)聯(lián)隊(duì)。那梁山就是《水滸傳》上的梁山泊。當(dāng)李正想到一千年前梁山泊英雄好漢聚會(huì)反抗統(tǒng)治階級的故事時(shí)，很自然的聯(lián)系到眼前的斗爭，黨交給他們?nèi)蝿?wù)，要控制這一段鬼子的鐵道線。為了完成這光榮任務(wù)，他們將要在這鐵道兩側(cè)建立起自己的根據(jù)地，在這里生根。這里依山靠水，確是對敵斗爭的好地方。將來，道西陸地上環(huán)境緊張，他們就以微山為依托，可以到水上來，在蘆葦水道里和鬼子戰(zhàn)斗。
"老洪，我們要在這里堅(jiān)持，就一定要把這個(gè)微山島控制在手里，必要時(shí)可以在水上和敵人打游擊。"
"對！我們要能在湖上站得住腳，就得作好漁民的工作。"聽到隊(duì)長和政委研究要在這里建立根據(jù)地，申茂也興奮起來了："我們這是海陸空對敵作戰(zhàn)呀。從火車到陸地，從陸地到水上，看吧！夠鬼子瞧的！"
這時(shí)西北方向隱隱傳來了炮聲。李正和老洪知道這是魯西的國民黨頑固派部隊(duì)，在向我湖西抗日根據(jù)地進(jìn)攻。昨天接到駐夏鎮(zhèn)的運(yùn)河支隊(duì)送來的情報(bào)，湖這邊的頑軍周侗部隊(duì)最近集結(jié)數(shù)千兵力，準(zhǔn)備搞摩擦。
李正皺下眉頭說："我們到道西來，臨城敵人還沒有發(fā)現(xiàn)，不過很快就會(huì)知道的。我們利用這個(gè)空隙，要很快的在鐵路線上建立起關(guān)系，和湖邊當(dāng)?shù)氐娜嗣翊虺梢黄�，熟悉這里的村莊道路，給今后的對敵斗爭創(chuàng)造條件……"說到這里，他略微停了一下，顯然在為今后的情況作進(jìn)一步估計(jì)。接著他又說下去：
"我們在這里還沒站穩(wěn)腳，鬼子出動(dòng)搜索我們，倒還容易對付；不過，國民黨反共部隊(duì)從西邊壓過來，倒會(huì)給我們增加不少麻煩……"
"這些龜孫！不抗日，專給抗日的搗蛋！"老洪在叫罵著。"是呀！上次我們隊(duì)上，有個(gè)隊(duì)員被國民黨的中央軍逮住，吊起來硬說是八路，要活埋。那時(shí)我們還沒有番號，以后托了些人去說說情，才放了。他們過來，各莊的地主見人也都翻白眼了呀！說這個(gè)是八路，說那個(gè)是共產(chǎn)黨，到處捕人！眼前有八路軍的運(yùn)河支隊(duì)在這一帶活動(dòng)，地主還不大敢動(dòng)。中央軍一過來，他們馬上都變臉，這些龜孫抗日沒本事，可是糟踏老百姓卻是好手呀。……"
"反共？他們不是和鬼子一個(gè)鼻孔出氣么？奶奶！"他們咒罵了一陣，已經(jīng)從山頂?shù)搅税哆叄闲〈�，寒風(fēng)鼓起了白帆，向北駛?cè)チ恕?
晚上，彭亮從臨城偵察回來，向劉洪、李正和王強(qiáng)匯報(bào)敵人的情況：監(jiān)修水塔的只有兩個(gè)鬼子和三個(gè)偽軍，住在臨近的一個(gè)院子里，夜間有崗，住的地方靠近北臨城，明天北臨城正逢大集。最后彭亮說：
"到臨城站西南的古汀，正碰上搬閘工友趙三，我到他家里坐坐，問了問那邊的情況，他談的和到里邊去的那個(gè)隊(duì)員談的一樣。為了更有把握起見，我又親自進(jìn)去了一趟，遇到一列火車進(jìn)站，我就從揚(yáng)旗外扒上車頭，開車的司機(jī)和燒火工人談起來都是熟人，我就進(jìn)去了。鬼子、偽軍住的是個(gè)三合頭院，我圍繞著看了看，就又扒上北行出站的火車出來了。"老洪聽了情況，把桌子一拍："搞！"
"你看怎么搞法？"李正冷靜的問。
"照彭亮那個(gè)辦法扒車進(jìn)去怎樣？"
"車次的時(shí)間摸不準(zhǔn)，沒有把握；同時(shí)這次搞，還要帶幾個(gè)本地隊(duì)員進(jìn)去，一方面帶他們打出個(gè)信心；同時(shí)他們也熟悉內(nèi)部的情況。他們有的不一定會(huì)扒車，上車的人多也不方便，我看明天逢大集，四鄉(xiāng)趕集的人一定很多，我們借著趕集混進(jìn)去。"
"好！就這樣吧！"
李正認(rèn)為這是到臨城的第一仗，對新參加的本地隊(duì)員影響很大，所以他找老洪和王強(qiáng)談，一定要打的有把握。
"我?guī)еM(jìn)去吧！"老洪說。
"就這幾個(gè)人還用得著你親自出馬么？"王強(qiáng)搶著說，"你和政委在家，還是我?guī)еグ桑?
李正同意王強(qiáng)的意見，勸老洪留下，另挑彭亮、林忠、魯漢去。申茂聽說要進(jìn)臨城為他們搞槍，也爭取帶兩個(gè)隊(duì)員一道進(jìn)去。劉洪和李正同意了。他們又加上申茂等三個(gè)，共是七個(gè)人，由王強(qiáng)、申茂二人負(fù)責(zé)指揮。
李正叫申茂去借些服裝和趕集用的東西。申茂走后，李正對王強(qiáng)說：
"要打得有把握呀！"
"保險(xiǎn)！"王強(qiáng)眨著眼笑著說，"不會(huì)在臨城站丟臉！"李正又和彭亮、林忠、魯漢安排了一陣，同時(shí)準(zhǔn)備和老洪到臨城站外去接應(yīng)。
天漸漸暗下來，北臨城集早散了，外鄉(xiāng)來賣東西的都在收拾著攤子準(zhǔn)備走了，本地的買賣人也都把貨攤子移到店鋪貨架上了，修水塔的四鄉(xiāng)的民夫也都紛紛的回家了，只有高大的塔架子在黑影里矗立著。
靠近水塔的集場邊上，有家張家客店，趕晚集的人都到這里吃飯。投宿的商家，已把牲口拴在槽上。這時(shí)從外邊進(jìn)來三個(gè)人，店家看見為首的一個(gè)背著錢褡，后跟一個(gè)扛著布袋，最后的一個(gè)黑漢推著小車。
"吃飯么？"店家走上來問。
"烙二斤餅，下三碗面，外加一斤豬頭肉！"王強(qiáng)吩咐著。"再來半斤白干！"魯漢叱呼著。
"少喝呀，兄弟！咱還得趕路呀！"
"那就四兩吧！"
酒肉上來，三個(gè)人正在吃著，店家好心的上來問："哪里的客呀！"
"東鄉(xiāng)。"王強(qiáng)機(jī)警的回答。
"不常來趕集吧？"
"是呀！有好幾個(gè)月沒來了！"
"我看也是呀！你們不住店，吃過飯就趕緊走吧！最近這臨城很緊呀！現(xiàn)在已上燈了，再不走，圍子門就不好出去了。晚上崗很嚴(yán)。我是店家，巴不得留你們住下，可是你們是遠(yuǎn)鄉(xiāng)人，又沒有良民證，夜里鬼——不，皇軍查店，不但你們吃不消，就是我也犯罪了。我這是一片好心呀！"
"謝謝你，店家，我們馬上就走。我們是在等兩個(gè)伙計(jì)一道走，所以耽誤了。"王強(qiáng)對店家說。"臨城站住了不少皇軍呀！怎么又這么緊啦！"
"客人有所不知，……"店家小心翼翼的四下望望，見旁邊沒有人，才低低的說，"棗莊過來一批飛虎隊(duì)呀！"
"什么？"
"鬼子叫飛虎隊(duì)！"店家認(rèn)真的說，"是八路軍的一支游擊隊(duì)！"
"他們看樣子還很厲害么？"林忠也插進(jìn)話來了。
"哼！太厲害了。聽說他們能在火車上飛，飛快的火車一招手就上去，棗莊的鬼子叫他們殺的可不輕，光洋行的鬼子就叫他們一氣殺了十三個(gè)；一趟票車上的鬼子叫殺得一個(gè)不剩。……"
"啊呀！這班子可真行！"王強(qiáng)笑著對店家說。他望著店家又送來一托盤烙餅和面條，就問道：
"這事你聽誰說的？"
"是聽警備隊(duì)的老總說的，"店家說，"他們從站上下來監(jiān)修水樓子，暫時(shí)在我這里包飯，他們吃飯時(shí)閑談，我聽到的。嗯！我該去給他們送飯了，送晚了會(huì)挨罵的。"
店家在收拾著盤子，王強(qiáng)也隨著站起來，對店家說："到那里送飯你不怕鬼子么？"
"不，警備隊(duì)三個(gè)老總住西屋，鬼子住東屋和堂屋，鬼子不吃咱的飯，我送到西屋就出來了。我可不敢見鬼子，雖然我在這里住久了，可是見了鬼子就心跳。他們殺個(gè)中國人不算啥呀！"
"好！我們也該走了。我們那兩個(gè)伙計(jì)，大概到旁邊的店里吃飯了，東西先放在這里，回頭算帳。"接著他對林忠、魯漢說，"你們先在這里等等，我去找他們一下！"
王強(qiáng)出了店門，天已完全黑下來，北風(fēng)順著街道呼呼的吹，他摸了下腰里的短槍，向?qū)^一個(gè)客店走去，看到申茂帶著兩個(gè)隊(duì)員，他們都是商人打扮，也出來了。他和申茂蹲在黑影里低低的說：
"里邊正在吃飯。分兩路包過去！"
不一會(huì)，對面胡同里閃出一個(gè)黑影，王強(qiáng)知道是彭亮，輕咳了一聲，彭亮圍上來，他們簡單的低聲喳咕了一會(huì)。彭亮折回頭，又閃進(jìn)胡同里不見了。接著王強(qiáng)回到店里招了一下手，林忠、魯漢出來，王強(qiáng)帶著他倆也竄進(jìn)胡同。申茂帶那兩個(gè)隊(duì)員從北邊一個(gè)夾道繞過去，都朝著西北水塔那個(gè)方向�？拷呐赃呌凶洪T，門前的燈吐著黃黃的光亮。王強(qiáng)和申茂都隱蔽在成堆的枕木和砂石后邊。當(dāng)?shù)昙姨嶂胀斜P出來轉(zhuǎn)進(jìn)胡同后，彭亮提著短槍輕步躍進(jìn)門里；王強(qiáng)緊跟進(jìn)去，后邊是林忠、魯漢和申茂，分兩批也跟上來。
院里靜靜的，各屋都有燈光，東屋不時(shí)傳出鬼子的笑聲，西屋只聽著杯盤亂響。王強(qiáng)靠近迎壁墻站下。彭亮正倚著堂屋的門旁。這時(shí)，林忠、魯漢敏捷的竄向東屋的窗下，回頭望時(shí)，申茂他們已把守在西屋的屋門兩邊了。王強(qiáng)握著手中的短槍，只等著彭亮在堂屋的動(dòng)靜，因?yàn)樗麄兪且蕴梦莸臉屄暈樘柫畹摹?
彭亮從門旁側(cè)頭望望屋里，屋里空空的并沒有發(fā)現(xiàn)鬼子，床頭墻上掛著一支龜蓋形的日本匣子槍。他一步跳進(jìn)去，把槍搞下來，轉(zhuǎn)身出了堂屋門，望著王強(qiáng)擺了擺手。王強(qiáng)正望著彭亮打手勢，有些猶豫。突然，他感到肩頭被一只手猛的抓住，王強(qiáng)把肩頭一搖，猛力往旁邊一閃，回頭看見一個(gè)鬼子，嘰哩咕嚕叫了幾句，掄起洋刀向他劈來，王強(qiáng)舉槍，"當(dāng)"的一聲，鬼子倒在地上。
槍聲一響，東屋里坐在飯桌旁吃飯的兩個(gè)鬼子正要站起，林忠從窗口、魯漢從門口，兩支短槍"砰、砰、砰！"向鬼子射去。這時(shí)西屋的申茂也在打著槍，并叱呼著："不要?jiǎng)�！�?dòng)，打死你！"
幾分鐘后，他們背著兩棵日本大蓋和三棵短槍，順著胡同向北圍門沖去。
車站上的鬼子的機(jī)槍嘟嘟的響了。街道上的人亂了，大隊(duì)的鬼子向水塔的方向沖去，槍聲叫聲混成一片。王強(qiáng)帶著隊(duì)員，穿出胡同轉(zhuǎn)入大街。北圍門的偽軍崗哨一聽槍響，把圍門落了鎖，叱呼著：
"干什么的！"隨著帶顫抖的問話，砰的打來了一槍。王強(qiáng)、彭亮朝著對方砰砰幾槍，一個(gè)崗哨被打倒了，另一個(gè)偽軍把槍丟了，掉頭就跑，被魯漢一把抓住，用槍點(diǎn)著頭："往哪跑？把門開開！"
"饒命呀！我開，我開！"
圍門開了，王強(qiáng)叫把兩個(gè)門崗的槍也撿起，就領(lǐng)著人出去，最后魯漢把偽軍一推，偽軍一跤摔在地上，魯漢叫道："你也認(rèn)識認(rèn)識棗莊的飛虎隊(duì)！再干漢奸，我要你的腦袋！"
這時(shí)老洪和李正，正帶著人在北圍門西北一個(gè)高地上接應(yīng)。聽到水塔附近響了幾槍，老洪對李正說：
"干上了！"
李正點(diǎn)點(diǎn)頭。不一會(huì)臨城槍聲響成一片。李正擔(dān)心的向北圍門方向了望著。不久，前邊出現(xiàn)了一簇黑影，李正擊了一下手掌，黑影遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還了三下，李正才松了一口氣，對老洪說："他們回來了！"
還沒等王強(qiáng)走上土崗，老洪就急急的問："怎么樣了？""槍全搞到了！"
把繳來的槍分給本地的隊(duì)員背上，老洪帶著隊(duì)伍，由申茂領(lǐng)著路順著夜里的小道，向湖邊的宿營村莊前進(jìn)。他們已走出四五里路，臨城的槍聲還在斷續(xù)的響著。
在路上，彭亮批評魯漢，說他不該向偽軍談出自己的身份，魯漢笑著說：
"客店里的老百姓都知道我們過來了，說了怕啥！"監(jiān)修水塔的鬼子被打以后，臨城的敵人頓時(shí)緊張起來。天一黑就戒嚴(yán)，鬼子在清查戶口，逮捕著中國居民。這兩天車站上的岡村特務(wù)隊(duì)長特別不高興，看見中國人就眼紅，連警備隊(duì)的偽軍都怕見他。他短粗、黑臉白眼，經(jīng)常撅著小胡子在叫囂。除了見了他的上司中隊(duì)長時(shí)兩腿合攏、畢恭畢敬的立正站著以外，平時(shí)看著下級或中國人，他都是兩腿叉開，抱著膀子站著，顯得非常傲慢。他有一只心愛的狼狗，常跟在主人后邊，逢到主人的兩腿叉開站在站臺上的時(shí)候，狼狗就蹲在主人旁邊，尖豎著耳朵，前腿蹬著，后腿彎著，作預(yù)備進(jìn)攻的姿勢。當(dāng)岡村看到不順眼的中國人，把手里的皮鞭一指，狼狗就猛撲上去，將人咬倒，直到被咬的人遍體鱗傷，岡村一聲口哨，狼狗才舐著嘴上的血，跑回主人身邊。
就在水塔那里出事的當(dāng)天晚上，鬼子中隊(duì)長把岡村叫去，在他的上級暴跳如雷的叫罵聲里，他整整的立正站了半個(gè)鐘頭。
"你看！這急電是一個(gè)星期前從棗莊總部來的，說飛虎隊(duì)已經(jīng)過來了，要你警備，你警備的什么！"中隊(duì)長不住的拍著桌子，"我不看著你過去對天皇有功，馬上要逮捕你！槍斃！""限你三天把飛虎隊(duì)活動(dòng)的地方偵察清楚！不然，小心你的腦袋！"
岡村皺著眉頭回到隊(duì)上，他把偽警備隊(duì)長叫來，也照例叫罵了一頓。車站上的崗哨加嚴(yán)了，圍門上的哨兵也增加上鬼子了。夜里戒嚴(yán)清查戶口，逮捕著無辜的居民。抓來的"犯人"，都由岡村親自來審。他動(dòng)刑很毒辣，不用刑具，把人吊到梁上，離地半尺高，叫狼狗咬，直到把人咬得只剩一副骨頭架掛在梁上為止。
每逢到夜里，車站附近居民就聽到岡村特務(wù)隊(duì)長審問中國人的獰叫聲，天一黑，人們都緊閉著門戶，吹燈睡覺。因?yàn)樘貏?wù)隊(duì)的便衣不論白天或夜晚都在四下巡視著，看到誰不順眼就抓去，夜間看到哪家有燈火就沖進(jìn)去。岡村不但在臨城車站內(nèi)加緊特務(wù)活動(dòng)，他還秘密的派出便衣，到四鄉(xiāng)偵察。在第二天，岡村特務(wù)隊(duì)長帶著一份已經(jīng)證實(shí)的情報(bào)去見中隊(duì)長。他遞上書面情報(bào)后，又口頭報(bào)告：
"飛虎隊(duì)確實(shí)是在湖邊×莊一帶活動(dòng)！"
"好！"中隊(duì)長滿意的點(diǎn)了下頭，"繼續(xù)偵察！"
當(dāng)天晚上，棗莊就開來了兵車，從山里掃蕩撤回的鬼子紛紛從臨城站下車，駐滿臨城、沙溝兩站。天拂曉，鬼子分五路向鐵道兩側(cè)，向湖邊進(jìn)行瘋狂的掃蕩。
鬼子每到一個(gè)村莊，都是燒殺搶掠，莊里的老百姓都四下跑散了。鬼子用機(jī)槍掃射著，有些沒來得及跑的被打倒了，有的牛驢被打傷了。村里的草垛在冒著黑煙，紅色的火光沖天。鬼子到達(dá)湖邊鐵道游擊隊(duì)住的村莊，村里已沒有一個(gè)人影。這個(gè)莊子的火整整燒了大半天，各家的門窗砸壞了，鍋碗盆罐打碎了。糧食被倒在火里燒成灰。雞、豬被剝了皮烤著吃了。
這一天掃蕩，鬼子只抓了幾個(gè)不像農(nóng)民的老百姓和兩個(gè)失掉聯(lián)絡(luò)的運(yùn)河支隊(duì)的戰(zhàn)士。鐵道游擊隊(duì)連影兒也沒見。天黑后，有的鬼子回了臨城，有幾路鬼子把兵力收縮在湖邊的幾個(gè)大莊子里。住鬼子的莊子，整夜火光通亮，中國老百姓的門窗、桌椅、箱柜，都被鬼子烤火燒了。他們在火堆上邊燒著搶來的雞、羊做飯吃。這時(shí)候，房屋和家具的主人，正在田野刺骨的寒風(fēng)里哆嗦，望著火光沖天的家園流淚。
第二天拂曉，鬼子接著又分兵掃蕩，又是一次燒殺搶掠，到處是火光和槍聲。鬼子要用暴力來征服湖邊的人民。這次岡村特務(wù)隊(duì)長帶著臨城的漢奸，在掃蕩的鬼子大隊(duì)里出現(xiàn)了。鬼子每到一個(gè)村莊，他們就拿著日本小旗在逃難的人群后叫喊："不要跑，回來皇軍不殺！"
有些地主富農(nóng)受不住了，都慢慢的被喊回去了。他們低頭哈腰的也糊上日本旗子在歡迎鬼子的大隊(duì)。岡村把日本糖果，撒向被打傷的小孩。
鬼子在召集著能夠召集到的村民，把抓來的幾個(gè)老百姓和八路軍綁在人群面前。岡村狂吠般對被迫集合起來的中國人講話：
"皇軍出來是打八路、共產(chǎn)黨，為你們的除害！我們當(dāng)著你們的面前，要把他們殺掉！"
幾聲槍響，被綁的中國人倒在血泊里，村民們面對利刀，無比悲憤。岡村還叫囂：
"以后誰通八路，皇軍也要這樣這樣的把他殺掉！"
這兩天芳林嫂每天拉著老娘，攜著孩子，跟著村里的人四下逃難。他們在寒冷的田野里奔跑，有時(shí)隱蔽在洼地或墳堆旁喘息著。人們望著村里煙火滾滾，在為自己的家舍財(cái)物擔(dān)心害怕。可是芳林嫂除擔(dān)心那些以外，還擔(dān)心著鐵道游擊隊(duì)那一伙，她腦子里時(shí)時(shí)出現(xiàn)那個(gè)堅(jiān)如鋼鐵的帶隊(duì)人老洪。"他們不會(huì)有什么差錯(cuò)吧！"望著遠(yuǎn)處的火光，芳林嫂伏在小樹旁邊低語著。
自從馮老頭把他們帶過來和她見面的那一晚上，芳林嫂皺著的眉頭舒展了，她覺得他們是豪爽、勇敢而又熱情的人。從那次見面以后，老洪在夜里也曾來過兩次。當(dāng)別人看到老洪發(fā)亮的眼睛，膽怯人就會(huì)發(fā)慌；可是芳林嫂卻從那發(fā)亮的眼睛里發(fā)現(xiàn)了無限的熱情。當(dāng)他坐在屋里的時(shí)候，她去燒開水，她會(huì)偷偷的在碗里放上兩個(gè)雞蛋。她想到最后那天晚上，老洪和小坡從臨城那邊回來，隊(duì)伍到湖邊楊莊去了。他倆暫時(shí)在她家里休息一下。芳林嫂看到他倆有些疲乏了，硬把他們讓到床上去歇一會(huì)。她說：
"不要緊，外邊門關(guān)好了，沒有事，你們歇一會(huì)吧！我到東屋和小孩、老娘作伴！"說著她把自己的被子給他們蓋上，帶上門就出去了。老洪迷糊了一陣，偷偷的拉開門，出去看看動(dòng)靜。這時(shí)北風(fēng)呼呼的緊吹，漆黑的夜里，已在飄著雪花。他看到大門邊一個(gè)黑影在那里蹲著，便提著槍輕輕的走過去，看看正是芳林嫂冒著雪在為他們放哨。當(dāng)芳林嫂突然回過頭，發(fā)現(xiàn)老洪站在自己的身后，她著急的推著他，低低的說："你回屋歇吧！外邊沒有事！"
老洪在黑影里，緊握著芳林嫂的手，低低的又是那么有力的說："你！好樣的！"
芳林嫂從這簡短的活里，聽出懇切的謝意，直到現(xiàn)在她逃鬼子趴在這田野的荒墓堆里，一想到這句話，心里還感到分外的溫暖。
天漸漸黑了，掃蕩的鬼子的大隊(duì)，都向臨城撤去了。逃難的居民慢慢都溜回莊去，他們都帶著沉重的心情奔向自己的家門，想馬上知道自己家里出了什么事。芳林嫂回到自己家里看看門敞著，除少了兩只雞而外，倒沒缺著什么。她在田野看到莊里冒煙，只是莊西頭叫鬼子燒了一個(gè)麥穗垛。因?yàn)楣碜又粡倪@里路過，莊小沒有停下，所以莊里糟蹋得比較輕。
一天在外奔跑，餓了除咬口干煎餅，一滴熱湯都沒進(jìn)口，芳林嫂摸黑去草垛上抱燒柴，想做點(diǎn)熱飯給老娘和孩子吃。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望到昨夜鬼子住過的幾個(gè)大莊子都沒有火光了。莫非是鬼子全撤了？但是她聽到夏鎮(zhèn)隱隱還響著槍聲。
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