芳林嫂燒好了熱湯，吃過后，安置下老娘和鳳兒休息，她往床上一倒便呼呼的睡著了。
在夢境里，芳林嫂還是像白天一樣，抱著包袱、拉著老娘、攜著鳳兒跑鬼子，滿山遍野都是鬼子在打槍，放火，殺人。她跑得喘不過氣。鬼子把他們包圍起來，四下明晃晃的刺刀對著她和村民，向自己的莊里趕去。她抱著鳳兒進(jìn)到莊子里，在一個廣場上停下。她看著場四周的樹上都掛著人頭，血往地上直滴。鬼子都拿著雪亮的東洋刀，刀口上都沾滿鮮紅的血跡。鳳兒嚇的直哭，她用臉頰偎住孩子的頭，心里怦怦的亂跳。鬼子嗷嗷直叫，她猛一抬頭，看見一隊(duì)鬼子押著五六個鐵道游擊隊(duì)員過來，他們都被繩捆索綁，在村民的前面站著，拿著帶血的東洋刀的鬼子，都圍到他們身邊，準(zhǔn)備要?dú)⑺麄兊念^。芳林嫂擠到前邊，眼里滾著熱淚，在望著被綁的人們，里面并沒有老洪。這些鐵道游擊隊(duì)員們，臉上絲毫沒有悲愁，還望著她微笑。芳林嫂哭著說："他們是多么好的人呀！"
當(dāng)鬼子的東洋刀剛要舉起，芳林嫂驚得目瞪口呆的時候，突然一陣狂風(fēng)掃過廣場，老洪提著槍越過人群跳進(jìn)來，只見他的短槍一舉，當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)，拿東洋刀的鬼子都紛紛倒下。那些被綁的隊(duì)員的繩索都解開了，老洪叫著："打出去！"就帶著隊(duì)員沖出重圍。這時轟然一聲巨響，鬼子的馬隊(duì)過來了。"快跑呀！"
"快跑，快跑呀！"
芳林嫂著急得力竭聲嘶地喊著。一個鬼子舞著東洋刀騎著大洋馬，從她身邊追過去。這時為了要救老洪和他的鐵道游擊隊(duì)，一種力量在促使著她，她不顧危險的向大洋馬撲去，想扭住馬尾巴，使它停住或放慢些，好使老洪他們跑掉。當(dāng)她一把抓住馬的尾巴梢，狂奔的馬并沒被她攔住，她的身子卻被馬拖住，離開了地面。她的手一滑，身子被拋出去，芳林嫂啊喲一聲從夢里醒來，出了一身冷汗，心還在撲撲的跳。這時她抬起頭來，望望紙窗，窗上撒滿月光，冷風(fēng)吹得窗紙漸漸的響。遠(yuǎn)處還不時傳來驚人的冷槍聲。她突然聽到東屋墻通通兩聲，便猛的從床上坐起，披上衣服，沒顧點(diǎn)燈就開了屋門，匆匆的走到大門邊，隔著門縫向外邊一望，有黑黑的人影。她慢慢將門打開，老洪和小坡出現(xiàn)在她的面前。芳林嫂忙讓他們進(jìn)來，再把大門關(guān)上就進(jìn)了屋。她點(diǎn)上燈，由于興奮、緊張，或是剛從被窩里起來，就披衣服出去，她身上一陣陣發(fā)冷，下巴骨直打哆嗦。她看著老洪和小坡都斜披著大襖，腰里別著槍，整夜在外邊跑，一定更冷，忙出去抱了一些劈柴，用麥穗點(diǎn)著把火燃起來，讓他們?nèi)∨?
緩下手來，芳林嫂就盯著老洪的臉，急急的問：
"這兩天可把人擔(dān)心死了，你們怎么樣了��！"
"沒有什么！"老洪說，"不過緊張些罷了，好在有些新參加的本地隊(duì)員，他們對這里的村莊道路都很熟，只分散著和鬼子轉(zhuǎn)圈就是了。"
"我問的是你們隊(duì)上沒出什么差錯吧？"
"鬼子才出差錯了呢！"小坡插進(jìn)來說，"臨城修水塔的鬼子叫我們搞了。鬼子大兵掃蕩，我們只是多溜溜腿罷了。你放心，一個隊(duì)員也沒少！"
"謝天謝地，這可好！我剛才做了一個惡夢，……醒后還出了一身冷汗！"她把夢告訴了老洪和小坡。他倆聽后笑了。"這個夢倒是好夢！"小坡說。
"不要相信什么夢，"老洪說，"不過從這個夢，也能看出你是個好心而勇敢的人！"
這后一句話給芳林嫂很大的鼓勵。她又想了想夢里的情景，臉上不由得映出了一陣紅暈。她轉(zhuǎn)過頭對小坡說：
"你要好好的照顧你們的隊(duì)長呀！"
"這還用你說么？"小坡把張著機(jī)頭的匣子槍從腰里掏出來亮了亮，"我現(xiàn)在對這個玩意兒玩得熟練得多了，迎面碰上幾個敵人，它叫起來，敵人就休想沾我們隊(duì)長的身邊！"芳林嫂不住的向火堆上添著劈柴，火熊熊的燒著。她望著老洪被火光燒紅的臉，更顯得英俊。西方遠(yuǎn)處又傳來一陣陣的槍聲。老洪的眉毛微微的皺起來，嘴繃成一條線，他發(fā)亮的眼睛凝視著火堆，顯然在考慮著問題。
芳林嫂說："今晚鬼子撤回臨城了，看樣又松些了，可是怎么西邊又響起了槍？……"
"不！情況沒有松！"老洪說，"倒是更緊了。今晚頑軍從西邊壓過來，占領(lǐng)了運(yùn)河支隊(duì)住的夏鎮(zhèn)，現(xiàn)在槍響的方向，就在那里。聽說微山島上也有了頑軍。我來時政委已派人去偵察，并和向這邊撤的運(yùn)河支隊(duì)聯(lián)系……"
"這些死中央軍不也是打鬼子的么？為啥……"
"打鬼子？"小坡?lián)屩f，"你指望他們打鬼子，中國早滅亡了。"
"是的，"老洪接著說下去，"正因?yàn)槲覀兛谷請?jiān)決，八路軍、新四軍領(lǐng)導(dǎo)敵后人民堅(jiān)持抗戰(zhàn)，建立敵后抗日根據(jù)地，所以才引起了頑軍的嫉恨。他們恐怕我們在人民里生根，就來鬧摩擦、搗蛋。現(xiàn)在他們看到鬼子正在瘋狂的掃蕩我們，這正是他們反共的好機(jī)會，就從西邊壓過來，把我們趕到敵占區(qū)，好讓掃蕩的鬼子把我們消滅。"
"那今晚鬼子為啥撤了呢？"芳林嫂問。
"鬼子看到他的反共幫手上來了，就撤回?fù)?jù)點(diǎn)休息一下。同時鬼子也知道這些中央軍有著恐日病，為了減少對方的顧慮，好使頑軍大膽前來殺八路，鬼子撤一下，不是很自然的事么？"
"這些龜孫，心眼是多么毒辣呀！"芳林嫂咬牙切齒的說。一抱柴火烤完了，火苗下邊已露出白色的灰燼，芳林嫂正要出去再抱，被老洪攔住了。他說是走的時候了。最后他告訴芳林嫂，這次來找她的目的，是由于要應(yīng)付緊張的情況，準(zhǔn)備在她這里設(shè)一個秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，從她這里向西北，馮樓村有馮老頭，向東南×莊有王大娘家，湖邊也將設(shè)幾個，一旦隊(duì)伍分散了，常到這里取聯(lián)系。
"可以么？"老洪隨著問話聲，發(fā)亮的眼睛直盯著芳林嫂。芳林嫂的大大的眼睛也看著他，兩對嚴(yán)肅的眼睛對射在一起。沒等芳林嫂點(diǎn)頭，老洪就伸出手，他們緊握了一下。老洪很有信心的說：
"你好樣的，我完全相信你。"
說罷，老洪和小坡告別了芳林嫂，提著槍，開了后門就出去了。芳林嫂站在街門的黑影里，望著他倆是那么敏捷的竄出莊去。
老洪和小坡出了莊，往西走出半節(jié)地，忽然看到前面有幾個黑影向這邊走來，黑影后邊遠(yuǎn)處還有沙沙的腳步聲，顯然是大的部隊(duì)在行進(jìn)。正狐疑間，對方的叱呼聲傳過來了："干什么的？口令？"
老洪和小坡在路邊的小叢林里蹲下，幾條黑影向這邊急急的跑過來，一邊喊著：
"站起來，把手舉起來，不舉就開槍了！"
小坡站起急問："哪一部分？"
"×你娘！你問個OE牛苯幼�，“皠袢】嚱枪赐橗赖A(chǔ)Ｒ惶*罵聲，老洪就知道不是自己的隊(duì)伍。低叫著小坡"走！"折過頭向莊里跑去，因?yàn)榭壳f好隱蔽。
"不要跑，跑打死你！"
后邊，槍連續(xù)的響開了，又聽到有人喊著，"不要開槍，抓活的，不要叫八路跑了！"
老洪知道是碰上了頑軍，剛跑到莊邊，后邊的叫罵聲更近了，只聽到身后在罵著，"媽那個×！你往哪跑！"老洪一回頭，兩個黑大個子向他撲來。老洪一舉槍，當(dāng)當(dāng)兩槍兩個黑大個子栽倒地上了。這時他倆已跑進(jìn)莊頭，后邊子彈像雨點(diǎn)樣打過來。小坡剛要轉(zhuǎn)進(jìn)一個短墻，突然老洪在短墻邊倒下了。
"隊(duì)長！隊(duì)長！"小坡伏到老洪的身上低叫著。他用手撫摸隊(duì)長的身上，血從右臂上汩汩的往下流。
"不要緊！"老洪被小坡扶起來，向短墻里挪了兩步，又撲的坐下去了。當(dāng)小坡要又俯下身去的時候，老洪低聲說："注意敵人！"
這時槍已響成一片。小坡倚著短墻向外一望，果然是幾個頑軍又向這里撲過來了。他胸中燃燒著壓不住的憤怒，手里的匣子槍砰砰砰的在向著敵人叫著。敵人有的被打倒，后邊的也都伏下了。村外的大隊(duì)頑軍也散開了，在亂叫亂嚎。小坡知道這里不能久停，忙俯下身去，把老洪馱到背上，背著往莊里跑了。
后邊有人影在追著，后邊的槍向他射擊著。小坡一邊跑，一邊回身打著槍，他穿過一個胡同，氣喘喘的跑到芳林嫂的大門邊，用腳踢了兩下墻，芳林嫂在里邊低聲問："誰呀？""我！快！"
門馬上開了，芳林嫂一見小坡背著老洪，哎呀低叫了一聲，一把把小坡拉進(jìn)門來，把門拴上，和小坡急急的到屋里去。小坡把老洪放到床上，這時芳林嫂看到老洪臉色變白，昏沉沉的躺在那里，胸前的棉衣沾滿了血，衣袖被子彈撕得露出了棉花，血把棉衣浸成一塊塊血餅。芳林嫂用紫色的扎腿帶子扎著老洪的傷口。
這時街上的狗汪汪的直叫，人馬聲已吵成一片，各家的門被砸得砰砰的亂響。芳林嫂的街門被砸得像要馬上迸裂似的，鳳兒被嚇得哭叫起來。
"怎么辦！藏起來吧！"小坡望望屋的四周。
"屋里不行！要搜的！跟我來！"芳林嫂吹了屋里的燈，小坡背著老洪到院子里，芳林嫂到了院西北角，豬圈的后邊一個土堆邊，把一大堆黑色的地瓜秧抱起。小坡一看下邊是個地瓜窖，他抱著老洪跳進(jìn)黑洞里了。芳林嫂把地瓜秧又原封蓋在洞口上，就跑回屋了。剛才老洪躺的褥子，上邊還有點(diǎn)點(diǎn)的血跡，她把它翻過來平鋪上。
大門被打的更響，砰砰砰，外邊不住的叫喊著：
"快開門，媽那個×！不快開，進(jìn)去殺了你們！"被砸的大門在吱吱的響，顯然外邊不是用手而是用腳踢了。
"誰呀！黑更半夜的亂叫門！"
芳林嫂使自己鎮(zhèn)靜下來，特別放大了嗓音，把屋門拉得吱呀響了一陣。她披著衣服，抱著鳳兒，把鳳兒狠狠的擰了一把，鳳兒更大聲的哭起來，便向大門邊走去。
大門一開，頑軍像狼群一樣擁進(jìn)來，一個當(dāng)官的提著短槍，點(diǎn)著芳林嫂的頭，罵著：
"熊娘們，你為什么不開門？"
"俺得穿上衣服呀！俺當(dāng)又是鬼子來了呢！孩子嚇得直哭！"
"有人進(jìn)來么？"
"什么人呀！俺娘們剛起來呀！"
"別裝模做樣！搜出人來再說！"
端著槍的頑軍擠了一屋子，刺刀在燈下閃著寒光。頑軍軍官們瞪著眼珠子，坐在桌邊。芳林嫂倚在老娘的床邊，摟著鳳兒。她老娘從被窩里抬起頭，哀告著：
"老總！行行好吧！可憐我這么大年紀(jì)！俺一聽門響就害怕，鳳兒他爹就是被鬼子刺刀穿死的呀！唉！我一看到刺刀心就打哆嗦。"
"老總們是來搜鬼子的么？"芳林嫂問，"你們給我們報(bào)報(bào)仇吧！"
軍官把槍往桌上拍的一甩："少廢話！我們是來打八路！什么鬼子鬼子的！"
"什么？"芳林嫂有點(diǎn)聽不懂的樣子。
"八路！剛才有兩個八路跑過來，快交出來！"
"哎呀！老總！"芳林嫂回答，"俺娘們正睡著覺，知道什么七路八路的！"
"好！你這娘們別刁！我搜出來剝了你的皮！"接著軍官用槍一掄，對著他的餓狼似的士兵叱呼："搜！"
頑軍在屋里四下翻騰起來，刺刀往床下亂戳，手電打著屋角，每個角落都翻遍了還是沒有。刺刀戳穿了糧屯，今秋收的高粱流了一地。一個班長掀開了盛衣的木柜，老娘從床上爬起，一把拉住，哀告說：
"老總，往柜里翻啥呀？"
"翻八路！"班長一把將老娘推倒在地上。他從柜里抱出一大抱衣物，在里邊挑撿著，包了一個小包，放在官長的腳下。他手里還拿著老大娘放在柜底的幾塊洋錢，迎面放在連長坐的桌上。另外一個士兵兜了一手巾雞蛋，也討好的放在官長的面前。
東鍋屋也翻了，頑軍在那里翻得盆碗丁當(dāng)響，叭的一聲，不知是什么打碎了，那邊的士兵到這邊來：
"報(bào)告連長，兩個屋都搜遍了，沒有！"
"到院子里搜搜！"連長把洋錢塞到口袋里，看了一下雞蛋兜，旁邊一個勤務(wù)兵殷勤的走上去為官長提著。他們向屋門外走去。
老大娘上前一把抓住了一個頑軍班長的手，因?yàn)樗嶂鴱墓窭锓鰜淼囊掳�。她央告著�?
"官長！把這個給留下吧！你行行好吧！"
正要出去的連長回過頭，眼珠子氣的直轉(zhuǎn)。芳林嫂眼快，上前一把把哭著的老娘拉過來："娘！送給他們吧！那里也沒有什么值錢的東西呀！"她一邊抬起頭來說：
"官長別怪！她老糊涂了！"
頑軍在院子里亂找，手電筒向四下照著。巷道里，茅房里都找過了。幾個頑軍跑到豬圈旁邊，尺把長的小豬被一陣電光照得趴在石槽旁呆著，突然幾把刺刀向它一戳，小豬嗷嗷的在圈里驚竄著。
芳林嫂看著豬圈那里頑軍手里的手電光柱，已照到地瓜秧上了，她機(jī)警的走到頑軍連長的面前說：
"官長，別的都可以，這只小豬給留下吧！它還太小呀！"說到這里，芳林嫂笑著說，"等來年官長帶著弟兄們來，豬大了，俺殺了給老總們吃！叫他們回來吧！"
連長臉上微微有些笑容，說："這還算句入耳的話。"他馬上向圍著豬圈的頑軍下命令：
"回來！"
外邊一聲哨響，一個勤務(wù)兵跑進(jìn)門來，向連長打個敬禮，"報(bào)告，營長命令集合！"接著連長帶著士兵們匆匆的出去了。街上又亂了一陣，不一會，村子又平靜下來。芳林嫂偷偷的溜到門外，看著頑軍走了，忙把大門拴上，跑到地瓜窖邊，把地瓜秧抱到旁邊，低低的說："龜孫們走了。"
小坡抱著老洪從里邊出來，又回到屋子里。這時老洪已蘇醒過來，他倚在床上，芳林嫂見他臉色蒼白，顯得瘦了，可是眼睛還是那么有神，里邊滿含著仇恨。當(dāng)她和他的眼睛相遇時，這發(fā)亮的眼睛使芳林嫂第一次感到是那樣溫柔，這溫柔里邊有著說不盡的感激和深情。芳林嫂的眼睛里突然滾出了熱淚，她看著老洪棉衣上凝結(jié)的血塊，就想到她的丈夫叫鬼子穿死時的慘景。當(dāng)時被刺的傷口不住的出血，像小河一樣的流，衣服上也凝結(jié)著血餅。她伏在丈夫的尸體上哭了一整天，心都哭裂了，最后抱著鳳兒在一個夜晚傷心的把丈夫埋掉。從此一年多，她臉色慘白，失卻了笑容，過著孤獨(dú)哀傷的生活。自從見了老洪他們這一班子以后，她仿佛從他們中間看到自己丈夫的影子，特別是老洪，他那沉默果敢的性格，他那堅(jiān)毅的神情，都很像她的丈夫。這些日子她生活的好像有勁了。隨著漸漸的熟悉，她知道了他們所干的事業(yè)，她更敬佩他們了。他們是多么勇敢、多么可愛的人哪！可是現(xiàn)在她眼前的老洪——這最能給她生命力的人的棉衣上，又染上了她一見就傷心的血跡，他的傷不是鬼子打的，而是叫中國人打的。這些狠心的中央軍呀！她的心像被一只利爪緊抓著。
芳林嫂出去抱了一抱柴草，重新又在剛才燒過的灰燼上，點(diǎn)起了火。母親知道女兒的心情，到鍋屋里去燒開水了。芳林嫂默默的把老洪的血衣解開，烘著火，像一年前給丈夫洗傷口一樣，用溫開水往老洪的傷口上輕輕的洗著，子彈是從胸前斜戳了一條溝，又從右臂上穿過去了。芳林嫂從柜里翻出一條生白布，撕成條條，含著眼淚給老洪包扎著。
小坡要到隊(duì)上去找政委，臨行他望著自己的隊(duì)長又猶豫了一陣，不愿離開。因?yàn)楸Ｗo(hù)隊(duì)長，保衛(wèi)隊(duì)長的安全，是他的職責(zé)。要是他留在這里，叫芳林嫂去吧，她是能夠去的，可是她不知道地方。告訴她地方，部隊(duì)要是轉(zhuǎn)移了呢？最后他和芳林嫂商量，還是自己去。可是他擔(dān)心走后再出什么危險。"你放心吧！只要我還活著，就保他不會出差錯。"芳林嫂對小坡堅(jiān)決的說。
小坡往腰里掏出一個手榴彈交給芳林嫂，并教給她使用的辦法："打開蓋，把絲弦套在小拇指上握著，遇到緊急情況，擲出去就是！"
芳林嫂點(diǎn)頭說："明白了。"小坡才走了。
芳林嫂從糧屯里摸出了幾個雞蛋，給老洪做了碗有滋味的熱湯，把他用被子圍起來，靠墻坐著，一口一口的喂著老洪。她動作是那么勤快，照顧受傷的人是那么周到，老洪在痛苦的折磨下，處處感到芳林嫂的體帖和溫暖。
李正和王強(qiáng)帶著彭亮、林忠、魯漢連夜趕來，并帶來一些藥品。他們圍著老洪的床鋪，一邊在為他們的隊(duì)長難過，一邊在咬牙切齒的痛恨。王強(qiáng)的小眼氣得通紅，魯漢憤怒得直跺腳。
"碰上這些舅子們，我都得宰了他……"
"記著！同志們！"李正嚴(yán)肅的對隊(duì)員們說，"我們的隊(duì)長領(lǐng)導(dǎo)我們打鬼子，他是殺敵的英雄，可是我們的敵人日本鬼子沒有打傷他，他卻傷在這些喪心病狂的反共頑軍手里了。我們要記住這個仇恨，為我們的隊(duì)長報(bào)仇。"
他們聽到芳林嫂掩護(hù)老洪和小坡的情形，李正代表鐵道游擊隊(duì)鄭重的向芳林嫂致以謝意。王強(qiáng)、彭亮、林忠、魯漢這些勇敢的英雄們，都用感激和敬愛的眼光望著芳林嫂。"這還不是應(yīng)該作的么？"她看了老洪一眼，不好意思地?fù)崦陆恰?
當(dāng)老洪向政委問情況時，李正安慰他說："沒有什么，我們已和運(yùn)河支隊(duì)取上聯(lián)系了，你好好休養(yǎng)就是。"但是實(shí)際情況卻是更嚴(yán)重了，運(yùn)河支隊(duì)和黃河大隊(duì)在敵偽夾擊下，已有些傷亡，為了減少損失，山里命令暫時撤出這個地區(qū)。李正已派馮老頭去山里聯(lián)系，不過怕老洪擔(dān)心部隊(duì)，并沒有告訴他。
李正和王強(qiáng)研究老洪養(yǎng)傷的地方，最后還是確定留在芳林嫂這里更可靠些。移到馮老頭處也好，可是他又不在家；跟著部隊(duì)活動，在敵偽頻繁掃蕩下，更容易出危險。最后李正說："留在這里也好，不過要更隱蔽一下，我們不要常到這里來，以免傳出風(fēng)聲，可是又需要加強(qiáng)掩護(hù)工作。"
聽到要加強(qiáng)掩護(hù)，彭亮、林忠，尤其是魯漢，都爭著要留在這里，和小坡一道保護(hù)他們的隊(duì)長。
李正搖了搖頭說："用不著這么多人留下，人多了目標(biāo)更大，容易出危險……"
大家的眼睛都集中到政委的臉上，李正揚(yáng)著細(xì)長的眉毛，在屋里轉(zhuǎn)了一個圈，低低的和王強(qiáng)談了幾句，王強(qiáng)笑了笑說："行，就這么辦！"乘著天還沒亮，他們要走了。
臨走時，李正緊緊的握著老洪的手說："你好好休養(yǎng)，外邊的事情你盡管放心。"
老洪抬起身來，李正又把他扶著躺下去。他用左手摸著身邊的短槍，對李正說："你也放心吧！他們發(fā)現(xiàn)了我，我用左手也能揍倒他幾個！"
"有我們在外邊活動，保證不會出這種情況！"李正嚴(yán)肅的對老洪說。接著他又轉(zhuǎn)臉對芳林嫂囑咐：
"我們把一切都拜托給你了，從你掩護(hù)我們隊(duì)長這種英勇的行為來看，我們要把你作為自己的隊(duì)員看待了！咱們已不是外人了！"
"你放心吧！政委，有我在，劉洪隊(duì)長就不會出差錯！"芳林嫂又說，"就是我死了，也要把他保護(hù)著！"說到這里，她眼里已激動的流出淚水，來表示自己的決心。
李正又囑咐了小坡幾句，就和王強(qiáng)帶著人走了。
果然不出李正預(yù)料，天一亮，臨城、沙溝兩站的鬼子又出動掃蕩了，所到的村莊都卷起了黑煙，湖邊田野里四下響著槍聲，村民們扶老攜幼，在田野外到處逃難。
天一黑，鬼子就收兵回?fù)?jù)點(diǎn)，西邊的頑軍趁黑夜又掃過來了。村民們剛返回被掠后的村莊，還沒有平靜下來，頑軍就又鬧得雞飛狗跳墻了。就這樣，鬼子白天來、晚上回；頑軍是晚上來、天明走，交叉著在微山湖邊反復(fù)搜捕八路軍，要絞殺這支剛成立起來的人民抗日武裝。
可是，當(dāng)敵人一進(jìn)苗莊，從此路過倒安然無事，若要在這里停下，就聽到莊外向莊里射擊的槍聲，有時是當(dāng)當(dāng)當(dāng)一連二十發(fā)的匣子槍響，敵人就匆匆的撤出莊外，向槍響的地方追撲去了。在夜里，頑軍進(jìn)莊搶掠，突然村口上有手榴彈爆炸，頑軍遭到意外的襲擊，村邊警戒的哨兵被打倒了幾個，頑軍認(rèn)為是鬼子來了，狼狽撤出莊去。當(dāng)他們整理好隊(duì)伍，看看沒有鬼子，正要回來，可是遠(yuǎn)處又響著槍聲，他們就向槍響的地方追過去，追了半夜，到處都是黑影，什么也沒有撲到。
這幾天來，湖邊到處響著槍，到處冒著火光。
在這緊張的夜里，馮老頭從山里回來，他已成為鐵道游擊隊(duì)和山里司令部聯(lián)系的秘密交通員。因?yàn)樗腔ò椎暮�，那么大年紀(jì)的莊稼老頭，各地熟人多，村莊道路又熟悉，所以他能蒙混過敵偽的盤查，可以自由的通過據(jù)點(diǎn)，完成聯(lián)系任務(wù)。司令部有偵察員來聯(lián)系，也都是先到馮老頭家里，才能找到鐵道游擊隊(duì)的下落和去向。這次他從山里來，帶來了司令部的命令，調(diào)鐵道游擊隊(duì)馬上撤回山里整訓(xùn)一個時期，再待機(jī)出山，開辟這個地區(qū)。
李正和王強(qiáng)到苗莊芳林嫂家里，這時老洪正抱著鳳兒坐在屋當(dāng)門，他左手提著匣子槍，不住向前邊甩著，利用左手演習(xí)著射擊瞄準(zhǔn)。顯然他的傷勢輕些了。
"老洪！傷怎么樣了呀！"李正一見面就問。
"沒有什么了！"老洪把鳳兒遞給芳林嫂，搖了搖左手，雖然胸部還有點(diǎn)痛，但是他依然說："打仗行了，我已演習(xí)好用左手打槍了，右手還舉不起來，不過這不要緊！"
李正和王強(qiáng)看著老洪用布帶子吊到脖上的右臂，芳林嫂插進(jìn)來說："看樣沒傷著骨頭！"
小坡談到芳林嫂曾冒險到臨城去買來藥品，所以傷口才好的這樣快，李正和王強(qiáng)都不約而同的笑望著芳林嫂。
"這算什么呢？只要他好了，就一切都好了！謝天謝地，這兩天鬼子和頑軍沒有到這里來……"
"敵人進(jìn)莊，我一聽莊外的槍響，就知道這是我們政委的調(diào)虎離山之計(jì)。"小坡說得屋里人都笑了。
笑聲過后，李正告訴了老洪，山里有命令，要他們立即撤回山里整訓(xùn)，以后待機(jī)出山堅(jiān)持湖邊的斗爭。接著他倆和王強(qiáng)就在計(jì)議著行動問題，確定今晚就插向鐵道東。王強(qiáng)出去，找申茂準(zhǔn)備些拆軌道的工具，并命令隊(duì)伍在下半夜到東莊的小廟那里集合。
老洪站起身來，走到芳林嫂的身邊，告訴她：
"我今晚要走了！"
"傷還沒好了呀！多養(yǎng)養(yǎng)吧！"
"可以行動了！"
"嗯！"芳林嫂美麗的大眼睛滿含著依戀，微微低下頭，說了句"常來呀！"
"不！我們要暫時撤到山里了！短時間……"
"��？你們要走了么？"芳林嫂猛抬頭，瞪大了眼睛，眼圈有點(diǎn)紅，"你們再不回來了么？"
"我們不久就會回來的！"李正上來勸著芳林嫂說，"因?yàn)檫@邊敵偽頑三方面夾擊我們，司令部怕我們遭受損失，暫時撤往山里休整一個時期。等這邊情況緩和一下，我們就打回來了�！瑫r有了你過去對我們的幫助，我們到山里也不會和你失掉聯(lián)系的，山里經(jīng)常會有偵察員到你和馮老大爺處來，我們不會少來麻煩你的。同志！不要難過，等著吧！我們一定回來的！"
芳林嫂把他們送到門口，臨別時，老洪發(fā)亮的眼睛熱情的望著她，也重復(fù)著政委的話：
"我們會回來的！"
他找不到更合適的話來感謝和安慰芳林嫂，只簡單的說："在艱苦的環(huán)境里，要堅(jiān)強(qiáng)些呀！等著吧！"
芳林嫂默默的點(diǎn)點(diǎn)頭，在夜影里看著他倆的背影，豆大的淚珠滾滾流了一衣襟。
李正和老洪到了東莊小廟上，分散的小隊(duì)伍又集中在一起。這兩天他們白天黑夜被敵偽頑追捕，大家都缺少睡眠，有的隊(duì)員往地下一坐，就打起呼嚕來了。李正把整個情況談了談，傳達(dá)了司令部的命令，隊(duì)員們聽說要到山里，都很興奮。最后李正有力的說：
"我們還要回來。雖然要走了，咱們也得給他們個動靜看看！"
接著隊(duì)伍分三節(jié)出發(fā)，王強(qiáng)帶著彭亮那個分隊(duì)，走在前邊，后邊老洪帶著申茂那個隊(duì)，他們除帶武器以外，都借到了火龍柱，下螺絲的大鐵搬子。中間是李正帶著林忠、魯漢那個分隊(duì)。
湖邊的村莊不時傳來零星的槍聲，狗叫，大概是各路的頑軍又在搜捕八路了。這時這支小隊(duì)伍動作迅速，腳步輕快，順著田野的小道，摸著黑向鐵道邊進(jìn)發(fā)。
已接近鐵道邊了，臨城和沙溝站的探照燈在對射著，使黑色的鐵軌映出兩道耀眼的白光。一輛摩托卡嘟嘟駛過去了，鬼子在上邊架著機(jī)槍向道旁巡視著。一等摩托卡過去后，王強(qiáng)就從地上爬起來，帶著彭亮那個分隊(duì)，繞過道旁那個村莊，向路基邊走去。前邊有塊高地，一點(diǎn)微弱的燈光從地下射出，他們分散的竄過去，愛護(hù)村派到這里替鬼子護(hù)路的崗哨，從避風(fēng)的地屋子里一露頭，還來不及喊叫，就被彭亮的槍口指住了：
"不要響！響打死你！"
兩個看路人被綁起來了。王強(qiáng)吩咐彭亮："把他倆的嘴給塞住，不要叫走漏了消息！"
彭亮把兩個人的嘴堵住。這時李正帶著林忠、魯漢也趕上來了，王強(qiáng)往北，李正往南分散跑去，在相距半里路的地方伏下。
老洪帶著申茂上來，往南北一望，看看已警戒好了，用右手揮著短槍，命令著申茂：
"開始動作！快！"
申茂帶著他的分隊(duì)，跑上去，順著鐵軌，一條線散開了，拿大鐵搬子的卸著鐵夾板①，拿著火龍柱的在撅著道釘，豬蹄形的尖端往道釘下邊一插，把鐵柱再向下一壓，把著鐵軌的道釘就從枕木里竄出來了。只見火龍柱一撓一撓的在隊(duì)員們手里轉(zhuǎn)動著，雖然隊(duì)員們緊張的動作著，可是老洪在旁邊還是低吼著：
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①兩節(jié)鐵軌的銜接處，有兩塊鐵夾板用螺絲關(guān)著。
"快！快！"
因?yàn)樯硿险镜幕疖嚢l(fā)出開車的吼聲了。鐵軌上已發(fā)現(xiàn)車行的軋軋的聲響。卸下兩節(jié)鐵軌了，隊(duì)員們正要往道邊搬，被老洪阻止了。
"稍錯一些就可以！"
一聲口哨，他們向道邊竄去，在一里外的一個洼地的黑影里，三個分隊(duì)集合起來。
這時一列火車轟轟隆隆的從沙溝站開出，向北開。機(jī)車上的探照燈照得前邊的鐵軌雪亮，當(dāng)駛到那個村邊的護(hù)路崗哨邊，呼隆一聲，整個列車搖晃了一下，火車出軌了，機(jī)車喘著粗氣停下不動了。
李正和老洪站在一個高地上，望著突然停下的火車，知道出軌了，他笑著對老洪說：
"要是有機(jī)關(guān)槍，再嘟嘟他一陣，臨城、沙溝的鬼子就更熱鬧了。"
"這也夠他受的！"老洪說，"剛才申茂要往下搬鐵軌，我沒叫他那樣作，因?yàn)榍斑吜粢欢魏诳�，機(jī)上容易發(fā)現(xiàn)，他會事先把車停下的！"
說著，他們便向黑沉沉的遠(yuǎn)方走去了。
"這時臨城急駛出一輛摩托卡，后邊跟著一列鐵甲車，機(jī)槍在響著，向出事的火車開去。岡村特務(wù)隊(duì)長，急得滿頭大汗，從摩托卡上跳下來，在拷打著兩個被綁的護(hù)路崗哨。岡村叫鬼子兵把摩托卡抬下鐵軌，繞到鐵甲列車的后邊，把摩托卡又抬上車軌，嘟嘟的又往臨城站急駛?cè)チ恕?
當(dāng)夜臨城、沙溝兩站的鬼子向湖邊的方向，分路出動了。老洪帶著他的鐵道游擊隊(duì)橫越過臨棗支線，去和老周取聯(lián)系，在路上，聽到道西湖邊一帶村莊響起激烈的機(jī)槍聲和沉重的炮聲。
鬼子和頑軍發(fā)生了誤會，他們都把對方當(dāng)作飛虎隊(duì)，而在拚命廝殺著。
下半夜，他們和老周取上聯(lián)系，臨棗支線道北一帶山邊，情況還緩和。他們匯合了老周的區(qū)中隊(duì)，劫了一趟鬼子的買賣車①，大批的貨物紙煙運(yùn)下來，向北山窩里走去。
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①這趟火車滿載商品，沿路做買賣，專配售給"愛護(hù)村"的居民。
第二天晚上，老洪和李正帶著鐵道游擊隊(duì)，別了老周，走上彎曲的山道，到司令部去。他們后邊有一隊(duì)老百姓，挑著沉重的物資，這是鐵道游擊隊(duì)送給司令部的禮物。這批物資里邊還有兩挑子電話機(jī)和方塊形的干電池，這種電池只有在鬼子占領(lǐng)的車站揚(yáng)旗下邊才有。老洪在走前，命令他的隊(duì)員把臨城南北臨棗沿線各站站外的閘房的電話機(jī)，和供揚(yáng)旗紅綠燈用的電池，在一個時間內(nèi)摘下，送給山里司令部。因?yàn)槔钫嬖V他山里缺電話機(jī)，司令部電臺缺干電池用，要他們回山時帶點(diǎn)給司令部。
當(dāng)津浦、臨棗兩線的鬼子，因?yàn)樵谕粋�時期，突然電話不通，揚(yáng)旗上的紅綠燈不明，而怒吼著的時候，小坡正在山里的小道上給隊(duì)員們唱著：
嗨！
游擊戰(zhàn)，敵后方，鏟除偽政權(quán)，
游擊戰(zhàn)，敵后方，堅(jiān)持反掃蕩，
鋼刀插在敵胸膛，
鋼刀插在敵胸膛。
他馬上就要看到主力部隊(duì)了，他是多么高興呀！他過去在棗莊炭廠學(xué)的歌子，好久沒唱了，現(xiàn)在唱起來正是一個字不差，一點(diǎn)不走韻。他越唱越有勁。
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