第二十四章 珊瑚王國(guó)
第二天，我醒來(lái)，頭腦特別清爽。令我十分吃驚的是，我竟在我的房中。我的同伴一定也回到他們艙房中去了，可能他們跟我一樣，一點(diǎn)沒(méi)有覺(jué)得。夜間所有的經(jīng)過(guò)他們也一點(diǎn)不知道，像我完全不知道一樣，要想揭開(kāi)這個(gè)神秘，我只有依靠將來(lái)的偶然機(jī)會(huì)了。
我心里盤(pán)算著走出這個(gè)房間。心想我已經(jīng)恢復(fù)了自由？或者仍舊是囚人？其實(shí)，我又完全自由了。我打開(kāi)門(mén)，走人過(guò)道，上了中央鐵梯。嵌板昨天是關(guān)閉的，現(xiàn)在開(kāi)了。
我到了平臺(tái)上。
尼德·蘭和康塞爾在那里等著我。我問(wèn)他們，他們什么都不知道�；璩脸恋乃邲](méi)有給他們留下任何記憶，他們只是心中驚怪，看見(jiàn)自己不知道在什么時(shí)候又回到自己的艙房中了。
至于諾第留斯號(hào)，我們看來(lái)還是跟往常一樣，很安靜，很神秘。它行動(dòng)很緩慢，浮在海波上面。船上好像一點(diǎn)也沒(méi)有什么變化。
尼德·蘭睜開(kāi)他銳利的眼睛，觀察大海。海上什么都沒(méi)有。加拿大人見(jiàn)天邊什么也沒(méi)有，沒(méi)有船只，沒(méi)有陸地。
西風(fēng)呼呼地吹來(lái)，風(fēng)掀起壯闊的波浪打到船上，船顯著地?cái)[動(dòng)起來(lái)。
諾第留斯號(hào)換過(guò)新鮮空氣后，行駛在深度平均為十五米的水底下面，這樣它可以很快地回到水面上來(lái)：這種方式跟往常不同，在1月19日這一天做了好幾次。船副這時(shí)又到了平臺(tái)上，他習(xí)慣說(shuō)的那句話(huà)又在船里面聽(tīng)到了。
至于尼摩船長(zhǎng)，他并沒(méi)有出來(lái)。船上人員，我只看見(jiàn)那冷冰冰的管事人，他跟平常一樣，準(zhǔn)時(shí)地，默不作聲地給我開(kāi)飯。
兩點(diǎn)左右，我在客廳中，正在整理我的筆記，尼摩船長(zhǎng)打開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)了。我向他行個(gè)禮。他回答我一個(gè)禮，這是一種差不多看不出來(lái)的禮，一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。我繼續(xù)做我的工作，心中希望他對(duì)于昨夜的特殊事件可能給我解釋一下。
但他一聲不響。我注視他看來(lái)他的面容好像很疲乏的樣子：他的眼睛發(fā)紅，睡眠沒(méi)有讓它們恢復(fù)過(guò)來(lái)：他的臉色表示深深的憂(yōu)愁，真實(shí)的苦痛。他走來(lái)走去，坐下去，站起來(lái)，隨意拿起一本書(shū)，立即又放下，看看他的各種器械，但不作經(jīng)常要作的記錄，好像一刻都不能安靜下來(lái)的樣子。后來(lái)他向我這邊走來(lái)了，他問(wèn)我：
“阿龍納斯先生，您是醫(yī)生嗎？”
我真沒(méi)想到他忽然提出這一問(wèn)題，我看他一下，沒(méi)有立刻答復(fù)他。
“您是醫(yī)生嗎？”他又說(shuō)，“您的好些同事，像格拉地奧列①，摩甘一唐東②，以及其他的人都曾經(jīng)學(xué)過(guò)醫(yī)�！�
“不錯(cuò)”，我說(shuō)，“我是大夫和住院醫(yī)生。我到博物館當(dāng)教授之前，曾經(jīng)行醫(yī)好凡年�！�
“很好，先生�！�
我的答復(fù)顯然使尼摩船長(zhǎng)滿(mǎn)意。但是，我不知道他為什么說(shuō)到這事，我等他提出新問(wèn)題來(lái)，自己可以隨機(jī)應(yīng)變地答復(fù)。
“阿龍納斯先生”，船長(zhǎng)對(duì)我說(shuō)，“您愿意來(lái)治療我的一個(gè)船員嗎？”
“您這兒有病人嗎？”
“是的�！�
“我就跟您看去�！�
“請(qǐng)跟我來(lái)吧�！�
我得承認(rèn)，我這時(shí)心很跳動(dòng)。我不知道為什么，在這個(gè)船員的疾病和昨晚的事件之間我覺(jué)得有某一種關(guān)聯(lián)，這個(gè)秘密至少跟那個(gè)病人一樣，盤(pán)踞在我心中。
尼摩船長(zhǎng)帶我到諾第留斯號(hào)的后部，讓我走進(jìn)挨著水手住所的一間艙房。
房中床上，躺著一個(gè)四十歲左右的人，外貌堅(jiān)強(qiáng)有力，是真正盎格魯一薩克遜③人的典型。
我彎下身去看他。他不僅是有病，而且受了傷。他的頭部包裹著血淋淋的紗布，躺在兩個(gè)枕頭上。我把包布解開(kāi)，病人睜大眼睛看我，讓我解開(kāi)，一聲也不說(shuō)痛。
傷處看來(lái)很是怕人。頭蓋骨被沖擊的器械打碎，腦子露出來(lái)，腦上受到了很厲害的摩擦。在有傷的腦子上面凝結(jié)著一塊一塊的血痕，顏色像酒槽。腦子同時(shí)被打傷又受震動(dòng)。傷員的呼吸很緩慢。肌肉痙攣著，使他的臉孔抖動(dòng)。
大腦完全發(fā)炎了，因此思想和動(dòng)作都麻木不靈了。
病人的脈搏，我按了按，已經(jīng)時(shí)有時(shí)無(wú)。身體各處，手指腳趾的尖端已經(jīng)冰冷，我看出死已臨頭，沒(méi)法救治了。我包扎好這個(gè)不幸的病人，又把他頭上的紗布弄好，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)著尼摩船長(zhǎng)；我問(wèn)他：
“哪來(lái)的這傷痕呢？”
“那沒(méi)關(guān)系！”船長(zhǎng)掩飾地回答，“諾第留斯號(hào)受到一次仲撞，弄斷了機(jī)器上的一條杠桿，打中了這個(gè)人。般副正在他旁邊。他奮身前去，頂受了這打擊……兄弟為自己的兄弟犧牲，朋友為自己的朋友犧牲，再?zèng)]有更簡(jiǎn)單的享！這是諾第留斯號(hào)船上全體船員共同遵守的規(guī)律！您對(duì)于他的病精的意見(jiàn)究竟怎樣？”
我遲疑不敢說(shuō)。
“您可以說(shuō)”，船長(zhǎng)對(duì)我說(shuō)，“這人不懂得法語(yǔ)。
我最后看一下傷員，然后回答：
“這人在兩小時(shí)內(nèi)就要死了�！�
“沒(méi)有什么辦法可以救他嗎？”
“沒(méi)有�！�
尼摩船長(zhǎng)的手抖起來(lái)，幾滴眼淚從他的眼中流出來(lái)了，從前我以為他的眼睛是不會(huì)哭的。
霎時(shí)間，我再看一下這垂死的人，他的生命一點(diǎn)一點(diǎn)消失了。他蒼白的面色，由于有明亮的電光照在他臨死的床上，更顯得慘白。我看他的聰明頭額有很多過(guò)早的皺紋，那是生活中的不幸或多年的貧苦給他造成的。我要從他嘴里偶然吐出的一些話(huà)，明白他生平的秘密！
“您可以退出了，阿龍納斯先生。”尼摩船長(zhǎng)這時(shí)對(duì)我說(shuō)。
我出來(lái)，讓船長(zhǎng)一人留在危急病人的房里，我回到我的房中，為了剛才的場(chǎng)面情緒很激動(dòng)。那一整天，我心中有種種不祥的預(yù)感，十分不安。夜間睡得不好，睡夢(mèng)中時(shí)常驚醒，覺(jué)得聽(tīng)到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的悲嘆和好像唱喪歌的聲音。這是對(duì)死者的禱詞，用那種我不能懂得語(yǔ)言說(shuō)出來(lái)的禱詞嗎？
第二天早晨，我又到了平臺(tái)上，尼摩船長(zhǎng)已經(jīng)在那里了。他一看見(jiàn)我，就走到我面前來(lái)。
“教授”，他對(duì)我說(shuō)，“您愿意今天去作一次海底散步嗎？”
“我的同伴可以一同去嗎？”我問(wèn)。
“如果他們?cè)敢猓麄兛梢砸煌�。�?/p>
“我們一定跟您去，船長(zhǎng)�！�
“請(qǐng)你們就去穿潛水衣。”
關(guān)于那個(gè)危急病人或死人的消息，他再也不提。我到尼德·蘭和康塞爾那兒，把尼摩船長(zhǎng)的提議告訴他們�？等麪柫⒖叹痛饝�(yīng)去，這一次加拿大人也表示很樂(lè)意跟我們一道去。
時(shí)間是早上八點(diǎn)。到八點(diǎn)半，我們穿好了這次散步穿的潛水衣，并帶上探照燈和呼吸器。那座雙重的門(mén)打開(kāi)了，尼摩船長(zhǎng)和跟在他后面的十來(lái)個(gè)船員一齊出來(lái)，我們到了水下十米的地方，我們的腳便踩在諾第留斯號(hào)停下來(lái)的海底地上）
一段輕微的斜坡路通到崎嶇不平的地面，深度大約為二十五米左右。這地面跟我第一次在太平洋水底下散步時(shí)看見(jiàn)過(guò)的完全不一樣。這里沒(méi)有細(xì)沙，沒(méi)有海底草地，沒(méi)有海底樹(shù)林，我立即認(rèn)識(shí)這一天尼摩船長(zhǎng)請(qǐng)我們來(lái)的這個(gè)神奇地方；這個(gè)地方是珊瑚王國(guó)。
在植蟲(chóng)動(dòng)物門(mén)、翡翠綱中，有礬花這一目，這一目包含礬花、木賊和珊瑚三科。珊瑚屬于珊瑚科，是一種奇怪的東西，曾經(jīng)先后被分人礦物、植物和動(dòng)物類(lèi)。在古代它是治病的藥方，在近代是裝飾的珍寶，一直封1694年：，馬賽人皮桑尼爾才明確地把它們作為動(dòng)物分類(lèi)。
珊瑚是一群聚集在易碎的和石質(zhì)偽珊瑚樹(shù)上的微生物的總體。這些珊瑚蟲(chóng)有一種獨(dú)特的繁殖力，像枝芽滋生一樣，它們有自己本身的生命，同時(shí)又有共同的生命，所以這種情形好像是一種自然的社會(huì)主義；我知道最近關(guān)于這種奇怪的植蟲(chóng)動(dòng)物的研究結(jié)果，照生物學(xué)家的很正確的觀察，珊瑚蟲(chóng)在分支繁殖中就起礦化作用，對(duì)我來(lái)說(shuō)，去參觀大自然種植在海底下的一處石質(zhì)森林，實(shí)在是最有興趣不過(guò)的了。
蘭可夫探照器使用起來(lái)，我們沿著正在形戌的珊瑚層走去，這些珊瑚脈經(jīng)過(guò)相當(dāng)?shù)臅r(shí)間，有一天將要把印度洋的這一部分海面封閉起來(lái)。路旁盡是錯(cuò)雜的小珊瑚樹(shù)所形成的混亂的珊瑚樹(shù)叢，枝權(quán)上遮滿(mǎn)白光閃閃的星狀小花。不過(guò)，跟陸地上的植物正相反，固定在海底巖石上的珊瑚樹(shù)的枝權(quán)，全是從上到下發(fā)展的。
燈光在色彩很鮮艷的枝葉中間照來(lái)照去，發(fā)生無(wú)窮的美麗迷人的景象。我好像是看見(jiàn)薄膜一般的和圓筒形樣的細(xì)管在海波下顫動(dòng)。我要去采它們的帶有纖維觸須的新鮮花瓣（有的剛開(kāi)，有的剛露頭）的時(shí)候，有些身子輕快、鰭迅速擺動(dòng)的魚(yú)走來(lái)，像鳥(niǎo)飛過(guò)一樣觸動(dòng)了它們。但是，一當(dāng)我的手挨近這些活花朵，這些有生命的含羞草的時(shí)候，花叢中立即發(fā)出警報(bào)來(lái)了。于是雪白的花瓣縮人它們的朱紅匣中去了，花朵在我眼前消失了，珊瑚叢隨即轉(zhuǎn)變?yōu)橐淮髨F(tuán)的石圓丘。
偶然的機(jī)會(huì)把這種植蟲(chóng)動(dòng)物的一些最寶貴的品種擺在我面前。這種珊瑚跟在地中海、在法國(guó)、意大利和巴巴利①海岸打到的，一樣有價(jià)值。商業(yè)上對(duì)于其中最美的幾種給了“血花”和“血沫”這樣詩(shī)意的名字，它們的鮮艷顏色證明這是有道理的。這種珊瑚一直賣(mài)到五百法郎一公斤；在這一帶的海水里面實(shí)在是蘊(yùn)藏有無(wú)數(shù)打撈珊瑚人的財(cái)富呢。
這種寶貴的物質(zhì)時(shí)常雜有其他種類(lèi)的珊瑚樹(shù)，因此構(gòu)成名為“馬西奧達(dá)”的密集和混雜的整塊珊瑚，在這些整塊珊瑚上面，我看到很美麗的玫瑰珊瑚品種。
不久，珊瑚樹(shù)叢就緊密連攀起來(lái)，樹(shù)枝分布增長(zhǎng)起來(lái)，好像是真正的石質(zhì)叢林和奇矮建筑的長(zhǎng)槽在我們腳步面前擺開(kāi)了。
尼摩船長(zhǎng)走人一條長(zhǎng)廊般的黑暗過(guò)道，從這條傾斜的、過(guò)道，我們到了一百米深的地方。我們的蛇形玻璃管中的光學(xué)，照在這些天然的凹凸不平的拱形建筑物上面，照在像水晶燭臺(tái)一般安排著的、火星點(diǎn)綴起來(lái)的下垂花板上，時(shí)時(shí)。
發(fā)生魔術(shù)般迷人的力量，在珊瑚的叢枝中間，我又看到一樣新奇古怪的珊瑚樹(shù)，海虱形珊瑚，節(jié)肢蝶形珊瑚，又有些團(tuán)聚成堆的珊瑚，有的是青，有的是紅，真的像是鋪在石灰地上的海藻，這些珊瑚堆，生物學(xué)家經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的討論后，才明確地把它們列入植物中。但根據(jù)一位思想家所指出，“它：
們或者就是生命剛從無(wú)知覺(jué)的沉睡中掙扎起來(lái)，又還沒(méi)有完全脫離礦物的物性。
走了兩個(gè)鐘頭，我們到了t9百米深的地方，那地方就是珊瑚在上面開(kāi)始形成的最后邊界。但在這里的，不是孤立隔開(kāi)的珊瑚叢，不是低樹(shù)林的叢木，而是，廣大的森林，巨大的礦物草木，粗大的石樹(shù)，由那些海葛藤，漂亮好看的羽毛草花圈壞結(jié)合起來(lái)，受到各樣色彩和反光的點(diǎn)綴，非常好看。它們的高大樹(shù)枝深入海水陰暗中不見(jiàn)了，我們就在下面自由自在地走過(guò)，我們腳下有管狀珊瑚，腦形貝，星狀貝，菌狀貝，石竹形珊瑚，形成一條花卉織成的地毯，現(xiàn)出光輝奪目的各種顏色。
實(shí)在是難以形容，難以描繪的景象！�。槭裁次覀儾荒芙粨Q彼此所感到的印象！為什么我們關(guān)禁在這金屬玻、璃的圓盔中！為什么我們被阻止，彼此不能說(shuō)話(huà)！至少，希望我們生活能跟繁殖在海水中的魚(yú)類(lèi)一樣，或更進(jìn)一步，能跟那些兩棲動(dòng)物一樣，它們可以在長(zhǎng)期間內(nèi)，隨它們的意思，往來(lái)地上，游泳水中！
可是尼摩船長(zhǎng)站住了。我的同伴和我也停止前進(jìn)，我回過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)船員們作半圓形圍繞著他們偽首領(lǐng)。我更細(xì)心地看，看到其中有四人肩上抬著一件長(zhǎng)方形的東西。
我們站的是一塊寬大空地的中心地方，圍繞四周的是海底森林的高大突出的枝權(quán)。我們的照明燈在這廣闊的空間中射出模糊的光線，把地上陰影拉得特別長(zhǎng)。空地的盡處，更是漆黑，只有珊瑚的尖刺留住了一些稀疏的亮光。
尼德·蘭和康塞爾站在我身邊。我們留心看著，我心里想，我是要參加一個(gè)很離奇的場(chǎng)面了。我觀察地面，看到好幾處，由于石灰質(zhì)的堆積，由于人手的規(guī)律性的安排，有微微隆起的瘤子，地面顯得鼓起來(lái)的樣子。
在空地中間，隨便堆起來(lái)的石頭基礎(chǔ)上，豎起一副珊瑚的十字架，這十字架兩邊橫出的兩條長(zhǎng)胳膊，簡(jiǎn)直使人要認(rèn)為是石質(zhì)的血制成的呢。
尼摩船長(zhǎng)做個(gè)手勢(shì)，一個(gè)船員走上前來(lái)，他在距十字架幾英尺遠(yuǎn)的地方，從腰間取下鐵锨，開(kāi)始挖坑。
我完全明白了！這空地是墓地，這坑是墳穴，這長(zhǎng)形的東西是昨夜死去的人的尸體！尼摩船長(zhǎng)和他的船員們來(lái)到這隔絕人世的海洋底下，這所公共的墓地，埋葬他們的同伴。
不！我的心從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣的激動(dòng)，這樣的緊張！從來(lái)沒(méi)有過(guò)更動(dòng)人的思想像現(xiàn)在這樣侵到我的腦中來(lái)！我簡(jiǎn)直不想看我的眼睛所看見(jiàn)的東西了！
不過(guò)墳穴挖得很慢。魚(yú)類(lèi)被驚動(dòng)，到處亂跑。我聽(tīng)到石灰質(zhì)的地上鐵锨叮叮作響，鐵锨有時(shí)碰到丟在水底下的火石，發(fā)出星星的火光。墳穴漸漸加長(zhǎng)，漸漸加大，不久便相當(dāng)深，可以容受尸體了。
這時(shí)抬尸體的便走近前來(lái)，尸體用白色的麻布裹著，放到濕潤(rùn)的坑中去。尼摩船長(zhǎng)兩手交叉在胸前，死者曾經(jīng)愛(ài)過(guò)的所有的朋友們，都跪下來(lái)，作祈禱的姿態(tài)。我的兩個(gè)同伴和我也很虔誠(chéng)地鞠躬敬禮。
墳穴于是被那地上挖出的土石掩蓋起來(lái)，地面形成微微的隆起。
當(dāng)墳穴填好了，尼摩船長(zhǎng)和他的船員都站起來(lái)，然后走到墳前，大家屈膝，伸手，作最后告別的姿勢(shì)。
燃后這隊(duì)送葬的隊(duì)伍沿著原路，在森林的拱形建筑物下，一堆一堆的叢林中間，走過(guò)了很長(zhǎng)的珊瑚叢，總是往上走，向著諾第留斯號(hào)回來(lái)。
最后，船上的燈光露出了，有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的光線，把我俯一直引到諾第留斯號(hào)。我們回到船上的時(shí)候，正是一點(diǎn)鐘。
我換了衣服，走上平臺(tái)，心中正受著可怕思想的纏繞。
就走到探照燈旁邊坐下。
尼摩船長(zhǎng)走到我面前；我站起來(lái)，對(duì)他說(shuō)：
“就是跟我預(yù)料的一般，那人在夜間死了嗎？”
“是的，阿龍納斯先生。”尼摩船長(zhǎng)答。
“他現(xiàn)在長(zhǎng)眠在他的同伴身邊，在那珊瑚墓地中嗎？”
船長(zhǎng)突然用他痙攣的手、粑臉孔遮住，他沒(méi)法抑制他發(fā)出的更吟，隨后他說(shuō)：”
“那里，海波下面幾百英尺深的地方，就是我們的安靜得墓地！”
“至少，船長(zhǎng)，您的死去的同伴們可以在那里很安靜地長(zhǎng)眠，不受鯊魚(yú)的欺負(fù)！”
“是的，先生”，尼摩船長(zhǎng)很?chē)?yán)肅地回答”，不受鯊魚(yú)和人物欺負(fù)。