為了盡快找到列那狐，格蘭貝爾一路飛奔而來。
列那狐聽到格蘭貝爾來到，以為有人來攻打他，連忙謹(jǐn)慎地關(guān)上了大門。
格蘭貝爾在門外叫喚，說明自己是誰。
“開門，開門，我的好叔叔！”他說，“我是特地來跟你說話的，我有很多重要的事情要和你商量�！�
列那狐開了門。他顯得非�？旎�，伸出爪子搭在格蘭貝爾的胸口。
“商談事情之前，我們先吃飯吧�！绷心呛f，“艾莫麗娜正好為我們準(zhǔn)備了幾只閹雞，是按一個古老有名的家常菜譜烹調(diào)的。我們先舒舒服服地吃起來，然后再慢慢聊天。”
雖然格蘭貝爾應(yīng)獅子諾勃雷的命令急于把列那狐帶到朝廷去，但是他覺得先吃頓飯也不錯，事情也可以從這兒開始嘛！
閹雞做得十分鮮美，艾莫麗娜為此受到大大的夸獎。吃完飯，叔侄倆把手臂擱在桌子上交談起來。
格蘭貝爾概述了局勢的嚴(yán)重性：群眾提出的申訴，國王已經(jīng)知道；受到列那狐捉弄的狗熊勃倫和花貓蒂貝爾又向國王進(jìn)行了匯報。所有這一切對列那狐非常不利。
“我的好叔叔，”格蘭貝爾說，“你應(yīng)該到那里去為自己申辯。你我都很明白：誰不在場，誰就是錯的。想要給人定罪，什么吹毛求疵的話都說得出來，還可以加油添醋。叔叔，你去得越晚，攻擊你的話就會越多，對你的壓力也就越重。你遲去一分鐘，就增加一分鐘的罪名。國王本來對你很有好感，今天似乎已經(jīng)不再提起絞刑架的事了�？熳甙�，路上我們還可以考慮怎樣進(jìn)行辯護(hù)�！�
“好吧！”列那狐說，“你這番話確實說得入情入理。我理解了你的意思，我的美麗的侄兒。不過，我們還是先休息一下，現(xiàn)在反正是黑夜，等到拂曉以后，我們就動身�！�
格蘭貝爾也不好再勉強(qiáng)他了。
這一晚是在濃厚的家庭氣氛中度過的：大人和孩子們一起玩樂；列那狐向格蘭貝爾講述兩個孩子的勇敢精神，夸他們將來大有作為，并且說到馬爾邦什已經(jīng)學(xué)會襲擊母雞，而貝爾西埃竟能巧妙地跳下水去捉到一只鴨子。
列那狐的最小的兒子魯賽爾還在媽媽的懷里。從他機(jī)靈調(diào)皮的神態(tài)里可以看出，他將來不會比兩個哥哥差勁。
“你的家庭多么美滿，列那狐�！备裉m貝爾說，“當(dāng)你看到孩子們興致勃勃地干起你這一行來的時候，你該多么高興啊！他們不久就能幫你一把了�！�
“是啊，”列那狐回答，“他們正在往正路上走呢。夜深了，格蘭貝爾，你也累了，我們睡一會覺，明天早上就會更有精神了�！�
格蘭貝爾睡著了。列那狐就跑去找艾莫麗娜。
“艾莫麗娜，”他說，“格蘭貝爾帶我到朝廷去。如果我在那里被扣留了，你千萬不要難過。我可能要在那里申辯很長時間，你不要為我擔(dān)心，要把家庭和孩子們照顧好�！�
“家里儲藏了好幾個月的糧食。不過，你還是叫馬爾邦什和貝爾西埃出去打些野味，因為將來也許有一天我們會不得不躲在家里，需要有足夠的食物儲備�！�
“親愛的，你要好好保重自己�！卑惸日f，“你要盡力挫敗敵人，要提防他們的襲擊，因為一到朝廷，他們就離你更近了。等你回來再和我們團(tuán)聚，我們將一直忠實地等著你�！�
接著他們就睡覺了。
東方泛出魚肚白時，列那狐和格蘭貝爾上了路。
“的確，”列那狐說，他好長時間一直默默無言地走著，“的確，我有些小的過失，我應(yīng)該責(zé)備自己。我向你懺悔，格蘭貝爾，我跟伊桑格蘭開過幾次玩笑，但是這筆帳已經(jīng)還清了。何況，每次還不都是為了搞一點吃的，維持我的生活嗎？我們活在世上，決不是為了互相爭斗。但是，如果你不是最強(qiáng)有力的，你就必須是最狡猾的。我覺得世上就是這么一場爭奪！也許，在很多場合，我本來可以做得更仁慈些，不必用失禮的言行去愚弄或觸怒我的敵人——甚至我的朋友，把他們搞得那么狼狽。但是有些時候，機(jī)會實在太誘人了�！�
“格蘭貝爾，我完全不是一個圣人�？墒牵蚁蚰銘┣械卣f，我希望成為一個圣人。如果不做圣人，至少也要做一個隱士。因為，我對所有這些人的卑劣行徑已經(jīng)看透了。如果國王不把我絞死，我就想到深山里去，去過用草根樹皮充饑的生活。從現(xiàn)在開始，我放棄一切逸樂生活，也不再吃肉了�！�
“我愿意看到你過這樣的生活�！备裉m貝爾說，“我相信，這樣會使已經(jīng)決心要懲處你的國王大大改變他的看法�！�
這時候，他倆來到一個三岔路口，格蘭貝爾躊躇了一下。
“走那條路吧，”列那狐說，指了指右邊的一條路，“那條路很幽靜，還可以順便經(jīng)過我所熟悉的一個牧場�！�
狡猾的狐貍沒有說出他之所以熟悉這個牧場，是因為他在那里犯下了大量罪行，偷過許多母雞，幾乎把整個飼養(yǎng)場搬空了。
格蘭貝爾天真地跟著他走。列那狐繼續(xù)跟他談?wù)撟约旱纳屏荚竿暦Q要改變信仰，而且已經(jīng)為這事作了很好的準(zhǔn)備。
正當(dāng)格蘭貝爾贊賞著他、為他的良好愿望高興時，忽然有幾只母雞冒冒失失地從雞塒里跑了出來，叫喚著，匆匆忙忙地在離他們不遠(yuǎn)的地方走過。
她們的后面跟著一只年輕大膽的公雞。他既魯莽又愛虛榮，冠子突得特別高，講話十分傲慢。
這對我們這位剛剛聲稱要改變信仰的人來說又是一個極好的機(jī)會。他立刻恢復(fù)了本能，或許也是為了要教訓(xùn)一下那只傲慢的調(diào)皮鬼，就一下子撲過去，把公雞的羽毛抓得四散飛揚(yáng)。公雞驚惶地逃跑了。
格蘭貝爾急忙阻止了這場行兇。他十分生氣，對列那狐的行為非常不滿。
“啊，叔叔，”他說，“你說了那么多好聽的話，可還干出這種事情來，這未免太過分了。”
“難道你不能改一改你這種惡劣的習(xí)性嗎？一看到這么一只小小的公雞，你就把自己的誓言忘得一干二凈了！”
“我真是太健忘了�！绷心呛f，“這純粹是鬧著玩玩，決不是有心的，請你相信我，格蘭貝爾。”
列那狐爬到林中最高的一棵大樹上，向那個住著閹雞和母雞的園子眺望。那里又是一番更加誘人的景象。
然而，他很快顯出一種反悔的神情，對于重犯這樣的罪行覺得非常慚愧，這使格蘭貝爾又不得不原諒了他。
他們繼續(xù)趕路，途中再也沒有發(fā)生什么事故。田野上看不見一只家禽，所以也沒有這樣的機(jī)會，列那狐也就能夠顯示出自己的行為一直十分端正。
他們走著，走著，終于看到了國王的宮殿。這時，列那狐感到有些心慌意亂：嚴(yán)重的局勢明白地擺在他的眼前。
他怎樣才能擺脫這一困境呢？
