哥倫比亞大學(xué)的蓋茲和匹斯蘭德兩位教授，曾經(jīng)針對“獎懲在學(xué)習(xí)上的效果”做了一項心理實驗。
他們兩人經(jīng)由隨機取樣，在某校挑選了一些學(xué)生進行測驗。他們先把這些學(xué)生分成A、B、C三組，然后舉行考試。隔了三天之后，再舉行同樣的考試。不同的是，在第二次考試之前，先對A組學(xué)生加以獎勵，稱贊他們考得很好；而給予日組懲罰，責(zé)怪他們沒有考好；至于C組學(xué)生，則不給予獎勵，也不給予懲罰。實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，受到獎勵的A組，第二次考試的成績最好，其次是受到懲罰的Ｂ組，沒有受到獎懲的C組反而考得最糟。
這項心理實驗雖然不能斷定獎勵的效果必定優(yōu)于懲罰，但至少證明了獎懲對孩子的影響，比“不聞不問”來得大。至于是獎賞好？還是懲罰好？則必須視孩子的個別差異而做適度的調(diào)配。父母尤須注意的是，不論采用獎勵或懲罰的方式，都應(yīng)特別小心，千萬不可用成人的尺度去衡量或要求孩子，以免在無意間傷害孩子，給孩子的心靈蒙上一層無法抹掉的陰影。
子珍這次月考得了第三名，高高興興地把成績單拿給媽媽看，媽媽稱贊說：“很好，很好，你進步很多哦！”子珍聽了好開心，不料媽媽卻又說：“可能數(shù)學(xué)怎么還是考這么差，數(shù)學(xué)考好一點不就可以得第一名了嗎？叫你要勤算數(shù)學(xué)，不要只會死記，就是不聽……”子珍的心，隨著媽媽的話一直往下沉。
有些父母求好心切，常喜歡在獎勵之后，提出批評或要求，有時這種批評不為孩子所接受，親子間還因此引起爭執(zhí)，使一件高興的事，最后變得不歡而散。這種獎懲混淆不清的方式，非但無法收到鼓勵的效果，反而易使孩子感到沮喪。失望、灰心，嚴(yán)重的甚至可能引發(fā)孩子對父母的誤解、憤恨，導(dǎo)致親子關(guān)系的破裂。所以父母在獎勵孩子的優(yōu)點時，語氣應(yīng)該肯定，不要將責(zé)備與嘉許混淆不清。
此外獎懲也必須是公平而適度的。對于同樣一件事，對某個孩子加以獎勵，卻對另一個孩子不聞不問，若這種作法又是很明顯時，容易對未受獎勵的孩子造成傷害。一般父母較注意對孩子的懲罰是否公平，卻往往忽視了獎勵的存在性，這對于該受獎勵而未受獎勵的孩子而言，等于是另一種“懲罰”。有些父母會視孩子的資質(zhì)天賦。個別差異做不同程度的獎勵，但是表達技巧的不當(dāng)，有時也會引起孩子“偏心”、“不公平”的想法，所以在獎懲孩子時，父母應(yīng)特別注意公平性與表達技巧。
●不當(dāng)?shù)膽土P造成孩子的反應(yīng)
獎懲具有兩種目的，一是為了禁止某種行為，二是為了誘導(dǎo)出所期望的行為。當(dāng)父母發(fā)現(xiàn)孩子有不良行為時，第一個反應(yīng)便是以懲罰禁止這種不良行為的再發(fā)生，卻很少深思如何引導(dǎo)孩子實踐良好行為。若是父母的懲罰只能達到第一種目的時，常會使孩子形成下列各種反應(yīng)：：
①碰到懲罰就反抗——具有強烈自尊心的孩子較容易引起這種反應(yīng)，有些孩子甚至?xí)o以反抗的情緒，將怒氣發(fā)泄在其他人身上。
②碰到懲罰就逃避——通常弱小、畏縮的孩子常會有這種反應(yīng)，并且借由哭泣、自我封閉的方式來發(fā)泄。
③碰到懲罰就說謊——這種孩子對自己的錯誤較無侮意。但為了避免受罰，常以說謊來掩飾行為。
④碰到懲罰就自我防衛(wèi)——自我防衛(wèi)就是在自己心中筑起一道無形的墻，用來保護自己。孩子會有這種反應(yīng)，主要是為了防范懲罰所帶來的壓力。
以上這些反應(yīng)，都是因為懲罰方法拙劣而引起的。希望父母在發(fā)現(xiàn)孩子有這些反應(yīng)時，應(yīng)善加檢討反省。