第十六屆美國總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯出身于一個鞋匠家庭，而當時的美國社會非�？粗亻T弟。

林肯競選總統(tǒng)前夕，在參議院演講時，遭到一個參議員的羞辱。這位參議員說：“林肯先生，在你開始演講之前，我希望你記住，你是一個鞋匠的兒子�！�

那位參議員的目的就是要打擊林肯的自尊心，好讓他退出競選。

此刻，人們都沉默了，靜靜地看著林肯，聽他會說些什么話來反擊那位議員。

“我非常感謝你使我想起我的父親，”林肯說，“他已經去世了。但我一定會記住你的忠告，我知道我做總統(tǒng)無法像我父親做鞋匠那樣做得那么好�！�

眾人不約而同地為林肯鼓起了掌。

林肯轉過頭，對那個傲慢的參議員說：

“據我所知，我的父親以前也為你的家人做過鞋子，如果你的鞋子不合腳，我可以幫你改正它。雖然我不是偉大的鞋匠，但我從小就跟父親學到了做鞋子的技術。”

接著，林肯又對所有的議員說：

“對參議院的任何人都一樣，如果你們穿的那雙鞋是我父親做的，而它們需要修理或改善，我一定盡可能幫忙。但是，有一件事是肯定的，我無法像他那么偉大，他的手藝是無人能及的。”

說到這里，林肯流下了眼淚，所有的嘲笑都化為真誠的掌聲。

后來，林肯如愿以償，當上了美國總統(tǒng)。作為一個出身卑微的人，林肯沒有任何貴族社會的硬件，他惟一可以倚仗的只是自己出類拔萃的、扭轉不利局面的才華。正是關鍵時刻的一次心靈燃燒使他贏得了別人的尊重，包括那位傲慢的參議員，成就了生命的輝煌。