卻說洪如珍這一番話，說得狄公大怒不止，乃即說道：“我道你是個(gè)正人君子，誰知你也與這班狗徒鼠輩視同一類，但有一言問你，你這個(gè)官兒，是做的當(dāng)今皇家里的官呢，還是做的張昌宗家的官呢？先皇升駕，雖為這一班奸黨，弄得朝政不清，弊端百出，若是你忠心報(bào)國，理合不避權(quán)貴，面折廷諍，才是為大臣的正理。而且這個(gè)周卜成乃是你的屬下，若不知情，這防范不嚴(yán)的罪名，還可稍��；你竟明明知道他害虐百姓！設(shè)若將民心激變，釀成大禍，那時(shí)張昌宗還能代你為力么？你識(shí)時(shí)務(wù)，乃是如此耶，豈不是欺君誤國的奸臣么？有何面目，尚且本部院抗禮相見？可知做官，只知為國治民，不避艱險(xiǎn)，即使為奸臣暗害，隨后自有公論，何必貪這區(qū)區(qū)富貴，貽留萬世罵名乎？本部院今日苦口勸你，以后務(wù)使革面洗心，致身君國，方是為大臣的氣度，百年后史策流傳，亦令人可敬。”這一派話，說得洪如珍啞口無言，兩耳飛紅，過了一會(huì)，只得自己認(rèn)錯(cuò)說道：“下官明知不能勝任，因此屢經(jīng)呈請(qǐng)開缺。目下大人前來，此乃萬民之福也，下官豈有不遵之理？”狄公見洪如珍面有慚色，彼時(shí)也就是起身告辭，上轎而去。
回至客寓，卻巧元行沖前來回拜。狄仁杰便將方才這番言語，說了一回。乃即道：“洪如珍這廝，不知自何出身，何以數(shù)年之間，便做了這個(gè)封疆大吏？看他舉止動(dòng)靜，實(shí)是不學(xué)無術(shù)模樣�！痹袥_長嘆了一聲，說道：“目今是綠衣變黃裳，瓦臺(tái)勝金玉了。你道洪如珍是何等人物，說來也是可恥之甚。你我若非受先皇的厚恩，定要罷職歸田，不問時(shí)局，落得個(gè)清白留遺，免得同這一班市儈為伍了�！碑�(dāng)時(shí)就將洪如珍兒子，拜那僧人懷義為師，送入宮中，以及僧人懷義為白馬寺的主持，圣駕常常臨幸的話頭，說了一遍。狄仁杰聽說后，也就長嘆不止，說道：“我狄某若早在京數(shù)年，這一班狗群鼠黨，何能容他等鴟張如此！其初以為只張昌宗數(shù)人而已，誰知武后又有僧人邪道。但不知此人，現(xiàn)在宮中，還在寺內(nèi)呢？”元行沖說道：“現(xiàn)在尚在寺中，若日久下來，難保不潛入宮內(nèi)了�！钡夜�(dāng)時(shí)又談?wù)摿艘粫?huì)，元行沖方才拜別，坐轎而去。
到了第十三日，這天狄公先入朝，請(qǐng)了圣恩，回至寓中，已是卯正之后。因自己的仆眾無多，又無公館，當(dāng)時(shí)在寓中穿了朝服，乘坐大轎，遮前擁后，來至巡撫衙門，卸在大堂，升了公座，命巡撫差官，到里面請(qǐng)印。所有合署的書差，以及屬下的各官員，如此見大人輕減非常，一個(gè)個(gè)也就具了冠帶，在堂口兩旁侍立。洪如珍見巡撫差官進(jìn)來請(qǐng)印，知是狄公已到，隨即將王命旗牌，以及書卷案續(xù)，同印一并送出去。只聽得三聲炮響，音樂齊鳴，暖閣門開，巡撫差官披著大紅將印放在公案桌上設(shè)好，狄公當(dāng)時(shí)行了拜印禮，然后在堂下設(shè)了香案，謹(jǐn)敬叩頭，三拜九叩首，望闕謝恩。升堂公坐，標(biāo)了朱筆，寫了“上任大吉”四個(gè)字，用印蓋好，帖于暖閣上面，方才堂下各官，行廷參禮畢，眾書役叩賀任喜。
狄公隨即在堂上，起了公文，用六里牌單，加緊命清河縣周卜成，迅速來省。所有遺缺，著該縣縣丞暫行代理，并傳知郝干廷同胡大經(jīng)，王小三子，并被告曾有才，著派差押解來轅，以便訊辦。書辦將案稿接過，心下甚是恐怕，各書吏暗道：“真是狄巡撫大人，名不虛傳，算得個(gè)有膽量的人，從未見過，方才接印，便動(dòng)公事�！碧崛酥拢�(dāng)即在堂上謄清已畢，蓋了官印，由驛遞去。這里狄公又閱城盤庫，查獄點(diǎn)卯，一連數(shù)日，將這許多公文，列行辦事。此時(shí)洪如珍已遷出衙門，入朝復(fù)命，這也不在話下。
且說周卜成自匯緣了這清河縣缺，心下好不歡喜，一人時(shí)常言道：“古人說得好，將相本無種，男兒當(dāng)自強(qiáng)。我看古時(shí)這兩句話，或者有用；若在此時(shí)，無論你如何自強(qiáng)，也不能為官。我若非在張昌宗家作役，巴接了這許多年日，哪里能為一縣之主？我倒要將這兩句的話，記掛了方好，又好改換了這兩句的話：將相本無種，其權(quán)在武張。你看今日做官的人，無論京官外官，俱是這兩家的黨類居多。我現(xiàn)在既做了這個(gè)官兒，若不得些錢財(cái)，作些威福，豈不辜負(fù)了這個(gè)縣令么？”他平日如此想法，到任以后，卻巧又見曾有才居住在此地，更是喜出望外，兩人表里為奸，凡自己不好出面的事情，皆令曾有才去。無論霸占田地，搶奪婦女，皆讓他得人先分，等到有人來告控，皆是駁個(gè)不準(zhǔn)。外人但知道他與曾有才一類，殊不知他比曾有才還壞更甚。那日將郝干廷的媳婦搶來，便與曾有才說道：“此人我心下甚是喜悅，目下權(quán)聽你受用，等事情辦畢，還是歸我做主的�！眱扇苏h之間，適值郝干廷前來告訴，周卜成格外駁個(gè)干凈，好令他決不敢再告。誰知此時(shí)反被狄公進(jìn)京，沿路中訪問，未有數(shù)日，京中已有圣旨下來，著他撤任，彼此兩人甚為詫異，不知這姓狄的是何出身，何以知道這縣內(nèi)案件。當(dāng)時(shí)雖然疑惑，總倚著是張家的人，縱然有了風(fēng)波，也未必有礙。當(dāng)即寫了一封書信，并許多金銀禮物，遣人連夜進(jìn)京，請(qǐng)張昌宗從中為力，以免撤任。誰料此才去，河南府里已接到巡撫狄公的公事，嚇得府里的知府，手忙腳亂，隨即專差專訪下來，命縣丞代理縣印，立即傳原被告等人，一并赴轅候?qū)彙Ｖ懿烦山恿诉@公事，心下方才著急，悔恨這件事不該胡鬧，好容易夤緣這個(gè)縣缺，忽然為上憲的來文撤任。已是悔之不及。雖想遲延，無奈公事緊急。次日便將印卷交代與縣丞�？h丞也隨即出差。傳知原告，準(zhǔn)于后日赴巡撫轅門候訊。如此一來，早把郝干廷，胡大經(jīng)，王小三子等人，弄得猶豫不定，聽說巡撫親提，遙想總非佳兆，當(dāng)即到縣內(nèi)稟到，同曾有才等人，十分懼怕，惟恐在堂上吃苦。
誰知公文號(hào)房，見了這件公稟，知清河縣已經(jīng)到省，當(dāng)即送入里面，請(qǐng)狄公示下。狄公命被將告，并將已革清河縣交巡捕差官看管，明日早晨，郝干廷同胡大經(jīng)、王小三子三人來轅門，伺候聽審。當(dāng)日狄公朝罷之后，隨即升坐大堂，兩旁巡捕差官，書吏皂役，站滿階下。只見狄公入了公坐，書辦將案卷呈上，狄公展開看畢，用朱筆在花名冊(cè)上，點(diǎn)了一下，旁邊書辦喊道：“帶原告郝干廷上來�！币宦晜髅�，儀門外面，聽見喊帶原告，差人等趕將原告郝干廷帶進(jìn)，高聲報(bào)道：“民人郝干廷告進(jìn)。”堂上也吆喝一聲，道了一個(gè)“進(jìn)”字，早將郝老兒在案前跪下。
狄公望下面喊道：“郝干廷，你抬起頭來，可認(rèn)得本部院么？”郝老頭稟道：“小人不敢抬頭，小人身負(fù)大冤，媳婦被曾有才搶去，叩求大人公斷�！钡夜f道：“汝這老頭兒也太糊涂了，此乃本部院訪聞得知，自然為你等訊結(jié)。汝且將抬頭，向本部院一看，可在哪里看見過么？’”郝干廷只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，抬頭向上面一望，不覺吃了一驚：乃是前日為這事，要告府狀，那個(gè)行路的客人。當(dāng)時(shí)只在下面叩頭說道：“小人有眼不識(shí)泰山，原來大人私下里暗訪，真正我等小人之幸。此事是大人親目所睹，并無虛假的話頭�？珊捱@清河縣，不準(zhǔn)民詞，被書差勒索許多的銀錢，反駁了誣栽兩字，豈不有冤無處可伸么？可憐胡大經(jīng)同王小三子，也是同小人如此苦惱，現(xiàn)在在轅門外伺候，總求大人從公問斷，令他將人放回。其余別事，求大人也不必追問他便了。他有張昌宗在武太后娘娘面前袒護(hù)，大人苦辦得利害，雖然為我們百姓，恐于大人自已身上，有礙前程。小人們情愿花些錢，皆隨他便了。”狄公聽了這話，暗暗感嘆不已，自思目今未嘗不有好百姓，你以慈愛待他，他便同父母敬你，本部院只將人取回，余皆不必深究，恐怕張昌宗暗中害我，這樣百姓，尚有何說！可恨這班狗頭，貪婪無厭，魚肉小民，以致國家的弊政，反為小人訾議，豈不可恨！當(dāng)時(shí)說道：“你等不必多言，本部院既為朝廷大臣，貪官污吏，理合盡法懲治。汝等冤抑，本部院已盡知道了。已命胡大經(jīng)、王小三子上堂對(duì)質(zhì)。”這堂論一下，差役也就將這兩個(gè)人帶到案前。狄公隨命跪在一旁，然后傳犯官聽審。堂上一聲高喊，巡捕差官早已聽見，將周卜成帶到案下，將至儀門，報(bào)名而入。此時(shí)周卜成已心驚膽裂，心下說道：“這狄仁杰是專與我們作對(duì)了。我雖是地方官，通同一類，搶劫皆是曾有才所作所為，何以不先提他，惟獨(dú)先提我？這件事就不甚妙了�！毙南乱幌朐脚虏恢�，將兩雙腳軟軟的就提不起來，面皮上自然而然的就變了顏色，一臉紅來，又一臉白了。巡捕差官見他如此光景，就低聲罵道：“你這個(gè)狗頭的囚犯，此時(shí)既知如此駭怕，當(dāng)日便不該以張昌宗家勢(shì)力，欺虐清河縣的百姓。昨日一天半夜未見你有一點(diǎn)兒孝敬老子。你這么在清河縣的任上，會(huì)向人要錢的，到了此時(shí)還要裝什么腔，做什么勢(shì)？不代我快走！”
周卜成此時(shí)，也只好隨他辱罵，到了案前跪下說道：“已革清河縣知縣周卜成跪見�！辈恢夜绾沃巫镉谥懿烦�，且看下回分解。
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