卻說(shuō)狄公見(jiàn)周氏問(wèn)他開(kāi)棺無(wú)傷，誣害良民，律例上是何處分，狄公冷笑一聲道：“本縣無(wú)此膽量，也不敢窮追此案。昨已向你婆婆說(shuō)明，若死者沒(méi)有傷痕，本縣先行自己革職治罪。此時(shí)若想用言恐嚇，就此了結(jié)這案件，在別人或可為汝蒙混，本縣面前也莫生此妄想�！眰髁顚⑻剖现苁舷刃袔瑘�(chǎng)。一聲招呼，那些差役也不由她辨別，早已將她二人拖下，推推擁?yè)�，上了差轎，直向高家洼而去。狄公隨即也就帶同刑仵等人，坐轎而去。一路之上那些百姓，聽(tīng)著開(kāi)棺揭驗(yàn)，皆說(shuō)輕易不見(jiàn)的事情，無(wú)不攜老扶幼，隨著轎子同去看望。約有午初時(shí)分，已到皇華鎮(zhèn)上。早有何愷代土工陶大喜前來(lái)迎接，說(shuō)道：“尸場(chǎng)已布置停妥，請(qǐng)?zhí)珷斒鞠�。”狄公招呼他兩人退下，向著洪亮道：“汝前日在浴堂里面，�?tīng)那袁五說(shuō)，那個(gè)洗澡的后生，就開(kāi)店在畢家左近，汝此刻且去訪一訪，是何姓名，到高家洼回報(bào)。本縣今日諒來(lái)不及回城，開(kāi)驗(yàn)之后，就在前日那客店內(nèi)暫作公館。”吩咐已畢，復(fù)行起轎前行，沒(méi)有一會(huì)時(shí)節(jié)，早已到了前面。
只見(jiàn)墳冢左首，搭了個(gè)蘆席棚子，里面設(shè)了公案，所有聽(tīng)差人眾，皆在右首。蘆席棚下，挖土的器具已放在墳?zāi)姑媲�。狄公下轎，先到墳前，細(xì)看了一遍，然后入了公座，將陶大喜同周氏帶上問(wèn)道：“前日本縣在此，汝說(shuō)這墳?zāi)故钱吋宜幔嗽捒蓪?shí)在么？此事非比平常，設(shè)若開(kāi)棺揭驗(yàn)，不是畢順，這罪名不小，那時(shí)后悔就遲了。”陶大喜道：“小人何敢撒謊，現(xiàn)在他母親妻子，全在此地，豈有訛錯(cuò)之理�！钡夜溃骸胺鞘潜究h拘執(zhí)，東周氏百般奸惡，她與本縣還問(wèn)那誣害良民的處分呢。若不是畢順的墳家，不但阻礙這場(chǎng)相驗(yàn)，連本縣總有了罪名了。汝且具了結(jié)狀，若不是畢順，將汝照例懲辦�！彪S向周氏說(shuō)道：“汝可聽(tīng)見(jiàn)么？本縣向?yàn)榘傩绽戆�，從無(wú)袒護(hù)自己的意見(jiàn)�？芍@一開(kāi)棺，那尸骸骨就百般苦惱，汝是他結(jié)發(fā)的夫妻，無(wú)論謀殺這樣，此時(shí)也該祭拜一番，以盡生前的情意�！闭f(shuō)著就命陶大喜領(lǐng)她前去。畢順的母親見(jiàn)狄公同她媳婦說(shuō)了這話，眼見(jiàn)得兒子翻尸倒骨，一陣心酸，忍不住嚎陶大哭，揪住周氏說(shuō)道：“我的兒啊，我畢家就如此敗壞！兒子身死，已是家門(mén)不幸，死了之后還要遭這禍?zhǔn)�。遇�?jiàn)這個(gè)狗官，叫我怎不傷心。”只見(jiàn)周氏高聲的說(shuō)道：“我看你不必哭了，平時(shí)在家，容不得我安靜，無(wú)辜帶人回來(lái)，找出這場(chǎng)事來(lái)，現(xiàn)在哭也無(wú)益。既要開(kāi)棺揭驗(yàn)，等他驗(yàn)不出傷來(lái)，那時(shí)也不怕他是官是府�；噬狭⒎ǎ兴麃�(lái)治百姓的，未曾叫他害人，那個(gè)反坐的罪名，也不容他不受。叫我祭拜我就祭拜便了�！碑�(dāng)時(shí)將她婆婆推了過(guò)去，自己走在墳前，拜了兩拜，不但沒(méi)有傷心的樣子，反而現(xiàn)出那淫潑的氣象，向著陶大喜罵道：“你這老狗頭，多言多語(yǔ)，此時(shí)在他面前討好，開(kāi)驗(yàn)之后，諒也走不去。你動(dòng)手罷，祖奶奶拜祭過(guò)了。”陶大喜被她罵了一頓，真是無(wú)辜受屈的，因她是個(gè)苦家，在尸場(chǎng)上面，不敢與她爭(zhēng)論，只得轉(zhuǎn)身來(lái)回狄公。狄公見(jiàn)周氏如此撒潑，心下想到：“我雖欲為畢順伸冤，究竟不能十分相信，因是死者的妻子，此時(shí)開(kāi)棺翻骨，就該悲傷不已，故令她前去祭拜，見(jiàn)她的勸靜，哪知她全不悲苦，反現(xiàn)出這兇惡的形象，還有什么疑惑，必是謀殺無(wú)疑了�！彪S即命土工開(kāi)挖。
陶大喜一聲領(lǐng)命，早與那許多伙計(jì)，鏟挖起來(lái)，沒(méi)有半個(gè)時(shí)辰，已將那棺柩現(xiàn)出。眾人上前，將浮土拂了去，回稟了狄公，抬至驗(yàn)場(chǎng)上面。此時(shí)唐氏見(jiàn)棺柩已被人挖出，早哭得死去活來(lái)，昏暈在地。狄公只得令人攙扶過(guò)去，起身來(lái)至場(chǎng)上，先命何愷同差役去開(kāi)棺蓋。眾人領(lǐng)命上前，才將蓋子掀下，不由得一齊倒退了幾步，一個(gè)個(gè)嚇個(gè)吐舌搖唇，說(shuō)道：“這是真奇怪了，即便身死不明，決不至一年有余，兩只眼睛猶如此睜著。你看這形象，豈不可怕！”狄公聽(tīng)見(jiàn)，也就到了棺柩旁邊，向里一看，果見(jiàn)兩眼與核桃相似，露出外面，一點(diǎn)光芒沒(méi)有，但見(jiàn)那種灰色的樣子，實(shí)是駭異。乃道：“畢順，畢順，今日本縣特來(lái)為汝伸冤，汝若有靈，趕將兩眼閉去，好讓眾人進(jìn)前，無(wú)論如何，總將你這案訊問(wèn)明白便了。”哪知人雖身死，陰?kù)`實(shí)是不散，狄公此話方才說(shuō)完，眼望著閉了下去。所有那班差役，以及閑雜人等，無(wú)不驚嘆異常，說(shuō)這人謀死無(wú)疑了，不然何以這樣靈驗(yàn)。當(dāng)即狄公轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，內(nèi)有幾個(gè)膽大差役先動(dòng)手，將畢順抬出了棺木，放在尸場(chǎng)上面，先用蘆席邀了陽(yáng)光。仵作上來(lái)稟道：“尸身入土已久，就此開(kāi)驗(yàn)，恐難現(xiàn)出。須先洗刷一番，方可依法行事。求太爺示下�！钡夜溃骸氨究h已知這原故，但是他衣服未爛，四體尚全，還可從減相驗(yàn)，免令死者再受洗刷之苦�！必踝饕�(jiàn)狄公如此說(shuō)，只得將尸身的衣服輕輕脫去，那身上的皮膚，已是朽爛不堪，許多碎布，粘在上面，欲想就此開(kāi)驗(yàn)，無(wú)奈那皮色如同灰土，仿佛不用酒噴，則不明傷痕所在，只得復(fù)行回明了。狄公令陶大喜擇了一方寬展的閑地，挖了深塘，左近人家，取來(lái)一口鐵鍋，就在那荒地上，與眾人燒出一鍋熱水，先用軟布浸濕，將碎布揩去，復(fù)用熱水在渾身上下，洗了一次，然后仵作取了一斗碗高糧燒酒，四處噴了半會(huì)，用布將尸者蓋好。
此時(shí)尸場(chǎng)上面，已經(jīng)人山人海，男女皆挨擠一團(tuán)，望那許作開(kāi)驗(yàn)。只見(jiàn)他自頭臉兩陽(yáng)驗(yàn)起，一步一步到下腹為止，仍不見(jiàn)他稟報(bào)傷痕，眾人已是疑惑。復(fù)見(jiàn)他與差役，將尸身搬起翻過(guò)，脊背后頭，頂上驗(yàn)至谷道，仍與先前一般，又不見(jiàn)報(bào)出何傷。狄公此時(shí)也就著急，下了公案，在場(chǎng)望著眾人動(dòng)手�，F(xiàn)在上身已經(jīng)驗(yàn)過(guò)，只得來(lái)驗(yàn)下半部腿腳，所有的皮膚骨節(jié)，全行驗(yàn)到，現(xiàn)不出一點(diǎn)傷痕。仵作只得來(lái)稟狄公，說(shuō)：“小人當(dāng)這差使，歷來(lái)驗(yàn)法，皆分正面陰面，此兩處無(wú)傷，方用銀簽入口，驗(yàn)?zāi)欠舅幒�。畢順外體上下無(wú)傷，求太爺示下。”狄公還未開(kāi)口，早有那周氏揪著了許作怒道：“我丈夫身死已一年，太爺無(wú)故誣害，說(shuō)他身死不明，開(kāi)棺揭驗(yàn)，現(xiàn)在渾身無(wú)傷，又要銀簽入口，豈不是無(wú)話搪塞，想出這來(lái)害人！無(wú)論是暴病身亡，即使被這狗官看出破綻，是將他那腹內(nèi)的毒氣，這一年之久，也該發(fā)作，豈有周身無(wú)傷無(wú)毒，腹內(nèi)有毒之理？他不知情理，你是有傳授的，當(dāng)這差役，非止一年，為何順?biāo)闹剂睿钏勒叱钥�？這事斷不可行！”說(shuō)著揪了仵作，哭鬧不休。
狄公道：“本縣與你已言定在前，若是死者無(wú)傷，情甘反坐。這項(xiàng)公事，昨日已申詳上憲，豈能有心搪塞？但是歷來(lái)驗(yàn)尸，外體無(wú)傷須驗(yàn)內(nèi)腹，此是定律，汝何故揪著公差，肆行撒潑，難道不知王法么？還不從速放下，讓他再驗(yàn)腹內(nèi)。若果仍無(wú)傷，本縣定甘反坐便了，此時(shí)休得無(wú)禮�！敝苁险f(shuō)道：“我看太爺也不必認(rèn)真，此刻雖是無(wú)傷，還可假詞說(shuō)項(xiàng)，若是與死者作對(duì)，驗(yàn)畢之后，仍無(wú)毒物，恐你反坐的罪名，太爺就掩飾不來(lái)了。”一番話，說(shuō)得仵作不敢動(dòng)手。不知狄公當(dāng)時(shí)如何，且看下回分解。
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