第八回 十三妹故露尾藏頭 一雙人偏尋根覓究
這回書(shū)說(shuō)書(shū)的先有個(gè)交代。列公，你看書(shū)中說(shuō)的不知姓名的這個(gè)穿紅的女子，不過(guò)是個(gè)過(guò)路兒的人遇見(jiàn)樁不相干兒的事，得了騾夫的一句話，救了安公子；聽(tīng)得張老頭兒的一聲哭，救了張金鳳——便救了他兩家的性命。殺了一晚，講了萬(wàn)言，講得來(lái)滿口生煙，殺得來(lái)渾身是汗。被那張金鳳罵得眼淚往肚子里咽，被那"王八的奶奶兒"嘔得肝火往頂門(mén)上攻，直到此時(shí)，方喘轉(zhuǎn)這口氣來(lái)，才落得張金鳳明白他是片俠氣柔腸。那排插后面還寄放著一個(gè)說(shuō)煞說(shuō)不清的安公子，還得合他費(fèi)無(wú)限的唇舌。若講一個(gè)閨門(mén)女子，這叫作"不安本分，無(wú)故多事"。要講他這種胸襟，這番舉動(dòng)，就讓是個(gè)血性男子也作不來(lái)。替他細(xì)想去，他是沽名，還是圖利？難道誰(shuí)求他作的，還是誰(shuí)派他作的不成？總不過(guò)一個(gè)"不忍人之心"，才動(dòng)得了這片兒女心腸，英雄肝膽。只是天地雖大，苦人甚多，那里找的著許多的穿紅女子來(lái)！
閑言少敘。卻說(shuō)這位姑娘見(jiàn)張金鳳問(wèn)他的姓名來(lái)歷，欲待不說(shuō)，不但打不破張金鳳這個(gè)疑團(tuán)，就連安公子直到此時(shí)也還不得知他是怎樣一個(gè)人，怎生一樁事。若此刻先對(duì)張金鳳講一番，回來(lái)又向安公子說(shuō)一遍，又恐聽(tīng)書(shū)的道是重絮。故此他未曾開(kāi)口，先向西間排插后面叫了聲"安公子"。這個(gè)當(dāng)兒，張老夫妻兩個(gè)因方才險(xiǎn)些兒性命不保，此時(shí)忽然的骨肉團(tuán)圓，驚喜交加，匆忙里并不曾聽(tīng)得那姑娘叫"安公子"三個(gè)字。張金鳳聽(tīng)得明白，心里詫異道："這里怎生的有個(gè)甚么'安公子'？況且我看這人也是個(gè)黃花女兒，豈有遠(yuǎn)路深更合位公子同行之理？就說(shuō)是他的至親兄弟，也該有個(gè)稱呼，怎的稱作'公子'？還稱起他的姓來(lái)？此事好不明白！"
且不言張金鳳在那里納悶。卻說(shuō)安公子在排插后面炕里邊守著那個(gè)黃包袱，聽(tīng)得東間忽而殺了一個(gè)人，忽而救了一個(gè)人，哭一陣，笑一陣，罵一陣，拜一陣，聽(tīng)得呆了。那位姑娘叫了他一聲，他直不曾聽(tīng)見(jiàn)。姑娘見(jiàn)他不答應(yīng)，又連叫道："安公子，睡著了？"他這才聽(tīng)得，連忙的答應(yīng)了一聲："嗻！"說(shuō)："不曾睡。"姑娘說(shuō)："既沒(méi)睡，下炕來(lái)，有話合你說(shuō)。"只聽(tīng)他又應(yīng)了一聲——只是止聽(tīng)得人聲兒，不見(jiàn)個(gè)人影兒。那姑娘急了，又催他說(shuō)："怎么著？"只聽(tīng)他作難道："這怎么樣個(gè)下炕法呢？"姑娘道："怎么又會(huì)下不來(lái)炕了呢？"聽(tīng)他道："一身的鈕襻子被那和尚撕了個(gè)稀爛，敞胸開(kāi)懷，赤身露體，走到人前，成何體面！"姑娘道："這又奇了，你方才不是這個(gè)樣兒見(jiàn)的我么？難道我不是個(gè)人不成？"又聽(tīng)他慢條斯理的說(shuō)道："呵，呵，呵！非也，非也！方才是性命吸呼之間，何暇及此！如今是患退身安哪。我是寧可失儀，不肯錯(cuò)步。"姑娘聽(tīng)了，說(shuō)道："我的少爺，你可酸死我了！這么著，我給你出個(gè)主意，你把那帶子解開(kāi)，衣裳一件一件的掩上，系上帶子，套上你那件馬褂兒，大約也就不至于赤身露體了罷？"
只聽(tīng)他道："有理！有理！"緊接著就像是在那里整理衣裳帶子。
遲了一會(huì)，依然不見(jiàn)下來(lái)，但聽(tīng)他咳了一聲，說(shuō)："了不得了！這更下不去了！"姑娘問(wèn)說(shuō)："這又是個(gè)甚么緣故呢？"
只這一句，再也聽(tīng)不見(jiàn)他答應(yīng)。此時(shí)把個(gè)姑娘慪得冒火，合他嚷道："是怎么下不來(lái)？你到底說(shuō)呀！憑他甚么為難的事，你自說(shuō)，我有主意。"他又俄延了半晌，才低聲慢語(yǔ)的說(shuō)道："我溺了。"姑娘一聽(tīng)，心里說(shuō)道："這是怎么說(shuō)呢！我這里又不曾沖鋒打仗，又不曾放炮開(kāi)山，不過(guò)是我用刀砍了幾個(gè)不成材的和尚，何至于就把他嚇的溺了呢？"這姑娘心里只管是這等想，但是他已經(jīng)溺了，憑是怎樣的大本領(lǐng)，可怎么替他出這個(gè)主意呢？想了半日，無(wú)法，只好作硬文章了，說(shuō)："你就溺了，也得下炕來(lái)！"不想這句話一逼，人急智生，又逼出他一個(gè)見(jiàn)識(shí)來(lái)了。他見(jiàn)那姑娘催得緊急，便蹲在那排插的角落里，把褲子擰干，拉起襯衣裳的夾襖來(lái)擦了擦手，跳下炕來(lái)。才一下炕，又朝著那位姑娘跪下了。那姑娘大馬金刀的坐在上面，把眉一皺，說(shuō)："你怎么這么俗啊，起來(lái)！"
列公，話下且慢講那位姑娘的話，百忙里先把安公子合張金鳳的情形交代明白。在安公子，是個(gè)尊重誠(chéng)實(shí)少年，此時(shí)只望那穿紅的姑娘說(shuō)明來(lái)歷，商個(gè)辦法，早早的上路去見(jiàn)他父母，兩只眼并不曾照到張金鳳身上；在張金鳳，此時(shí)幸而保得自己的身子、父母的性命，只知感激依戀那位穿紅的姑娘，一條心更送不到安公子身上。但是，從炕上跳下那樣大一個(gè)人來(lái)，再?zèng)]說(shuō)看不見(jiàn)的。況且他雖說(shuō)是個(gè)鄉(xiāng)村女子，外面生得一副月貌花容，心里藏著一副蘭心蕙性。他平日見(jiàn)的只不過(guò)是些俗子村夫，今日萍水相逢，忽然見(jiàn)這等一個(gè)斯文一派的少年公子，自然不覺(jué)得眼光一閃。又見(jiàn)那公子跪在地下，把他羞得面起紅云，抬身往里間就走。
那穿紅的姑娘一把拉住，說(shuō)："不許跑，跟姐姐這里坐著。"
便把他拉在自己身后坐下。這才向安公子道："我們方才作的這樁事，說(shuō)的這段話，你都聽(tīng)明白了不曾？"安公子道："聽(tīng)明白了。"姑娘說(shuō)："如此很好，免得我重?cái)ⅰ?quot;因指著張老夫妻二位向他道："你看，這二位老人家可是一介平民，你可是個(gè)貴家公子，他們就不應(yīng)同你一處坐，何況叫你同他敘禮。但是圣人說(shuō)的'素患難行乎患難'，如今大家都在患難之中，這可講不得你的門(mén)第，過(guò)去見(jiàn)個(gè)禮兒。"安公子此時(shí)的感激姑娘、佩服姑娘，直同天人一樣。假如姑娘說(shuō)日頭從西出來(lái)，他都信得及，豈有個(gè)不謹(jǐn)遵臺(tái)命的？忙答應(yīng)了一聲，一抖積伶兒，把作揖也忘了，左右開(kāi)弓的請(qǐng)了倆安。張老實(shí)慌得搶過(guò)來(lái)跪下，說(shuō)："公子，你折煞我小老兒了！"那老婆兒也是拉著兩只袖子拜呀拜的拜個(gè)不住，口里說(shuō)道："阿彌陀佛！不當(dāng)家花拉的！公子，見(jiàn)禮罷。"那姑娘又指張金鳳向他道："這里還有個(gè)人兒呢。這是我妹子，也見(jiàn)個(gè)禮兒。"又趕著說(shuō)："別請(qǐng)安了，作揖罷。"安公子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，恭恭敬敬的作了一個(gè)揖，那張金鳳也羞答答的還了一個(gè)萬(wàn)福。
那姑娘先向張老說(shuō)道："老人家，勞動(dòng)你先把這一桌子的酒菜家伙撿開(kāi)，擦干凈了桌子，大家好說(shuō)話。"張老應(yīng)了一聲，便一件件的搬出門(mén)去，堆在廓下。安公子此時(shí)經(jīng)了那姑娘地這番琢磨，臉兒也闖老了，膽子也闖大了，也來(lái)幫著張老搬運(yùn)。他一眼看見(jiàn)了那把酒壺，就發(fā)起恨來(lái)道："咦，這就是方才那賊禿灌我的那毒藥酒！待我來(lái)！"說(shuō)著，提了那把酒壺，站在檐下，向那和尚跟前一扔，說(shuō)："如今我也回敬你一杯！"
姑娘說(shuō)："這還要怎么？沒(méi)來(lái)由！"
一時(shí)張老擦凈了桌子，那姑娘便把張老同公子讓在西首春凳，張老婆兒讓在東首春凳坐下。他才回頭向張金鳳道："妹子，你方才問(wèn)我的姓名、家鄉(xiāng)、住處，還說(shuō)怎的就曉得你在這里遭這場(chǎng)大難，前來(lái)搭救，不是這話嗎？我是個(gè)不通世路隱姓埋名的人。況且你我如浮萍暫聚，少一時(shí)'伯勞東去雁西飛'，我這殘名賤姓，竟不消提起。至于我的家鄉(xiāng)，離此甚遠(yuǎn)，即便說(shuō)出個(gè)地名兒來(lái)，你們也不知道方向兒，也不必講到。話下要問(wèn)我的住處，說(shuō)來(lái)卻離此不遠(yuǎn)，也不過(guò)在四五十里之外，卻是個(gè)上不在天下不著地的地方兒。"
安公子聽(tīng)了，說(shuō)："這等，難道姑娘你在云端里住不曾？"
姑娘答道："差也不多。"公子說(shuō)："那有個(gè)在云端里住的理呢？"
那姑娘也不合他分辯，接著又向張金鳳道"妹子，你想我在五十里地的那邊，你在五十里地的這邊，我就不知道這府、這縣、這山、這廟有你這等一個(gè)人，怎的知道今年、今月、今日、今時(shí)有你遭難的這樁事，會(huì)前來(lái)搭救呢？"張金鳳道："既這等，姐姐因何到此？"那姑娘道："我這個(gè)人雖是個(gè)多事的人，但事凡那下坡走馬、順風(fēng)使船，以至買好名兒、戴高帽兒的那些營(yíng)生，我都不會(huì)作。我今日可是為救一個(gè)人來(lái)了，卻不是救你。"說(shuō)著，把臉一沉，手一指，指著安公子道："我可是特來(lái)救安公子你來(lái)了！不知你知道不知道，明白不明白？"
安公子聽(tīng)了，連忙站起來(lái)道："姑娘，人非草木。方才我安驥只為自己沒(méi)眼力、沒(méi)見(jiàn)識(shí)，誤信人言，以致自投羅網(wǎng)，被那和尚綁上，要取我的心肝。那時(shí)，我的生死關(guān)頭不過(guò)只爭(zhēng)一線，若不虧姑娘前來(lái)搭救，再有十個(gè)安驥，只怕此時(shí)也到無(wú)何有之鄉(xiāng)了。此恩終身難報(bào)，怎說(shuō)得個(gè)不知？只是我知道姑娘前來(lái)救我，卻不知姑娘因何前來(lái)救我，更不得知姑娘因何一直趕到此地來(lái)救我？還求你說(shuō)個(gè)明白。再求你留個(gè)姓名，待我安驥稟過(guò)父母，先給你寫(xiě)個(gè)長(zhǎng)生祿位牌兒，香花供養(yǎng)。你的救命深恩，再容圖報(bào)。"
那姑娘道；"幸而你明白是我救你，不然，大約你有三條命也沒(méi)了！你那圖報(bào)不圖報(bào)的話，不必提。我的姓名，你不必問(wèn)。必要問(wèn)，我就捏個(gè)假名姓告訴你何妨？"那張金鳳說(shuō)道："姐姐，不是如此。便是妹子這里也一定要請(qǐng)問(wèn)姐姐個(gè)姓名。就便是姐姐施恩不望報(bào)，也得給我們這受恩的留些地步才好。姐姐要不說(shuō)，妹妹只得又跪下了。"
那姑娘連忙一把拉住，說(shuō)："快休這樣。我縱然不說(shuō)姓名，自然也得說(shuō)明來(lái)歷，不然叫你們大家看著我這個(gè)樣兒，還是《平妖傳》的胡永兒？還是《鎖云囊》的梅花娘？還真?zhèn)�的照方才那禿孽障說(shuō)的，我是個(gè)'女筋斗'呢？我的姓名雖然可以不談，有等知道我的、認(rèn)識(shí)我的，都稱我作'十三妹'。你們大家都叫我十三妹就是了。"大家聽(tīng)了，都稱了聲"十三妹姑娘"。這個(gè)地方兒要讓安公子積伶了。他聽(tīng)了這話，想了一想道："姑娘，你這稱呼，是九十的'十'字，還是金石的'石'字？"十三妹道："這隨你，算那個(gè)字都使得。"
只見(jiàn)他不容再問(wèn)，便長(zhǎng)吁了口氣，眼圈兒一紅，說(shuō)道："你們要知我的來(lái)歷，我也是個(gè)好人家的兒女，我父親也作過(guò)朝庭的二品大員。"張金鳳聽(tīng)了，忙站起來(lái)福了一福，道："是位千金小姐！妹子不知，方才多多得罪！"那姑娘笑道："你這話更可不必。你我不幸托生個(gè)女孩兒，不能在世界上轟轟烈烈作番事業(yè)，也得有個(gè)人味兒。有個(gè)人味兒，就是乞婆丐婦，也是天人；沒(méi)些人味兒，讓他紫誥金閨，也同狗彘。'小姐'又怎樣，'大姐'又怎樣？還說(shuō)句笑話兒：你也見(jiàn)過(guò)一個(gè)千金小姐合強(qiáng)盜撒對(duì)兒的么？"那張老道："甚么話！那說(shuō)書(shū)說(shuō)古的，菩薩降妖捉怪的多著呢！"
安公子接著問(wèn)道："姑娘既是位大家閨秀，怎生來(lái)得到此？"十三妹道："你聽(tīng)我說(shuō)。我父親曾任副將，只因遇著了個(gè)對(duì)頭，——這對(duì)頭是個(gè)天大地大無(wú)大不大的一個(gè)大腳色，正是我父親的上司。"說(shuō)到這里咽住，把臉一紅，又說(shuō)道："卻又因我身上的事，得罪了那廝。他就尋個(gè)縫子，參了一本，將我父親革職拿問(wèn)，下在監(jiān)里。父親一氣身亡。那時(shí)要仗我這把刀、這張彈弓子，不是取不了那賊子的首級(jí)，要不了那賊子的性命。但是使不得。甚么原故呢？一則，他是朝廷重臣，國(guó)家正在用他建功立業(yè)的時(shí)候，不可因我一人私仇，壞國(guó)家的大事；二則，我父親的冤枉，我的本領(lǐng)，闔省官員皆知，設(shè)若我作出件事來(lái)，簇簇新的冤冤相報(bào)，大家未必不疑心到我，縱然奈何我不得，我使父親九泉之下被一個(gè)不美之名，我斷不肯；三則，我上有老母，下無(wú)弟兄。父親既死，就仗我一人奉養(yǎng)老母，萬(wàn)一機(jī)事不密，我有個(gè)短長(zhǎng)，母親無(wú)人養(yǎng)贍，因此上忍了這口惡氣。又恐那賊子還放我孀母孤女不下，我叫我的乳母丫鬟身穿重孝，扮作我母女模樣，扶柩還鄉(xiāng)。我自己卻奉了母親，避到此地五十里地開(kāi)外的一個(gè)地方，投奔一家英雄。這家英雄現(xiàn)年八十余歲，真算得個(gè)不讀詩(shī)書(shū)的圣賢，不怕勢(shì)利的豪杰！不想到了那里，正遇著他遭了樁不得意事情，幾乎把前半世的英名搦盡。是我拔刀相助，不但保全了他的英名，還給他掙過(guò)一口大氣來(lái)。他便情愿破業(yè)傾家，要把我母女請(qǐng)到他家奉養(yǎng)。只是我這人與世人性情不同，恰恰的是曹操一個(gè)反面。曹操曾說(shuō)：'寧使我負(fù)天下人，不使天下人負(fù)我'我卻是只愿天下人受我的好處，不愿我受天下人的好處。當(dāng)下只收了他一匹驢兒，此外不曾受他一絲一粒，只叫他在這上不在天下不著地的地方，給我結(jié)了幾間茅屋，我同老母居住。又承他的推情，那里村中眾人的仗義，每日倒有三五個(gè)村莊婦女輪流服侍，老人家頗不寂寞。我才得騰出這條身子來(lái)，弄幾文錢，供給老母的衣食。只是我一個(gè)女孩兒家，除了針黹女工，那是我生財(cái)之道？說(shuō)來(lái)不怕你大家笑話，我活了十九歲，不知橫針豎線，你就叫我釘個(gè)鈕襻子，我不知從那頭兒釘起。我只得靠著這把刀，這張彈弓，尋趁些沒(méi)主兒的銀錢用度。"
那安公子聽(tīng)到這里，問(wèn)道："姑娘，世間那有個(gè)沒(méi)主兒的銀錢？"姑娘道："你是個(gè)紈袴膏粱，這也無(wú)怪你不知。聽(tīng)我告訴你：即如你這囊中的銀錢。是自己折變了產(chǎn)業(yè)，去救你的令尊，交國(guó)家的官項(xiàng)，這便是'有主兒的錢'。再如那清官能吏，勤儉自奉，剩些廉俸；那買賣經(jīng)商，辛苦販運(yùn)，剩些資財(cái)；那莊農(nóng)人家，耕種刨鋤，剩些衣食，也叫作'有主兒的錢'。此外，有等貪官污吏，不顧官聲，不惜民命，腰纏一滿，十萬(wàn)八萬(wàn)的飽載而歸；又有等劣幕豪奴，主人賺朝廷的，他便賺主人的，及至主人一敗，他就遠(yuǎn)走高飛，卷囊而去；還有等刁民惡棍，結(jié)交官府，盤(pán)剝鄉(xiāng)愚，仗著銀錢，霸道橫行，無(wú)惡不作，這等錢都叫作'沒(méi)主兒錢'。凡是這等，我都要用他幾文，不但不領(lǐng)他的情，還不愁他不雙手奉送。這句話要說(shuō)白了，就叫作'女強(qiáng)盜'了。"公子說(shuō)："姑娘言重。據(jù)這等聽(tīng)起來(lái)，雖那昆侖、古押衙、公孫大娘、線娘等輩，皆不足道也！'強(qiáng)盜'云乎哉！'強(qiáng)盜'云乎哉！"姑娘忙攔他道："算了，夠酸的了！"
那張金鳳接著問(wèn)道："我看姐姐這等細(xì)條條的個(gè)身子，這等嬌娜娜的個(gè)模樣兒，況又是官宦人家的千金，怎生有這般的本領(lǐng)？倒要請(qǐng)教。"那姑娘道："這也有個(gè)原故。我家原是歷代書(shū)香，我自幼也曾讀書(shū)識(shí)字。自從我祖父手里就了武職，便講究些兵法陣圖，練習(xí)各般武備，因此我父親得了家學(xué)真?zhèn)�。那時(shí)我在旁見(jiàn)了這些東西，便無(wú)般的不愛(ài)。我父親膝下無(wú)兒，就把我當(dāng)個(gè)男孩兒教養(yǎng)。見(jiàn)我性情合這事相近，閑來(lái)也指點(diǎn)我些刀法槍法，久之，就漸漸曉得了些道理。及至看了那各種兵書(shū)，才知不但技藝可以練得精，就是膂力也可以練得到。若論十八般兵器，我都算拿得起。只這刀法、槍法、彈弓、袖箭、拳腳，卻是老人家口傳心授。又得那位老英雄贈(zèng)我的這頭驢兒。這驢兒日行五百里，但遇著歹人，或者異怪物事，他便咆哮不止，真真是個(gè)神物。因此任我所為，就把個(gè)紅粉的家風(fēng)，作成個(gè)綠林的變相。這便是我的來(lái)歷。我可不是上山學(xué)藝，跟著黎山老母學(xué)來(lái)的。"張金鳳也嫣然一笑。
張老夫妻在旁聽(tīng)了，只是點(diǎn)頭咂嘴。安公子說(shuō)道："方才我看那些和尚都來(lái)得不弱，那個(gè)陀頭尤其兇橫異常，怎的姑娘你輕描淡寫(xiě)的就斷送了他？今聽(tīng)如此說(shuō)來(lái)，原來(lái)家學(xué)淵源，正所謂'惟大英雄能本色，是真名士自風(fēng)流'了！"
十三妹道："你先慢講這些閑話。如今我的話是說(shuō)完了，要請(qǐng)教你了。你我在悅來(lái)店怎的個(gè)遇見(jiàn)，怎的個(gè)情由，他三位無(wú)從曉得，也與他三位無(wú)干，此時(shí)不必饒舌。只是我臨別的時(shí)節(jié)那等的囑咐你，千萬(wàn)等我回來(lái)見(jiàn)面再走，你到底不候著我回店，索性等不到明日，倉(cāng)猝而行，這怎么講？這也罷了，只是你又怎的會(huì)走到這廟里來(lái)？倒要請(qǐng)教。"
安公子聽(tīng)了這話，慚惶滿面，說(shuō)道："姑娘，你問(wèn)到這里，我安驥誠(chéng)惶誠(chéng)恐，愧悔無(wú)地！如今真人面前講不得假話，我在店里聽(tīng)了姑娘你那番話，始終半信半疑。原想等請(qǐng)了褚一官來(lái)，見(jiàn)了他再作道理。不想那請(qǐng)褚一官的騾夫還不曾回來(lái)，那店主人便來(lái)說(shuō)了許多的混帳話，我益發(fā)怕將起來(lái)。正說(shuō)著，兩個(gè)騾夫回來(lái)，又備說(shuō)那褚一官不能前來(lái)，請(qǐng)我今晚就在他家去住的話。那騾夫、店家又兩下里一齊在旁攛掇，是我一時(shí)慌亂，就匆匆而走。不想將上那座高嶺，又出樁岔事，連那不通人性的啞吧畜生也欺負(fù)起人來(lái)，忽然的一驚，就跑到此地。要不虧兩個(gè)騾夫沿途保護(hù)，他還不知跑到那里才止。偏偏的又投了這兇僧的一座惡廟，正所謂'飛蛾投火，自取焚身'。姑娘，我死不足惜，只是我讀書(shū)一場(chǎng)，不得報(bào)父母的大恩，倒誤了父母的大事，已經(jīng)十死莫贖了！如今幸而不死，又把姑娘你一片俠腸埋沒(méi)得曖昧不明，我安龍媒真真的愧悔無(wú)地！"
十三妹道："你也曉得后悔？我索性叫你大悔一悔。你不但不曾認(rèn)清我這番好意，你連那騾子的好意都辜負(fù)了。聽(tīng)我告訴你，你方才口口聲聲罵的那個(gè)欺負(fù)你的畜生，正是你的救命恩人；你心心念念感激的那兩個(gè)騾夫，倒是你的勾魂使者！"安公子聽(tīng)了，吃驚道："姑娘，你此話怎講？"那張老夫妻二人合張金鳳聽(tīng)了這話，更摸不著頭腦。只聽(tīng)姑娘望著大家說(shuō)道："今日這場(chǎng)是非，也叫作'合當(dāng)有事'。我今日因母親的薪水不繼，偶然出來(lái)走走。不想走到岔道口的山前，遇見(jiàn)兩個(gè)人在那里說(shuō)話。我騎著驢兒從旁經(jīng)過(guò)，只聽(tīng)得一個(gè)道：'咱們有本事硬把他被套里的那二三千銀子搬運(yùn)過(guò)來(lái)，還不領(lǐng)他的情呢！'我聽(tīng)了這話，一想，這豈不是一樁現(xiàn)成的事？與其等他搬運(yùn)，我何不搬運(yùn)來(lái)用用？因把牲口一帶，繞到山后，要聽(tīng)聽(tīng)這樁事的方向來(lái)歷。"安公子便問(wèn)道："究竟是兩個(gè)甚么人呢？"十三妹笑道："好叫你得知，就是你感激不盡的那兩個(gè)騾夫。"說(shuō)著，便把他怎的抱怨，怎的商量，怎的說(shuō)不到二十八棵紅柳樹(shù)送信，回來(lái)怎的賺安公子出店上路，怎的到黑風(fēng)崗要把他推落山澗，拐了銀子逃走的話，說(shuō)了一遍。又把自己如何借搬弄那塊石頭搭話才得說(shuō)明，臨別又如何諄諄的囑咐安公子不可輕易動(dòng)身，他到底懷疑不信，以致遭此大難，向張金鳳并張老夫妻訴了一番。
張金鳳這才得明白這姑娘的始末根由。就連安公子也是此時(shí)才如夢(mèng)方醒，只聽(tīng)他說(shuō)道："姑娘，我安龍媒枉讀詩(shī)書(shū)，在你覆載包羅之下，全然不解。如今看了你這番雄心俠氣，竟激動(dòng)我的性兒了！我竟要借你這把鋼刀一用？"說(shuō)著，伸手就拿那刀。十三妹一把按住，問(wèn)他道："你這又作甚么？這個(gè)東西可不是頑兒的，一個(gè)不留神，把手指頭拉個(gè)挺大的大口子生疼，要流血的。你嬤嬤爹又沒(méi)在跟前，誰(shuí)給你吹呀？"只見(jiàn)他滿臉通紅，說(shuō)道："這也顧不及許多了，姑娘，你務(wù)必借我一用！"十三妹說(shuō)："你要作甚么罷？"安公子道："我要尋著那兩個(gè)騾夫，把這大膽的狗男女碎尸萬(wàn)段，消我胸中之恨！"
十三妹道："這樁事不勞費(fèi)心，方才那位大師傅不曾取你的心肝的時(shí)候，二師傅已就把他兩個(gè)的心肝取了去了。你若不信，給你件憑據(jù)看看。"說(shuō)著，向懷里掏出那封信來(lái)，遞給公子。
安公子一看，果然是交騾夫送去的那封信，連說(shuō)道："有天理呀，有天理！"十三妹說(shuō)："少爺，你別慪我了，我還有許多話要講呢！"安公子這才歸坐。只見(jiàn)那十三妹指著他向張老夫妻并張金鳳道："你們?nèi)豢蓜e打量這位安公子合我是親是故，我合他也是水米無(wú)交，今日才見(jiàn)。然則一個(gè)萍水相逢的人，我因何替他出這樣的死力呢？我本來(lái)的意思，原是得了那騾夫口里一個(gè)信息，要擎這注現(xiàn)成銀子。及至訪著安公子，見(jiàn)他那番光景，知他是個(gè)正人。問(wèn)起情由，又知他是個(gè)孝子。我心里先暗暗的欽敬，便不肯動(dòng)手。后來(lái)聽(tīng)到他令尊的那番委屈，又與我父親所遭的冤枉大略相同。因此，我從那任俠尚義之中，又動(dòng)了個(gè)同病相憐之意，便想救他這場(chǎng)大難。"
說(shuō)著，回頭又向安公子道："俗語(yǔ)說(shuō)的：'救火須救滅，救人須救徹。'我明明聽(tīng)得那騾夫說(shuō)不肯給你送這封信去請(qǐng)褚一官；況且那褚一官我也略曉得些消息，便去請(qǐng)他，他三五天里也來(lái)不了；到了他的娘子，你就等到一百年，也未必來(lái)的了。就讓你在悅來(lái)店呆等，不致遭騾夫的毒手，你又怎生的到得淮安？所以我才出去走那一蕩，要把事情替你布置的周全停妥，好叫你上路趲程，早早的圖一個(gè)父子團(tuán)圓，人財(cái)無(wú)恙。不想我把事情弄妥了，趕回店來(lái)，你倒躲了我。問(wèn)問(wèn)店家，他合我言語(yǔ)支離，推說(shuō)不知去向；及至問(wèn)到他無(wú)話可支了，他才說(shuō)是兩個(gè)騾夫請(qǐng)你到褚家住歇去了。我一聽(tīng)，這事不好了！他兩個(gè)既不曾到褚家去，褚家這話從何而來(lái)？可不是他賺你上黑風(fēng)崗去是那里去？這豈不是我不曾提你出火坑來(lái)，反沉你到海底去了么？我十三妹這場(chǎng)孽可也造得不淺！我就撥轉(zhuǎn)頭來(lái)，順著黑風(fēng)崗這條路趕了下來(lái)。才上得黑風(fēng)崗的山坡，月光之下，只見(jiàn)一個(gè)牲口脖子上拴的鈴鐺合一個(gè)草帽子扔在路旁，我只說(shuō)這一定是走這路無(wú)疑了。不想前行了幾步，轉(zhuǎn)尋不出那牲口的腳蹤兒來(lái)。眼前一片荒草，倒像人跡不到的一般。一直尋到崗子頂上，越不見(jiàn)個(gè)影兒。那月色照得如同白晝，我便探身往山澗下一望，也不得些情形，只得順著牲口的腳蹤找了回來(lái)，見(jiàn)那牲口腳蹤兒踹的散亂，直奔了這廟里來(lái)。至于這座廟里和尚的行徑，我早已曉得。我一想，這事尤其不妙了。便算你幸而不曾遭那騾夫的暗算，依然脫不了強(qiáng)盜的明劫，還不是一樣？我就一口氣趕到廟前，還不曾見(jiàn)個(gè)端的，我那個(gè)驢兒先不住的打鼻兒，不肯往前走。我看了看廟門(mén)，又關(guān)得鐵桶相似。我便下了牲口，拴在樹(shù)上，一縱身上了山門(mén)，往廟里一望，只見(jiàn)正殿院落漆黑，只有那東西兩院看得見(jiàn)燈火。我就蹲身跳將下來(lái)。只是我雖會(huì)蹲縱，我那驢兒可不會(huì)蹲縱。我便悄悄的開(kāi)了左邊角門(mén)，把牲口拉進(jìn)來(lái)。見(jiàn)那東配殿里堆著些糧食，就先把牲口寄頓在那屋里。然后出來(lái)，縱上房去。"
且��！列公，聽(tīng)說(shuō)書(shū)的打個(gè)岔。你聽(tīng)這姑娘的話，就怪不得他方才把廟里走了個(gè)遍，就是不曾到東配殿了。原來(lái)他進(jìn)廟來(lái)就偷偷兒的進(jìn)去寄頓了一回驢兒了，你我不知。
閑話休提，言歸正傳。再講那十三妹說(shuō)道："及至我上了房，隱在山脊后一看，正見(jiàn)那兇僧手執(zhí)尖刀合公子你說(shuō)那段話。彼時(shí)我要跳下去，誠(chéng)恐一個(gè)措手不及，那和尚先下手，傷了你的性命。因此暗中連放了兩個(gè)彈子，結(jié)果了兩個(gè)僧人。至于后來(lái)的那般禿廝，都是經(jīng)公子你眼見(jiàn)的。我原無(wú)心要他的性命，怎奈他一個(gè)個(gè)自來(lái)送死，也是他們惡貫滿盈，莫如叫他早把這口氣還了太空，早變個(gè)披毛戴角的畜生，倒也是法門(mén)的方便。再說(shuō)，假如那時(shí)要留他一個(gè)，你未必不再受累，又費(fèi)一番唇舌精神。所以才斬草除根，不曾留得一個(gè)。安公子，如今你大約該信得及我不是為打算你這幾兩銀子而來(lái)了罷？"
說(shuō)到這里，回頭又向著張金鳳叫了聲："妹子，你聽(tīng)我這話，可是我特來(lái)救安公子，不是特來(lái)救你的不是？"張金鳳道："話雖如此說(shuō)，要不是姐姐到此，那個(gè)救我一家性命？這就不消再講了。"
此時(shí)安公子被十三妹一番言語(yǔ)，問(wèn)得閉口無(wú)言，只有垂淚。半晌，嘆了一口氣道："姑娘，我安龍媒真是百口無(wú)詞，只是姑娘你也有一些兒欠通之處。"十三妹聽(tīng)了，說(shuō)道："怎么，說(shuō)了半天，我倒有了不是了呢？你到說(shuō)說(shuō)，我倒聽(tīng)聽(tīng)。"
安公子說(shuō)："姑娘，你若在店里就把那騾夫要謀我資財(cái)害我性命的話，直捷了當(dāng)?shù)母嬖V我，豈不省了你一番大事？"十三妹聽(tīng)了這話，倒不禁笑起來(lái)，說(shuō)："這話我一點(diǎn)兒不欠通，到底是你作夢(mèng)呢！假如你是個(gè)老練深沉有膽有識(shí)的人，我說(shuō)了這話，你自然就用些機(jī)關(guān)，如此防范。你只看我那等的剖白囑咐，你還自尋苦惱，弄到這步田地；那時(shí)再告訴你這話，不知又該嚇成怎的個(gè)模樣，甚而至于益發(fā)疑我，倒誤把那個(gè)狼心狗肺的東西當(dāng)作好人，合他訴起衷腸來(lái)，可不更誤了大事了么？"安公子聽(tīng)了，連連拍腿點(diǎn)頭，說(shuō)："不錯(cuò)的！不錯(cuò)的！姑娘，你如今就說(shuō)我酸也罷，俗也罷，我安龍媒對(duì)了你這樣的天人，只有五體投地了！"說(shuō)著，又拜了下去。那十三妹把身子閃在一旁，也不來(lái)拉，也不還拜，只說(shuō)了一句："這倒不敢當(dāng)此大禮。"
張老也連忙站起來(lái)道："我小老兒倒有一句拙笨話：也不用講這個(gè)那個(gè)，只我們兩家六條性命，都是姑娘你救的。安公子他為官作宦，怎么樣也報(bào)了恩了；只是我們兩口是一對(duì)老朽無(wú)用的鄉(xiāng)老兒，女兒又是個(gè)女孩兒家，你這樣大恩，今生今世怎生答報(bào)的了！"那老婆兒也在一旁說(shuō)："噯！真話的！"
十三妹把手一擺，說(shuō)："老人家，快休如此說(shuō)。要說(shuō)你兩家性命不是我十三妹救的，這話也是欺人。只是我方才說(shuō)過(guò)的，安公子還得感激那頭騾子，我這妹妹還得感激那個(gè)沒(méi)臉的女人。這話怎么講呢？要不虧那個(gè)騾子忽然一跑，安公子早已上了山崗，被那騾夫推落山澗，我便來(lái)救，也是遲了；我這妹子要不虧那沒(méi)臉的女人從中多事，早已遭那兇僧作踐，我便來(lái)救，也是晚了。難道這果真是一個(gè)兩條腿的畜生、一個(gè)四條腿的畜生作得來(lái)的不成？這是個(gè)天！難道誰(shuí)又看見(jiàn)天那里怎的個(gè)支使，誰(shuí)又聽(tīng)見(jiàn)天怎的個(gè)吩咐的不成？這便是你二人一個(gè)孝心一個(gè)節(jié)烈所感，天才牽引了我來(lái)，正不是一樁偶然的事。如今安公子的性命保住了，資財(cái)保住了，他的二位老人家可保無(wú)事了；我這妹子的性命保住了，身子保住了，你二位老人家可保無(wú)事了。我雖然句句的露尾藏頭，被你二人層層的尋根覓究，話也大概說(shuō)明白了。'千里搭長(zhǎng)棚，沒(méi)個(gè)不散的筵席'，你我'將軍不下馬，各自奔前程'，恕我失陪。"說(shuō)著，掖上那把刀，邁步出門(mén)，往外就走。
這正是：
鏡中花影波中月，假假真真辨不清。
要知那十三妹忙碌碌的又向那里去，下回書(shū)交代。
（第八回完）
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