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卷二十三 大姊魂游完宿愿 小姨病起續(xù)前緣

作者:佚名 文章來(lái)源:轉(zhuǎn)載

    詩(shī)曰:

生死由來(lái)一樣情,豆茸燃豆并根生。 存亡姊妹能相念,可笑鬩墻親弟兄。

話說(shuō)唐憲宗元和年間,有個(gè)侍御李十一郎,名行修。妻王氏夫人,乃是江西廉使王仲舒 女,貞懿賢淑,行修敬之如賓。王夫人有個(gè)幼妹,端妍聰慧,夫人極愛(ài)他,常領(lǐng)他在身邊鞠 養(yǎng)。連行修也十分愛(ài)他,如自家養(yǎng)的一般。一日,行修在族人處赴婚禮喜筵,就在這家歇 宿。晚間忽做一夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)自身再娶夫人。燈下把新人認(rèn)看,不是別人,正是王夫人的幼妹。 猛然驚覺(jué),心里甚是不快活。巴到天明,連忙歸家。進(jìn)得門(mén)來(lái),只見(jiàn)王夫人清早已起身了, 悶坐著,將手頻頻拭淚,行修問(wèn)著不答。行修便問(wèn)家人道:“夫人為何如此?”家人輩齊 道:“今早當(dāng)廚老奴在廚下自說(shuō):‘五更頭做一夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)相公再娶王家小娘子!蛉酥 了,恐怕自身有甚山高水低,所以悲哭了一早起了!毙行蘼(tīng)罷,毛骨聳然,驚出一身冷 汗,想道:“如何與我所夢(mèng)正合?”他兩個(gè)是恩愛(ài)夫妻,心下十分不樂(lè)。只得勉強(qiáng)勸諭夫人 道:“此老奴顛顛倒倒,是個(gè)愚懵之人,其夢(mèng)何足憑準(zhǔn)!”口里雖如此說(shuō),心下因是兩夢(mèng)不 約而同,終久有些疑惑。

只見(jiàn)隔不多幾日,夫人生出病來(lái),累醫(yī)不效,兩月而亡。行修哭得死而復(fù)蘇,書(shū)報(bào)岳父 王公,王公舉家悲勵(lì)。因不忍斷了行修親誼,回書(shū)還答,便有把幼女續(xù)婚之意。行修傷悼正 極,不忍說(shuō)起這事,堅(jiān)意回絕了岳父。于時(shí)有個(gè)衛(wèi)秘書(shū)衛(wèi)隨,最能廣識(shí)天下奇人。見(jiàn)李行修 如此思念夫人,突然時(shí)他說(shuō)道:“侍御懷想亡夫人如此深重,莫不要見(jiàn)他么?”行修道: “一死永別,如何能勾再見(jiàn)?”秘書(shū)道:“侍御若要見(jiàn)亡夫人,何不去問(wèn)‘稠桑王老’?” 行修道:“王老是何人?”秘書(shū)道:“不必說(shuō)破,侍御只牢牢記著‘稠桑王老’四字,少不 得有相會(huì)之處!毙行抟(jiàn)說(shuō)得作怪,切切記之于心。過(guò)了兩三年,王公幼女越長(zhǎng)成了,王公 思念亡女,要與行修續(xù)親,屢次著人來(lái)說(shuō)。行修不忍背了亡夫人,只是不從。

此后,除授東臺(tái)御史,奉詔出關(guān),行次稠桑驛,驛館中先有赦使住下了,只得討個(gè)官房 歇宿。那店名就叫做稠桑店。行修所得“稠桑”二字,觸著便自上心,想道:“莫不什么王 老正在此處?”正要跟尋間,只聽(tīng)得街上人亂嚷。行修走到店門(mén)邊一看,只見(jiàn)一伙人團(tuán)團(tuán)圍 住一個(gè)老者,你扯我扯,你問(wèn)我問(wèn),纏得一個(gè)頭昏眼暗。行修問(wèn)店主人道:“這些人何故如 此?“主人道:“這個(gè)老兒姓王,是個(gè)希奇的人,善談祿命。鄉(xiāng)里人敬他如神!故此見(jiàn)他走 過(guò),就纏住問(wèn)禍福!毙行尴胫l(wèi)秘書(shū)之言,道:“元來(lái)果有此人!北憬械曛魅丝煺(qǐng)他到 店相見(jiàn)。店主人見(jiàn)行修是個(gè)出差御史,不敢稽延,拔開(kāi)人叢,走進(jìn)去扯住他道:“店中有個(gè) 李御史李十一郎奉請(qǐng)。”眾人見(jiàn)說(shuō)是官府請(qǐng),放開(kāi)圍,讓他出來(lái),一哄多散了。到店相見(jiàn)。 行修見(jiàn)是個(gè)老人,不要他行禮,就把想念亡妻,有衛(wèi)秘書(shū)指引來(lái)求他的話,說(shuō)了一遍,便 道:“不知老翁果有奇術(shù),能使亡魂相見(jiàn)否?”老人道:“十一郎要見(jiàn)亡夫人,就是今夜罷 了!

老人前走,叫行修打發(fā)開(kāi)了左右,引了他一路走入一個(gè)土山中。又升了一個(gè)數(shù)丈的高 坡,坡惻隱隱見(jiàn)有個(gè)叢林。老人便住在路旁,對(duì)行修道:“十一郎可走去林下,高聲呼‘妙 子’,必有人應(yīng)。應(yīng)了,便說(shuō)道:‘傳語(yǔ)九娘子,今夜暫借妙子同看亡妻。’”行修依言, 走去林間呼著,果有人應(yīng)。又依著前言說(shuō)了。少頃,一個(gè)十五大歲的女子走出來(lái)道:“九娘 子差我隨十一郎去!闭f(shuō)罷,便折竹二枝,自跨了一技,一枝與行修跨,跨上便同馬一般 快。行勾三四十里,忽到一處,城闕壯麗。前經(jīng)一大宮,宮前有門(mén)。女子道:“但循西廊直 北,從南第二宮,乃是賢夫人所居。”行修依言,趨至其處,果見(jiàn)十?dāng)?shù)年前一個(gè)死過(guò)的丫 頭,出來(lái)拜迎,請(qǐng)行修坐下。夫人就走出來(lái),涕泣相見(jiàn)。行修伸訴離恨,一把抱住不放。卻 待要再講歡會(huì),王夫人不肯道:“今日與君幽顯異途,深不愿如此貽妻之患;若是不忘平日 之好,但得納小妹為婚,續(xù)此姻親,妾心愿畢矣。所要相見(jiàn),只此奉托!毖粤T,女子已在 門(mén)外厲聲催叫道:“李十一郎速出!”行修不敢停留,含淚而出。女子依前與他跨了竹枝同 行。

到了舊處,只見(jiàn)老人頭枕一塊石頭,眠著正睡。聽(tīng)得腳步晌,曉得是行修到了,走起來(lái) 問(wèn)道:“可如意么?”行修道:“幸已相會(huì)。”老人道:“須謝九娘子遣人相送!”行修依 言,送妙子到林間,高聲稱謝;貋(lái)問(wèn)老人道:“此是何等人?”老人道:“此原上有靈應(yīng) 九子母祠耳!崩先藦(fù)引行修到了店中,只見(jiàn)壁上燈盞熒熒,槽中馬啖如故,仆夫等個(gè)個(gè)熟 睡。行修疑道做夢(mèng),卻有老人尚在可證。老人當(dāng)即辭行修而去,行修嘆異了一番。因念妻言 諄懇,才把這段事情各細(xì)寫(xiě)與岳丈王公。從此遂續(xù)王氏之婚,恰應(yīng)前日之夢(mèng)。正是:舊女婿 為新女婿,大姨夫做小姨夫。

古來(lái)只有娥皇,女英妹妹兩個(gè),一同嫁了舜帝。其他妹妹亡故,不忍斷親,續(xù)上小姨, 乃是世間常事。從來(lái)沒(méi)有個(gè)亡故的姊姊懷此心愿,在地下撮合完全好事的。今日小子先說(shuō)此 一段異事,見(jiàn)得人生只有這個(gè)“情”字至死不泯的。只為這王夫人身子雖死,心中還念著親 夫恩愛(ài),又且妹于是他心上喜歡的,一點(diǎn)情不能忘,所以陰中如此主張,了其心愿。這個(gè)還 是做過(guò)夫婦多時(shí)的,如此有情,未足為怪。小子如今再說(shuō)一個(gè)不曾做親過(guò)的,只為不忘前 盟,陰中完了自己姻緣,又替妹子聯(lián)成婚事。怪怪奇奇,真真假假,說(shuō)來(lái)好聽(tīng)。有詩(shī)為證:

還魂從古有,借體亦其常。 誰(shuí)攝生人魄,先將宿愿償?

這本話文,乃是:元朝大德年間,揚(yáng)州有個(gè)富人姓吳,曾做防御使之職,人都叫他做吳 防御,住居春風(fēng)樓惻,生有二女,一個(gè)叫名興娘,一個(gè)叫名慶娘,慶娘小興娘兩歲,多在襁 褓之中。鄰居有個(gè)崔使君,與防御往來(lái)甚厚。崔家有子,名曰興哥,與興娘同年所生。崔公 即求聘興娘為子?jì)D,防御欣然許之,崔公以金鳳釵一只為聘禮。定盟之后,崔公合家鄉(xiāng)到遠(yuǎn) 方為官去了。

一去一十五年,竟無(wú)消息回來(lái)。此時(shí)興娘已一十九歲,母親見(jiàn)他年紀(jì)大了,對(duì)防御道: “崔家興哥一去十五年,不通音耗,今興娘年已長(zhǎng)成,豈可執(zhí)守前說(shuō),錯(cuò)過(guò)他青春?”防御 道:“一言已定,千金不移。吾已許吾故人了,豈可因他無(wú)耗,便欲食言?”那母親終究是 婦人家識(shí)見(jiàn),見(jiàn)女兒年長(zhǎng)無(wú)婚,眼中看不過(guò)意,日日與防御絮聒,要另尋人家。興娘肚里, 一心專盼崔生來(lái)到,再?zèng)]有二三的意思。雖是虧得防御有正經(jīng),卻看見(jiàn)母親說(shuō)起激聒,便暗 地恨命自哭。又恐怕父親被母親纏不過(guò),一時(shí)更變起來(lái),心中長(zhǎng)懷著憂慮,只愿崔家郎早來(lái) 得一日也好。眼睛幾望穿了,那里叫得崔家應(yīng)?看看飯食減少,生出病來(lái),沉眠枕席,半載 而亡。父母與妹,及合家人等,多哭得發(fā)昏章第十一。臨入殮時(shí),母親手持崔家原聘這只金 鳳釵,撫尸哭道:“此是你夫家之物,今你已死,我留之何益?見(jiàn)了徒增悲傷,與你戴了去 罷!”就替他插在髻上,蓋了棺。三日之后,抬去殯在郊外了。家里設(shè)個(gè)靈座,朝夕哭奠。

殯過(guò)兩個(gè)月,崔生忽然來(lái)到。防御迎進(jìn)問(wèn)道:“郎君一向何處?尊父母平安否?”崔生 告訴道:“家父做了宣德府理官,歿于任所,家母亦先亡了數(shù)年。小婿在彼守喪,今已服 除,完了殯葬之事。不遠(yuǎn)千里,特到府上來(lái)完前約!狈烙(tīng)罷,不覺(jué)吊下淚來(lái)道:“小女 興娘薄命,為思念郎君成病,于兩月前飲恨而終,已殯在郊外了。郎君便早到得半年,或者 還不到得死的地步。今日來(lái)時(shí),卻無(wú)及了!闭f(shuō)罷又哭。崔生雖是不曾認(rèn)識(shí)興娘,未免感傷 起來(lái)。防御道:“小女殯事雖行,靈位還在。郎君可到他席前看一番,也使他陰魂曉得你來(lái) 了!编咧蹨I,一手拽了崔生走進(jìn)內(nèi)房來(lái)。崔生抬頭看時(shí),但見(jiàn):

紙帶飄搖,冥童綽約。飄搖紙帶,盡寫(xiě)者梵字金言;綽約冥童,對(duì)捧著銀盆繡悅。一縷 爐煙常裊,雙臺(tái)燈火微熒。影神圖,畫(huà)個(gè)絕色的佳人;白木牌,寫(xiě)著新亡的長(zhǎng)女。

崔生看見(jiàn)了靈座,拜將下去。防御拍著桌子大聲道:“興娘吾兒,你的丈夫來(lái)了。你靈 魂不遠(yuǎn),知道也未?”說(shuō)罷,放聲大哭。合家見(jiàn)防御說(shuō)得傷心,一齊號(hào)哭起來(lái),直哭得一佛 出世,二佛生天,連崔生也不知陪下了多少眼淚。哭罷,焚了些楮錢(qián),就引崔生在靈位前, 拜見(jiàn)了媽媽。媽媽兀自哽哽咽咽的,還了個(gè)半禮。

防御同崔生出到堂前來(lái),對(duì)他道:“郎君父母既沒(méi),道途又遠(yuǎn),今既來(lái)此,可便在吾家 住宿。不要論到親情,只是故人之子,即同吾子。勿以興娘沒(méi)故,自同外人!奔戳钊颂娲 生搬將行李來(lái),收拾門(mén)側(cè)一個(gè)小書(shū)房與他住下了。朝夕看待,十分親熱。

將及半月,正值清明節(jié)屆,防御念興娘新亡,合家到他家上掛錢(qián)祭掃。此時(shí)興娘之妹慶 娘已是十七歲,一同媽媽抬了轎,到姊姊墳上去了,只留崔生一個(gè)在家中看守。大凡好人家 女眷,出外稀少,到得時(shí)節(jié)頭邊,看見(jiàn)春光明媚,巴不得尋個(gè)事由來(lái)外邊散心耍子。今日雖 是到興娘新墳上,心中懷著凄慘的;卻是荒郊野外,桃紅柳綠,正是女眷們游耍去處。盤(pán)桓 了一日,直到天色昏黑,方才到家。崔生步出門(mén)外等侯,望見(jiàn)女轎二乘來(lái)了,走在門(mén)左迎 接。前轎先進(jìn),后轎至前。到崔生身邊經(jīng)過(guò),只聽(tīng)得地下磚上,鏗的一聲,卻是轎中掉一件 物事出來(lái)。崔生待轎過(guò)了,急去拾起來(lái)看,乃是金鳳釵一只。崔生知是閨中之物,急欲進(jìn)去 納還,只見(jiàn)中門(mén)已閉。元來(lái)防御合家在墳上辛苦了一日,又各帶了些酒意,進(jìn)得門(mén),便把門(mén) 關(guān)了,收拾睡覺(jué)。崔生也曉得這個(gè)意思,不好去叫得門(mén),且待明日未遲。

回到書(shū)房,把釵子放好在書(shū)箱中了,明燭獨(dú)坐。思念婚事不成,只身孤苦,寄跡人門(mén), 雖然相待如子婿一般,終非久計(jì),不知如何是個(gè)結(jié)果?悶上心來(lái),嘆了幾聲。上了床,正要 就枕,忽聽(tīng)得有人扣門(mén)晌。崔生問(wèn)道:“是那個(gè)?”不見(jiàn)回言。崔生道是錯(cuò)聽(tīng)了,方要睡下 去,又聽(tīng)得敲的畢畢剝剝。崔生高聲又問(wèn),又不見(jiàn)聲晌了。崔生心疑,坐在床沿,正要穿鞋 到門(mén)邊靜聽(tīng),只聽(tīng)得又敲晌了,卻只不見(jiàn)則聲。崔生忍耐不住,立起身來(lái),幸得殘燈未熄, 重掭亮了,拿在手里,開(kāi)門(mén)出來(lái)一看。燈卻明亮,見(jiàn)得明白,乃是十七八歲一個(gè)美貌女子, 立在門(mén)外。看見(jiàn)門(mén)開(kāi),即便奏起布簾,走將進(jìn)來(lái)。崔生大驚,嚇得倒退了兩步。那女子笑容 可掏,低聲對(duì)崔生道:“郎君不認(rèn)得妾耶?妾即興娘之妹慶娘也。適才進(jìn)門(mén)時(shí),釵墜轎下, 故此乘夜來(lái)尋,郎君曾拾得否?”崔生見(jiàn)說(shuō)是小姨,恭恭敬敬答應(yīng)道:“適才娘子乖轎在 后,果然落釵在地!毙∩(dāng)時(shí)拾得,即欲奉還,見(jiàn)中門(mén)已閉,不敢驚動(dòng),留待明日。今娘 子親尋至此,即當(dāng)持獻(xiàn)!本驮跁(shū)箱取出,放在桌上道:“娘子親拿了去。”女子出纖手來(lái) 取釵,插在頭上了,笑嘻嘻的對(duì)崔生道:“早知是郎君拾得,妾亦不必乘夜來(lái)尋了。如今已 是更闌時(shí)侯,妾身出來(lái)了,不可復(fù)進(jìn)。今夜當(dāng)借郎君枕席,侍寢一宵。”崔生大驚道:“娘 子說(shuō)那里話!令尊令堂待小生如骨肉,小生怎敢胡行,有污娘子清德?娘子請(qǐng)回步,誓不敢 從命的!迸拥溃骸叭缃窈霞宜欤o(wú)一個(gè)人知道的。何不趁此良宵,完成好事?你我 悄悄往來(lái),親上加親,有何不可?”崔生道:“欲人不知,莫若勿為。雖承娘子美情,萬(wàn)一 后邊有些風(fēng)吹草動(dòng),被人發(fā)覺(jué),不要說(shuō)道無(wú)顏面見(jiàn)令尊,傳將出去,小生如何做得人成?不 是把一生行止多壞了?”女子道:“如此良宵,又兼夜深,我既寂寥,你亦冷落。難得這個(gè) 機(jī)會(huì),同在一個(gè)房中,也是一生緣分。且顧眼前好事,管甚么發(fā)覺(jué)不發(fā)覺(jué)?況妾自能為郎君 遮掩,不至敗露,郎君休得疑慮,錯(cuò)過(guò)了佳期!贝奚(jiàn)他言詞嬌媚,美艷非常,心里也禁 不住動(dòng)火,只是想著防御相待之厚,不敢造次,好象個(gè)小兒放紙炮,真?zhèn)又愛(ài)又怕。卻待依 從,轉(zhuǎn)了一念,又搖頭道:“做不得!做不得!”只得向女子哀求道:“娘子,看令姊興娘 之面,保全小生行止吧!”女子見(jiàn)他再三不肯,自覺(jué)羞慚,忽然變了顏色,勃然大怒道: “吾父以子侄之禮待你,留置書(shū)房,你乃敢于深夜誘我至此!將欲何為?我聲張起來(lái),告訴 了父親,當(dāng)官告你?茨闳绾握坜q?不到得輕易饒你!”聲色俱厲。崔生見(jiàn)他反跌一著,放 刁起來(lái),心里好生懼怕。想道:“果是老大的利害!如今既見(jiàn)在我房中了,清濁難分,萬(wàn)一 聲張,被他一口咳定,從何分剖?不若且依從了他,到還未見(jiàn)得即時(shí)敗露,慢慢圖個(gè)自全之 策罷了!闭牵呼蒲蛴|藩,進(jìn)退兩難。只得陪著笑,對(duì)女子道:“娘子休要聲高!既承娘 子美意,小生但憑娘子做主便了。”女子見(jiàn)他依從,回喧作喜道:“元來(lái)郎君恁地膽小 的!”崔生閉上了門(mén),兩個(gè)解衣就寢。有《西江月》為證:

旅館羈身孤客,深閨皓齒韶容。合歡裁就兩情濃,好對(duì)嬌鸞雛鳳。認(rèn)道良緣輻輳,誰(shuí)知 啞謎包籠?新人魂夢(mèng)雨云中,還是故人情重。

兩人云雨已畢,真是千恩萬(wàn)愛(ài),歡樂(lè)不可名狀。將至天明,就起身來(lái),辭了崔生,閃將 進(jìn)去。崔生雖然得了些甜頭,心中只是懷著個(gè)鬼胎,戰(zhàn)兢兢的,只怕有人曉得。幸得女子來(lái) 蹤去跡甚是秘密,又且身子輕捷,朝隱而入,暮隱而出。只在門(mén)側(cè)書(shū)房私自往來(lái)快樂(lè),并無(wú) 一個(gè)人知覺(jué)。

將及一月有余,忽然一晚對(duì)崔生道:“妾處深閨,郎處外館。今日之事,幸而無(wú)人知 覺(jué)。誠(chéng)恐好事多磨,佳期另阻。一旦聲跡彰露,親庭罪責(zé),將妾拘奈于內(nèi),郎趕逐于外,在 妾便自甘心,卻累了郎之清德,妄罪大矣。須與郎從長(zhǎng)商議一個(gè)計(jì)策便好!贝奚溃骸扒 日所以不敢輕從娘子,專為此也。不然,人非草木,小生豈是無(wú)情之物?而今事已到此,還 是怎的好?”女子道:“依妾愚見(jiàn),莫若趁著人未及知覺(jué),先自雙雙逃去,在他鄉(xiāng)外縣居住 了,深自斂藏,方可優(yōu)游偕老,不致分離。你心不如何?”崔生道:“此言因然有理,但我 目下零丁孤苦,素少親知,雖要逃亡,還是向那邊去好?”想了又想,猛然省起來(lái)道:“曾 記得父親在日,常說(shuō)有個(gè)舊仆金榮,乃是信義的人。見(jiàn)居鎮(zhèn)江呂城,以耕種為業(yè),家道從 容。今我與你兩個(gè)前去投他,他有舊主情分,必不拒我。況且一條水路,直到他家,極是容 易!迸拥溃骸凹热蝗绱,事不宜遲,今夜就走罷。”

商量已定,起個(gè)五更,收拾停當(dāng)了。那個(gè)書(shū)房即在門(mén)側(cè),開(kāi)了甚便。出了門(mén),就是水 口。崔生走到船幫里,叫了只小劃子船,到門(mén)首下了女子,隨即開(kāi)船,徑到瓜洲。打發(fā)了 船,又在瓜洲另討了一個(gè)長(zhǎng)路船,渡了江,進(jìn)了潤(rùn)州,奔丹陽(yáng),又四十里,到了呂城。泊住 了船,上岸訪問(wèn)一個(gè)村人道:“此間有個(gè)金榮否?”村人道:“金榮是此間保正,家道殷 富,且是做人忠厚,誰(shuí)不認(rèn)得!你問(wèn)他則甚?”崔生道:“他與我有些親,特來(lái)相訪。有煩 指引則個(gè)。”村人把手一指道:“你看那邊有個(gè)大酒坊,間壁大門(mén)就是他家!

崔生問(wèn)著了,心下喜歡,到船中安慰了女子,先自走到這家門(mén)首,一直走進(jìn)去。金保正 聽(tīng)得人聲,在里面踱將出來(lái)道:“是何人下顧?”崔生上前施禮。保正問(wèn)道:“秀才官人何 來(lái)?”崔生道:“小生是揚(yáng)州府崔公之子。”保正見(jiàn)說(shuō)了“揚(yáng)州崔”三字,便吃一驚道: “是何官位?”崔生道:“是宣德府理官,今已亡故了!北U溃骸笆枪偃说暮稳耍俊贝 生道:“正是我父親。”保正道:“這等是衙內(nèi)了。請(qǐng)問(wèn)當(dāng)時(shí)乳名可記得么?”崔生道: “乳名叫做興哥。”保正道:“說(shuō)起來(lái),是我家小主人也!蓖拼奚耍{頭便拜。問(wèn) 道:“老主人幾時(shí)歸天的?”崔生道:“今已三年了!北U妥呷ザ迯堃巫,做個(gè)虛位, 寫(xiě)一神主牌,放在桌上,磕頭而哭。

哭罷,問(wèn)道:“小主人,今日何故至此?”崔生道:“我父親在日,曾聘定吳防御家小 姐子興娘……”保正不等說(shuō)完,就接口道:“正是。這事老仆曉得的。而今想已完親事了 么?”崔生道:“不想?yún)羌遗d娘為盼望吾家音信不至,得了病癥。我到得吳家,死已兩月。 吳防御不忘前盟,款留在家。喜得他家小姨慶娘為親情顧盼,私下成了夫婦?峙掳l(fā)覺(jué),要 個(gè)安身之所;我沒(méi)處投奔,想著父親在時(shí),曾說(shuō)你是忠義之人,住在呂城,故此帶了慶娘一 同來(lái)此。你既不忘舊主,一力周全則個(gè)。”金保正聽(tīng)說(shuō)罷,道:“這個(gè)何難!老仆自當(dāng)與小 主人分憂。”便進(jìn)去喚嬤嬤出來(lái),拜見(jiàn)小主人。又叫他帶了丫頭到船邊,接了小主人娘子起 來(lái)。老夫妻兩個(gè),親自灑掃正堂,鋪各床帳,一如待主翁之禮。衣食之類,供給周各,兩個(gè) 安心住下。

將及一年,女子對(duì)崔生道:“我和你住在此處,雖然安穩(wěn),卻是父母生身之恩,竟與他 永絕了,畢竟不是個(gè)收?qǐng),心里也覺(jué)過(guò)不去!贝奚溃骸笆乱讶绱,說(shuō)不得了。難道還好 去相見(jiàn)得?”女子道:“起初一時(shí)間做的事,萬(wàn)一敗露,父母必然見(jiàn)責(zé)。你我離合,尚未可 知。思量永久完聚,除了一逃,再無(wú)別著。今光陰似箭,已及一年。我想愛(ài)子之心,人皆有 之。父母那時(shí)不見(jiàn)了我,必然舍不得的。今日若同你回去,父母重得相見(jiàn),自覺(jué)喜歡,前事 必不記恨。這也是料得出的。何不拚個(gè)老臉,雙雙去見(jiàn)他一面?有何妨礙?”崔生道:“丈 夫以四方為事,只是這樣潛藏在此,原非長(zhǎng)算。今娘子主見(jiàn)如此,小生拚得受岳父些罪責(zé), 為了娘子,也是甘心的。既然做了一年夫妻,你家素有門(mén)望,料沒(méi)有把你我重拆散了,再嫁 別人之理。況有令姊舊盟未完,重續(xù)前好,正是應(yīng)得。只須陪些小心往見(jiàn),元自不妨!

兩個(gè)計(jì)議已定,就央金榮討了一只船,作別了金榮,一路行去。渡了江,進(jìn)瓜洲,前到 揚(yáng)州地方。看看將近防御家,女子對(duì)崔生道:“且把船歇在此處,未要竟到門(mén)口,我還有話 和你計(jì)較!贝奚写易『昧舜,問(wèn)女子道:“還有甚么說(shuō)話?”女子道:“你我逃竄年 一,今日突然雙雙往見(jiàn),幸得容恕,千好萬(wàn)好了。萬(wàn)一怒發(fā),不好收?qǐng)觥2蝗缒阆热ヒ?jiàn)見(jiàn), 看著喜怒,說(shuō)個(gè)明白。大約沒(méi)有變卦了,然后等他來(lái)接我上去,豈不婉轉(zhuǎn)些?我也覺(jué)得有顏 采。我只在此等你消息就是!贝奚溃骸澳镒右(jiàn)得不差。我先去見(jiàn)便了!碧狭税叮 待舉步。女子又把手招他轉(zhuǎn)來(lái)道:“還有一說(shuō)。女子隨人私奔,原非美事。萬(wàn)一家中忌諱, 故意不認(rèn)帳起來(lái)的事也是有的,須要防他。”伸手去頭上拔那只金鳳釵下來(lái),與他帶去道: “倘若言語(yǔ)支吾,將此釵與他們一看,便推故不得了。”崔生道:“娘子恁地精細(xì)!”接將 釵來(lái),袋在袖里了。望著防御家里來(lái)。

到得堂中,傳進(jìn)去,防御聽(tīng)知崔生來(lái)了,大喜出見(jiàn)。不等崔生開(kāi)口,一路說(shuō)出來(lái)道: “向日看待不周,致郎君住不安穩(wěn),老夫有罪。幸看先君之面,勿責(zé)老夫!”崔生拜伏在 地,不敢仰視,又不好直說(shuō),口里只稱:“小婿罪該萬(wàn)死!”叩頭不止。防御到驚駭起來(lái) 道:“郎君有何罪過(guò)?口出此言,快快說(shuō)個(gè)明白!免老夫心里疑惑。”崔生道:“是必岳父 高抬貴手,恕著小婿,小婿才敢出口!狈烙f(shuō)道:“有話但說(shuō),通家子侄,有何嫌疑?” 崔生見(jiàn)他光景是喜歡的,方才說(shuō)道:“小婿家令愛(ài)慶娘不棄,一時(shí)間結(jié)了私盟,房帳事密, 兒女情多,負(fù)不義之名,犯私通之律。誠(chéng)恐得罪非小,不得已夤夜奔逃,潛匿村墟。經(jīng)今一 載,音容久阻,書(shū)信難傳。雖然夫婦情深,敢忘父母恩重?今日謹(jǐn)同令愛(ài),到此拜訪,伏望 察其深情,饒恕罪責(zé),恩賜諧老之歡,永遂于飛之愿!岳父不失為溺愛(ài),小婿得完美室家, 實(shí)出萬(wàn)幸!只求岳父憐憫則個(gè)。”防御聽(tīng)罷大驚道:“郎君說(shuō)的是甚么話?小女慶娘臥病在 床,經(jīng)今一載。茶飯不進(jìn),轉(zhuǎn)動(dòng)要人扶靠。從不下床一步,方才的話,在那里說(shuō)起的?莫不 見(jiàn)鬼了?”崔生見(jiàn)他說(shuō)話,心里暗道:“慶娘真是有見(jiàn)識(shí)!果然怕玷辱門(mén)戶,只推說(shuō)病在床 上,遮掩著外人了!北銓(duì)防御道:“小婿豈敢說(shuō)慌?目今慶娘見(jiàn)在船中,岳父叫個(gè)人士接 了起來(lái),便見(jiàn)明白!狈烙皇抢湫Σ恍,卻對(duì)一個(gè)家僮說(shuō):“你可走到崔家郎船上去看 看,與他同來(lái)的是什么人,卻認(rèn)做我這慶娘子?豈有此理!”

家僮走到船邊,向船內(nèi)一望,艙中俏然不見(jiàn)一人。問(wèn)著船家,船家正低著頭,艄上吃 飯。家僮道:“你艙里的人,那里去了?”船家道:“有個(gè)秀才官人,上岸去了,留個(gè)小娘 子在艙中,適才看見(jiàn)也上去了。”家僮走來(lái)回復(fù)家主道:“船中不見(jiàn)有什么人,問(wèn)船家說(shuō), 有個(gè)小娘子,上了岸了,卻是不見(jiàn)!狈烙(jiàn)無(wú)影響,不覺(jué)怒形于色道:“郎君少年,當(dāng)誠(chéng) 實(shí)些,何乃造此妖妄,誣玷人家閨女,是何道理?”崔生見(jiàn)他發(fā)出話來(lái),也著了急,急忙袖 中摸出這只金鳳釵來(lái),進(jìn)上防御道:“此即令愛(ài)慶娘之物,可以表信,豈是脫空說(shuō)的?”防 御接來(lái)看了,大驚道:“此乃吾亡女興娘殯殮時(shí)戴在頭上的釵,已殉葬多時(shí)了,如何得在你 手里?奇怪!奇怪!”崔生卻把去年墳上女轎歸來(lái),轎下拾得此釵,后來(lái)慶娘因?qū)もO夜出, 遂得成其夫婦?峙率聰。又僚f仆金榮處,住了一年,方才又同來(lái)的說(shuō)話,各細(xì)述了一 遍。防御驚得呆了,道:“慶娘見(jiàn)在房中床上臥病,郎君不信可以去看得的。如何說(shuō)得如此 有枝有葉?又且這釵如何得出世?真是蹊蹺的事。”執(zhí)了崔生的手,要引他房中去看病人, 證辨真假。

卻說(shuō)慶娘果然一向病在床上,下地不得。那日外廂正在疑惑上際,慶娘托地在床上走將 起來(lái),竟望堂前奔出。家人看見(jiàn)奇怪,同防御的嬤嬤一哄的都隨了出來(lái)。嚷道:“一向動(dòng)不 得的,如今忽地走將起來(lái)!敝灰(jiàn)慶娘到得堂前,看見(jiàn)防御便拜。防御見(jiàn)是慶娘,一發(fā)吃驚 道:“你幾時(shí)走起來(lái)的?”崔生心里還暗道:“是船里走進(jìn)去的。且聽(tīng)他說(shuō)甚么?”只見(jiàn)慶 娘道:“兒乃興娘也,早離父母,遠(yuǎn)殯荒郊。然與崔郎緣分未斷,今日來(lái)此,別無(wú)他意。特 為崔郎方便,要把愛(ài)妹慶娘續(xù)其婚姻。如肯從兒之言,妹子病體,當(dāng)即痊愈。若有不肯,兒 去,妹也死了!焙霞衣(tīng)說(shuō),個(gè)個(gè)驚駭,看他身體面龐,是慶娘的;聲音舉止,卻是興娘。 都曉得是亡魂歸來(lái)附體說(shuō)話了。防御正色責(zé)他道:“你既已死了,如何又在人世,妄作胡 為,亂惑生人?”慶娘又說(shuō)著興娘的話道:“兒死去見(jiàn)了冥司,冥司道兒無(wú)罪,不行拘禁, 得屬后土夫人帳下,掌傳箋奏。兒以世緣未盡,特向夫人給假一年,來(lái)與崔郎了此一段姻 緣。妹子向來(lái)的病,也是兒假借他精魄,與崔郎相處來(lái)。今限滿當(dāng)去,豈可使崔郎自此孤 單,與我家遂同路人!所以特來(lái)拜求父母,是必把妹子許了他,續(xù)上前姻。兒在九泉之下, 也放得心下了!狈烙蚱抟(jiàn)他言詞哀切,便許他道:“吾兒放心!只依著你主張,把慶娘 嫁他便了。”興娘見(jiàn)父母許出,便喜動(dòng)顏色,拜謝防御道:“多感父母肯聽(tīng)兒言,兒安心去 了。”走到崔生面前,執(zhí)了崔生的手,哽哽咽咽哭起來(lái)道:“我與你恩愛(ài)一年,自此別了。 慶娘親事,父母已許我了,你好作嬌客,與新人歡好時(shí)節(jié),不要竟忘了我舊人!”言畢大 哭。崔生見(jiàn)說(shuō)了來(lái)蹤去跡,方知一向與他同住的,乃是興娘之魂。今日聽(tīng)罷叮嚀之語(yǔ),雖然 悲切,明知是小姨身體,又在眾人面前,不好十分親近得。只見(jiàn)興娘的魂語(yǔ),分付已罷,大 哭數(shù)聲,慶娘身體驀然倒地。眾人驚惶,前來(lái)看時(shí),口中已無(wú)氣了。摸他心頭,卻溫溫的, 急把生姜湯灌下,將有一個(gè)時(shí)辰,方醒轉(zhuǎn)來(lái)。病體已好,行動(dòng)如常。問(wèn)他前事,一毫也不曉 得。人叢之中,舉眼一看,看見(jiàn)崔生站在里頭,急急遮了臉,望中門(mén)奔了進(jìn)去。崔生如夢(mèng)初 覺(jué),驚疑了半日始定。

防御就揀個(gè)黃道吉日,將慶娘與崔生合了婚;T之夜,崔生見(jiàn)過(guò)慶娘慣的,且是熟 分。慶娘卻不十分認(rèn)得崔生的,老大羞慚。真?zhèn)是:

一個(gè)閨中弱質(zhì),與新郎未經(jīng)半晌交談;一個(gè)旅邸故人,共嬌面曾做一年相識(shí)。一個(gè)只覺(jué) 耳釁聲音稍異,面目無(wú)差;一個(gè)但見(jiàn)眼前光景皆新,心膽尚怯。一個(gè)還認(rèn)蝴蝶夢(mèng)中尋故友, 一個(gè)正在海棠枝上試新紅。

卻說(shuō)崔生與慶娘定情之夕,只見(jiàn)慶娘含苞未破,元紅尚在,仍是處子之身。崔生悄悄地 問(wèn)他道:“你令姊借你的身體,陪伴了我一年,如何你身子還是好好的?”慶娘佛然不悅 道:“你自撞見(jiàn)了姊姊鬼魂做作出來(lái)的,干我甚事,說(shuō)到我身上來(lái)!贝奚溃骸叭舴橇铈 多情,今日如何能勾與你成親?此恩不可忘了!睉c娘道:“這個(gè)也說(shuō)得是,萬(wàn)一他不明不 白,不來(lái)周全此事,借我的名頭,出了我偌多時(shí)丑,我如何做得人成?只你心里到底照舊認(rèn) 是我隨你逃走了的,豈不著死人!今幸得他有靈,完成你我的事,也是他十分情分了!

次日崔生感興娘之情不已,思量薦度他。卻是身邊無(wú)物,只得就將金鳳釵到市貨賣,賣 得鈔二十錠,盡買香燭楮錠,賚到瓊花觀中命道土建醮三晝夜,以報(bào)恩德。醮事已畢,崔生 夢(mèng)中見(jiàn)一個(gè)女子來(lái)到,崔生卻不認(rèn)得。女子道:“妾乃興娘也,前日是假妹子之形,故郎君 不曾相識(shí)。卻是妾一點(diǎn)靈性,與郎君相處一年了。今日郎君與妹子成親過(guò)了,妾所以才把真 面目與郎相見(jiàn)!彼彀葜x道:“蒙郎薦拔,尚有余情。雖隔幽明,實(shí)深感佩。”小妹慶娘, 真性柔和,郎好看覷他!妄從此別矣!贝奚挥X(jué)驚哭而醒。慶娘枕邊見(jiàn)崔生哭醒來(lái),問(wèn)其 緣故,崔生把興娘夢(mèng)中說(shuō)話,一一對(duì)慶娘說(shuō)。慶娘問(wèn)道:“你見(jiàn)他如何模樣?”崔生把夢(mèng)中 所見(jiàn)容貌,各細(xì)說(shuō)來(lái)。慶娘道:“真是我姊也!”不覺(jué)也哭將起來(lái)。慶娘再把一年中相處事 情,細(xì)細(xì)問(wèn)崔生,崔生逐件和慶娘各說(shuō)始末根由,果然與興娘生前情性,光景無(wú)二。兩人感 嘆奇異,親上加親,越發(fā)過(guò)得和睦了。自此興娘別無(wú)影響。要知只是一個(gè)“情”字為重,不 忘崔生,做出許多事體來(lái),心愿既完,便自罷了。此后崔生與慶娘年年到他墳上拜掃,后來(lái) 崔生出仕,討了前妻封詰,遺命三人合葬。曾有四句口號(hào),道著這本話文:

大姊精靈,小姨身體。 到得圓成,無(wú)此無(wú)彼。

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