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卷之三 權(quán)學(xué)士權(quán)認(rèn)遠(yuǎn)鄉(xiāng)姑 白孺人白嫁親生女

作者:佚名 文章來(lái)源:轉(zhuǎn)載

世間奇物緣多巧,不怕風(fēng)波顛倒。遮莫一時(shí)開(kāi)了,到底還完好。豐城劍氣沖天表,雷煥 張華分寶。他日偶然齊到,津底雙龍裊。

此詞名《桃源憶故人》,說(shuō)著世間物事有些好處的,雖然一時(shí)拆開(kāi),后來(lái)必定遇巧得 合。那“豐城劍氣”是怎么說(shuō)?晉時(shí)大臣張華,字茂先,善識(shí)天文,能瓣古物。一日,看見(jiàn) 天上斗牛分野之間,寶氣燭天,曉得豫章豐城縣中當(dāng)有奇物出世。有個(gè)朋友雷煥也是博物的 人,遂選他做了豐城縣令,托他到彼,專一為訪尋發(fā)光動(dòng)天的寶物,分付他道:“光中帶有 殺氣,此必寶劍無(wú)疑!蹦抢谉I(lǐng)命,到了縣間,看那寶氣卻在縣間獄中。雷煥領(lǐng)了從人, 到獄中盡頭去處,果然掘出一對(duì)寶劍來(lái),雄曰“純鉤”,雌曰“湛盧”。雷煥自佩其一,將 其一獻(xiàn)與張華,各自寶藏,自不必說(shuō)。后來(lái),張華帶了此劍行到延平津日,那劍忽在匣中躍 出,到了水邊,化成一龍。津水之中也鉆出一條龍來(lái),湊成一雙,飛舞升天而去。張華一時(shí) 驚異,分明曉得寶劍通神,只水中這個(gè)出來(lái)湊成雙的不知何物,因遣人到雷煥處問(wèn)前劍所 在。雷煥回言道:“先曾渡延平津口,失手落于水中了!狈街獌蓜Ψ侄鴱(fù)合,以此變化而 去也。至今人說(shuō)因緣湊巧,多用“延津劍合”故事。所以這詞中說(shuō)的正是這話。而今說(shuō)一段 因緣,隔著萬(wàn)千里路,也只為一件物事湊合成了,深為奇巧。有詩(shī)為證:

溫嶠曾輸玉鏡臺(tái),圓成鈿合更奇哉! 可中宿世紅絲系,自有媒人月下來(lái)。

話說(shuō)國(guó)朝有一位官人,姓權(quán),名次卿,表字文長(zhǎng),乃是南直隸寧國(guó)府人氏。少年登第, 官拜翰林編修之職。那翰林生得儀容俊雅,性格風(fēng)流,所事在行,諸般得趣,真乃是天上謫 仙,人中玉樹(shù)。他自登甲第,在京師為官一載有余。京師有個(gè)風(fēng)俗,每遇初一、十五、二十 五日,謂之廟市,凡百般貨物俱趕在城隍廟前,直擺到刑部街上來(lái)賣,挨擠不開(kāi),人山人海 的做生意。那官員每清閑好事的,換了便中便衣,帶了一兩個(gè)管家長(zhǎng)班出來(lái),步走游看,收 買好東西舊物事。朝中惟有翰林衙門最是清閑,不過(guò)讀書下棋,飲酒拜客,別無(wú)他事相干。 權(quán)翰林況且少年心性,下處閑坐不過(guò),每遇做市熱鬧時(shí),就便出來(lái)行走。

一日,在市上看見(jiàn)一個(gè)老人家,一張桌兒上擺著許多零碎物件,多是人家動(dòng)用家伙,無(wú) 非是些燈臺(tái)銅杓、壺瓶碗碟之類,看不得在文墨眼里的。權(quán)翰林偶然一眼瞟去,見(jiàn)就中有一 個(gè)色樣奇異些的盒兒,用手去取來(lái)一看,乃是個(gè)舊紫金鈿盒兒,卻只是盒蓋。翰林認(rèn)得是件 古物,可惜不全,問(wèn)那老兒道:“這件東西須還有個(gè)底兒,在那里?”老兒道:“只有這個(gè) 蓋,沒(méi)有見(jiàn)甚么底!焙擦值溃骸柏M有沒(méi)底的理?你且說(shuō)這蓋是那里來(lái)的,便好再尋著那底 了!崩蟽旱溃骸袄蠞h有幾間空房在東直門,賃與人住。有個(gè)賃房的,一家四五日害了天行 癥侯,先死了一兩個(gè)后生,那家子慌了,帶病搬去,還欠下些房錢,遺下這些東西作退帳。 老漢收拾得,所以將來(lái)貨賣度日。這盒兒也是那人家的,外邊還有一個(gè)紙?bào)鼉翰刂袔讖? 故字紙包著。咱也不曉得那半扇盒兒要做甚用,所以擺在桌兒上,或者遇個(gè)主兒買去也不見(jiàn) 得!焙擦值溃骸拔业揭I你的,可惜是個(gè)不全之物。你且將你那紙?bào)鼉簛?lái)看!”老兒用手 去桌底下摸將出來(lái),卻是一個(gè)破碎零落的紙糊頭簏兒。翰林道:“多是無(wú)用之物,不多幾個(gè) 錢賣與我罷!崩蟽旱溃骸靶┬≈,憑爺賞賜罷!焙擦纸须S從管家權(quán)忠與他一百個(gè)錢, 當(dāng)下成交。老兒又在簏中取出舊包的紙兒來(lái)包了,放在簏中,雙手遞與翰林。

翰林叫權(quán)忠拿了,又在市上去買了好幾件文房古物,回到下處來(lái),放在一張水磨天然幾 上,逐件細(xì)看,多覺(jué)買得得意。落后看到那紙?bào)鼉海堕_(kāi)蓋,取出紙包來(lái),開(kāi)了紙包,又細(xì) 看那鈿盒,金色燦爛,果是件好東西。顛倒相來(lái),到底只是一個(gè)蓋。想道:“這半扇落在那 里?且把來(lái)藏著,或者湊巧有遇著的時(shí)節(jié)也未可知!彪S取原包的紙兒包他,只見(jiàn)紙破處, 里頭露出一些些紅的出來(lái)。翰林把外邊紙兒揭開(kāi)來(lái)看,里頭卻襯著一張紅字紙。翰林取出定 睛一看,道:“元來(lái)如此!”你道寫的甚么?上寫道:“大時(shí)雍坊住人徐門白氏,有女徐丹 桂,年方二歲。有兄白大,子曰留哥,亦系同年生。緣氏夫徐方,原藉蘇州,恐他年隔別無(wú) 憑,有紫金鈿盒各分一半,執(zhí)此相尋為照。”后寫著年月,下面著個(gè)押字。翰林看了道: “元來(lái)是人家婚姻照驗(yàn)之物,是個(gè)要緊的,如何卻將來(lái)遺下又被人賣了?也是個(gè)沒(méi)搭煞的人 了!庇窒氲溃骸斑@寫文書的婦人既有大秀,如何卻不是大秀出名?”又把年用迭起指頭 算,一算看,笑道:“立議之時(shí)到今一十八年,此女已是一十九歲,正當(dāng)妙齡,不知成親與 未成親!庇中Φ,“妄想他則甚!且收起著!币蚨褞准䱷|西一同收拾過(guò)了。

到了下市,又踱出街上來(lái)行走?匆(jiàn)那老兒仍舊在那里賣東西,問(wèn)他道:“你前日賣的 盒兒,說(shuō)是那一家掉下的,這家人搬在那里去了?你可曉得?”老兒道:“誰(shuí)曉得他?他一 家人先從小的死起,死得來(lái)慌了,連夜逃去,而今敢是死絕了,也不見(jiàn)得!焙擦值溃骸八 你家則有甚么親戚往來(lái)?”老兒道:“他有個(gè)妹子,嫁與下路人,住在前門。以后不知那里 去了,多年不見(jiàn)往來(lái)了!睓(quán)翰林自想道:“問(wèn)得著時(shí),還了他那件東西,也是一樁方便的 好事,而今不知頭緒,也只索由他罷了。”

回還寓所,只見(jiàn)家間有書信來(lái),夫人在家中亡過(guò)了。翰林痛哭了一場(chǎng),沒(méi)情沒(méi)緒,打點(diǎn) 回家,就上個(gè)告病的本。奉圣旨:“權(quán)某準(zhǔn)回籍調(diào)理,病痊赴京聽(tīng)用。欽此!睓(quán)翰林從此 就離了京師,回到家中來(lái)了。

話分兩頭,且說(shuō)鈿盒的來(lái)歷。蘇州有個(gè)舊家子榮,姓徐名方,別號(hào)西泉,是太學(xué)中監(jiān) 生。為干辦前程,留寓京師多年。在下處岑寂,央媒娶下本京白家之女為妻,生下一個(gè)女 兒,是八月中得的,取名丹桂。同時(shí),白氏之兄白大郎也生一子,喚做留哥。白氏女人家性 子,只護(hù)著自家人,況且京師中人不知外方頭路,不喜歡攀扯外方親戚,一心要把這丹桂許 與侄兒去。徐太學(xué)自是寄居的人,早晚思量回家,要留著結(jié)下路親眷,十分不肯。一日,太 學(xué)得選了閩中二尹,打點(diǎn)回家赴任,就帶了白氏出京。白氏不得遂愿,戀戀骨肉之情,瞞著 徐二尹私下寫個(gè)文書,不敢就說(shuō)許他為婚,只把一個(gè)鈿盒兒分做兩處,留與侄兒做執(zhí)照,指 望他年重到京師,或是天涯海角,做個(gè)表證。

白氏隨了二尹到了吳門。元來(lái)二尹久無(wú)正室,白氏就填了孺人之缺,一同赴任。又得了 一子,是九月生的,名喚糕兒。二尹做了兩任官回家,已此把丹桂許下同府陳家了。白孺人 心下之事,地遠(yuǎn)時(shí)乖,只得丟在腦后,雖然如此,中懷歉然,時(shí)常在佛菩薩面前默禱,思想 還鄉(xiāng),尋鈿盒的下落。已后二尹亡逝,守了兒女,做了孤孀,才把京師念頭息了。想那出京 時(shí)節(jié),好歹已是十五六個(gè)年頭,丹桂長(zhǎng)得美麗非凡。所許陳家兒子年紀(jì)長(zhǎng)大,正要納禮成 婚,不想害了色癆,一病而亡。眼見(jiàn)得丹桂命硬,做了望門寡婦,一時(shí)未好許人,且隨著母 親。兄弟,穿些淡素衣服挨著過(guò)日。正是:孤辰寡宿無(wú)緣分,空向天邊盼女

不說(shuō)徐丹桂凄涼,且說(shuō)權(quán)翰林自從斷了弦,告病回家,一年有余,尚未續(xù)娶,心緒無(wú) 聊,且到吳門閑耍,意圖尋訪美妾。因怕上司府縣知道,車馬迎送,酒禮往來(lái),拘束得不耐 煩,揣料自己年紀(jì)不多,面龐嬌嫩,身材瑣小,旁人看不出他是官,假說(shuō)是個(gè)游學(xué)秀才。借 寓在城外月波庵隔壁靜室中,那庵乃是尼僧。有個(gè)老尼喚做妙通師父,年有六十已上,專在 各大家往來(lái),禮度熟閑,世情透徹?匆(jiàn)權(quán)翰林一表人物,雖然不曉得是埋名貴人,只認(rèn)做 青年秀士,也道他不是落后的人,不敢怠慢。時(shí)常叫香公送茶來(lái),或者請(qǐng)過(guò)庵中清話。權(quán)翰 林也略把訪妾之意問(wèn)乃妙誦,妙誦說(shuō)是出家之人不管閑事,權(quán)翰林也就住口,不好說(shuō)得。

是時(shí)正是七月七日,權(quán)翰林身居客邸,孤形吊影,想著“牛女銀河”之事,好生無(wú)聊。 乃詠宋人汪彥章《秋闈》詞,改其未句一字,云:

高柳蟬嘶,采菱歌斷秋風(fēng)起。晚云如髻,湖上山橫翠。簾卷西樓,過(guò)雨涼生袂。天如 水,畫樓十二,少個(gè)人同倚。一詞寄《點(diǎn)絳唇》。權(quán)翰林高聲歌詠,趁步走出靜室外來(lái)。新 月之下,只見(jiàn)一個(gè)素衣的女子走入庵中。翰林急忙尾在背后,在黑影中閃著身子看那女子。 只見(jiàn)妙通師父出來(lái)接著,女子未敘寒溫,且把一注香在佛前燒起。那女子生得如何?

間道雙銜鳳帶,不妨單著鮫綃。夜香知與阿誰(shuí)燒?悵望水沉煙裊。云鬢風(fēng)前絲卷,玉顏 醉里紅潮。莫教空度可憐宵,月與佳人共僚。一詞寄《西江月》那女子拈著香,脆在佛前, 對(duì)著上面,口里喃喃吶吶,低低微微,不知說(shuō)著許多說(shuō)話,沒(méi)聽(tīng)得一個(gè)字。那妙通老尼便來(lái) 收科道:“小娘子,你的心事說(shuō)不能盡,不如我替你說(shuō)一句簡(jiǎn)便的罷!蹦桥恿⑵鹕韥(lái) 道:“師父,怎的簡(jiǎn)便?”妙通道:“佛天保佑,早嫁個(gè)得意的大秀?珊妹矗俊迸拥溃 “休得取笑!奴家只為生來(lái)命苦,父亡母老,一身無(wú)靠,所以拜禱佛天,專求福庇。”妙通 笑道:“大意相去不遠(yuǎn)!迸右残⑵饋(lái)。妙通擺上茶食,女子吃了兩盞茶,起身作別而 行。

權(quán)翰林在暗中看得明白,險(xiǎn)些兒眼里放出火來(lái),恨不得走上前一把抱住,見(jiàn)他去了,心 癢難熬。正在禁架不定,恰值妙通送了女子回身轉(zhuǎn)來(lái),見(jiàn)了道:“相公還不曾睡?幾時(shí)來(lái)在 此間?”翰林道:“小生見(jiàn)白衣大士出現(xiàn),特來(lái)瞻禮!”妙通道:“此鄰人徐氏之女丹桂小 娘子。果然生得一貌傾城,目中罕見(jiàn)。”翰林道:“曾嫁人未?”妙誦道:“說(shuō)不得,他父 親在時(shí),曾許下在城陳家小官人。比及將次成親,那小官人沒(méi)福死了。擔(dān)閣了這小娘子做了 個(gè)望門寡,一時(shí)未有人家來(lái)求他的!焙擦值溃骸肮值来┲!如何夜晚間到此?”妙通 道:“今晚是七夕牛女佳期,他遭著如此不偶之事,心愿不足,故此對(duì)母親說(shuō)了來(lái)燒注夜 香!焙擦值溃骸八赣H是甚么樣人?”妙通道:“他母親姓白,是個(gè)京師人,當(dāng)初徐家老 爺在京中選官娶了來(lái)家的。且是直性子,好相與。對(duì)我說(shuō),還有個(gè)親兄在京,他出京時(shí)節(jié), 有個(gè)侄兒方兩歲,與他女兒同庚的,自出京之后,杳不相聞,差不多將二十年來(lái)了,不知生 死存亡。時(shí)常托我在佛前保佑!焙擦致(tīng)著,呆了一會(huì),想道:“我前日買了半扇鈿盒,那 包的紙上分明寫是徐門白氏,女丹桂,兄白大,子白留哥。今這個(gè)女子姓徐名丹桂,母親姓 白,眼見(jiàn)得就是這家了。那賣盒兒的老兒說(shuō)那家死了兩個(gè)后生,老人家連忙逃去,把信物多 掉下了。想必死的后生就是他侄兒留哥,不消說(shuō)得。誰(shuí)想此女如此妙麗,在此另許了人家, 可又?jǐn)嗔。那信物卻落在我手中,卻又在此相遇,有如此湊巧之事!或者到是我的姻緣也未 可知!币孕膯(wèn)心,跌足道:“一二十年的事,三四千里的路,有甚查帳處?只須如此如 此!彼阌(jì)已定,對(duì)妙通道:“迢才所言白老孺人,多少年紀(jì)了?”妙通道:“有四十多歲 了。“翰林道:“他京中親兄可是白大?侄兒子可叫做留哥?”妙通道:“正是,正是。相 公如何曉得?”翰林道:“那孺人正是家姑,小生就是白留哥,是孺人的侄兒!泵钔ǖ溃 “相公好取笑。相公自姓權(quán),如何姓白?”翰林道:“小生幼年離了京師,在江湖上游學(xué)。 一來(lái)慕南方風(fēng)景,二來(lái)專為尋取這頭親眷,所以移名改姓,游到此地。今偶然見(jiàn)師父說(shuō)著端 的,也是一緣一會(huì),天使其然;不然,小生怎地曉得他家姓名?”妙通道:“元來(lái)有這等巧 事!相公,你明日去認(rèn)了令姑,小尼再來(lái)奉賀便了!焙擦之(dāng)下別了老尼,到靜室中游思妄 想,過(guò)了一夜。

天明起來(lái),叫管家權(quán)忠,叮囑停當(dāng)了說(shuō)話。結(jié)束整齊,一直問(wèn)到徐家來(lái)。到了門首,看 見(jiàn)門上一個(gè)老兒在那里閑坐,翰林叫權(quán)忠對(duì)他說(shuō):“可進(jìn)去通報(bào)一聲,有個(gè)白大官打從京中 出來(lái)的!崩蟽赫f(shuō)道:“我家老主人沒(méi)了,小官兒又小。你要見(jiàn)那個(gè)的?”翰林道,“你家 老孺人可是京中人姓白么?”老兒道

“正是姓白。”權(quán)忠道:“我主人是白大官,正是孺人的侄兒!崩蟽旱溃骸斑@等,你 隨我進(jìn)去通報(bào)便是。”老兒領(lǐng)了權(quán)忠,竟到孺人面前。權(quán)忠是慣事的人,磕了一頭,道: “主人白大官在京中出來(lái),已在門首了!卑兹嫒说溃骸翱墒橇舾纾俊睓(quán)忠道:“這是主人 乳名。”孺人喜動(dòng)顏色,道:“如此喜事!奔疵咀约覂鹤拥溃骸案鈨,你哥哥到了,快 去接了進(jìn)來(lái)!蹦切『⒆渔益翌嶎、搖搖擺擺出來(lái)接了翰林進(jìn)去。

翰林靦靦腆腆,冒冒失失進(jìn)去,見(jiàn)那孺人起來(lái),翰林叫了“姑娘”一聲,唱了一喏,待 拜下去。孺人一把扯住道:“行路辛苦,不必大禮!比嫒撕蹨I看那翰林,只見(jiàn)眉清目 秀,一表非凡,不勝之喜。說(shuō)道:“想老身出京之時(shí),你只有兩歲,如今長(zhǎng)成得這般好了。 你父親如今還健么?”翰林假意掩淚道:“棄世久矣!侄只為眼底沒(méi)個(gè)親人,見(jiàn)父親在時(shí)曾 說(shuō)有個(gè)姑娘嫁在下路,所以小侄到南方來(lái)游學(xué),專欲尋訪。昨日偶見(jiàn)月波庵妙通師父說(shuō)起端 的,方知姑娘在此,特來(lái)拜見(jiàn)。”孺人道:“如何聲口不象北邊?”翰林道:“小侄在江湖 上已久,愛(ài)學(xué)南言,所以變卻鄉(xiāng)音也。”翰林叫權(quán)忠送上禮物。孺人歡喜收了,謝道:“至 親骨肉,只來(lái)相會(huì)便是,何必多禮?”翰林道:“客途乏物孝敬姑娘,不必說(shuō)起,且喜姑娘 康健。昨日見(jiàn)妙通說(shuō)過(guò),已知姑夫不在了。適間該位是表弟,還有一儀表妹與小侄同庚的, 在么?”儒人道:“你姑夫在時(shí)已許了人家,姻緣不偶,未過(guò)門就斷了,而今還是個(gè)沒(méi)吃茶 的女兒。”翰林道

“也要請(qǐng)相見(jiàn)。”孺人道:“昨日去燒香,感了些風(fēng)寒,今日還沒(méi)起來(lái)梳洗。總是你在 此還要久住,兄妹之間時(shí)?梢韵嘁(jiàn)。且到西堂安下了行李再處!耙贿叿指杜棚,一手拽 著翰林到西堂來(lái)。打從一個(gè)小院門邊經(jīng)過(guò),孺人用手指道:“這里頭就是你妹子的臥房! 翰林員邊悄聞得一陣蘭麝之香,心中好生逢幸。那孺人陪翰林吃了飯,著落他行李在書房 中,是件安頓停當(dāng)了,方才進(jìn)去。權(quán)翰林到了書房中,想道:“特地冒認(rèn)了侄兒,要來(lái)見(jiàn)這 女子,誰(shuí)想尚未得見(jiàn)。幸喜已認(rèn)做是真,留在此居住,早晚必然生出機(jī)會(huì)來(lái),不必性急,且 待明日相見(jiàn)過(guò)了,再作道理!

且說(shuō)徐氏丹桂,年正當(dāng)時(shí),誤了佳期,心中常懷不足。自那七夕燒香,想著牛女之事, 未免感傷情緒,兼冒了些風(fēng)寒,一時(shí)懶起。見(jiàn)說(shuō)有個(gè)表兄自京中遠(yuǎn)來(lái),他曾見(jiàn)母親說(shuō)小時(shí)有 許他為婚之意,又聞得他容貌魁梧,心用也有些暗動(dòng),思量會(huì)他一面。雖然身子懶怯,只得 強(qiáng)起梳妝,對(duì)鏡長(zhǎng)嘆道:“如此好客顏,到底付之何人也?”有《綿搭絮》一首為證:

瘦來(lái)難任,寶鏡怕初臨。鬼病侵尋,悶對(duì)秋光冷透襟,最傷心靜夜間砧。慵拈繡紐,懶 撫瑤琴。終宵里有夢(mèng)難成,待曉起翻嫌曉思沉。梳妝完了,正待出來(lái)見(jiàn)表兄。只見(jiàn)兄弟糕兒 急急忙忙走將來(lái)道:“母親害起急心疼來(lái),一時(shí)暈去。我要到街上去取藥,姐姐可快去看母 親去!”桂姐聽(tīng)得,疾忙抽身便走了出房,減妝也不及收,房門也不及鎖,竟到孺人那里去 了。

權(quán)翰林在書房中梳洗已畢,正要打點(diǎn)精神,今日求見(jiàn)表妹。只聽(tīng)得人傳出來(lái)道:“老孺 人一時(shí)急心疼,暈倒了。”他想道:“此病惟有前門棋盤街定神丹一服立效,恰好拜匣中帶 得在此。我且以子侄之禮入堂問(wèn)病,就把這藥送他一丸。醫(yī)好了他,也是一個(gè)討好的機(jī) 會(huì)!本腿ラ_(kāi)出來(lái),袖在袖里,一徑望內(nèi)里來(lái)問(wèn)病。路經(jīng)東邊小院,他昨日見(jiàn)儒人說(shuō),已曉 得是桂娘的臥房,卻見(jiàn)門開(kāi)在那里,想道:“桂娘一定在里頭,只作三不知闖將進(jìn)去,見(jiàn)他 時(shí)再作道理。“翰林捏著一把汗走進(jìn)臥房。只見(jiàn):香奩尚啟,寶鏡未收。剩粉殘脂,還在盆 中蕩漾;花鈿翠黛,依然幾上鋪張。想他纖手理妝時(shí),少個(gè)畫眉人湊巧。翰林如癡似醉,把 桌上東西這件聞聞,那件嗅嗅,好不伎癢。又聞得撲鼻馨香;厥卓磿r(shí),那繡帳牙床、錦衾 角枕且是整開(kāi)精潔。想道:“我且在他床里眠他一眼,也沾他些香氣,只當(dāng)親挨著他皮肉, 一般。”一躺躺下去,眠在枕頭上,呆呆地想了一回,等待幾時(shí),不見(jiàn)動(dòng)靜,沒(méi)些意智,慢 慢走了出來(lái)。將到孺人房前,摸摸袖里,早不見(jiàn)了那丸藥,正不知失落在那里了。定性想一 想,只得打原來(lái)路上一路尋到書房里去了。

桂娘在母親跟前守得疼痛少定,思量房門未鎖,妝臺(tái)未收,跑到自房里來(lái)。收拾已完, 身子困倦,揭開(kāi)羅帳,待要歇息一歇息。忽見(jiàn)席間一個(gè)紙包,拾起來(lái)打開(kāi)看時(shí),卻是一丸 藥。紙包上有字,乃是“定神丹,專治心疼,神效”幾個(gè)字。桂娘道:“此自何來(lái)?著是兄 弟取至,怎不送到母親那里去,卻放在我的席上?除了兄弟,此處何人來(lái)到?卻又恰恰是治 心疼的藥,果是蹺蹊!且拿到母親那里去問(wèn)個(gè)端的!比×怂帲诹朔块T,走到孺人處來(lái)問(wèn) 道:“母親,兄弟取藥回來(lái)未曾?”孺人道:“望得眼穿,這孩子不知在那里頑耍,再不來(lái) 了!惫鹉锏溃骸昂媒棠赣H得知,適間轉(zhuǎn)到房中,只見(jiàn)床上一顆丸藥,紙上寫著‘定神丹, 專治心疼,神效’。我疑心是兄弟取來(lái)的,怎不送到母親這里,卻放在我的房中?今兄弟兀 自未回,正不知這藥在那里來(lái)的!比嫒说溃骸拔覂,這‘定神丹’只有京中前門街上有得 賣,此處那討?這分明是你孝心所感,神仙所賜。快拿來(lái)我吃!”桂娘取湯來(lái)遞與孺人,咽 了下去。一會(huì),果然心疼立止,母子歡喜不盡。孺人疼痛既止,精神疲倦,朦朦的睡了去。 桂娘守在帳前,不敢移動(dòng)。恰好權(quán)翰林尋藥不見(jiàn),空手走來(lái)問(wèn)安。正撞著桂娘在那里,不及 回僻。桂娘認(rèn)做是白家表兄,少不得要相見(jiàn)的,也不躲閃。該里權(quán)翰林正要親傍,堆下笑 來(lái),買將上去,唱個(gè)肥喏道:“妹子,拜握了。”桂娘連忙還禮道:“哥哥萬(wàn)!焙擦值溃 “姑娘病體著何?”桂娘道:“覺(jué)道好些,方才睡去!焙擦值溃骸白蛉盏秸,渴想妹子芳 容一見(jiàn),見(jiàn)說(shuō)玉體欠安,不敢驚動(dòng)。”桂娘道:“小妹聽(tīng)說(shuō)哥哥到來(lái),心下急欲迎侍,梳洗 不及,不敢草率。今日正要請(qǐng)哥哥廝見(jiàn),怕遇母親病急,脫身不得。不想哥哥又進(jìn)來(lái)問(wèn)病, 幸瞻豐范!焙擦值溃骸靶⌒植贿h(yuǎn)千里而來(lái),得見(jiàn)妹子玉貌,真?zhèn)是不在奔波走這遭了! 桂娘道:“哥哥與母親姑侄至親,自然割不斷的。小妹薄命之人,何足掛齒!”翰林道: “妹子芳年美質(zhì),后祿正長(zhǎng),佳期可待,何出此言?”此時(shí)兩人對(duì)話,一遞一來(lái)。桂娘年大 知昧,看見(jiàn)翰林豐姿俊雅,早已動(dòng)火了八九分,亦且認(rèn)是自家中表兄妹一脈,甜言軟語(yǔ),更 不羞縮,對(duì)翰林道:“哥哥初來(lái)舍下,書房中有甚不周到處,可對(duì)你妹子說(shuō),你妹子好來(lái)照 料一二!焙擦值溃骸坝猩趺床恢艿?”桂娘道:“難道不缺長(zhǎng)少短?”翰林道:“雖有缺 少,不好對(duì)妹子說(shuō)得!惫鹉锏溃骸暗f(shuō)何妨?”翰林道:“所少的,只怕妹子不好照管, 然不是妹子,也不能照管。”桂娘道:“少甚東西?”翰林笑莊“晚間少個(gè)人作伴耳!惫 娘通紅了面皮,也不回答,轉(zhuǎn)身就走。翰林趕上去一把扯住道:“攜帶小兄到繡房中,拜望 妹子一拜望,何如?”桂娘見(jiàn)他動(dòng)手動(dòng)腳,正難分解。只聽(tīng)得帳里老孺人開(kāi)聲道:“那個(gè)在 此說(shuō)話響?”翰林只得放了手,回首轉(zhuǎn)來(lái)道:“是小侄問(wèn)安!逼鋾r(shí)桂娘已脫了身,跑進(jìn)房 里去了。

孺人揭開(kāi)帳來(lái),看見(jiàn)了翰林,道:“元來(lái)是侄兒到此。小兄弟街上未回,妹子怎不來(lái)接 待?你方才卻和那個(gè)說(shuō)話?”翰林心懷鬼胎,假說(shuō)道:“只是小侄,并沒(méi)有那個(gè)!比嫒 道:“這等,是老人家聽(tīng)差了。”翰林心不在焉,一兩句話,連忙告退。孺人看見(jiàn)他有些慌 速失張失志的光景,心里疑惑道:“起初我服的定神丹出于京中,想必是侄兒帶來(lái)的,如何 卻在女兒房?jī)?nèi)?適才睡夢(mèng)之中分明聽(tīng)得與我女兒說(shuō)話,卻又說(shuō)道沒(méi)有。他兩人不要曉得前 因,輒便私自往來(lái),日后做出勾當(dāng)。他男長(zhǎng)女大,況我原有心配合他的,只是侄兒初到,未 見(jiàn)怎的,又不知他曾有妻未,不好就啟齒。且再過(guò)幾時(shí),看相機(jī)會(huì)圓成罷了!败P躕之間, 只見(jiàn)糕兒拿了一貼藥走將來(lái),道:“醫(yī)生入娘賦出去了!等了多時(shí)才取這藥來(lái)!比嫒肃了 來(lái)遲,說(shuō)道:“等你藥到,娘死多時(shí)了。今天幸不疼,不吃這藥了。你自陪你哥哥去!备 兒道:“那哥哥也不是老實(shí)人。方才走進(jìn)來(lái)撞著他,卻在姐姐臥房門首東張西張,見(jiàn)了我, 方出去了。”孺人道:“不要多嘴!”糕兒道:“我看這哥哥也標(biāo)致,我姐姐又沒(méi)了姐夫, 何不配與他了,也完了一件事,省得他做出許多饞勞喉急出相!比嫒说溃骸昂⒆蛹翼サ剌p 出口!我自有主意。”孺人雖喝住了兒子,卻也道是有理的事,放在心中打點(diǎn),只是不便說(shuō) 出來(lái)。

那權(quán)翰林自遇桂娘兩下交口之后,時(shí)常相遇,便眉來(lái)眼去,彼此有情。翰林終日如癡似 狂,拿著一管筆寫來(lái)寫去,茶飯懶吃。桂娘也日日無(wú)情無(wú)緒,懨懨欲睡,針線慵拈。多被孺 人看在眼里。然兩個(gè)只是各自專心,礙人耳目,不曾做甚手腳。一日,翰林到孺人處去,卻 好遇著桂娘梳妝已畢,正待出房。翰林闌門迎著,相喚了一禮。翰林道:“久聞妹子房闥精 致,未曾得造一觀,今日幸得在此相遇,必要進(jìn)去一看!辈挥煞终f(shuō),望門里一鉆,桂娘只 得也走了進(jìn)來(lái)。翰林看見(jiàn)無(wú)人,一把抱住道:“妹子慈悲,救你哥哥客中一命則個(gè)!”桂娘 不敢聲張,低低道:“哥哥尊重。哥哥不棄小妹,何不央人向母親處求親?必然見(jiàn)允,如何 做那輕薄模樣!”翰林道:“多蒙妹子指教,足見(jiàn)厚情。只是遠(yuǎn)水救不得近火,小兄其實(shí)等 不得那從容的事了!惫鹉镎溃骸爸埡,妹子斷然不從!他日得做夫妻,豈不為兄 所!”脫了身子,望門外便走,早把個(gè)云髻扭歪,兩鬢都亂了。急急走到孺人處,喘氣尚 是未息。孺人見(jiàn)了,覺(jué)得有些異樣,問(wèn)道:“為何如吐模樣?”桂娘道:“正出房來(lái),撞見(jiàn) 哥哥后邊走來(lái),連忙先跑,走得急了些個(gè)!比嫒说溃骸白约倚置茫伪厝绱硕惚?”孺人 也只道侄兒就在后邊來(lái),卻又不見(jiàn)到。元來(lái)沒(méi)些意思,反走出去了。孺人自此又是一番疑 心,性急要配合他兩個(gè)了,只是少個(gè)中間撮合的人。猛然想道:“侄兒初到時(shí),說(shuō)道見(jiàn)妙通 師父說(shuō)了才尋到我家來(lái)的,何不就叫妙通來(lái)與他說(shuō)知其事,豈不為妙?”當(dāng)下就分付兒子糕 兒,叫他去庵中接那妙通,不在話下。

卻說(shuō)權(quán)翰林走到書房中,想起適才之事,心中怏怏。又思量“桂娘有心于我,雖是未肯 相從,其言有理。卻不知我是假批子,教我央誰(shuí)的是?”自又忖道:“他母子俱認(rèn)我是白 大,自然是鈿盒上的根瓣了。我只將鈿盒為證,怕這事不成!”又轉(zhuǎn)想一想道:“不好,不 好!萬(wàn)一名姓偶然相同,鈿盒不是他家的,卻不弄真成假?且不要打破網(wǎng)兒,只是做些工 夫,偎得親熱,自然到手!闭紒y想,走出堂前閑步。忽然妙通師父走進(jìn)門來(lái),見(jiàn)了翰 林,打個(gè)問(wèn)訊道:“相公,你投親眷好處安身許久了,再不到小庵走走?”權(quán)翰林還了一 禮,笑道:“不敢瞞師父說(shuō),一來(lái)家姑相留,二來(lái)小生的形孤影只,岑寂不過(guò),貪著骨肉相 傍,懶向外邊去了!泵钔ǖ溃骸跋喙瓤喙聠危仙硖婺阕鰝(gè)媒罷!”翰林道:“小生久 欲買妾,師父前日說(shuō)不管閑事,所以下敢相央。著得替我做個(gè)媒人,十分好了!泵钔ǖ溃 “親事到有一頭在我心里。適才白老孺人相請(qǐng)說(shuō)話,待我見(jiàn)過(guò)了他,再來(lái)和相公細(xì)講。”翰 林道:“我也有個(gè)人在肚里,正少個(gè)說(shuō)合的,師父來(lái)得正好。見(jiàn)過(guò)了家姑,是必到書房中來(lái) 走走,有話相商則個(gè)!泵钔ǖ溃骸皶缘昧。”說(shuō)罷話,望內(nèi)里就走進(jìn)去。

見(jiàn)了儒人,儒人道:“多時(shí)不來(lái)走走!泵钫b道:“見(jiàn)說(shuō)儒人有些貴恙,正要來(lái)看,恰 好小哥來(lái)喚我,故此就來(lái)了!比嫒说溃骸扒叭瘴抑冻醯剑闹幸幌惨槐,又兼辛苦了些 兒,生出病來(lái)。而今小恙已好,不勞費(fèi)心,只有一句話兒要與師父說(shuō)說(shuō)!泵钔ǖ溃骸吧趺 話?”孺人道:“我只為女兒未有人家,日夜憂愁!泵钔ǖ溃骸耙粫r(shí)也難得象意的。”孺 人道:“有到有一個(gè)在這里,正要與師父商量!泵钔ǖ溃骸笆悄莻(gè)?到要與我出家人商 量。”孺人道

“且莫說(shuō)出那個(gè),只問(wèn)師父一句話,我京中來(lái)的侄兒說(shuō)道先認(rèn)得你的,可曉得么?”妙 通道:“在我那里作寓好些時(shí),見(jiàn)我說(shuō)起孺人,才來(lái)認(rèn)親的,怎不曉得?且是好一個(gè)俊雅人 物!”孺人道:“我這侄兒,與我女兒同年所生,先前也曾告訴師父過(guò)的。當(dāng)時(shí)在京就要把 女兒許他為妻,是我家當(dāng)先老爹不肯。我出京之時(shí),私下把一個(gè)鈿盒分開(kāi)兩扇,各藏一扇以 為后驗(yàn),寫下文書一紙。當(dāng)時(shí)侄兒還小,經(jīng)今年遠(yuǎn),這鈿盒。文書雖不知還在不在,人卻是 了。眼見(jiàn)得女兒別家無(wú)緣,也似有個(gè)天意在那里。我意欲完前日之約,不好自家啟齒,抑且 不知他京中曾娶過(guò)妻否,要煩你到西堂與我侄兒說(shuō)此事,如著未娶,待與他圓成了可好 么?”妙通道:“這個(gè)當(dāng)?shù),管取一說(shuō)就成,且拿了這半扇鈿盒去,好做個(gè)話柄!比嫒 道:“說(shuō)得是!弊哌M(jìn)房里去,取出來(lái)交與妙通,妙通袋在袖里了,一徑到西堂書房中來(lái)。

翰林接著道:“師父見(jiàn)過(guò)家姑了?”妙通道:“是見(jiàn)過(guò)了!焙擦值溃骸坝猩跽f(shuō)話?” 妙通道:“多時(shí)不見(jiàn),閑敘而已!焙擦值溃骸翱梢(jiàn)我妹子么?“妙通道:“方才不曾見(jiàn), 再過(guò)會(huì)到他房里去!焙擦值溃骸昂脗(gè)精致房,只可惜獨(dú)自孤守!”妙通道:“目下也要說(shuō) 一個(gè)人與他了。”翰杯道:“起先師父說(shuō)有頭親事要與小生為媒,是那一家?”妙通道: “是有一家,是老身的檀越。小姐子模樣盡好,正與相公廝稱。只是相公要娶妾。必定有個(gè) 正夫人了,他家卻是不肯做妾的。”翰林道:“小生曾有正妻,亡過(guò)一年多了?峙乱粫r(shí)難 得門當(dāng)戶對(duì)的佳配,所以且說(shuō)個(gè)取妾。若果有好人家象得吾意,自然聘為正室了!泵钔 道:“你要怎么樣的才象得你意?”翰林把手指著里面道:“不瞞老師父說(shuō),得象這里表妹 方妙!泵钔ㄐΦ溃骸叭菝驳揭膊畈欢鄡!焙擦值溃骸耙嗌倨肛(cái)?”妙通袖里摸出鈿盒 來(lái),道:“不須別樣聘財(cái),卻倒是個(gè)難題目。他家有半扇金盒兒,配得上的就嫁他!焙擦 接上手一看,明知是那半扇的底兒,不勝歡喜。故意問(wèn)道:“他家要配此盒,必有緣故。師 父可曉得備細(xì)?”妙通道:“當(dāng)初這家子原是京中住的,有個(gè)中表曾結(jié)姻盟,各分鈿盒一扇 為證。若有那扇,便是前緣了!焙擦值溃骸叭粽撯毢,我也有半扇,只不知可配得著 否?”急在拜匣中取出來(lái),一配,卻好是一個(gè)盒兒。妙通道:“果然是一個(gè),虧你還留得 在!焙擦值溃骸澳闱艺f(shuō)那半扇,是那一家的?”妙通道:“再有那家?怎佯不知,到來(lái)哄 我!是你的親親表妹桂娘子的,難道你到不曉得?”翰林道:“我見(jiàn)師父藏頭露尾不肯直說(shuō) 出來(lái),所以也做啞妝呆,取笑一回。卻又一件,這是家姑從幼許我的,何必今日又要師父多 這些宛轉(zhuǎn)?“妙通道:“令姑也曾道來(lái),年深月久,只怕相公已曾別娶,就不好意思,所以 要老身探問(wèn)個(gè)明白。今相公弦斷未續(xù),鈿盒現(xiàn)配成雙,待老身回復(fù)孺人,只須成親罷了! 翰林道:“多謝撮合大恩!只不知幾時(shí)可以成親?早得一日也好!泵钔ǖ溃骸澳氵@饞樣的 新郎!明日是中秋佳節(jié),我攛掇孺人就完成了罷,等甚么日子?”翰林道:“多感!多 感!”

妙通袖里懷了這兩扇完全的鈿盒,欣然而去,回復(fù)孺人。孺人道是骨肉重完,舊物再 見(jiàn),喜歡無(wú)盡,只待明日成親吃喜酒了。此時(shí)胸中十萬(wàn)分,那有半分道不是他的侄兒?正 是:

只認(rèn)盒為真,豈知人是假? 奇事顛倒顛,一似塞翁馬。

權(quán)翰林喜之如狂,一夜不睡。絕早起來(lái),叫權(quán)忠到當(dāng)鋪里去賃了一頂儒巾,一套儒衣, 整備拜堂。孺人也絕早起來(lái),料理酒席,催促女兒梳妝,少不得一對(duì)參拜行禮。權(quán)翰林穿著 儒衣,正似白龍魚服,掩著口只是笑,連權(quán)忠也笑。旁人看的無(wú)非道是他喜歡之故,那知其 情?但見(jiàn)花燭輝煌,恍作游仙一夢(mèng)。有詞為證:

銀燭燦芙渠,瑞鴨微噴麝煙浮。喜紅絲初綰,寶合曾輸。何郎俊才調(diào)凌云,謝女艷容華 濯露。月輪正值團(tuán)圓暮,雅稱錦堂歡聚。一右調(diào)《畫眉序》。

酒罷,送入洞房,就是東邊小院桂娘的臥房,乃前日偷眠妄想強(qiáng)進(jìn)挨光的所在,今日停 眠整宿,你道怏活不快活!權(quán)翰林真如入蓬萊仙島了。

入得羅幃,男貪女愛(ài),兩情歡暢,自不必說(shuō)。云雨既闌,翰林撫著桂娘道:

“我和你千里姻緣,今朝美滿,可謂三生有幸!惫鹉锏溃骸拔液湍阕杂紫嘣S,今日完 聚,不足為奇。所喜者,隔著多年,又如此遠(yuǎn)路,到底園圓,乃象是天意周全耳。只有一 件,你須不是這里人,今人贅我家,不知到底萍蹤浪跡,歸于何處?抑且不知你為儒為商, 作何生業(yè)。我嫁雞逐雞,也要商量個(gè)終身之策。一時(shí)歡愛(ài)不足戀也!焙擦值溃骸澳悴豁毝 慮。只怕你不嫁得我,既嫁了我,包你有好處。”桂娘道:“有甚好處?料沒(méi)有五花宜浩夫 人之分!”翰林笑道:“別件或者煩難,著只要五花官浩,包管箱籠里就取得出!惫鹉镞 了一啐道:“虧你不羞!”桂娘只道是一句夸大的說(shuō)話,不以為意。翰林卻也含笑,不就明 言。且只軟款溫柔,輕憐痛惜,如魚似水,過(guò)了一夜。

明晨起來(lái),各各梳洗已畢,一對(duì)兒穿著大衣,來(lái)拜見(jiàn)尊姑,并謝妙通為媒之功。正行禮 之時(shí),忽聽(tīng)得堂前一片價(jià)篩鑼,象有十來(lái)個(gè)人喧嚷將起來(lái),慌得小舅糕兒沒(méi)鉆處。翰林走出 堂前來(lái),問(wèn)道:“誰(shuí)人在此羅唣?”說(shuō)聲未了,只見(jiàn)老家人權(quán)孝,同了一班京報(bào)人,一見(jiàn)了 就磕頭道:“京中報(bào)人特來(lái)報(bào)爺高升的!小人們那里不尋得到?方才街上遇見(jiàn)權(quán)忠,才知爺 寄跡在此。卻如何這般打扮?快請(qǐng)換了衣服!”柳翰林連忙搖手,叫他不要說(shuō)破,禁得那一 個(gè)?你也“權(quán)爺”。我也“權(quán)爺”不住的叫,拿出一張報(bào)單來(lái),已升了學(xué)士之職,只管嚷 著求賞。翰林著實(shí)叫他們:“不要說(shuō)我姓權(quán)!”京報(bào)人那管甚么頭由,早把一張報(bào)喜的紅紙 高高貼起在中間,上寫:飛報(bào):貴府老爺權(quán),高升翰林學(xué)士,命下。這里跟隨管家權(quán)忠拿出 冠帶,對(duì)學(xué)士道:“料想瞞不過(guò)了,不如老實(shí)行事罷!”學(xué)士帶笑脫了儒巾儒衣,換了冠 帶,討香案來(lái),謝了圣恩。分付京報(bào)人出去門外侯賞。

轉(zhuǎn)身進(jìn)來(lái),重請(qǐng)?jiān)滥赴菀?jiàn)。那孺人出于不意,心慌撩亂,沒(méi)個(gè)是處,好象青天里一個(gè)霹 靂,不知是那里起的。只見(jiàn)學(xué)士拜下去,孺人連聲道:“折殺老身也!老身不知賢婿姓權(quán), 乃是朝廷貴臣,真是有眼不識(shí)泰山。望高抬貴手,恕家下簡(jiǎn)慢之罪!”學(xué)士道:“而今總是 家人,不必如此說(shuō)了!比嫒说溃骸安桓覄(dòng)問(wèn)賢婿,賢婿既非姓白,為何假稱舍侄光降寒 門?其間必有因由。”學(xué)士道:“小婿寄跡禪林,晚間閑步月下,看見(jiàn)令愛(ài)芳姿,心中仰慕 無(wú)已。問(wèn)起妙通師父,說(shuō)著姓名居址,家中長(zhǎng)短備細(xì),故此托名前來(lái),假意認(rèn)親。不想岳母 不疑,欣然招納,也是三生有緣!泵钔ǖ溃骸皩W(xué)士初到庵中,原說(shuō)姓權(quán),后來(lái)說(shuō)著孺人家 事,就轉(zhuǎn)口說(shuō)了姓白。小尼也曾問(wèn)來(lái),學(xué)士回說(shuō)道:‘因?yàn)樵L親,所以改換名姓!M知貴 人游戲,我們多被瞞得不通風(fēng),也是一場(chǎng)天大笑話!比嫒说溃骸皡s又一件,那半扇鈿盒卻 自何來(lái)?難道賢婿是通神的?”學(xué)士笑道:“侄兒是假,鈿盒卻真。說(shuō)起來(lái)實(shí)有天緣,非可 強(qiáng)也。”孺人與妙通多驚異道:“愿聞其詳!睂W(xué)士道:“小婿在長(zhǎng)安市上偶然買得此盒一 扇,那包盒的卻是文字一紙,正是岳母寫與令侄留哥的,上有令愛(ài)名字。今此紙見(jiàn)在小婿 處,所以小婿一發(fā)有膽冒認(rèn)了,求岳母饒恕欺班之罪!”孺人道:“此話不必題起了。只是 舍侄家為何把此盒出賣?賣的是甚么樣人?賢婿必然明白!睂W(xué)士道:“賣的是一個(gè)老兒, 說(shuō)是令兄舊房主。他說(shuō)令兄臺(tái)家遭疫,少者先亡,止遺老口,一時(shí)逃去,所以把物件遺下拿 出來(lái)賣的!比嫒说溃骸斑@等說(shuō)起來(lái),我兄與侄皆不可保,真?zhèn)是物在人亡了!”不覺(jué)掉下 淚來(lái)。妙通便收科道:“老孺人,姻緣分定,而今還管甚侄兒不侄兒,是姓權(quán)是姓白?招得 個(gè)翰林學(xué)士做女婿,須不辱莫了你的女兒!”孺人道:“老師父說(shuō)得有理。”大家稱喜不 盡。

此時(shí)桂娘子在旁,逐句逐句聽(tīng)著,口雖不說(shuō)出來(lái),才曉得昨夜許他五花官浩做夫人,是 有來(lái)歷的,不是過(guò)頭說(shuō)話,亦且鈿盒天緣,實(shí)為湊巧,心下得意,不言可知。權(quán)學(xué)士既喜著 桂娘美貌,又見(jiàn)鈿盒之遇,以為奇異,兩下恩愛(ài)非常。重謝了妙通師父,連岳母、小舅都帶 了赴任。后來(lái)秩滿,桂娘封為宜人,夫妻偕老。

世間百物總憑緣,大海浮萍有偶然。 不向長(zhǎng)安買鈿盒,何從千里配蟬娟?

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