時代背景：
文章寫的是1917年作者在北大讀書時經歷的事，是在25年寫的。這一時期中國社會的狀況是：軍閥割據，帝國主義勢力明爭暗斗，知識分子朝不保夕，廣大勞動人民處在水深火熱之中。作者當時雖未站到革命立場，投入反帝反封的斗爭中，但做為一名正直、善良、敦厚的知識分子，必然要感到社會的壓抑，產生一種落寞凄涼的情緒。不是嗎，作者的家庭，因著社會的黑暗而日趨窘迫，“光景很是慘淡”“一日不如一日”。作者的父親，先是“賦閑”，后為了找差事而“東奔西走”，乃至老境“頹唐”。這些都從一個側面反映了當時知識分子奔波勞碌，前途渺茫，謀事艱難，境遇凄慘的現實。在他們心頭籠罩一層不散的愁云，如同文章所表現的灰暗的基調
主要內容：
記寫的事情非常簡單，一個丟了差使的小官吏送兒子北上讀書，在火車站送別。在軍閥統(tǒng)治的舊中國，這種事情是很平常的，在那黑暗的社會里，即使這種小康之家，也經不起天災人禍的打擊。文章記寫了作者家庭的不幸和當時的灰暗世態(tài)，從一個側面反映了當時的社會現實這種社會雖然早已不存在了，但記寫的情景，對我們今天的讀者，尤其是青少年一代，依然有著歷史的認識作用。
寫作特點
這篇散文的特點是抓住人物形象的特征“背影”命題立意，組織材料，在敘事中抒發(fā)父子深情。
