1944年光未然在云南與李公樸、聞一多一道從事民主運動和詩歌朗誦活動。
1945年10月，受到國民黨政府的迫害，離開昆明。
１９４６年由北平進入華北解放區(qū)，先后在北方大學(xué)藝術(shù)學(xué)院、華北大學(xué)文藝學(xué)院主持教學(xué)工作。
中華人民共和國成立以后，光未然一直在北京從事文藝活動。先后擔(dān)任《劇本》、《文藝報》、《人民文學(xué)》主編，以張光年署名寫了大量的文學(xué)、藝術(shù)評論。這些文章立論謹嚴、文風(fēng)灑脫，勇于面對重大的文藝現(xiàn)象發(fā)表意見，先后就歷史劇、神話劇中的反歷史主義的傾向問題，戲曲遺產(chǎn)中的現(xiàn)實主義問題及社會主義現(xiàn)實主義等問題撰文論述，同時對新詩創(chuàng)作問題積極探討，以自己的創(chuàng)作實踐和理論研究，推動了中國新詩的創(chuàng)作繁榮。
1984年12月30日，他在中國作家協(xié)會第四次會員大會上做了題為《社會主義文學(xué)在闊步前進》的會議主旨報告。
2002年1月28日16時15分，光未然逝世。
