三峽工程全稱為長江三峽水利樞紐工程。整個(gè)工程包括一座混凝重力式大壩，泄水閘，一座堤后式水電站，一座永久性通航船閘和一架升船機(jī)。
三峽工程建筑由大壩、水電站廠房和通航建筑物三大部分組成。大壩壩頂總長3035米，壩高185米，水電站左岸設(shè)14臺，左岸12臺，共表機(jī)26臺，前排容量為70萬千瓦的小輪發(fā)電機(jī)組，總裝機(jī)容量為1820千瓦時(shí)，年發(fā)電量847億千瓦時(shí)。
通航建筑物位于左岸，永久通航建筑物為雙線五包連續(xù)級船閘及早線一級垂直升船機(jī)。
三峽工程分三期，總工期18年。
一期5年（1992一1997年），主要工程除準(zhǔn)備工程外，主要進(jìn)行一期圍堰填筑，導(dǎo)流明渠開挖。修筑混凝土縱向圍堰，以及修建左岸臨時(shí)船閘（120米高），并開始修建左岸永久船閘、升爬機(jī)及左岸部分石壩段的施工。
二期工程6年（1998-2003年），工程主要任務(wù)是修筑二期圍堰，左岸大壩的電站設(shè)施建設(shè)及機(jī)組安裝，同時(shí)繼續(xù)進(jìn)行并完成永久特級船閘，升船機(jī)的施工。
三期工程6年（2003一2009年），本期進(jìn)行的右岸大壩和電站的施工，并繼續(xù)完成全部機(jī)組安裝。屆時(shí)，三峽水庫將是一座長達(dá)600公里，最寬處達(dá)2000米，面積達(dá)10000平方公里，水面平靜的峽谷型水庫。
二期工程結(jié)束，張飛廟將被淹沒.
２006年水位提高到156米，秭歸屈原祠的山門將被淹沒。
2009年整個(gè)工程完成后，區(qū)內(nèi)人文和自然景觀將有39處被全部或部分淹沒，約占庫區(qū)旅游景點(diǎn)的百分之十三，應(yīng)該說有影響，但影響不大。
2009年大壩竣工，再經(jīng)過三年時(shí)間，即到2012年，最終壩上水位海拔高度將達(dá)175米，水位實(shí)際提升110米，回水將上溯650公里，直至重慶境內(nèi)，現(xiàn)有的旅游景點(diǎn)基本可保存到2003年二期工程結(jié)束。
巫峽與瞿塘峽二區(qū)由于相對海撥較高，水位只提升80多米，兩岸的群峰陡壁海撥均在幾百米乃至千米以上，除部分古棧道和溶洞將沒于水中外，其它均無大大變化。
西陵峽區(qū)兩段的兵書寶劍峽和牛肝馬肺峽被淹沒。而東段處于兩壩之間的黃牛峽和燈影峽則依然存在，因此，舉世聞名的三峽區(qū)段中神女"依秀，"夔門"仍雄，雖然少量峽景山色將消失，但由于回水上升，同時(shí)也會營造近百處新的景觀。
白帝城和石寶寨分別成為白帝島、石寶島。許多長江支流形成各種旅游資源等待我們?nèi)ラ_發(fā)和利用。
三峽大壩截流，三峽景觀依舊。今后行駛在三峽線上的游船可建造得更大，游船的平穩(wěn)舒適性增強(qiáng)，長江旅游業(yè)重心會有所變化，線路、旅程將含多種多樣，現(xiàn)有的格局將發(fā)生巨大的變化�？赡苋藗儾粫贋樯纤滤膬�(yōu)缺點(diǎn)煩惱，游船公司也不含制定上下水的游船差價(jià)。以三峽大壩為中心的黃金旅游區(qū)將變成長江旅的一顆璀璨的明珠。
三峽工程所需投資，靜態(tài)（按1993年5月末不變價(jià)）900.9億元人民幣，（其中：樞紐工程500.9億元，庫區(qū)移民工程400億元）。動態(tài)（預(yù)測物價(jià)、利息變動等因素）為2039億元。一期工程（大江截流前）約需195億元；二期工程（首批機(jī)組開始發(fā)電）需3470億元；三期工程（全部機(jī)組投入運(yùn)行）約需350億元；庫區(qū)移民的收尾項(xiàng)目約需69億元�？紤]物價(jià)上漲和貸款利息，工程的最終投資總額預(yù)計(jì)在2000億元左右。
三峽工程所需投資，靜態(tài)（按１９９３年５月末不變價(jià)）９００．９億元人民幣，（其中：樞紐工程５００．９億元，庫區(qū)移民工程４００億元）。動態(tài)（預(yù)測物價(jià)、利息變動等因素）為２０３９億元。一期工程（大江截流前）約需１９５億元；二期工程（首批機(jī)組開始發(fā)電）需３４０億元；三期工程（全部機(jī)組投入運(yùn)行）約需３５０億元；庫區(qū)移民的收尾項(xiàng)目約需６９億元。考慮物價(jià)上漲和貸款利息，工程的最終投資總額預(yù)計(jì)在２０００億元左右。其中８００億元靠施工期間發(fā)電收入補(bǔ)充。
建設(shè)資金分三個(gè)階段：１、純投入階段，第１年至第１１年（１９９３—２００３年）。２、投入—產(chǎn)出階段，２００３年首批機(jī)組發(fā)電后開始有資金收入，至第１３年（２００５年），當(dāng)年發(fā)電收入加上三峽工程建設(shè)基金和葛洲壩電廠利潤收入，與當(dāng)年資金需求達(dá)到平衡，該年為資金平衡年。３、產(chǎn)出—還貸階段。三峽工程從第１４年（２００６年）起工程出現(xiàn)資金盈余，開始償還貸款本息。據(jù)初步測算，２０１０年以后，可還清全部貸款本息。其資金來源主要立足于中國國內(nèi)，采取多渠道、多種形式融集資金來解決。
中國政府在資金籌措方面出臺了三項(xiàng)扶持政策。一是將葛洲壩發(fā)電廠劃歸三峽工程業(yè)主──中國長江三陜工程開發(fā)總公司，其發(fā)電利潤用于三陜工程建設(shè)，此外，適當(dāng)提高其上網(wǎng)電價(jià)，增加的收入也用于三陜工程建設(shè)。二是在全國范圍內(nèi)，按不同地區(qū)、不同標(biāo)準(zhǔn)，通過對用戶用電適當(dāng)加價(jià)的辦法，征收三陜工程建設(shè)基金。以上兩項(xiàng)在三峽工程建設(shè)期內(nèi)可籌集資金約１１００億元人民幣，占三峽工程總投資的５０％以上。三是國家開發(fā)銀行貸款，國家開發(fā)銀行已承諾在１９９４年至２００３年每年向三陜工程貸款３０億元，共計(jì)３００億元人民幣。以上三項(xiàng)政策可為三陜工程籌集建設(shè)基金１４００多億元，約占工程總投資的７０％。這是三峽工程穩(wěn)定可靠的資金來源，對整個(gè)工程建設(shè)起著重要的資金支撐作用。
除此之外，三峽工程從２００３年起，機(jī)組相繼投產(chǎn)，從而能從售電中為三峽工程增加新的資金來源。其余少量資金擬從國內(nèi)外資本市場籌集。不足部分，擬通過出口信貸和發(fā)債方式在國際資本市場上解決。
１９９７年１月，國家計(jì)劃委員會正式批準(zhǔn)三峽債券發(fā)行計(jì)劃。同年２月，中國長江三峽工程開發(fā)總公司在國內(nèi)首次發(fā)行三峽工程債券，發(fā)債額度為１０億元人民幣。