設(shè)了一個(gè)獎(jiǎng)，噢，設(shè)了兩個(gè)獎(jiǎng)。二獎(jiǎng)和頭獎(jiǎng)，獎(jiǎng)給跑得最快的，不是指某一次比賽，而是全年中跑得速度最快的�！拔业昧祟^獎(jiǎng)！”野兔說(shuō)道，“然而在評(píng)判委員會(huì)里要是某位有家屬或是有至親好友的話，就必須公正無(wú)私。蝸牛得了二等獎(jiǎng)，我認(rèn)為這幾乎是對(duì)我的一種侮辱！”
“話可不能這么說(shuō)！”看到頒獎(jiǎng)的籬樁保證說(shuō)，“也得考慮勤奮和善意。好幾位令人尊敬的人都這么說(shuō)，我也這么理解。蝸牛的確花了半年的時(shí)間，才翻過(guò)門檻。在這場(chǎng)對(duì)他來(lái)說(shuō)是飛快的跑動(dòng)中，他還落了個(gè)大腿骨折。他是真心實(shí)意專心一致地在跑，而且還背了座屋子！這一切，都是值得人尊敬的！——這樣，他才得了個(gè)二等獎(jiǎng)！”
“本來(lái)，我也應(yīng)該被考慮進(jìn)去的！”燕子說(shuō)道，“我相信，在往前直飛和急轉(zhuǎn)彎方面，還沒(méi)有誰(shuí)比我更快；我什么地方?jīng)]有去過(guò)，遠(yuǎn)著呢，遠(yuǎn)著呢，遠(yuǎn)著呢！”
“是的，這是您的不幸之處！”籬樁說(shuō)道，“您盡閑游浪蕩！天氣一冷，您就跑到外國(guó)去了；您一點(diǎn)愛(ài)國(guó)心也沒(méi)有！不可能把您考慮進(jìn)去！”
“可是，要是我整個(gè)冬天都臥在沼澤地里呢！”燕子說(shuō)道，“睡它整整一個(gè)冬天，那就能考慮我了么？”
“到沼澤婦人那兒開張證明來(lái)，證明您在祖國(guó)睡了半年，那么便會(huì)考慮您了！”
“我本應(yīng)該得頭獎(jiǎng)，而不是二獎(jiǎng)！”蝸牛說(shuō)道，“我清楚，野兔每次都是因?yàn)榕橙醪排艿�，每次他都覺(jué)得有什么危險(xiǎn)要臨頭了。相反，我每次跑都是有一種使命感。在完成自己的使命時(shí)，還掛了彩，跛了腳！要是真有誰(shuí)得頭獎(jiǎng)的話，那應(yīng)該是我！——不過(guò)，我不借題發(fā)揮，我瞧不起那種事！”于是它吐了口唾沫表示蔑視。
“我可以發(fā)誓，每次評(píng)獎(jiǎng)，至少我在評(píng)獎(jiǎng)中的投票，都是經(jīng)過(guò)了公正的考慮的！”評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)委員，樹林中那老路標(biāo)說(shuō)道，“我總是按照一定順序、經(jīng)過(guò)深思熟慮和計(jì)算才投票的。我曾經(jīng)七次有幸參加頒獎(jiǎng)；但是在今天以前，我的意愿從未能得到貫徹。每次頒獎(jiǎng)我都有確定的原則。我總是按字母順序從開頭往下數(shù)選頭獎(jiǎng)，從最后一個(gè)字母往回?cái)?shù)選二等獎(jiǎng)�，F(xiàn)在請(qǐng)您注意，從頭往下數(shù)：從A數(shù)八個(gè)字母是H，于是我們有了野兔①，于是我便投野兔得頭獎(jiǎng)的票；而倒數(shù)第八個(gè)字母，——這里我沒(méi)有把D這個(gè)字母算進(jìn)去，這個(gè)字母的聲音很不恰當(dāng)，不恰當(dāng)?shù)臇|西我總要把它跳過(guò)去——便是S，因此我投了蝸牛②得二等獎(jiǎng)的票。下一次比賽，I該得頭獎(jiǎng)，R該得二獎(jiǎng)！辦什么事情都得講規(guī)矩！自己總得遵循一定的原則！”“本來(lái)我要為我自己得頭獎(jiǎng)投一票的，要是我不在評(píng)判委員會(huì)的話，”騾子說(shuō)道，他也是評(píng)判委員。“不應(yīng)該只是考慮我們跑得多快，別的條件怎么也該考慮，譬如能拉多重；不過(guò)這一次我不強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，也不強(qiáng)調(diào)野兔在奔跑中的那種機(jī)智，他突然一閃身子跳到旁邊引導(dǎo)別人從那里跑入歧途的小聰明；不，還有另一件大家也都不應(yīng)該忽略掉的，那就是人們稱之為美的東西。我看見(jiàn)了野兔那美麗而長(zhǎng)得勻稱的眼睛，看著這雙眼令人賞心悅目。瞧，那雙眼多么長(zhǎng)！我覺(jué)得我好像從他那里看到我小時(shí)候的情形，于是我投了他的票！” “噓！”蒼蠅要說(shuō)話了，“我不打算長(zhǎng)篇大論，我只想講一點(diǎn)！我知道我不只超越一只野兔。不久前我還壓斷了一只小野兔的后腿呢。我歇在列車最前頭的火車頭上，我常這樣干，這樣便可以最清楚地看到自己的速度。一只小野兔在前面老遠(yuǎn)的地方跑，他沒(méi)有想到我在那上面，最后他不得不轉(zhuǎn)個(gè)彎跑，于是他的后腿便被壓斷了，因?yàn)槲倚谀巧厦姊郏巴玫瓜铝�，我還繼續(xù)朝前奔跑。難道這不正是勝過(guò)了他嗎？不過(guò)我并不需要什么獎(jiǎng)！”
“我以為，”野玫瑰心里想道，但是他沒(méi)有講出來(lái)。他天性話就不多，盡管他說(shuō)說(shuō)自己的意見(jiàn)也是好事；“我認(rèn)為陽(yáng)光應(yīng)該有獲得頭獎(jiǎng)的殊榮，連二等獎(jiǎng)也該歸它！它一下子就飛完從太陽(yáng)到我們這里那么遙遠(yuǎn)的路，還那么強(qiáng)烈，讓大自然因此而蘇醒；它有這樣一種美，使我們玫瑰都由它而泛出紅色，散發(fā)出撲鼻的芳香！高貴的最高評(píng)判當(dāng)局看來(lái)根本沒(méi)有注意到這一點(diǎn)！要是我是太陽(yáng)光的話，我就用陽(yáng)光刺他們一下——不過(guò)這只會(huì)讓他們發(fā)瘋，他們終歸還是要發(fā)瘋的！我什么也不說(shuō)！”野玫瑰這么想道；“樹林和平萬(wàn)歲！開花、香味撲鼻，散散心吧，在傳說(shuō)和歌聲中生活！不管怎么說(shuō)，陽(yáng)光比我們一切東西的壽命都要長(zhǎng)！”
“頭獎(jiǎng)是什么？”蚯蚓問(wèn)道，他睡過(guò)頭，到現(xiàn)在才趕來(lái)�！笆敲赓M(fèi)進(jìn)入菜園子！”騾子說(shuō)道，“我建議設(shè)這樣的頭獎(jiǎng)的！野兔必定會(huì)得到它，我作為一個(gè)有頭腦有影響的委員，合理地考慮了對(duì)獎(jiǎng)品的獲得者適用的問(wèn)題，現(xiàn)在照顧到了野兔的需要。蝸牛，它可以坐在石頭圍墻上舐蘚苔和陽(yáng)光，還可以在今后被接納為評(píng)判速度委員會(huì)的高級(jí)成員，在人們所謂的委員會(huì)中有一位專家是件好事！我可以說(shuō)，我對(duì)未來(lái)有很高的期望，我們已經(jīng)有了一個(gè)很好的開頭！”
①、②在丹麥文中野兔一詞是以“H”開頭的；而蝸牛一詞的第一個(gè)字母則是“S”。
③《伊索寓言》中有一則寓言這樣說(shuō)：有一只蒼蠅歇在一輛由一匹駿馬拉著的車子上在大道上飛馳，車四周和車后揚(yáng)起了一陣灰塵。蒼蠅滿意地喊道：“瞧我掀起了多大的灰塵！”