靴聲響到門口，那人走了進來。韋小寶從桌底下瞧出去，見那靴子不大，來人當時個和 自己差不多年紀的男孩，當即放心，將燒餅放入口中，卻也不敢咀嚼，只是用唾液去慢慢浸 濕燒餅，待浸軟了吞咽。
只聽得咀嚼之聲發(fā)自桌邊，那男孩在取糕點而食，韋小寶心想：“也是個偷食的，我大 叫一聲沖出去，這小鬼定會嚇得逃走，我便可大嚼一頓了。”又想：“剛才真笨，該當罷幾 碟點心倒在袋里便走。這里又不是麗春院，難道短了什么，就定是把帳算在我頭上？”
忽聽得砰砰聲響，那男孩在敲擊什么東西，韋小寶好奇心起，探頭張望，只見那男孩約 莫十四五歲年紀，身穿短打，伸拳擊打梁上垂下來的一只布袋。他打了一會，又去擊打墻邊 的皮人。那男孩一拳打在皮人胸口，隨即雙臂伸出，抱住了皮人的腰，將之按倒在地，所用 手法，便似昨日在酒館中所見到那些摔跤的滿人一般。韋小寶哈哈一笑，從桌底鉆了出來， 說道：“皮人是死的，有什么好玩？我來跟你玩。”
那男孩見他突然現(xiàn)身，臉上又纏了白布，微微一驚，但聽他說來陪自己玩，登時臉現(xiàn)喜 色，道：“好，你上來！”
韋小寶撲將過去，便去扭男孩的手臂。那男孩一側(cè)身，右足一勾，韋小寶站立不住，立 時倒了。那男孩道：“呸，你不會摔跤�！表f小寶道：“誰說不會？”躍起身來，去抱他左 腿。那男孩伸手抓他后心，韋小寶一閃，那男孩便抓了一個空。韋小寶記得茅十八在酒館中 與七名大漢相斗的手法，突然左手出拳，擊中那男孩下顎，砰的一聲，正好打中。
那男孩一怔，眼中露出怒色。韋小寶笑道：“呸，你不會摔跤！”那男孩一言不發(fā)，左 手虛幌，韋小寶斜身避讓，那男孩手肘驟出，正撞在他的腰里。韋小寶大叫一聲，痛得蹲了 下來。那男孩雙手從他背后腋下穿上，十指互握，扣住了他后頸，將他身上越壓越低。韋小 寶左足反踢。那男孩雙手猛推，將韋小寶身子送出，拍的一聲，跌了個狗吃屎。韋小寶大 怒，翻滾過去，用力抱住了男孩的雙腿，使勁拖拉，那男孩站立不住，倒了下來，正好壓在 韋小寶身上。這男孩身材比韋小寶高大，立即以手肘逼住韋小寶后頸。韋小寶呼吸不暢，拼 命伸足力撐，翻了幾下，終于翻到了上面，反壓在那男孩身上。只是他人小身輕，壓不住對 方，又給那男孩翻了上來壓住。
韋小寶極是溜滑，放開男孩雙腿，鉆到他身后，大力一腳踢中他屁股。那男孩反手抓住 他右腿使勁一扯，韋小寶仰面便倒。那男孩撲上去叉住他頭頸，喝到：“投不投降？”
韋小寶左足勾轉(zhuǎn)，在那溜滑腰間擦了幾下，那溜滑怕癢，嘻的一笑，手勁便松了。韋小 寶乘機躍起，抱住他頭頸。那溜滑使出摔跤手法，抓住了韋小寶后領(lǐng)，把他重重往地下一 摔。韋小寶一陣暈眩，動彈不得。那溜滑哈哈大笑，說道：“服了么？”
韋小寶猛地躍起，一個頭錘，正中對方小腹。那溜滑哼了一聲，倒退幾步。韋小寶沖將 上去，那溜滑身子微斜，橫腳鉤掃。韋小寶摔將下來，很命抱住了他大腿。兩人同時跌倒。 一時那男孩翻在上面，一時韋小寶翻在上面，翻了十七八個滾，終于兩人互相扭住，呼呼喘 氣，突然之間，兩人不約而同的哈哈大笑，都覺如此扭打十分好玩，慢慢放開了手。
那男孩一伸手，扯開了韋小寶臉上的白布，笑道：“包住了頭干什么？”
韋小寶吃了一驚，便欲伸手去奪，但想多方既已看到自己的真面目，再加掩飾也是無 用，笑道：“包住了臉，免得進來偷食時給人認了出來�！蹦悄泻⒄酒鹕韥�，笑道：“好 啊，原來你時時到這里偷食�！表f小寶道：“時時倒不見得�！闭f著也站了起來，見那男孩 眉清目秀，神情軒昂，對他頗有好感。
那男孩問道：“你叫什么名字？”韋小寶道：“小桂子，你呢？”那男孩略一遲疑， 道：“我叫……叫小玄子。你是那個公公手下的？”韋小寶道：“我跟海老公�！毙⌒狱c 了點頭，就用韋小寶那塊白布抹了抹額頭汗水，拿起一塊點心便吃。韋小寶不肯服輸，心想 你大膽偷食，我的膽子也不小子你，當即拿起一塊千層糕，肆無忌憚的放入口中。
小玄子笑了笑，道：“你沒學過摔將，可是手腳挺靈活，我居然壓你不住，再打幾個回 合，你便輸了。”韋小寶道：“那也不見得，咱們再打一會試試。”小玄子道：“很好！” 兩人又扭打起來。
小玄子似乎會一些手腳之技，年紀和力氣都大過韋小寶，不過韋小寶在揚州市井間身經(jīng) 百戰(zhàn)，與大流氓，小無賴也不知大過多少場架，扭打的經(jīng)驗遠比小玄子豐富�？偹闼浀妹� 十八的教訓，而與小玄子的扭打只是游戲，并非拼命，什么拗手指，拉辮子，咬咽喉，抓眼 珠，扯耳朵，捏陰囊等等拿手的成名絕技，倒也一項沒使。這么一來，那就難以取勝，扭打 了幾個回合，韋小寶終于給他騎在背上再也翻不了身。小玄子笑道：“投不投降？”韋小寶 道：‘死也不降。“小玄子哈哈一笑，跳了下來。
韋小寶撲上去又欲再打。小玄子搖手笑道：“今天不打了，明天再來。不過你不是我對 手，再打也沒用。“韋小寶不服氣，摸出一錠銀子，約有三兩上下，說道：“明天再打，不 過要賭錢，你也拿三兩銀子出來�！靶⌒右徽�，道：“好，咱們打個彩頭。明天我?guī)б徽?來，中午時分，在這里再打過�！绊f小寶道：“死約會不見不散，大丈夫一言既出，……馬 難追。“這”駟馬難追“的駟”他總是記不住，只得隨口含糊帶過。小玄子哈哈大笑，說 道：“不錯，大丈夫一言既出，……馬難追�！闭f著出屋而去。
韋小寶抓了一大把點心，放在懷里，走出屋去，想起茅十八與人訂約比武，雖在獄中， 也要越獄赴約，雖然身受重傷，仍是誓守信約，在得勝山下等候兩位高手，這等氣概，當真 令人佩服。他聽說書先生說英雄故事，聽得多了，時時幻想自己也是個大英雄，大豪杰，即 與人訂下比武之約，豈可不到？心想明日要來，今晚須得回到海老公處，于是順著原路，慢 慢覓到適才賭錢之處。先前向著右首走，以至越走越遠，這次折而向左，走過兩道回廊，依 稀記得庭院中的花木曾經(jīng)見過，一路尋將過去，終于回到海老公的住所。
他走到門口，便聽到海老公的咳嗽之聲，問道：“公公，你好些了嗎？”海老公沉聲 道：“好你個屁！快進來！”
韋小寶走近屋去，只見海老公坐在椅上，那張倒塌了桌子已換過了一張。海老公問道： “贏了多少？”韋小寶道：“贏了十幾兩銀子，不過……不過……”海老公道：“不過怎 么？”韋小寶道：“不過借給了老吳。”其實他贏了二十幾兩，除了借給老吳之外，還有八 九兩剩下，生怕海老公要他交出來，不免報帳時不盡不實。
海老公臉一沉，說道：“借給老吳這小子有什么用？他又不是上書房的。怎么不借給溫 家哥兒倆？”韋小寶不明緣故，道：“溫家哥兒沒向我借�！焙＠瞎溃骸皼]向你借，你不 會想法子借給他嗎？我吩咐你的話，難道都忘了？”韋小寶道：“我……我昨晚殺了這小 孩，嚇得什么都忘了。要借給溫家哥兒，不錯，不錯，你老人家卻是吩咐過的�！�
海老公哼了一聲，道：“殺個把人，有什么了不起啦？不過你年紀小，沒殺過人，那也 難怪。那部書，你沒有忘記？”韋小寶道：“那部書……書……我……我……”海老公又哼 了一聲，道：“當真什么都忘記了？”韋小寶道：“公公，我……我頭痛得很，怕……怕得 厲害，你又咳得這樣，我真擔心，什……什么都糊涂了�！�
海老公道：“好，你過來！”韋小寶道：“是！”走近了幾步。海老公道：“我再說一 遍，你倘若再不記得，我殺了你�！表f小寶道：“是，是�！毙南耄骸澳阒灰f一遍，我便 過一百年也不會忘記。”
海老公道：“你去贏溫家哥兒倆的銀子，他們輸了，便借給他們，借得越多越好。過得 幾日，你便要他們帶你到上書房去。他們欠了你錢，不敢不依，如果推三推四，你就說我會 去跟上書房總管烏老公算帳。溫家兄弟還不出錢來，自會乘皇上不在……”韋小寶道：‘皇 上？“海老公道：‘怎么？”韋小寶道：“沒……沒什么。”海老公道：‘他們會問你，到 上書房干什么，你就說人往高處走，盼望見到皇上，能夠在上書房當差。溫家兄弟不會讓你 見到皇上的，帶你過去時，皇上一定不在上書房里，你就得設(shè)法偷一部書出來�！�
韋小寶聽他接連提到皇上，心念一動：“難道這里是皇宮？不識北京城里的大妓院？啊 喲喂，是了，是了，若不是皇宮，那有這等富麗堂皇的？這些人定是服侍皇帝的太監(jiān)�！表f 小寶雖然聽人說過皇帝，皇后，太子，公主，以及宮女，太監(jiān)，但只知道皇帝必穿龍袍，余 人如何模樣就不知道了。他在揚州看白戲倒也看得多了，不過戲臺上的那些太監(jiān)，服色打扮 跟海老公，老吳他們完全不同，手中老是拿著一柄拂塵揮來揮去，唱的戲文沒一句好聽。他 和海老公相處一日，又和老吳，溫氏兄弟賭了半天錢，可不知他們便是太監(jiān)，此刻聽到海老 公這么說，這才漸漸省悟，心道：‘啊喲，這么一來，我豈不變成了太監(jiān)？”
海老公厲聲道：“你聽明白了沒有？“韋小寶道：“是，是，明白了，要到皇……皇帝 的書房去�！焙＠瞎溃骸暗交噬系臅咳ジ墒裁础喝ネ鎲�？”韋小寶道：“是去偷一部書 出來�！焙＠瞎溃骸巴凳裁磿�？”韋小寶道：“這個……這個……什么書……我……我記 不起來了�！焙＠瞎溃骸拔以僬f一遍，你好好記住了。那是一部佛經(jīng)，叫做“四十二章 經(jīng)』，這部書的模樣挺舊的，一共有好幾本，你要一起拿來給我。記住了嗎？叫什么？”韋 小寶喜道：“叫做‘四十二章經(jīng)’�！焙＠瞎牫鏊哉Z中的喜悅之意，問道：“有什么開 心？”韋小寶道：“你一提，我便記起了，所以高興。”
原來他聽海老公要他到上書房去“偷書”，“偷”是絕對不困難，“書”卻難倒了人。 他西瓜大的字識不了一擔，要分辨什么書，可真殺了頭也辦不到，待得聽說書叫做“四十二 章經(jīng)”，不由得心花怒放，“章經(jīng)”是什么不得而知，“四十二”三字卻是識得的，五個字 中居然識得三個，不禁大為得意。
海老公又道：“在上書房偷書，手腳可得干凈利落，假如讓人瞧見了，你便有一百條性 命也不在了�！表f小寶道：“這個我理會得，偷東西給人抓住了，還有好戲唱嗎？”靈機一 動，說道：“不過我決不會招出你公公出來�！昂＠瞎溃骸罢胁徽形页鰜恚矝]什么相干 了。”咳了一陣，說道：“今天你干得不錯，居然贏到了錢。他們沒起疑心罷？”韋小寶笑 道：“嘿嘿，沒有，沒有，那怎么會？“想要自稱自贊一番，終于忍住。海老公道：“別躲 懶，左右閑著沒事，便多練練�！�
韋小寶聽了，走進房中，只見桌上放著碗筷，四菜一湯，沒人動過，忙道：“公公，你 不吃飯？我裝飯給你。”海老公道：“不餓，不吃，你自己吃好了�！�
